Псих. Дракониха и семь гномов

Охранники принцессы с понурым видом повернули в сторону кареты ее отца, а мы же направились в сторону стоявшего у особняка в окружении свиты и охраны короля Теодора Первого Лэкрузкого. Когда я приблизился, то застал окончание разговора между ним и, как ни странно, Эдмундом. Из расслышанного следовало, что взявший, почему-то, на себя командование всеми авантюристами Эдмунд не только убедил короля покинуть данное место как можно скорее, но и приказать эвакуировать город.

Казалось бы, явно запоздалое предложение, если бы не одно «но». Заключалось оно в том, что Эдмунд собирался остаться здесь со всеми авантюристами и тремя десятками самых сильных магов обеих государств. Причем оставались с ним не только авантюристы, прибывшие с Теодором, но и вся охрана другого короля. Эти самоубийцы решили дать бой некроманту и задержать его армию как можно дольше прямо здесь. М-да. Ну что сказать? Поступок геройский, но глупый и бесполезный. Они даже на пару часов не задержат орду нежити.

— Что с моим сыном? — требовательно произнес Теодор, с грозным видом глядя, как я передал Карла в руки его свиты.

— Он без сознания, — лаконично пожал я плечами.

— Это я и без тебя вижу, — нахмурился еще сильнее Теодор. — Почему он без сознания?

— Вам подробно или вкратце? — спокойно заявил я.

— Кратко.

— Принцесса София нашла под холмом, — кивнул я в ту сторону, откуда мы пришли, — тайное подземелье. Принц отправился за ней. Там оказался некромант, который воскрес и убил принцессу. Карл решил за нее отомстить и бросился в погоню. Я его вырубил, так как переубедить не получилось. Ну а теперь мы здесь.

— София мертва? — изумленно уставился на меня король, в то время как весь двор ахнул хором в буквальном смысле этого слова.

— В подземелье был некромант? — рядом удивился Эдмунд.

— Лучше я поясню, — тяжело вздохнула рядом ушастая. — Это далеко не простой некромант. Но начну сначала…

Затем она минут за пять изложила наши приключения. На удивление, у нее получилось рассказать сжато, но при этом не упустив ни одной важной детали. Вот только если судить по ее рассказу, то получалось, что главной виновницей всего того триндеца, который сейчас творился, являлась София. Ну и отчасти принц. Конечно, главной злодейкой была Жозефина, но если бы принцесса не оказалась любопытной дурой, то и не случилось бы беды. Как-то так. Ах, да. Еще ушастая филигранно умудрилась отмазать нас, авантюристов. Мол, мы тут ни при чем и лишь выполняли свою задачу.

— А почему сразу не остановили моего сына и принцессу Софию? — после того как эльфийка закончила рассказ, спросил король.

— Наша задача охрана принца, а не воспитание, — вмешался я. И кивнув на Карла, который уже начал приходить в себя, дополнил. — Мы со своей задачей справились. Принц жив и невредим. Вы уезжаете, а значит, наша миссия завершена.

— Хм. Логично, — подумав, произнес король. — Что ж. Тогда желаю вам успеха.

После этих слов он решительным шагом отправился к кортежу, при этом приказав связать принца и засунуть его к нему в карету. Разумное решение. Мало ли что удумает горячий парень, когда очнется.

— Вы действительно завершили задание, но это еще не все, — произнес Эдмунд, подойдя к нам и глядя, как кареты одна за другой трогались в путь в сопровождении приличного отряда конницы. — У нас теперь другое задание.

— Это ты сейчас намекаешь на бой с некромантом? — усмехнулся я в ответ.

— Да, — кивнул Эдмунд. — Наша задача задержать его как можно дольше, пока не прибудет подкрепление. Гонцы уже отправлены. Скоро к нам на подмогу прибудут сильнейшие авантюристы и архимаги соседних королевств.

— Скоро? — скептически посмотрел я на него. — Это через неделю или месяц?

— Дней десять, — словно от кислого лимона поморщился он.

— И ты думаешь, что вы сможете удержать здесь некроманта десять дней?

— Наша задача — не удержать его здесь, а замедлить продвижение его армии, — твердо произнес Эдмунд.

— И кто же это будет делать? Пара десятков авантюристов и три десятка магов? — сарказма в моем голосе было хоть отбавляй.

— Что имеем, то имеем, — развел руками Эдмунд. — Или у тебя есть другая идея?

— Не-а, — хмыкнул я в ответ.

— Ну раз нет, то я надеюсь, твоя команда нам поможет, — скорее приказывая, чем спрашивая, заявил Эдмунд. — Если мы не справимся, то этот некромант сравняет с землей десятки городов, а после с ним будет очень сложно совладать, если и вовсе возможно.

— Конечно же, мы по… — начала было пылко лисичка, но я ее резко оборвал.

— Нет. Мы пас. Спасибо за доверие, я предпочту сохранить свою команду живой и целой. Может ты и не понимаешь, но шансов остановить некроманте у вас нет. Вы его даже задержать не сможете, — спокойно заявил я.

— Ясно, — нахмурился в ответ Эдмунд. — Значит, ты решил сбежать? Решил бросить на произвол десятки тысяч мирных жителей?

— Не я пробудил этого некроманта, и не мне его останавливать, — покачал я головой. — Нет смысла давить на жалость и вину. Как и ты, я прекрасно понимаю, чем все закончится во время боя с некромантом. Вы все погибнете, и это факт.

— Что же, — тяжело вздохнул Эдмунд. — Я конечно же ждал другого ответа, но что поделать. Насильно останавливать не буду. Если хочешь жить дальше с тяжелым грузом вины за гибель множества людей, то это твой выбор. Переубеждать не буду. Вижу, что бесполезно. Так что можете идти.

После этих слов он резко развернулся и пошел в сторону собравшихся смертников. Два авантюриста S ранга, что стояли рядом, лишь презрительно посмотрели в мою сторону и молча направились за ним. Тоже мне «герои». Никогда не понимал подобного героизма. Какой в нем смысл? Пожертвовать собой ради чего? Ради призрачной надежды на спасение других? Ну так можно же реально посмотреть на факты. Им не устоять против силы некроманта, особенно после всей той жатвы энергии смерти, что он собрал во круге.

— А вы чего стоите? — сделав пару шагов в сторону, спросил я ушастую и лисенка, которые замерли на месте, словно столбы. — Пошли. Нам здесь делать нечего.

— Ты действительно собрался бросить их одних против некроманта? — с изумлением уставилась на меня лисенок.

— Ну да. А что? — не совсем понимая ее вопроса, ответил я.

— Но ведь Эдмунд прав. Если его не остановить, то погибнут тысячи невинных жителей, — растерянно продолжила она.

— На войнах всегда кто-то гибнет, — безразлично пожал я плечами. — Всех не спасти. Рисковать же собой ради других я лично не намерен. Не вижу смысла.

— Но ведь так нельзя! — возмутилась она, сжав кулачки. — Это подло… мерзко и отвратительно! Разве ты такой? Дмитрий?

— Такой, не такой… — нахмурился я в ответ. — Я такой, какой есть. И хватит болтать на эту тему. Пошли уже. По дороге обсудим мои причины.

— Нет, — твердо заявила она.

— Что «нет»? — удивился я.

— Я никуда не пойду. Я останусь здесь и помогу, чем смогу.

— И чем же ты сможешь помочь? — хмыкнул я. — Погибнуть вместе с ними?

— Чем смогу, тем и помогу, — упрямо сжала губы лисенок.

— Ясно, — тяжело вздохнул я, и дабы слегка успокоиться от столь явной глупости, прикрыл на пару секунд глаза. После чего уже обратился к ушастой. — Ты тоже решила остаться и умереть?

— Я решила остаться и помочь, — решительно заявила та.

— Понятно. Давайте-ка я вам поясню, что и как, — вкрадчивым голосом произнес я. — Этот некромант только что разделался с двумя армиями. У него сейчас в составе свыше десяти тысяч вооруженных умертвей. Почти четыре тысячи мертвой конницы. И всем им плевать на боль и страх. Они сами по себе огромная сила, но и это еще не все. Ими командуют почти пять сотен усиленных умертвей. Знаете, что это такое? — Судя по виду эльфийки, она знала. Вон как поежилась. А вот лисенок явно не понимала, что и как. Стояла и решительно сжимала кулачки. — Любой из таких может с легкостью разделаться с парочкой авантюристов А ранга. S класс с ними конечно справится, но один на один. А ты здесь видишь пять сотен бойцов S класса? А⁈ Я нет. Но и это еще не все. За ними следуют свыше шестидесяти личей и даже парочка высших личей, — когда я это говорил, то и сам изрядно удивился данным скана Сакуры. А этот некромант явно не терял времени даром. — С обычными личами могут справиться сильные маги, но опять же, один на один. А вот против высших нужны архимаги. Но их здесь нет! — я уже не на шутку разозлился, видя, что мои слова проходят мимо Анастасии. — Даже мне придется постараться, дабы уничтожить одного такого. А их ДВОЕ! Да и самого некроманта сбрасывать со счетов нельзя. Он же не будет стоять и смотреть, как вы пытаетесь уничтожить его слуг. Так что, да! Остаться здесь, это умереть. Неужели непонятно?

— Я все понимаю, но я все равно останусь, — твердо заявила она. — Или что? Утащишь меня силой? Как того же принца?

— Что за бред? — с укором уставился я на нее. — Не буду я никого тащить силой. Хотите остаться и умереть? Ваше право. Если это окончательное решение, то прощайте.

— Это окончательное решение, — храбро заявила Анастасия.

Я на это лишь обреченно махнул рукой и, развернувшись, пошел в сторону дороги. Мне здесь делать нечего. Я конечно же мог их обоих связать и действительно утащить, но какого хера⁈ Хотят сдохнуть, их право. Я лично такого желания не испытывал. К тому же, душа лисенка ко мне привязана, а значит, потом воскрешу. Может после этой бойни у нее мозгов прибавится. А то, тоже мне, нашлась героиня! Не может она, видите ли, оставить авантюристов одних. Дура! Нет. Две дуры! Впрочем, эльфийка может и выживет. Если повезет, конечно же. Привязывать ее душу к себе я не буду. Пусть сама разбирается. Ну а я как-то и один нормально проживу. Вот же упрямые идиотки! Аж зубы сводит от злости на их глупость.