А того ли я люблю?

Тихий голос оборвался, на мгновение кинув меня в безысходное чувство одиночества. Однако, стоило мне начать списывать это на свой собственный бред, как я снова услышала:

- Чего ты хо-о-очешь? - протянули во тьме.

Я, растерявшись, вдруг запаниковала. Хотелось задать встречный вопрос - "А кто ты?", но удержалась. Мне было сложно понять, кому именно принадлежит этот хриплый, еле различимый голос. Мужчина? Женщина? Кажется, простуженный ребенок?

- Что вам нужно? - выдохнула я.

А впрочем, куда уже хуже? Даже если я вдруг оказалась под влиянием демонической сущности и теперь та, так старательно пытается свести меня с ума - больнее мне уж точно не станет. Возможно, я сейчас действительно валяюсь где-нибудь возле постамента, а Эллис уже удирает со своей драгоценной книгой. Может, мои друзья давно мертвы и теперь я оказалась под вечной властью одержимого демона, на долгое время канув в пустоту? Даже забавно как-то, думать о подобном. Словно сон, из которого ты так долго пытаешься выбраться, но он затягивает все сильнее, окуная в глубину своих невыносимых кошмаров.

- Ты-ы-ы...

- Я нужна? - собственно, ответ меня ничуть не удивил. - Зачем же?

- Дар... На что ты готова-а-а, чтобы загаданное желание исполнилось? Что-о ты-ы-ы готова-а-а предложи-и-ить? - я вдруг почувствовала легкое раздражение, слушая эти растянутые "песнопения".

- Себя, наверное... - я даже плечами машинально пожала. - Мне больше нечего отдать, кроме как саму себя.

Терять все равно уже особо нечего. Да и кроме собственной жизни - у меня больше ничего нет. Несметных богатств не имею, ценным даром стихийника не обладаю и кроме размахивания зельевой поварешкой - ни к чему не способна.

- А чего-о-о ты действительно хоче-е-ешь? - приторно нежно вопрошал голос, словно пытался подтолкнуть меня к чему-то.

- Хочу, чтобы все это закончилось... - без каких либо раздумий выпалила я. - Устала бояться и терять. И друга уже не вернешь...

- Верне-е-ешь... - напевали мне в самое ухо. - Только отдай мне-е-е...

- Что отдать?! - вдруг вскинулась я. - У меня ничего нет!

И все же, уверенные слова неизвестного, что Леона еще можно спасти, неожиданно всколыхнули во мне ту, казалось, безнадежно мертвую надежду. Голова закружилась и, если бы я могла упасть, то непременно рухнула прямо на колени.

- Да-а-ар... Я слышу тебя, твои чувства и мысли, истинные желания... Запуталась... Страшно... Потерялась...

Внутри было настолько пусто, что я и думать забыла о собственных страхах и дороге, которая оборвалась прямо предо мной, стоило только на нее ступить. Идти было некуда, ужас уже не душил, навечно проникнув под самую кожу, став частью меня.

- Потерялась... - эхом повторила я. - Мне не жалко собственной жизни. Моя вина перед родными, перед другом... Я слишком сильно упала, чтобы теперь бояться умереть. Не знаю, кто ты и для чего говоришь все это, не знаю, существуешь ты, или это всего лишь мое сознание играет... Но я отдам все, что ты пожелаешь, если есть малейшая возможность вернуть Леона... Убить Эллиса, заточить демона...

- Ах-ха-ха, - вдруг звонко рассмеялись, словно я рассказала нечто забавное. - Юность и глупость, идут рука об руку, но за ошибки приходится расплачиваться самым ценным. Запомни, Арайа Таро, второго шанса у тебя не будет, ровно как и второй попытки жить.

Голос уже не пытался тянуть слова, делая их похожими на невнятное пение. Я почувствовала власть и мощь, почувствовала силу говорившего сейчас, однако, мне не было страшно.

- Берите все, что нужно.

Последнее, что я услышала - смех. Протяжный, торжествующий, величественный. На мгновение мне показалось, будто я совершила ошибку, доверилась не тому, но пути назад не было... Я слишком далеко зашла.