Девушка с корабля [litres]

§ 7

– Высадите меня, – промолвила Билли.

– Вы ушибетесь, если я вас высажу на таком ходу.

– Что вы собираетесь делать?

– Ехать, пока вы не согласитесь выйти за меня замуж.

– Вам придется долго ехать.

– Ну, что же!

Автомобиль завернул за угол и полетел по дороге. Билли протянула руку, чтобы схватиться за рулевое колесо.

– Пожалуйста перестаньте, если не хотите угодить в канаву, – проговорил Сэм, выправляя автомобиль.

– Вы – нахал! Не понимаю, чего вы надеетесь добиться этим.

– Я уже вам сказал.

– Но я не стану с вами говорить.

– Хорошо. Откиньтесь назад и подремлите. У нас целая ночь впереди.

– Что такое? – воскликнула Билли,

– Вы были когда-нибудь в Шотландии?

– Что вы хотите этим сказать?

– Я хочу сказать, что мы можем прокатиться в Шотландию. Кстати, сам я никогда там не был.

– Вы с ума сошли?

– Да, от любви к вам. Если бы вы знали, что мне пришлось претерпеть в эту ночь, вы бы не были так жестоки. Я люблю вас!

– Меня это не касается…

– Касается! Что вы думаете относительно Северного Уэльса? Мне рассказывали, что там красиво. Хотите посмотреть Уэлс?

– Я помолвлена с Бримом Мортимером…

– О, чепуха!

– Нет, не чепуха.

– Вы никогда не выйдете замуж за человека, покинувшего вас на произвол судьбы. Разве он мог знать, что я не убью вас. И всё-таки убежал.

– Это безразлично. Я ненавижу вас!

– Почему?

– Как вы осмелились сыграть со мной такую штуку в конторе вашего отца?

– На меня нашло внезапное вдохновение. Мне нужно было сделать что-нибудь такое, что бы заставило вас хорошо думать обо мне. Не моя вина, что вы узнали об этом.

– Я никогда не прошу вам этого!

– А почему бы нам не завернуть в Корнуел? Ведь это Ривьера Англии. Виноват, что вы говорили?

– Я говорю, что никогда не прощу вам этого.

– Надеюсь, вы любите путешествовать в автомобиле, потому что мы будем ехать до тех пор, пока вы не простите меня.

– Хорошо, посмотрим.

– Посмотрим! Пока темно, – ничего. Ho что вы скажете, когда взойдет солнце. Ведь это нечто вроде триумфальной процессии. За нами будут бежать мальчишки и хохотать над моим шлемом… Сам я, конечно, их не увижу из-за шлема, но вам, пожалуй, будет неприятно… Знаете что, съездим-ка в Лондон и прокатимся по Пикадилли!

Наступило долгое молчание.

– А что, шлем на мне прямо сидит? – спросил Сэм,

Билли ничего не ответила. Она продолжала упорно смотреть на дорогу. Как это ни странно, но она чувствовала, что поездка доставляет ей удовольствие. Быстрая ночная езда успокоила ее нервы, и теперь она боролась с желанием расхохотаться.

– Лочинвар! – неожиданно сказал Сэм. Все время старался вспомнить его фамилию. – Читали вы когда-нибудь о Лочинваре? Он сделал то же самое, что делаю теперь я. Только в то время шлем был самым обыкновенным головным убором. Странно, как меняются фасоны!

– А почему вы оказываете предпочтение этому головному убору? – задала вопрос Билли.

– Я уже говорил вам. Только потому, что не могу его снять. А вы, может быть, думали, что мне пришло в голову привить новую моду?

– А почему вы его надели?

– Очень просто. После того, как я вылез из шкафа в гостиной…

– Что?

– Я вам разве об этом не рассказывал? Ах, да! Я сидел в шкафу в гостиной. После того, как я вылез оттуда и чуть не перебил весь фарфор, я решил зажечь свет, но, к несчастью, завел вместо этого какой-то музыкальный инструмент. Тут кто-то стал стрелять. Поэтому я решил куда-нибудь спрятаться и нацепил на себя рыцарские доспехи в коридоре.

– Так, значит, вы находились там?

– Да. Смешно было смотреть на Брима. Бедняга залез под кровать.

– Перестаньте говорить о Бриме!..

– Совершенно верно. Не будем о нем. Вернемся к главной теме нашей беседы. Хотите выйти за меня замуж?

– Но зачем вы проникли в дом, вообще?

– Я хотел видеть вас.

– Видеть меня так поздно ночью?

– То есть не совсем видеть вас… – Сэм испытывал некоторое замешательство, что-то подсказывало ему, что сейчас лучше не объяснять ей истинной причины. – Чтобы быть возле вас. Находиться в одном с вами доме. Вы не понимаете, что я пережил, прочитав ваше письмо. Я был, как обезумевший. Я…вернемся к главному предмету нашего разговора, хотите выйти за меня замуж?

Билли сидела молча.

– Хотите выйти за меня замуж?

Билли подперла подбородок рукою и продолжала глядеть на дорогу.

– Хотите выйти за меня замуж?

Автомобиль прибавил ходу.

– Хотите выйти за меня замуж? – снова повторил Сэм. – Хотите выйти за меня замуж?

– Перестаньте повторять одно и то же, как попугай, – закричала на него Билли. – Вы напоминаете мне Брима!..

– Но вы согласны?

– Да, – ответила Билли.

Сэм сразу остановил автомобиль.

– Вы, кажется, сказали «да»?

– Да!

– Милая, – воскликнул Сэм, наклоняясь к ней. – о, чтобы черт побрал этот шлем!

– Почему?

– Я хотел поцеловать вас, а он мешает.

– Дайте, я попробую снять его. Нагните голову.

– Ой, – крикнул Сэм.

– Ничего, ничего. Он уже поддается. Как беспомощны мужчины!

– Да, мы нуждаемся в женском уходе, – проговорил Сэм, кладя шлем под сиденье и потирая поцарапанное ухо. – Билли!

– Сэм!

– Вы – ангел!

– Вы – очень милый, – проговорила Билли, – но сидите пожалуйста спокойно.

– Я буду спокоен, когда мы обвенчаемся.

– Но отец слышать не хочет о вас!

– Да, пока это не будет фактом.

Он снова пустил в ход автомобиль.

– Что вы хотите делать? Куда вы направляетесь? – вскричала Билли.

– В Лондон. Вас это, может-быть, поразит, но мне, старому юристу, хорошо известно, что мы можем достать специальное разрешение и повенчаться сейчас же. Вот я и думаю раздобыть прежде всего разрешение, потом позавтракать и пойти в регистратуру записаться.

– Только не в регистратуру!

– Почему?

– Я ненавижу регистратуру.

– Хорошо, мой ангел, пойдем в церковь. В Лондоне миллионы церквей. Да, вы пожалуй правы, – проговорил он через некоторое время. Церковь более понравится Уэбстеру.

– Почему Уэбстеру?

– Он очень любит звон колоколов во время венчания. А нам необходимо считаться с чувствами Уэбстера. Ведь он – причина всему.

– Каким образом?

– Я расскажу вам об этом в другой раз. Сейчас же я хочу посидеть минутку спокойно и подумать. Вам удобно? Прекрасно. Так двинемся.

Птицы на деревьях по сторонам дороги испуганно вспархивали, пробужденные шумом мотора. Но они сами не подозревали, как им повезло. Ведь их миновало самое худшее. Сэм был слишком счастлив, чтобы петь.