Ферма

Закрутил маневр уклонения, попутно оценивая расклад. Три спины развернувшихся ушлепков, а я в настроении для стрельбы — почти образцово-стендовой. Пули выплеснулись розовыми облачками. В безвестной подворотне прозвучал нестерпимый мужской визг; слышал, конечно и похуже, но уже подзабыл каково это. Обычно плохиши хрипло булькают, если успевают…

Со стороны визга выпрыгнула Крыса. Умница, зашла глубоко по флангу и отсекла противнику шансы отхода. Бойцы, согретые гео, дернулись к слабо трепыхавшимся телам — кто-то тянул оружие, конвульсивно надеялся. Не суждено — добили и замерли в полуприседе, если враг еще возымеет, мы примем и обратим.

Сзади ко мне подползла Фрау, пытаясь умостить крупное тело между обломков. Я кивнул — она вооружена и это зачет. А скрытность прокачаем, будет скользить адским ужиком. На слух, когда смена № 7 замерла в ожидании, в окрестностях минимум движения. Только урбанистические шорохи и скрипы не сдавшегося города.

Я крутнулся по небольшому радиусу, скользя прицелом по темным пятнам. Напарники сочли это хорошим знаком и рискнули сместиться:

— Дом, сидеть, — радостно выдохнула мелкая. — А я сразу поняла… Типа накинем, когда подойдут. Они такие за наживкой, а мы херакс и вошли.

— Ты иногда осмысливай, — хмыкнул я в ответ. — Давай сойдемся на термине «ворвались»?

— Не, не, не, командир. — Шест с привычным воодушевлением прошелся над телами. — Она вошла…

— Тощее зло, — выдала неожиданное Крыса. Что-то новенькое и пока неосмысленное.

— Сработали хорошо, — кивнул на ожидающие взгляды. — Сбор и уходим.

Шесть тел. Снаряга паршивая, если брать по нашим поднявшимся меркам. Нет, сука, предела совершенству. Сперва радуемся лишней вилке, а потом морщим нос от швейцарского ножа. Ножей, кстати, не нашли. Из интересного — цепочка с кулоном в виде солнца. Не рядовое изделие, среди общей тряпочной амуниции смотрится чуждым элементом. Но задать пару вопросов поможет… слишком много слагаемых сошлись в одной точке. Я в определенные моменты мнителен.

— Что в здании? — спросил я, пока готовили Марту к выступлению.

— Логово, — ответил умник. — Все подрано, взять нечего. А больше ничего, вообще ничего…

— Полагаешь странным?

— На хрена им эта зачистка? — Шест решил поучаствовать в теории заговора.

— И восходники тут как тут, — усмехнулся я.

Бойцы замерли, уцепившись за борта. Сущности множатся, очень просто поддаться, знаю по себе. Когда делаешь тайну из каждого селедочного скелета. А рыба просто сожрана. Иногда специфика заданий громоздит излишнее. Я вскинул руку, убавляя таинственного:

— Нам платят за работу. Сделал, получил. Может они тут трутся с восходниками деснами и прочими неприличными частями. Кому-то это интересно?

— А… — Крыса осеклась. Покосилась на красноречивую мимику Замеса и помотала головой.

— Правильный ответ. Уходим. Держим темп.

Хочу быстрее вернуться на Транзит и скинуть лишнее. Первая официальная ходка — результаты посредственные. Определенно есть полезная информация, которой воспользуюсь. Но прибавилось вопросов, от чего уже злобно мутит. Сучий дуализм, как нелюбимый призрак — где-то убыло, а кого-то поимели. И спрашивается, где позитив?

Часа за три, когда день пошел на убыль, достигли периметра. На знакомых воротах дежурила другая команда — суровая охранка в преддверии бурной ночи. Пара аграриев осмотрели телегу, пока остальные торчали сусликами на фортификациях, поверили, что мы с задания и пропустили. Один из туземцев непонятно прошептал, склоняясь к напарнику:

— Те, с Шаманом…

Сочту, что имидж сократил время проверки и позволил попасть на Транзит без лишней волокиты. Мы вернулись и самое время распознать, чем порадовала оставленная наживка. Лакомый кусочек под алчущие взгляды, лагерь, что может стать твоим. Но то в долгосрочном, а пока просто хотелось присесть и раскинуться массой, разогнать сумрак приятными отблесками костерка.

— Командир! — возмущенно раздулся Шест.

Я бегло оценил наш бивуак. Нехитрый скарб, что не забрали, потоптан, грязь замешана. На поленнице щедрые мазки крови. Я поморщился. Внутри заворочалось что-то холодное и страшное.