Высокие устремления

* * *

Рай на земле невозможен. К сожалению, в этой истине, в который раз компания убедилась, грянувшись, так сказать, возвышенной физиономией в приземленную суровую реальность. К некоторому их везению, грянулись практически мгновенно, не затягивая, и не всем составом. Одни лишь отцы-командиры, не успевшие даже толком прочувствовать весь букет удовольствий.

Грамотка от сиятельного рыцаря, все же не была пропуском в волшебный мир, где все бесплатно, все в удовольствие, и вообще, не надо будет умирать…

Лукас с Керфом в прошлый визит нагребли знатный курган всяких полезных вещей, от медных котелков и наконечников, до мотков толстой ткани на зимние портянки и прочих мешочков с бисером — они, по словам начальника склада, были в большой цене среди унаков. Но на каждой вещи, что была крупнее ногтя, красовалось маленькое, но четкое клеймо — стрела в треугольном щите.

Студент сразу решил уточнить, в чем смысл такого удорожания.

— Если что-то из «гербовых» вещей всплывет на местном рынке, начнется расследование, — скучным голосом пояснил «псевдо Хото», имени своего так и не назвавший. — Расследование, как показывает практика, что — непреложный критерий истины, рано или поздно, находит того храбреца, который решил нажиться, торгуя казенным добром.

— И? — уточнил Лукас. Студента с детства беспокоило, когда о чем-то казенном говорят таким вот бесцветным голосом.

— И ничего хорошего его не ждет, — улыбнулся складской. — Одна сплошная доброта!

— Вешают? — спросил Керф.

— Иногда и вешают, — кивнул сержант, — но чаще на кол. Оно как-то убедительнее входит.

— И выходит, — икнул Лукас.

— Ага, и выходит. Хорошо, если сразу хребет повреждает, а иногда ведь и не везет.

— Долгая жизнь, она часто не к добру, — скривился Керф. — Когда на колу-то.

— Сразу видно, что разбираешься, — как старому приятелю, подмигнул ему сержант…

— А если будем менять у снеговиков? — не сдавался Лукас.

Начальник пожал плечами:

— Да хоть обменяйтесь. Выменянное как на материк доставите?

Тут уж Керф подмигнул сразу двумя глазами:

— Тут уж, друг, не волнуйся! Было бы что менять!

— Судя по ушам, ты у нас специалист? Этакий гешефтмаэстро, ага? За кражи резали? На Югах, слышал, частенько происходит?

— Тебе ответить как менестрель или как человек? — упер руки в бока Керф.

— А в чем разница? — не понял складской, покрутил головой, отступил на шаг…

— Менестрель назовет тебя хуйлом в рифму. А человек еще и в рожу залезет за такой-то поклеп!

Керф отчаянно делал вид, что закипел и вот-вот кинется в драку. Кто другой может и поверил бы. Но Лукас-то, знал мечника уже не первый месяц. Не такой он дурак, чтобы кидаться резать человека, когда за дверью пятеро мордоворотов! Вот потом, в каком темном переулке… Изморозь еще и поможет, при случае. По старой, так сказать, памяти. Руки-то, не разучились!

— Ну прощения тогда прошу, раз поклеп, — неожиданно легко пошел на попятную сержант. Прикинул, наверное, что пока стража на помощь прибежит, этот безухий ему всяко что-нибудь сломать успеет, а молодой да тощий, еще и сопрет что нужное!

— Проехали, — протянул ему руку мечник, — ты не прав, я не прав, оба мы не правы!

— Выпьешь?

— Дурак откажется, а Керф, он умный!

Примирение переросло в легкое выпивание, от которого Лукаса потом два дня полоскало, как драную простынь в проруби…

Потому, он и с радостью отправился в порт, всеми печенками предвидя, что Керф с сержантом обязательно надерутся до свинячьего визга, отмечая новую встречу…