Любовь, смерть и карточки от шоколадных лягушек

— Я не позволю тебе подставиться. Еще один скандал тебе ни к чему. Из нас с тобой только у меня репутация безупречна. Я не собираюсь стыдить тебя делами ранней юности и последним поступком, просто констатирую факт, — Драко пытался перебить ее, пытался объяснить, что для него карьера целителя не так важна, что она относится к работе гораздо серьезнее, но Гермиона не была настроена слушать. — Внедрение отвергнутой мной методики — обоснование для отстранения. Она может стать когда-нибудь блестящим специалистом в... какой-нибудь другой области.

Малфой смотрел с открытым ртом. Знал ли он ее до этого дня? Женщина, готовая пожертвовать собой ради него, женщина, буквально растворяющаяся в каждом пациенте, вдохновляющая всех молодых колдомедиков, женщина, робеющая перед его и своими чувствами, уступила место железной леди, готовой идти к цели по трупам. Драко мысленно попрощался с идеей совместного будущего, когда приступил к воплощению плана, включающего смерть близкого и крест на мечтах не чужого им человека, и поверить не мог, что она здесь и вместе с ним обсуждает, как подставить любимую ученицу.

Все прошло не так гладко, как рассчитывали. Грейнджер получила трехлетнее отстранение от программы наставничества и запрет на практику в пределах Британии сроком на год, он сам — предупреждение и отзыв лицензии на три года, Тинк — отчисление и пожизненный запрет на занятие колдомедициной, Меда — предсказуемо — резкое ухудшение. Впрочем, она прожила те же два месяца, на которые могла рассчитывать из-за агрессивного некурабельного рака на последней стадии.

Драко успокаивал себя этим и знал, что Гермиона делает то же самое.

Он настолько погружается в воспоминания, что не замечает, когда и чем заканчивается разговор с Уизли, не замечает, когда гроб скрывается под толщей земли и как сверху появляется скромный памятник, с которого улыбается Андромеда Тонкс. Любимая бабушка и тетя, дорогой друг, прекрасная мать, согласно табличке. Никаких особых заслуг. Никаких регалий. Никакого отражения пережитых трагедий, ни слова о двух спасенных жизнях и о любви, которой она подарила время.

Рука в черной перчатке снова сжимает его ладонь.

— Идем, портключ активируется через тридцать минут.

Значит, через несколько часов они будут на другом мероприятии и на другом материке, где собираются задержаться как минимум до отъезда Скорпа в Ильверморни. А может, и дольше — здесь их ничего не держит.

Возможно, кощунственно, но так уж совпало, что именно сегодня в Чарльстоне бывшая миссис Малфой станет миссис Гойл. Любовь и смерть всегда идут об руку.

Драко запахивает мантию, и из кармана выпадает карточка от шоколадной лягушки. Она приземляется той стороной, где поверх информации о волшебнице его почерком написаны три слова, которые он теперь повторяет ежедневно и не по одному разу. Он аккуратно поднимает вкладыш и кладет на памятник.