Пациент Х

Ему, казалось, было абсолютно безразлично, как он выглядел и что представлял собой, сейчас он был просто человеком, несчастным, который пережил ужас перед смертью от жажды. Бутылочка быстро опустела, и с той же жадностью он стал осушать и вторую, наполненную Гермионой. И вскоре снова подавился, заходясь кашлем.

Придерживая худое сотрясающееся тело, Гермиона подняла его в сидячее положение и начала легонько постукивать по спине.

— Все хорошо, я здесь, — утешающе шептала девушка. Вся красная от стыда, Грейнджер даже самой себе казалась смешной. — Как я уже говорила, я позабочусь о вас. Но я больше не хочу, чтобы вы называли меня грязнокровкой. Я вообще никогда не хочу слышать от вас злых слов. А также не хочу, чтобы вы говорили плохо о маглах вообще и о моих родителях в частности.

Так как Волдеморт ничего не возразил, Гермиона предпочла растолковать молчание как знак согласия и, в последний раз почти по-дружески хлопнув Темного Лорда по спине, поднялась.

— Хорошо, тогда я сейчас все уберу. — Стыдясь своего поведения, Грейнджер отвернулась. Как она вообще могла вести себя с ним так?

Насколько проще все было раньше: в течение многих лет Волдеморт был опасностью без плоти и лица. Он был Темным Лордом, который угрожал им и от которого они должны были защищаться. Все было кристально ясным. Но то, что являлось истиной раньше, противоречило ее заданию. В душе Гермионы бушевала война, в которой схлестывались даже не две, а целых четыре армии.

Первая из них боролась против Темного Лорда, который хотел поработить грязнокровок и маглов. Эта армия сражалась за обеспечение справедливости, она защищала добро и поражала зло.

Вторая боролась за жалкое, нуждающееся в опеке существо, которое не выжило бы без ее помощи. Существо, которое никому не было дорого и вызывало лишь ненависть и страх.

Третья же армия защищала саму Грейнждер от нападок этого существа, ее целью было обуздать и победить его. Эта армия боролась за благополучие Гермионы Грейнджер.

Четвертая и последняя армия имела наихудшую позицию ведения боя. Потому что эта армия должна была через несколько месяцев передать существо, которое со временем прочно войдет в каждодневную жизнь Гермионы и даже, возможно, будет обуздано, в руки палачей. Инквизиторов, которые в один миг уничтожат все то, за что сражались все четыре армии. Конечно, последняя армия могла бы объединиться с первой. Но тот кошмар во плоти, который научилась бояться Гермиона, не был тем самым жалким существом.

Могло ли человеческое сердце выдержать все эти противоречивые чувства и задачи? Гермиона задумчиво разглядывала заключенного, в то же время ломая голову над противостоянием, разворачивающимся в ее душе.

Это был конфликт, который она пока не могла разрешить, а потому решила уделить внимание более приземленным вопросам.

Ей предстояло вымыть Темного Лорда, но как? И сам Волдеморт, и его кровать были ужасно грязными. Идея о том, что ей придется прикасаться к нему, да еще и во всех самых интимных местах, казалась отвратительной. Уже не говоря о кровати, которая больше напоминала зловонное болото, чем человеческое ложе. Глаза девушки обежали комнату, которая оказалась практически абсолютно пустой. Естественно, на стенах не висело ни картин, ни колдографий, ни какого-либо другого декора. Единственным украшением, если его можно было так назвать, служил проржавевший подсвечник.

Со стороны двери же не было и вовсе ничего. Только в самом углу комнаты расположилась сложенная испанская стенка, которая могла бы стоять перед находящимся там же туалетным уголком. Во всяком случае, это было бы возможным, если бы Волдеморт когда-нибудь получил возможность или, лучше сказать, право воспользоваться им самостоятельно.

Возле другой стены находилась когда-то бывшая белой, а теперь засаленная чугунная ванная. Она действительно бы очень облегчила купание пациента, если бы девушке удалось посадить его в воду. Она могла бы усадить его в ванную и просто повернуть кран. А дальше он бы сам отмокал.

Теперь оставалось решить, как она доставит Волдеморта до ванны. «Обязательным условием для успешного применения левитирующего заклинания, — вспомнила Гермиона слова профессора Флитвика, — является физическая способность волшебника поднять тот же предмет». А, несмотря на худобу Темного Лорда, перенести его на такое дальнее расстояние на руках она бы точно не смогла, значит, и чары тоже не сработают. Следовательно, оставалось придумать, как транспортировать туда Волдеморта без помощи палочки.

Гермиона снова огляделась. Немного дальше на стене со стороны противоположной двери на высоте приблизительно двух метров располагались три небольших зарешеченных и магически укрепленных окошка. Под ними стоял маленький столик и два выглядящих довольно неустойчивыми табурета. Кресла-каталки или даже обычного стула с колесиками не наблюдалось. Да и почему они должны здесь быть? В планы целителей явно не входило, чтобы заключенный хотя бы на время покидал свою кровать.

Нет, конечно, он должен был подняться с нее для похода в суд и приведения в исполнение смертельного приговора, но до того…

Возвращаясь же к главному вопросу, ванная стала бы идеальным решением проблемы, оставалось лишь найти способ транспортировать туда Темного Лорда. Вот если бы Волдеморт мог дойти туда самостоятельно…

Могла ли она, то есть была ли она вообще способна снять с ног Волдеморта сковывающие заклинания? Предположительно, да. Терзаемая сомнениями, Гермиона подняла голову вверх, туда, где находился кабинет главного целителя. Шло ли это вразрез с правилами? Наверняка. С другой стороны, если бы Лорд получил возможность дойти до ванной на своих двоих, это действительно помогло бы им обоим. А руки и туловище Волдеморта все равно остались бы скованными заклинаниями. Вряд ли он сможет напасть на нее, используя только ноги, так что риск был минимален.

На самом деле это вообще стало бы своего рода самозащитой, просто посадить его под душ, а не вынуждать себя отмывать его руками.

Взгляд Гермионы снова опустился вниз и скользнул по Лорду Волдеморту. На его худом, дрожащем от холода теле не осталось ни грамма жира или мускулатуры. Пожалуй, после всего времени, которое он провел в лежачем положении, он даже не сможет нормально идти. Вряд ли будет опасным только на этот раз позволить ему самому дойти до ванной. Напасть или убежать он точно не мог.

— Сейчас я попытаюсь снять сдерживающие чары с ваших ног. А потом я проведу вас к ванной, — проговорила Грейнджер, заканчивая мысленный конфликт. Что-то на мгновение вспыхнуло в глазах Темного Лорда, нечто темное, опасное. Без сомнения, в голове заключенного пронеслись те же мысли, что несколько минут назад терзали и Гермиону. Усмешка скривила практически отсутствующие губы, которые, впрочем, спустя уже пару секунд после того, как он опустил взгляд на свои лишенные мышц ноги, снова сжались в тонкую линию.

Теперь Гермиона знала, что собирается делать, но вот вопрос «как?» еще не был разрешен. Она должна была для начала понять, каким заклинание его вообще сковали. Только спустя несколько минут напряженной работы мысли девушке пришло в голову спросить того, кто знал больше заклинаний, чем любой другой волшебник на свете. Самого Лорда Волдеморта.

Наверняка темный маг знал все без исключения заклинания, с помощью которых можно было пытать, сковывать и унижать людей. Являлись ли некоторые из членов персонала больницы его бывшими жертвами или их родственниками, которые сейчас мстили Темному Лорду? Вполне возможно, что сейчас роли поменялись и Волдеморта разили его же оружием. Какая ирония судьбы!

Естественно, догадка оказалась верной, и Темный Лорд действительно знал эти чары. Опустившись перед Волдемортом на колени, девушка приступила к работе. И все же это оказалось поразительным и непередаваемым ощущением, вдыхать жизнь в омертвелые ноги и чувствовать, как едва заметные спазмы пробегают под тонкой кожей. Угадывать легкую дрожь мышц, проводя над его коленями палочкой и шепча нужные заклинания.

Возможно, это было даже хорошо, что Гермиона так сосредоточилась на снятии оков и правильном выполнении пассов палочкой, потому что если бы она подняла голову, то наверняка заметила бы дьявольский блеск в красных глазах и ужасную довольную ухмылку на змееподобном лице. Ухмылку, которая совершенно не украшала его.

Но Гермиона ничего такого не видела, а потому поднялась и обхватила слишком высокого мужчину за плечи, стараясь помочь ему подняться. В какой-то момент Гермионе даже показалось, что у нее все получится, но потом ноги Темного Лорда подкосились, и он рухнул на пол. Слишком слабый, чтобы даже самостоятельно стоять. Поддерживая и практически неся его на руках, девушке все же удалось довести его до ванны и усадить внутрь.

Этим утром он говорил очень мало и в основном даже избегал зрительного контакта. Сломленный и побежденный? Возможно. Впрочем, это действительно было намного лучше, чем постоянные нападки и издевательства.

Пока Темный Лорд отмокал, Гермиона занялась очисткой кровати, простыни и матрасов. Если бы он хотя бы попытался быть чуть-чуть дружелюбнее, она старалась бы ради него. Все же это было ее работой, а Гермиона Грейнджер не признавала халтуры.

После того, как все было выполнено и Волдеморт снова оказался надежно скован, Гермиона взяла стул и пододвинула его к кровати. Взяв свежую газету, девушка сделала вид, что собирается начать ему читать, а затем, внутренне напрягшись, одарила великого Темного Лорда заговорщической улыбкой.

— Как я уже говорила, у меня есть кое-что для вас. Посмотрите сюда, — проговорила Гермиона и вытащила маленькую расшитую бисером сумочку.

— И что же это? — оборвал затянувшееся молчание недовольный холодный голос. Но Гермиона лишь рассмеялась.

— О, я имею в виду не сумочку, а то, что внутри.

Расстегнув ее, девушка запустила в сумочку руку, ища внутри среди магически уменьшенных предметов нужный, а затем, словно магловский фокусник, вытащила оттуда два сэндвича.

Никогда даже Старшая палочка или вещи Основателей не могли разжечь подобную алчность в Лорде Волдеморте. Он уже целую вечность не получал твердой пищи и был обессилен после вынужденного поста (позавчера она не захотела дать ему ничего из еды, а вчера Гермиона не пришла вовсе) и, несмотря на получение до этого маленькой бутылочки питательной смеси, чувствовал безумный голод. Практически звериное выражение исказило черты бледного лица при виде еды.

«Спасибо» Темный Лорд не сказал, но благодарность он испытывал однозначно, когда девушка кормила его маленькими кусочками сэндвича.

Великий, ужасный Лорд Волдеморт.

Идя домой, Грейнджер была более чем довольна собой. Ее триумф не знал границ, когда уже на выходе девушку догнало тихое скучающее «спасибо».

Правда, полностью насладиться своей победой девушке не удалось, ибо выяснилось, что ко всем проблемам добавилась еще одна: Волдеморт заболел. Сам Темный Лорд обозначил свою болезнь как лихорадку, но Гермиона назвала бы ее скорее панической реакцией на угрозу для жизни. Его предстоящая казнь, уничтожение хоркруксов, разрушение всех планов и неизбежная смерть в конце, судя по всему, поставили величайшего темного мага на колени.