Сочетание обстоятельств

Сочетание обстоятельств

— Лаванда? — нервно произнесла Гермиона, замерев на пороге своего кабинета и не решаясь пошевелиться — сделать шаг назад или вперед, неважно.

— Да? — чересчур весело отозвалась девушка, подперев голову ладошкой.

— Что это?

Губы Лаванды расплылись в улыбке. Она наверняка думала, что выглядит как самая великая интриганка всех времен и народов. На самом же деле она выглядела как человек, которого хочется проклясть чем-нибудь неприятным, потому что, черт возьми, Грейнджер ненавидела сюрпризы.

— Это цветы, — произнесла она таким тоном, словно отвечает на один из многочисленных вопросов Розы. Или Мари-Виктуар. Или Лили Луны. Или Альбуса Северуса.

Грейнджер могла продолжать этот список, пожалуй, бесконечно — клан Уизли увеличивался в геометрической прогрессии. Лаванда, к слову, напрямую этому росту способствовала.

— Откуда они здесь? — спросила Гермиона, мысленно перечисляя детей Уизли — это успокаивало лучше, чем счет до десяти, — хотя ее вопрос подразумевал иное: от кого цветы.

И Лаванда прекрасно это знала, но, судя по всему, решила поразвлечься.

Иногда Грейнджер задумывалась, за какие такие прегрешения в секретари ей досталась именно она. Потом вспоминала, что нанять однокурсницу было ее собственной идеей.

— Там есть записка, — поддерживая флер загадочности и таинственности, произнесла Лаванда.

Судя по тому, какую интригу подруга развела из-за одного несчастного букета — вообще-то, если абстрагироваться, цветы были невероятно красивыми — презент как минимум от министра магии Франции. Либо Лаванде чертовски скучно работать.

Фыркнув, Гермиона перестала изображать топчущуюся на пороге кошку и все же вошла в свой кабинет.

Словно завороженная, она не могла оторвать взгляда от прекрасных бутонов, цвет которых градиентом перетекал по лепесткам от розового до почти белого. Похоже, цветов в букете не меньше пятидесяти. И предположение о министре магии Франции уже не казалось таким абсурдным — сумма за полсотни роз «Джульетты», а это были именно они, выходила немаленькая.

Аккуратно, чтобы не повредить нежные лепестки, Грейнджер выудила карточку с подписью.

— От Малфоя? — искренне изумилась она, инстинктивно от букета отшатнувшись. — Он точно мне послал цветы? — крикнула Гермиона в открытую дверь.

— Лично принес, — ответила Лаванда.

Грейнджер, хмурясь, прошлась по кабинету — так лучше думалось.

Это… странный жест для Драко Малфоя. Даже для этого Драко, который уже стал взрослым человеком и оставил свои предрассудки и спесь в школе, или, по крайней мере, больше не демонстрировал пренебрежение маглорожденными так открыто, как раньше. Происходящее казалось неправильным, не вписывающимся в привычный мир, и вызывало беспокойство. Потому что, ну, это совсем не то, что присуще их отношениям.

Она — глава отдела Регулирования и контроля за магическими существами, он — сотрудник отдела Международного магического сотрудничества. Большую часть времени они друг друга игнорируют, ограничиваясь в лучшем случае сухими приветствиями, и, пожалуй, все. Гермиона в целом за последние десять лет думала о Драко Малфое больше пары секунд только… сейчас. И ничто в их взаимоотношениях, никакие предстоящие или прошедшие события не объясняют наличие полсотни чертовых роз «Джульетты» в ее кабинете.

-

Само собой, оставлять это «происшествие» без внимания Грейнджер не планировала.

Где искать Драко в рабочее время она, конечно, предположить не могла, и, к слову, была удивлена, что Малфою оказалось известно местонахождение ее кабинета. Но Гермиона помнила, как несколько раз кивала ему в знак приветствия, когда выходила на обед. Возможно, это случалось даже чаще, потому что, войдя в кафе, расположенное неподалеку от министерства, она тут же безошибочно нашла взглядом Драко. И искренне удивилась, когда поняла, что тот сидит в компании бывших однокурсников, причем не только слизеринцев, — все они плотно сгрудились за небольшим столиком.

Пока, как оказалось, вполне поколебимая уверенность Грейнджер таяла по мере приближения к ребятам, Малфой, взглянувший на вход сначала мельком, посмотрел на нее в упор и резко подскочил, толкнув бедрами стол.

— Извините, — бросил он и под удивленные взгляды с трудом отпихнул стул, так что ножки того неприятно царапнули кафель, а потом извернулся, пытаясь выбраться грациозно, но при этом все же чуть не упал.

Гермиона, изумленно уставившись на Драко, едва не приоткрыла от удивления рот. Малфой, впрочем, быстро от конфуза оправился, еще раз извинился перед ребятами, а потом подошел прямо к Грейнджер.

— Привет, — поздоровался он, расплывшись в улыбке а-ля Лаванда Уизли.

— П-привет, — произнесла Гермиона, нервным движением заправляя выбившуюся прядку волос за ухо.

— Привет, — еще раз зачем-то сказал он, протягивая ладонь для рукопожатия.

Грейнджер зачем-то протянула в ответ, но Малфой опомнился первым и свою резко опустил. Гермиона удивленно уставилась на поднятую в воздух руку, будто та саботировала нарочно.

— Привет, — смятенно проговорила девушка.

— Хочешь пообедать вместе? — выпалил Драко, и Гермиона могла поклясться, что его скулы слегка покраснели.

— Хм, я вообще-то хотела… — отрицательно качнув головой начала Грейнджер, и улыбка Малфоя сползла с лица. — Да, давай пообедаем, — не успев подумать, исправилась она.

По какой причине ее так взволновало, что Драко расстроится, если она откажет, Гермиона ответить себе не могла.

Малфой оглянулся на друзей — как оказалось, все это время у развернувшейся сцены были зрители — кивнул им и, схватив Грейнджер за плечо, поволок в другой конец кафе, к столику, расположенному в дальней части зала, прямо у панорамного окна, с которого открывался потрясающий вид на Косую аллею. Гермиона сама часто выбирала это место, не только из-за красивого вида, но и из-за чувства обособленности — живые изгороди в этой части зала напоминали ширмы. А еще было интересно наблюдать за распускающимися волшебными лилиями — они словно маленькие огоньки вспыхивали среди переплетающихся стеблей растений и исчезали. Как светлячки на фоне темного неба.

Они сделали заказ — Грейнджер не собиралась ограничиваться легким салатом, как обычно делала на свиданиях, и заказала полноценный обед, подчеркивая тем самым, что это совсем не свидание, а Малфой выбрал десерт и кофе латте с карамельным сиропом.

Сквиб-официант удалился, оставляя пару в неловком молчании.

Сквибов стали активно набирать на работу в магическом мире, когда Грейнджер выбила льготы для нанимателей. Фактически именно она начала этот путь возвращения сквибов в магический мир. После того как разобралась с домовыми эльфами, и работников стало гораздо меньше. За этот проект она и получила повышение пару лет назад, и сейчас маялась, потому что уже достигла «потолка» в своем отделе.

— Малфой… — вздохнув, начала Гермиона, но тот перебил:

— Драко.

Грейнджер замялась, прочистила горло и предприняла вторую попытку:

— Драко, — медленно произнесла она, — я хотела уточнить…

— Это не ошибка, — снова перебил парень, — не заблуждение, не недоразумение, и я ничего не перепутал.

Брови Гермионы удивленно приподнялись: видеть такого решительно настроенного Малфоя было необычно. Вообще-то, он совсем не ассоциировался с уверенностью и твердостью. По крайней мере, тот Драко, которого она знала в школе, — не ассоциировался.

— Вообще-то, я хотела спросить, что именно означает твой жест, — смутившись, протянула Грейнджер. Драко состроил недоуменное выражение. — Ну, знаешь, — начала она, широко махнув руками и едва не свалив салфетницу со стола, — это деловой презент, или ты собираешься о чем-то попросить, или… — затихла, заметив, как лицо собеседника стремительно мрачнеет.

— Это романтический жест, — произнес он совершенно неромантичным тоном.

Гермиона была так удивлена, что тон просто проигнорировала.

— Но мы… ты и я… мы же…

Она продолжала активно размахивать руками, не в силах подобрать слова, и все же столкнула несчастную салфетницу. Малфой призвал ее обыкновенным Акцио.

— Взрослые люди, которые давно избавились от всех предубеждений, а значит, вполне можем проявлять свои настоящие чувства, — медленно и с расстановкой произнес он. Взгляд, направленный на растерянную девушку, потеплел. Потеплело и в сердце Грейнджер — услышанные слова эхом отзывались в душе. — Просто подумай об этом, — сказал, поднимаясь из-за стола одновременно с тем, как официант подал заказ. — Кофе и десерт для тебя, — улыбнувшись, добавил он и подмигнул.

Драко ушел, оставляя Грейнджер в уютном закутке одну — растерянную и слегка дезориентированную.

-

Несколько дней Гермиона варилась в своих мыслях. Она даже себе до конца не могла объяснить, почему ее так сильно затронула эта ситуация с Драко. Слова, сказанные им, действительно имели смысл, но ощущение подвоха никуда не делось.

Грейнджер чувствовала себя параноиком, но изучила кое-что, касающееся работы Драко — его отчеты, места командировок, результаты недавнего медицинского осмотра. Последнее просто на всякий случай — вдруг ему осталось недолго.

Потом она грешным делом подумала, что Малфой мог проиграть кому-то в споре. Но быстро эту мысль затолкала куда подальше, потому что они уже не дети, чтобы страдать ерундой. Да и вряд ли он ради банального спора отказался бы от своих убеждений.

Бросив гадать о том, почему изменилось отношение Драко, Грейнджер попыталась проанализировать свои чувства.

Пожалуй, то, что она вообще пошла к нему, желая выяснить, что означали цветы — которые, кстати, до сих пор стояли в кабинете и по-прежнему благоухали, наполняя комнату сладковатым свежим ароматом, — уже о многом говорило.

Гермиона от недостатка мужского внимания не страдала, как и от избытка, впрочем, но никогда не реагировала столь бурно.

Может, дело было в эффекте неожиданности? Ведь она скорее предположила бы, что ей пришлет подарок министр магии Франции, чем Малфой. Не в последнюю очередь потому, что французы более прогрессивны и совсем не страдают от предубеждений, вроде превосходства чистокровных над маглорожденными.

И все же, в конце концов Грейнджер призналась сама себе, — Драко Малфой ее заинтересовал.

Тот как чувствовал — когда все пять стадий принятия были Гермионой пройдены, прислал приглашение на свидание.

-

— Вау, — тихо протянула Гермиона, стоило им войти в просторный светлый холл театра.

Она слышала, что старое здание отреставрировали. Сюда приглашали даже зарубежных специалистов, которые заново зачаровали колонны в виде гаргулий и живые витражи.

Мимо сновали волшебники не только Британии — здесь находилось много иностранцев; кого-то выдавал акцент, кого-то, вроде зимбабвийцев, национальные костюмы.

Грейнджер задрала голову, рассматривая стеклянный сферический купол крыши. Разноцветные витражи двигались и перемешивались, показывая собственную историю. Закатное солнце оставляло на белоснежных стенах яркие узоры, и Гермиона захлебывалась в утонченной красоте — настолько это потрясающе смотрелось. Она, загруженная рутиной, порой забывала, на что еще способна магия.