Приближаясь к тебе

Глава 1. Возвращение

Гребаные змеи были повсюду. Свисали со старой пыльной люстры, задевая своими подрагивающими хвостами его лицо. Устилали мерзким движущимся ковром дощатый пол комнаты. Ползли вверх по неровным стенам, извивались на потолке, нарушая все законы гравитации. Сплетались в плотные клубки, разыгрывая перед своим единственным зрителем жуткие брачные танцы.

Змеи были везде. Слева, справа, вверху, внизу. Они обвивали его ноги, пробирались под мантию, ползли вверх по рукам. Длинные, толстые, серые, черные, желтые, всех мастей на любой вкус и цвет.

Он вздрогнул, когда одна из змей обвилась вокруг его шеи. Ее плоская голова с черными зеркальными глазками покачивалась совсем близко от его лица, тонкий раздвоенный язык показался из расщелины рта. Ему стало страшно. Из груди вырвался хриплый полувздох-полустон, и тут же, словно повинуясь чьему-то неслышному приказу, змеи застыли.

Он повел плечами, стряхивая заползших на него тварей. С глухими шлепками они попадали на пол, словно простые, нисколько не опасные веревки.

И вдруг они заговорили, зашипели не на непонятном ему Парселтанге, а на вполне обычном человеческом языке:

— Ты был хорошим слугой, Северус. Жаль… так жаль от тебя избавляться. Нагайна!

Снова все пришло в движение. Змеи отползали к стенам, образовывая проход, шепча, призывая: “Нагайна! Нагайна!”

Послышалось громкое шуршание, и в комнату вползла королева змей. Огромная, страшная, голодная.

Он даже не попытался убежать. Куда? Зачем? Какой смысл?

Мощный стремительный бросок, и змея вцепилась в его горло. Разодрала кожу, порвала вены и мышцы. Он попытался отбросить от себя сильное гладкое тело, но не смог. Руки ослабли, ноги подогнулись. С громким стуком он упал на колени, даже не стараясь зажать рану, из которой фонтанчиком выливалась кровь.

Кровь растеклась огромной лужей, и змеи бросились туда, привлеченные насыщенным металлическим запахом. Они пили, купались, извивались в его крови, окрашивались в ярко-алый цвет, завивались в витые красные канаты, вставали на хвосты, плавно раскачиваясь, завораживая, зачаровывая, гипнотизируя…

“Ну вот и все,” — мелькнула последняя связная мысль, и стало так спокойно, как не было никогда.

* * *

Всего секунду назад он корчился от боли в эпицентре кровавой бани, устроенной чертовой змеей, и вот он стоит на залитой неестественным желтым светом лесной поляне. Он огляделся. Лес был ему не знаком, явно не Запретный, хотя он и не мог досконально знать все его тайные уголки, он же не Хагрид. Деревья были явно моложе, ниже и зеленее, слева протекала небольшая речушка, скорее даже ручей, впереди виднелись горы. Всю поляну покрывали самые необычные цветы из всех, что он когда-либо видел. Огромные, с его ладонь, лепестки всех мыслимых и немыслимых расцветок обрамляли махровые сердцевины цветов с длинными тычиночными нитями.

“Аромат, наверное, непередаваемый,” — подумал он и втянул своим внушительным носом воздух. И ничего не почувствовал. Совсем ничего.

Он снова огляделся. И понял, что с самого начала насторожило его в этом идеально пасторальном великолепии.

Густая сочная трава такого насыщенного зеленого цвета, которого не бывает в природе, резала глаза своей неподвижностью. Разноцветные бабочки застыли над вульгарно яркими соцветиями, деревья замерли в величественном безмолвии. Ручей не журчал, камешки на его дне не блестели весело на солнце, и вряд ли его воды смогут утолить жажду, захоти он вдруг напиться. Странное место. Вряд ли это рай в магловском понимании этого слова, да и за какие такие заслуги он бы туда мог попасть?

Он вдруг вспомнил про змею и потянулся рукой к порванному горлу. На ощупь рана была все такой же ужасной, но больше не болела, да и кровь из нее не хлестала фонтаном как там, в Визжащей хижине. Это его устраивало. Истечь кровью в раю или где он сейчас было бы совсем обидно.

Внезапно к нему пришло понимание, КОГО именно он должен найти в этом красивом жутком месте, и он двинулся вперед. Он шел, сминая траву и цветы и нисколько не удивляясь тому, что после его тяжелых шагов они выглядят абсолютно нетронутыми. Он наклонился к ручью, все-таки захотел пить, попытался зачерпнуть рукой воду и не смог. Рука прошла сквозь замершую струю воды, не почувствовав ни влаги, ни прохлады. Возможно, здесь было даже хуже, чем в Визжащей хижине со всеми ее змеями, те хоть двигались и шипели так забавно.

Он шел и шел. Не понимал, сколько он идет, десять минут или три часа. Если в этом безумном месте нет ветра, запахов и вода не мокрая, откуда здесь возьмется время.

И вдруг он увидел ЕЕ.

Она стояла лицом к нему и выглядела абсолютно такой, какой он ее помнил. Юной, прекрасной, какой была до их ссоры, до того, как вышла замуж за Поттера. Ее длинные рыжие волосы развевались за спиной, хотя ветра-то никакого здесь не было и быть не могло, зеленые глаза смотрели недовольно, даже сердито.

— Лили! — закричал он и подошел к ней.

— Что ты здесь делаешь, Сев? — строго спросила она и нахмурилась.

— Я умер, Лили, представляешь, — радостно ответил он и рассмеялся. Смех замер на его губах, потому что Лили, кажется, стала еще сердитее, чем была.

— Не говори глупостей, — отрезала она и оттолкнула его от себя. — Уходи! Уходи немедленно!

— Но… но я не хочу. И я же умер.

— Не умер. Они спасли тебя. Уходи. Ну же! Иди отсюда! — Лили была очень зла, она размахивала руками, не позволяя к себе приблизиться. — Иди уже! Тебя зовут.

— Никто меня не зовет, — неуверенно начал он, но тут же услышал тихое “Профессор, профессор…”. Голос, слабый, как будто даже всхлипывающий, доносился издалека и был ему смутно знаком.

Кто здесь еще? Он посмотрел по сторонам, никого не обнаружил.

“Профессор… сэр…”

-Уходи, Сев, тебя зовут.

— Может и не меня, мало ли профессоров на свете, — легкомысленно отмахнулся он.

— Профессор Снейп, вы слышите меня?

— Иди, Сев, тебя зовут!

— Не хочу я никуда уходить! Я останусь здесь, с тобой.

— Уходи! — закричала вдруг Лили так громко, что он почти оглох. Она резко выкинула вперед руку, и его отбросила от нее неведомая сила. Волосы ее поднялись дыбом, и по ним побежали огненные всполохи, глаза засветились жутким зеленым светом. Ему стало страшно, он сделал шаг назад, второй, третий… и вдруг земля ушла у него из-под ног. Он нелепо взмахнул руками, будто пытаясь взлететь, успел подумать, откуда же тут взялся дракклов обрыв, и спустя пару стремительных секунд падения упал на дно глубокого ущелья. Мощный удар о землю вытеснил из его легких воздух, и он задушенно захрипел.

— Хррр… гррр… Лллил…

— Профессор, профессор, ой, аккуратнее, не трогайте.

Снейп хрипел и вырывался, пытаясь дотянуться до горла, но чьи-то руки не давали ему этого сделать. Перед глазами все плыло, белый потолок с тусклой лампой качался туда-сюда. Грязно-серые стены шатались. Где он? Где рай и Лили?

— Лллил… — он наконец отбросил чужие руки и попытался разодрать повязки, сковавшие его шею.

— Профессор, блин, да чтоб вас, успокойтесь! Джин, позови целителя, — рявкнул вдруг знакомый голос, когда открылась дверь, и кто-то, привлеченный шумом, заглянул в комнату. — Он тут пытается бинты с себя сорвать, а я боюсь его обездвиживать.

— Змея… сссука… где она? — прохрипел Снейп, сфокусировав наконец взгляд на обладательнице такого знакомого голоса и узнавая ее. Лохматая гриффиндорская зубрилка Грейнджер, кто же еще! Пялится на него, как пойманный золотой снитч, и улыбается во все свои тридцать два зуба.

— Змеи нет. Ее Невилл убил. Мечом Гриффиндора, представляете? — тараторит Грейнджер, и до него вдруг доходит. Змея мертва. А Поттер? А Воландеморт? А он сам?

— Я… я жив?

— Конечно, живы. Вы в госпитале Святого Мунго.

— Блядь! — совершенно четко ругается Снейп. Оставаться в живых он как-то не планировал.

— Ооо! — пораженно выдыхает Грейнджер и тут же отвлекается на вошедшего человека. — Целитель Сметвик, профессор пришел в себя две минуты назад, пытался разорвать бинты и… несколько дезориентирован, — деловито докладывает она колдомедику.

— Посмотрим, посмотрим, что тут у нас, — улыбается человек в лимонной мантии и начинает размахивать над ним палочкой, что-то бормоча себе под нос.

Снейпа он раздражает. Он смотрит на Грейнджер тяжелым немигающим взглядом.

— Волан… Темный Лорд? Где?

— Уничтожен, — быстро отвечает девушка, ее огромные карие глаза наполняются слезами. — Ох, сэр, тут такое было…

— Поттер? — перебивает он ее, потом будет разбираться с деталями.

— Гарри жив, сэр! Он был крестражем, впрочем, вы же это знаете, — захлебывается словами Грейнджер. — Воландеморт пытался его убить, а вместо этого убил частицу себя в Гарри, а потом…

— Так, мисс, — недовольно останавливает ее целитель, — вы волнуете пациента, а ему нужен покой. Вот смотрите, — и колдомедик взмахивает палочкой. Тут же в воздухе проявляется мерцающая линейная диаграмма с несколькими кривыми, показывающими состояние его здоровья. Одна из линий ярко-красная и постоянно мигает.

— Ох, простите, я не хотела, — виновато шепчет Грейнджер.

— Сейчас я погружу его в сон, — продолжает целитель Сметвик, и Снейп недовольно дергается. Да не хочет он спать! Он открывает рот, чтобы выгнать этого придурка из своей палаты, и тут же засыпает.