Противостояние. Хоринис

— Хош-Мор! Давно я не видел тебя здесь!

Говорил он излишне громко, и молодой шаман поморщился.

— Приветствую тебя, Хош-Грак!

— Приветствую тебя, Хош-Мор! — старик поднял руку. — Я начал думать, что ты предал свой народ и подался к безбожникам Севера.

— Никогда, — Хош-Мор сделал над собой усилие, чтобы не выругаться. Подобные мысли отличали не слишком умных орков. Хош-Грак действительно заслуженный шаман, но чтобы такое… Нет, Хош-Мор помнит свои корни. — Но именно из-за них я пришел к тебе.

Хош-Грак нахмурился.

— Что?

— Мубрак считает, что Ур-Грекк готовит войну между орками. И он хочет предотвратить ее.

— Чушь! Ты смеешь повторять мысли, цена которым — варгово дерьмо?

Хош-Мор продолжил, не обращая внимания на последнее замечание:

— Все говорит об этом. Еще никогда отношения между двумя народами орков не были столь натянутыми, как сейчас.

— Они не натянуты! Ур-Грекк рассказал нам об истинной сути северных орков. Белиар свидетель тому!

Хош-Мор понял, что разговор может зайти в тупик, даже толком не начавшись.

— Хорошо, веди меня к Ур-Грекку.

Хош-Грак громко рассмеялся.

— А ты все такой же, как я помню тебя учеником! Никогда не хватало тебе терпения. Пошли в наш стан. Ур-Грекк там.

Когда Хош-Мор понял, что идут они не к морю, он спросил:

— Куда мы?

— В наш старый город. Ур-Грекк считает, что орочье племя смыло свой позор кровью морра. Я с ним согласен.

— Не слишком ли высокопарно?

— Нет, — Хош-Грак растер ладонью тело — его ритуальные обноски совсем не давали тепла. Хош-Мор же был в мантии шамана с Нордмара, которую подарил ему Мубрак в знак победы над морра. — Это так, и не спорь с этим.

— Вы и мост восстанавливать будете, и город?

— А ты как думаешь? Город орков должен снова украшать остров.

— Но есть же город морра, и там вполне достаточно места для всех.

Старый шаман резко обернулся, но, поскользнувшись, рухнул на свежевыпавший снег. Хош-Мор помог ему подняться.

— Неужели ты думаешь, что мы будем жить в смрадном месте?

Орк оставил это замечание без внимания. Бесполезно спорить со стариком. К примеру, сам Хош-Мор вполне неплохо последние дни провел в просторном доме между рыночной площадью Хориниса и строящимся алтарем Белиару, где он работал иногда. Может, хоть Ур-Грекк не будет таким консерватором?

Хотя и в этом Хош-Мор сомневался. Он вообще во всем сомневался в последние дни. Их шаман провел в обществе орков Нордмара, не отягощенных предрассудками и вековыми обычаями. И внезапно понял, что то, что он знал до этого лета, устарело, все оказалось ненужным, бесполезным. Раньше он и дня не мог представить, как так можно обходиться без служения Крушаку, Белиару, как можно одевать на себя тряпки, как морра…

Все поменялось, как прибыл этот Мубрак. Он себе на уме, конечно, этот военачальник. Но небесталанный, стоит это признать. С армией морра смог справиться, несмотря на потери. Остров теперь захватили орки. Да и как личность Хош-Мору он вполне импонировал. Но было что-то такое, чего шаман никак не мог понять.

Нет, в морра было что-то такое притягательное, но истинный орк должен убивать каждого из них. Это внушали Хош-Мору с детства, с первой охоты, с первого поручения старика-учителя. Но нордмарцы так не думали. Они убивали только тех, кто поднимал против них оружие. Остальных порабощали или нанимали за золото. Последних орки Хориниса презирали, и отрезанная голова на коле — самая справедливая для них участь. Но Мубрак не только не убивал морра, нарушивших все мыслимые и немыслимые законы чести, но и доверял им кой-какие работы. Из-за этого, в общем-то, Хош-Мор и пришел в Долину. Несколько местных орков, строивших алтарь Белиара, как увидели, что их бывшие враги свободно ходят по городу, так и подняли шум, завытаскивали оружие, что, разумеется, не понравилось орку, курировавшему «наемников». Завершилось дело почти бескровной дракой, в результате которой хоринисские орки разругались со всеми и покинули город.

Помирить два родственных народа, поссорившихся из-за ерунды… Хош-Мор никогда не хотел заниматься чем-либо подобным. Но, видимо, придется.

Перед мостом, ведущим в город, в котором молодой шаман провел почти всю свою жизнь, были установлены шатры, у которых прохаживалось несколько орков в элитной броне. Немного осталось их, большинство паливо время ужасного побега морра из Долины, да и в битве полегло немало.

— Ур-Грекк здесь? — Хош-Грак поднял руку в качестве приветствия. — Он нужен нам.

Орки-воины почтительно поприветствовали шаманов. Ответили, что да, он здесь, но его состояние может не понравится служителям Белиара, так не лучше ли чуть обождать?

— Ждать не будем. Где он?

Шаманов провели к самому богатому шатру. Оттуда раздавался низкий противный голос Ур-Грекка.

Хош-Грак вошел первым. Хош-Мор вслед за ним. Ну что ж, хотя бы одно существо на этом чертовом острове проводило дни в блаженстве. Ур-Грекк, окруженный тремя молодыми орчихами, восседал на троне из доспехов морра. Хороший такой трон, недавно сделанный. Но не по рангу, конечно, не по рангу.

Орчихи, едва вошли шаманы, незаметно испарились, а Ур-Грекк, оставив в сторону бутыль со шнапсом, встал и поприветствовал служителей Белиара.

— Я смотрю, ты не омрачен работой, Ур-Грекк, — Хош-Грак сел на разогретый трон.

— В любой работе нужно сделать перерыв.

— Ты должен служить Белиару, в конце концов! — взорвался Хош-Грак. — А не сидеть тут и заниматься недостойным делом!

— Я…

Хош-Мор усмехнулся. Но про себя отметил — Ур-Грекк не главный. Главный — Хош-Грак. Именно он из-за спины, из тени направляет действия Ур-Грекка, не самого заслуженного шамана, к тому же павшем в изгнание при Хош-Паке. И как только Хош-Мор не догадался. Не могли же орки Хориниса просто так взять и пойти за каким-то самозванцем… Он хитер, этот старик. Не по-орочьи хитер. Если Ур-Грекк завоюет власть на острове, но старший шаман будет управлять всем. А если же нет… То Хош-Грак ни при чем, конечно же. Интриги, интриги…

Орки сами не заметили, как стали вести себя как морра. Даже хуже.

— Зачем ты пришел ко мне, Хош-Мор? — Ур-Грекк, отбившись от нравоучений старого шамана, выпрямился и стал отыгрывать свою роль вождя.

Хош-Мор повторил все, что говорил в замке морра. Про назревающую войну, про сплоченность орков, про Мубрака. Но новоявленный «вождь» слушал вполуха. Ему было абсолютно все равно, что предложат нордмарцы, что вражда может привести к очередной войне. Ему все равно. Единственно, что важно для Ур-Грекка — осознание собственной значимости, своей власти, своего положения.

Переговоров не будет. Это ясно уже сейчас. Хош-Мор практически провалил возложенную на него миссию. Но оставался еще один аргумент.

— Через три дня должен прибыть Кан, глава всех нордмарских орков. Он будет вести разговор с Мубраком. Наверняка они захотят поговорить с тобой. И не думаю, что с ними возвышенные речи возымеют свое действие.

Эти сведения дошли до Хош-Мора буквально перед самым его уходом из Хориниса. И это грозило перерасти в грандиозный конфликт. Опять, опять война. Еще погребальные костры не успели толком остыть, а орки снова хотят битвы, на сей раз между собой, когда еще не все морра убиты или порабощены.

— Он не ровня хоринисским оркам! — невпопад, но громко произнес Ур-Грекк. Но видно было, что орк не уверен в своих словах — в поисках поддержки он заглядывал в глаза шаманам. Хош-Грак незаметно кивнул ему. — Если они хотят говорить, то мы убедим их, что Хоринис — только для нас!

Хош-Мор устал опустил взгляд, покачивая головой. Мубрак будет недоволен. Теперь уж точно, он шагу не сделает из города. Хватит с него общения с бывшими собратьями. Они предают собственный народ, прикрываясь его традициями и обычаями.

Хош-Мор встал, развернулся и молча вышел из разукрашенного шатра. Там его встретил лишь ледяной ветер с гор.