О наследниках, наследиях и наследствах

Глава 2

С факультетом особых проблем не было — слизеринец с другими слизеринцами всегда договорится. Уже пережившим несколько крайне неприятных стычек студентам импонировал декан, твердо пообещавший решать все проблемы внутри факультета и защищать своих ото всех. Он шуганул из подземелий разошедшихся от безнаказанности гриффиндорцев, не забыв снять баллы. Заступился за двух девочек, на которых наехала профессор МакГоннагал. Своей волей перевел часть назначенных слизеринцам отработок в кабинет зельеварения, где змейки чувствовали себя в безопасности.

Факультет единогласно решил, что новый декан свой человек, его стоит поддержать. А что полукровка, то ничего страшного, Темный Лорд тоже чистокровным не был, если что. Жить было можно.

Смыться из Хогвартса удалось после обеда. Северус на всякий случай проверился на следящие чары и аппарировал к развалинам. И застал там гостя.

Погода была неплохой, хотя на горизонте и собирались явно снеговые тучи. Дети под присмотром домовика сидели на большой теплой шкуре и играли в кубики. Вокруг слабо мерцали согревающие чары. В стороне другой домовик надзирал за рубкой дров. Рядом с коптильней обнаружились леди Вайолет и Уолден МакНейр. Министерский палач со знанием дела разделывал оленью тушу, а хозяйка дома сортировала куски мяса: часть откладывала на чистое полотно, а остальные аккуратно помещала в бочонок с рассолом.

— А, Снейп, — обернулся к гостю МакНейр, — и ты пришел. А я тут мяса принес свеженького. Детям надо. Завтра еще и рыбы принесу. Коптильня тут хорошая, на совесть сделана. Запас — дело нужное, а то завалит все снегом…

— Снег скоро повалит, — согласилась Вайолет. — Вон, какие тучи идут. Здравствуйте, мистер Снейп.

Без белого покрывала и тяжелой мантии она выглядела совсем юной. Ей удивительно шла туника из серой шерсти и кожаная безрукавка мехом внутрь. Под короткой мужского покроя туникой виднелись штаны из грубой ткани и высокие сапоги. Волосы были подняты наверх и закреплены на макушке в высокий хвост. Их держал не только шнурок, но и повязка на лбу. Очень необычно, но при таком хозяйстве в изысканных нарядах не походишь.

— А я вот… аптечку принес, — сказал Северус, — тут все для детей, я такие зелья для Нарциссы варил. Ну и остальное — необходимый набор.

— Большое спасибо! — улыбнулась Вайолет. — Сейчас обедать будем. Что может быть вкуснее жареной оленины? Только жареная оленина с элем.

— Благодарю за приглашение, — кивнул Северус, — я с удовольствием. Если не в ущерб вам, конечно же.

— Сейчас все будет.

Северус кивнул и подошел ближе к детям. Они строили что-то свое из кубиков, рядом валялась разобранная пирамидка. Обычные игрушки, он такие у Драко видел. Кубики слегка светились, их грани меняли цвет.

А олень, похоже, из охотничьих угодий МакНейров. Неплохо, конечно, но что-то царапнуло в этой ситуации.

— Шкуру выделать можно, — говорил Уолден, уничтожая следы крови и остатки внутренностей. Это была не лишняя предосторожность. Дым хищников отпугивал, а вот на запах крови и разлагающегося мяса они могли и прийти. Да и ни к чему устраивать помойку рядом с домом.

— Панти! — позвала Вайолет. — Это на похлебку, а это пожарь. Бочонок в кладовку, потом закоптим. Прошу вас, джентльмены, проходите в дом. Выпьем вина и поговорим. Я сейчас заберу детей.

— Как они? — спросил Северус.

Вайолет вздохнула.

— Плакали. Трикси звала маму, Эд — папу. Ведь Руквуд — вдовец, сам сына растил. Дерек за компанию заревел. Еле успокоила. Днем-то все хорошо, играют. Потом привыкнут, конечно. Игрушек и одежды много, домовики принесли.

Северус вздохнул. Жестокая Беллатрикс Лестранж для маленькой испуганной девочки была любимой мамой. Даже как-то странно, хотя, почему странно-то? Нормально. Так и должно быть.

— А снег прямо сейчас и повалит, — Уолден посмотрел из-под руки на небо. — Вовремя мы успели. Метели бы не было.

— Вроде не должно, — ответила Вайолет, — а снег нужен. Дети, пора кушать.

— Мама! — Дерек отбросил кубики.

Вайолет опустилась на колени на шкуру, обняла сына, разлохматила волосы Эда, чмокнула в макушку Трикси. Все трое уцепились за нее. Уолден шумно вздохнул. Северусу стало грустно. Дети не были ни в чем виноваты, а уже получают по полной. Им еще повезло, что Вайолет точно не будет их попрекать родителями и не откажет во внимании и ласке.

— Сейчас точно снег повалит, — поторопил МакНейр.

Они втроем подхватили детей и поднялись в башню. Домовик убрал шкуру и игрушки. В темной кухне было тепло и вкусно пахло едой.

— Руки мыть! — скомандовала Вайолет.

Малыши послушно плескались в лоханке. На столе появились кубки с вином, свежие лепешки, тушеные овощи. Для детей были трансфигурированы из обычных табуреток высокие стульчики. Сперва малыши выпили вкусного наваристого бульона из чашек, а потом домовик вывалил на блюдо большие куски жареной оленины. Для детей мясо порезали на маленькие кусочки, которые при желании вполне можно было брать руками, что они радостно и проделали. Вайолет улыбалась, глядя на замурзанные мордочки.

Вино было восхитительным, оленина жирной и вкусной. В кружках пенился эль.

— Горцы растут! — посмеивался Уолден, глядя, как дети уминают мясо.

Северус не был специалистом в детском питании, но раз Вайолет не видела в этом ничего плохого, то не ему и возражать. К тому же мясо было свежее и не пережаренное.

Потом дети отправились с домовиками умываться и спать, а взрослые устроились в большом зале у камина. Вот тут-то Северус и рассказал про странный разговор у Дамблдора. МакНейр в сердцах стукнул кулаком по подлокотнику кресла, а Вайолет как-то резко сжалась и замерла.

— Суки! — заявил Уолден, отхлебывая из кубка. — Все неймется! Тео-ре-ти-ки… мать их!

— Ты о чем? — спросил Северус.

— Слухи, пока это только слухи. Все-таки совсем в открытую эти гады действовать не могут. Дамблдору надоело бодаться с чистокровными, он хочет воспитывать в нужном ему ключе наследников. В одиннадцать лет многие уже закаленный характер имеют, хотя он и тут кое-что успел. А если растить ребенка чуть ли не с колыбели? Причем не кого-нибудь из Лютного, а дочку Лестранжей? Она и деньжат от щедрот подкинет, и доступ к чему угодно даст, и замуж выйдет, за кого скажут. А у миледи оказалась не только наследница Лестранжей, но и наследник Руквудов. И наследник Сильверстоунов. Сразу три громких имени. Просто так отобрать — кишка тонка, вот и будут давить по мелочи, нервы мотать, под медицинское обследование подводить. Заодно и прецедент создадут, чтобы получить возможность отбирать детей у других неугодных.

— Как это отбирать? — обалдел Северус. — Разве можно детей отбирать?

— Маггловские идейки, — ответил Уолден, — вроде бы, если родители не выполняют своих обязанностей, то у них детей забирают. По мне — бред.

Северус замер. Отобрать малышей?! Он вспомнил, как они играли на большой шкуре, как ели мясо. Сейчас они спят в большой кровати. Им здесь хорошо, это было очевидно. У них есть крыша над головой, много еды и игрушек. Их никто не обижает. Зачем их забирать? И куда? Дочь Лестранжей мало кто захочет видеть в своем доме, кроме разве что Малфоев или леди Блэк. Но именно им девочку и не отдали. А Дерек? Его тоже хотят отобрать?

— Это подлость, — пробормотал он.

— Это всеобщее благо, — пояснил МакНейр.

Вайолет тряхнула головой.

— Не отдам!

— Все защищать будем! — кивнул Уолден. — Северус сейчас в Хогвартсе, будет руку на пульсе держать. Я в министерстве постараюсь ничего не упустить и остальных предупрежу. У Малфоя сын, как и у Крэбба с Гойлом. Нотт, Паркинсон — всех и не перечислишь. У Яксли жена вот-вот родит. Ясно же, что Дамблдор провернуть хочет.

— Дамблдора консультирует Лили Поттер, — сказал Северус, — а она пользуется какими-то маггловскими брошюрками. Надо с ними ознакомиться, чтобы знать, чего нам ждать. Я живу среди магглов и кое-что слышал. Вроде бы, если родители пьют и избивают детей, тех могут отобрать. Но там доказательства нужны: показания соседей, следы побоев. Не знаю, что еще.

— Если пьют и избивают, то ничего хорошего, — согласился Уолден, — хотя иногда не мешает по заднице дать, чтобы себя не забывали. Родителям же виднее, как детей воспитывать.

— Магглы любят всяких специалистов и консультантов, — ответил Северус, — но я мало знаю, просто кое-что слышал. Нужно разузнать все точно. Я считаю, что если у детей есть крыша над головой и много еды, их никто не мучает и учит, так чего еще и желать? Хотят реально помогать, так в Лютном много чего есть. Если Каспера с его приютом прижмут, мало кто против будет.

Уолден кивал. Жуткое заведение Каспера, который подбирал сирот, чтобы потом заставлять их попрошайничать, воровать и заниматься проституцией, знали все.

— Это да, — сказал он, — только у Каспера много кто из шишек министерских пасется. Есть любители, сам понимаешь.

Вайолет схватилась за голову.

— Может, взятку дать? — спросила она. — У меня немного денег есть. И еще кое-что…

— Деньги, миледи, лучше для себя и сынишки оставьте, — сказал Уолден. — Вам еще замок восстанавливать. Лучше я вам подкину.

— Лучше не деньги, — сказал Северус, — помнишь, как в суде кто-то кричал, что миледи хочет нажиться на детях? Из-за этого и содержание до десяти галлеонов уменьшили. Узнают про деньги, сразу начнут орать. А вот вещи, еду, игрушки с книжками…

— Да как узнают-то? — спросил Уолден. — Но ты прав! Кусок из глотки выдирать точно не будут. Я обещал завтра рыбы принести, а еще могу хорошей баранины и птицы. И оленя еще добуду. Вы, миледи, главное, не стесняйтесь. И с леди Вальбургой стоит посоветоваться, и с Люциусом.

— И колдомедика нужно найти, — вспомнил Северус, — из своих. Пусть проверит детей и даст заключение, что им не вредит жизнь в башне. Только не семейного врача Малфоев, чтобы никто не придрался. Зелья я, если что, любые сварю. И… мне пришлось, конечно, большую взятку дать, но жалованье сейчас будет приличное, так что, если что…

— Прямо сейчас к Малфою и отправлюсь, — сказал МакНейр, — он хитрый лис, что-нибудь придумает.

— Да и мне пора, — вздохнул Северус, — большое спасибо за угощение, миледи.

— Заходите, джентльмены, — ответила Вайолет, — вам я всегда рада.

— Вы, главное, не волнуйтесь, — Уолден почтительно поцеловал ей руку, — ваше дело — малыши, а с остальным мы справимся.

Они распрощались и вышли на крыльцо. Снег уже вовсю падал крупными хлопьями.

— Ох, и навалит! — восхитился МакНейр. — Такие сугробы будут!

Они аппарировали прямо с крыльца. Над Хогвартсом тучи еще только сгущались, и Северус быстро добрался до ворот. Дел было невпроворот.

В кабинете его ждало несколько слизеринцев. Ничего страшного за время его отсутствия не произошло, вопросы были обычные, житейские.

Не успели студенты отправиться восвояси, как на пороге появилась Лили…

— Здравствуй, Северус! — сказала она.

Он нервно моргнул. А ей что надо?

— Ты что-то хотела? — подозрительно спросил он.

Она вошла в кабинет и с показным интересом осмотрела полки, на которых новый декан Слизерина разместил свою коллекцию заспиртованных монстров.