Истинная кровь

- Exorcizo te, immundissime spiritus, omnis incursio adversarii, omne phantasma, omnis legio, in nomine Domini nostri Jesu Christi eradicare, et effugare ab hoc plasmate Dei! – кричал он, а язык его заплетался.

- На кой черт ему такое красивое тело, коли он им ничего не может? – вырвав-таки из его ослабевших рук косу, хмуро вопрошала Полин.

Лиз едва не схватилась за голову, но вовремя вспомнила, что у нее притихший ребенок на руках.

- Много будешь пить, таким же станешь, - только и сказала она, обращаясь к Полю.

- Не стану! Ну, если только ты не станешь мне травок всяких подсыпать, как Барбара этому идиоту, - хохотнул Поль и двинулся в сторону брата Ницетаса, который снова попытался броситься вслед за отбежавшей в сторону Полин.

- Уймись, святоша! – Поль взял Ницетаса за грудки и встряхнул его. – Нет в ней бесов. В этом замке вообще бесов нет. Давно изгнаны. И ты бы отправился вслед за ними, если жизнь твоя праведная тебе дорога.

- Ipse tibi imperat, qui te de supernis caelorum in inferiora terrae demergi praecepit. Ipse tibi imperat, qui mari, ventis, et tempestatibus impersvit, - продолжал бубнить брат Ницетас, осеняя крестным знамением теперь уже Поля. – Чееееерррт… Святую воду-то я и позабыыыыл.

Юный маркиз громко хрюкнул и захихикал. Он пока еще не очень хорошо умел смеяться, но и Лиз, и кормилица, и Барбара точно знали, что он смеется.

И в этот момент в каменных стенах Трезмонского замка раздались твердые и уверенные шаги. В залу вошел маркиз де Конфьян и рыжеволосый юноша с ним. Почему-то рука в руке.

Юноша надменно огляделся. Подошел к Лиз, молча забрал у нее ребенка и вернулся обратно к Сержу.

- О! Трубадур явился! – только и смогла выдавить из себя Лиз, понимавшая, что еще немного, и у нее начнется истерика – от хохота. Она вдруг поймала себя на мысли, что, несмотря на то, что по идее она должна бы быть несчастна, ей никогда в жизни не было так весело.

- Друг мой Скриб! – радостно воскликнул Поль, подойдя к маркизу и хлопнув его по плечу. – Как здо́рово, что ты вернулся. Значит, все же закатим пирушку.

Маркиз хмуро обвел взглядом всех присутствующих и, не увидев среди них короля, холодно сказал:

- Уже напировался. Ноги моей в Фенелле более не будет. Немедленно собирайте вещи маркизы. Мы отправляемся в Конфьян на рассвете! Генриетта! Собирай Сержа!

- До рассвета еще далеко, выпили бы хорошего вина. Ты бы мне рассказал, что здесь произошло, пока меня не было. Я, знаешь ли, кажется, совсем ничего не понимаю, - Поль удивленно разглядывал стриженую герцогиню, держащую на руках юного маркиза.

- Вино, друг мой Паулюс, приезжай пить в Конфьян. Оно не хуже королевского. Кстати, будь добр, покажи маркизе моего второго ребенка, коли ты единственный, кто его видел.

Серж бросил на Катрин быстрый взгляд из-под полуопущенных ресниц. Будто ждал от нее чего-то. Маркиза застыла, прижав к себе маленького Сержа, словно его прямо сейчас у нее заберут. И только сердце ее безудержно колотилось в ожидании ответа святого брата.

Поль тем временем медленно почесал затылок и произнес:

- Так вот же он! – кивнул бывший монах на младенца. – А маркиза-то где? Кому показывать?

- Маркиза перед тобой. Маркиза Катрин де Конфьян. И сын у нас пока один. Ты лучше скажи, сколько ты выпил, когда писал то письмо!

- Э нет, брат. Ты меня не путай. Это герцогиня Катрин, которая проявила благоразумие и предпочла короля Мишеля, став королевой Трезмонской.

Серж побледнел и сжал кулаки.

- Болван! Это моя жена! И покуда я жив, ею и останется. А я постараюсь жить очень долго!

- Пьянство – грех, - глубокомысленно изрек брат Ницетас.

«Глупый монах!» - подумала Катрин, взглянув на мужа. Ужасные слова, которым она поверила, лишили ее покоя на несколько дней.

Поль же недоуменно перевел взгляд с маркиза на мадам Катрин, потом на старую Барбару. И, вновь взглянув на Сержа, задал дебильный вопрос:

- А какой нынче год от Рождества Христова?

- Совсем плохой, - ахнула старая Барбара, хватаясь за сердце. Оно, большое и доброе, подскочило к самому горлу.

- Одна тысяча сто восемьдесят шестой, слава Господу! – провозгласил брат Ницетас из-под лавки, пытаясь дотянуться до кувшина с вином.

24 декабря 2015 года, Монсегюр 

- Ты не видишь? – спрашивал он жену. – Он светится.

- Его сияние вскружило вам голову, Мишель? Отдайте его мне.

Петрунель, улыбаясь, протянул ладонь.

- Нет! – ответил де Наве и крепко взял Мари под руку. – Вы никогда не получите Санграль.

Мари тут же прижалась к нему, будто боялась, что он отпустит ее от себя хоть на минуту.

- Ах, как трогательно! – воскликнул Петрунель, и тут же улыбка стерлась с его лица. – Вы лжец, король! Вы поклялись жизнью королевы!

- Вы тоже лжец, мэтр. А значит, мы квиты!

В глазах мага вспыхнул гнев. Полы его плаща зловеще развевались вокруг тела, а метель, кажется, все усиливалась. Мэтр двинулся на короля, протягивая руки вперед, желая отнять лампу волшебного камня силой.

- Прекратите сейчас же! – взвизгнула Мари.

Мишель сделал шаг вперед, прикрыв собой жену, и скрестил руки на груди. Сквозь сжатые пальцы его кулака прорывались лучи яркого света, видимые только ему.

- Вы думаете, что сможете совладать с Сангралем, мэтр? – рассмеялся Его Величество.

- Он мой на пять минут! Вы обещали! – возмущался Петрунель. – Отдайте мне его! И будем считать, что ничего не было. Иначе вам придется пожалеть об этом!

- Вы не всесильны, как бы вам того ни хотелось.

- Что ж, - засмеялся Петрунель. – Вы напросились сами. Сами вынудили.

Он поднял пальцы вверх, готовясь щелкнуть ими. И в этот момент Мари попыталась вырваться из-за спины Мишеля, чтобы наброситься на мага. Видимо, с кулаками.

- Стой, Мари! – грозно проговорил Мишель, схватив ее за руку. И снова обернулся к Петрунелю: - Ну, что? Не получается?

Петрунель усердно щелкал пальцами. Но что-то явно шло не так. Несмотря на мороз, он даже вспотел, бедняга.

- Ты почему на меня кричишь? – сердито сопя носом, сказала Мари, осознав, что опасность, видимо, миновала, и ее муж все держит под контролем.

- Ты иногда бываешь страшно упряма, - голос Мишеля стал по-обычному мягким и ласковым. – Но я прошу, до тех пор, пока мы не вернемся домой, слушайся меня, любовь моя!

Тем временем Петрунель старательно протирал брошь повелителя времени краем своего плаща, периодически пощелкивая пальцами. Не помогало. Наконец, не выдержал, в отчаянии посмотрел на короля, подбородок его возмущенно затрясся, и он промолвил:

- Если бы не я, вы бы и не узнали про Санграль! Где ваша благодарность?

- В гробу ты увидишь его благодарность, недостойный Петрунель! – донесся до них голос Маглора Форжерона, и стены старой крепости содрогнулись от грома.

Шагая по скрипящему под ногами снегу, к ним шел Великий магистр.

- Ты нашел Санграль, дорогой племянник? – вопрос его звучал как утверждение.

- Нашел. И думаю, нам пора возвращаться.

И в этот самый момент Петрунель набросился на короля Мишеля I Трезмонского с кулаками и воплем:

- Санграль мой!

- Нет, мэтр, он мой! – Его Величество оттолкнул от себя назойливого родственника. – Да, вы хотели, чтобы я его нашел. И сотворили ради этого все возможные подлости. Но вы не получите камня. Никогда!

Петрунель упал на землю и весьма ощутимо ударился. Но этого ему показалось мало. И он отчаянно забился головой о большой булыжник, лежавший у ног короля.

- И этот идиот просил меня уступить ему титул, - печально сказал Маглор Форжерон. – Что ж, король, я нашел причину, по которой не мог отправить и Мари, и тебя домой. Петрунель построил свое заклинание на том, что есть третий человек – ваш нерожденный ребенок. И именно он удерживал королеву здесь. Теперь я могу отправить в ХІІ век и Мари, и вашего ребенка. Но не смогу отправить тебя. Этот болван накрутил там таких выражений… Мне нужно еще время, чтобы распутать…

- Так отправляйте их, да поскорее! – воскликнул Мишель.

- Как скажешь, племянник! – радостно сказал Маглор Форжерон.

Но прежде, чем он успел щелкнуть пальцами, Мари возмущенно заверещала:

- Что значит «отправляй»! Ты меня не спросил! Я без тебя никуда не…

Раздался щелчок, и королева исчезла.

Мишель облегченно вздохнул. Теперь его семья была в безопасности. И он перевел взгляд на продолжающего извиваться в снегу Петрунеля.

- Вам не надоело, мэтр?

- Не надоело, - горестно ответил Петрунель и отправил в рот ком земли со снегом.

- Что ты сделаешь с ним? – спросил Маглор Форжерон. – Учти, что меня по-прежнему беспокоит судьба моего титула. И вы с ним – единственные наследники.

- С ним? Не знаю… - Его Величество с кривой усмешкой поглядывал на Петрунеля, не понимая, паясничает тот или и впрямь сильно расстроен. – Может, отправить его в древние времена, а?

- Боже упаси. Распугает мамонтов.

Маглор Форжерон подошел к катающемуся в грязи Петрунелю и снял с его плаща брошь повелителя времени. Некоторое время он внимательно рассматривал эту брошь, а потом громко рассмеялся.

- Полюбуйся, Мишель! – сказал он, протягивая ее королю. – Я так и знал, что он похитил ее у своего старшего брата! К слову, убитого твоим папашей. Но сути это не меняет! Отправляй его, куда хочешь. Я умываю руки.

Его Величество взял брошь и, разглядывая ее, думал о том, что сделать с кузеном. Этот злобный магистр достоин того, чтобы его отправили на четыре стороны или развеяли по ветру. Но потом Мишель решил, что такие методы достойны самого же Петрунеля. И не соответствуют королевской чести. Он снова повертел в руках брошь.

- Ты любил управлять временем. Вот и отправишься туда, где времени нет. И тебе нечем будет повелевать.

- А чем ты лучше меня? Лжешь на каждом шагу! Никакого доверия к правителю! – воскликнул Петрунель, отвлекшись от своего занятия.

Мишель молча смотрел на мэтра. «Ну и семейка!» – уныло думал он.

- Тебя учить ею пользоваться или сам справишься? – спросил Маглор Форжерон, глядя на брошь в руках племянника.

- Справлюсь, - ворчливо отмахнулся Мишель и щелкнул пальцами. В тот же миг Петрунель исчез. Стало тихо и спокойно. Метель прекратилась. Редкие снежинки весело падали с неба.

- Пожалуй, и мне пора, - повернулся он к Великому магистру.

Маглор Форжерон с гордостью смотрел на своего племянника. Кажется, даже скупая слеза скатилась по его щеке.

- Видела бы тебя твоя мать, - буркнул он, совершенно не думая о том, что это его милостью королева Элен погибла. – Я навещу вас на Рождество, если ты, конечно, не возражаешь.

- Да куда от вас денешься, - усмехнулся Его Величество и снова щелкнул пальцами.

Он стоял на верхней площадке донжона своего замка и вглядывался в темноту, простирающуюся вокруг. В небе мерцали звезды, от света тонкого серпа луны искрился снег, укрывший землю. И все это может исчезнуть через каких-то пятьдесят лет. Даже если его самого уже не станет, будет его сын… Это королевство… данное ему во владение по праву рождения. Эти люди, обитавшие здесь и нуждавшиеся в его защите. В конце концов, его собственная семья… Весь этот мир его – под звездами, под луной… Который может быть сметен однажды грядущим, о котором ему дано было знание… Зачем ему это знание, если все предрешено, если ничего нельзя предотвратить?