Кровь на золоте

— Послушай, ты, — с угрозой произнёс второй голос, дрожащий от плохо скрываемый злобы. — Я плачу тебе не за то, чтобы ты задавал вопросы. Когда мы вернёмся в убежище, то прикончим гремлина, того дварфа стражника и поделив всю добычу на троих разбежимся в разные стороны.

На троих? Значит, кроме Крысло и его компаньона был ещё третий? Но кто?

— Главное, чтобы Регат не узнал о том, что мы похитили Буги, — буркнул Крысло. — Иначе мы далеко не убежим.

— Не волнуйся, не узнает, — со смешком произнёс его напарник. — А теперь пошли, нужно торопиться. Ещё нужно поделить золото от игр в «ИМЕНИИ».

Вот он, четвёртый команьон, который занимался мошенничеством вместе с Крысло, Дораном и дядей Ивейна Вильгельмом! А тот, к кому они идут — скорее всего, организатор игр, про которого Ивейну рассказывал Клевер.

— По сравнению с выкупом и кушем от кредитов это капля в море, — бросил Крысло.

— Ты хочешь отказаться от своей доли? — насмешливо спросил второй голос.

— Конечно, нет, — быстро произнёс Крысло. — Это я так, к слову.

Кредитов? Теперь Ивейн окончательно запутался. Значит, они занимались не только нечестной игрой, но и чем-то другим, приносящим им, судя по их разговору, вполне неплохой доход? Ивейн вспомнил сундук полностью набитый золотыми монетами и подумал, какую же гору золота они заработали, если для Крысло это лишь «капля в море». Вдруг, Ивейн услышал топот шагов, приближающихся к ним.

— За нами погоня, — прошипел Крысло. — Этот гремлин обманул нас! Что нам делать?

— Тихо, без паники, — спокойно произнёс второй голос. — Спрячемся в том переулке.

Они забежали в какую-то улочку, и Крысло бесцеремонно уронил мешок на землю, чуть не выбив из Ивейна дух. Он услышал крики вдалеке.

— Это тот гремлин, который убил стражника, за ним!

У Ивейна внутри всё похолодело. Дурное предчувствие его не обмануло, в плане Шипа что-то пошло не так. Компаньон Крысло издал облегчённый вздох.

— Они не за нами, — он замолчал, вероятно, выглядывая из переулка, и продолжил. — Там стражники гонятся за этим чокнутым Шипом. Вероятно, он хотел проследить за нами, но стража напала на его след.

Вдруг, вдали послышался зычный бас. Ивейн узнал голос Мартина, капитана стражи.

— Эй, вы двое! Проверить вон тот переулок, там кто-то есть.

Крысло грязно выругался.

— Нам надо бежать и как можно быстрей!

— Мы не сможем оторваться от них с золотом, — с сомнением произнёс напарник Крысло. — Нужно оставить его здесь.

— Ну, уж нет, — прошипел Крысло над самым ухом Ивейна. — Без золота я никуда не пойду.

— Ты что, хочешь остаться без головы? — огрызнулся его компаньон. — Если нас поймают, то золото тебе не понадобится.

— Я не оставлю здесь целых два мешка золотых, — упирался Крысло.

— Ладно, — произнёс второй голос. — Нет времени на споры. Один мешок мы возьмём с собой, а второй спрячем вон в той бочке и заберём золото, когда всё уляжется. По рукам?

— Да, — с радостью согласился Крысло. — Хорошая идея.

Ивейну услышал как Крысло кряхтя, поднимает мешок, где находился Кремень и с глухим звуком бросил его в бочку. Ивейну показалось, что ему послышалось тихое уханье дварфа. Он почувствовал, как взмывает в воздух.

— Помоги мне, — зашипел над его ухом компаньон Крысло.

Теперь его тащили уже двое, и они двигались заметно быстрее. Ивейн судорожно размышлял, что ему предпринять, так как ждать помощи уже было неоткуда. За Шипом погналась стража, почему-то прибывшая слишком быстро, Кремень остался в переулке, Громхак, скорее всего, спасается вместе с гремлином, а о Гилберте и говорить не стоило. Правда, он так и не успел ничего придумать, так как ударился головой об угол дома и потерял сознание. * * *

Когда Ивейн очнулся, то обнаружил, что сидит в какой-то просторном помещении на стуле. Он попытался пошевелить руками, но они оказались связанны.

— Можешь даже не пытаться, — услышал Ивейн из-за спины глухой голос. — Ты их ни в жизнь не развяжешь. Я уже пробовал.

Ивейн попытался повернуть голову, но так как его шея ужасно затекла, это стоило ему огромных усилий. Прямо за его спиной на точно таком же стуле сидел тот самый дварф, который участвовал в нападении на трактир «У Буги» и которого Шип и Буги захватили с собой.

— Тебя тоже держат тут пленником? — спросил Ивейн.

— Угу, — буркнул дварф. — Они взяли меня вместе с тем гремлином.

Ивейн вспомнил про Буги.

— А где он? С ним всё в порядке?

— Да, — ответил стражник и издал тихий смешок. — Просто его держат в подвале, так как он чуть не убил этого крысёныша.

Дварф сплюнул на пол. Ивейн оглянулся. Их держали в богато убранной комнате, обставленной красивой дорогой мебелью. На потолке висела большой золотой светильник, поэтому все окна были закрыты занавесками, а прямо перед ними находился большой камин, в котором, не смотря на жару, весело плясали языки пламени.

— Где мы? — спросил Ивейн.

— Не знаю, — ответил дварф. — Я пришёл в сознание лишь на пару минут раньше тебя.

— Зачем они связали тебя? — спросил Ивейн. — Я думал, ты с ними заодно.

Дварф грязно выругался.

— Заодно? С этими? Да ни за что. Они похитили меня так же, как тебя и того гремлина.

— Но ведь ты помог им организовать подставное убийство, — сказал ему Ивейн.

— Нет, — твёрдо заявил дварф. — Всё было совсем не так.

Он тяжело вздохнул.

— Мой друг, — стражник тихо всхлипнул. — Попросил мне помочь одному его старому знакомому.

— Регату?

— Ну да, — подтвердил дварф. — Мы должны были просто зайти и защитить его в случае чего. По задумке, планировались обычные переговоры. Ну, может быть пара сломанных носов. Но я бы никогда не пошёл, если бы знал что этот… убьёт моего друга.

Дварф вновь всхлипнул.

— Постой, — сказал Ивейн, ничего не понимая. — То есть, вас просто наняли напугать Шипа и Буги?

— Ну да, — ответил дварф. — Ничего такого не должно было произойти. Пришли, постояли, ушли. Вот и всё.

Ивейн медленно переваривал полученную им информацию, думая как она может помочь им в данный момент. Так как у него не появилось никаких мыслей, он решил подумать о будущем.

— Слушай, — обратился он к дварфу. — Если мы выберемся, ты сможешь всё это повторить для стражи? Чтобы снять обвинения с Шипа и Буги, ведь они не виноваты.

— Сомневаюсь, — буркнул дварф. — Кстати, меня зовут Жёлудь.

— Ивейн, — машинально представился Ивейн и добавил. — Но почему? Ты же был там и видел, кто на самом деле убил твоего друга.

— Я не о том, — мрачно произнёс Жёлудь. — Просто я сомневаюсь не в том, что твои друзья гремлины не виноваты, а в том, что мы выберемся. Думаю, они прикончат нас.

— Мои друзья помогут нам, — с надеждой произнёс Ивейн.

Дварф лишь мрачно хмыкнул и замолчал, явно не поверив ему. Хотя на самом деле, Ивейн и сам сомневался в этом. Даже если Шипу и Громхаку удалось оторваться от стражи, а Кремню проследить за тем, куда Крысло с его компаньоном доставили Ивейна и Жёлудя, то они могут не успеть им на помощь. Ивейн огляделся и начал искать выход из положения. Перед тем как связать, его обезоружили, поэтому вариант разрезать путы ножом отпадал сразу. Ивейн попробовал пошевелить руками, но тот, кто его связал, явно постарался на славу.

— Слушай, ты можешь шевелить руками? — спросил он у дварфа, не оставляя попыток высвободиться.

— Нет, — буркнул в ответ Жёлудь. — Нас привязали друг к другу так, чтобы мы не могли встать.

Ивейн услышал, что за дверью раздался звук шагов. Через несколько минут в комнату зашёл Крысло. Он смахнул волосы с лица и злобно ухмыльнулся, обнажив неровные жёлтые зубы.

— Ну, вот ты и попался, — обратился он к Ивейну. — Сегодня ты поплатишься за моё плечо.

— Развяжи мне руки, и я всажу тебе стрелу и во вторую руку, — брякнул Ивейн.

У Крысло вытянулось лицо. Ивейн и сам опешил от своей храбрости. Ещё некоторое время назад, окажись он в такой ситуации, то умер бы на месте от страха. Но сейчас, у него внутри кипело лишь одно чувство — гнев. Внезапно, Крысло громко расхохотался, закинув голову назад. Потом он взглянул на Ивейна.

— Ну-ну, — насмешливо протянул Крысло, оглядывая его с ног до головы. — Нет уж, сегодня явно не твой день. Мне выпали четыре шестёрки, как сказал бы я за игровым столом.

Ивейн и Жёлудь недоумённо переглянулись.

— Это значит, что мне небывало повезло, — раздражённо пояснил Крысло. — Четыре шестёрки — самая редкая и сильная комбинация в костях. Как можно не знать таких вещей.

— Не всем же проводить всю жизнь за игровым столом, — фыркнул дварф.

Крысло кинул на него злобный взгляд.

— Тебе кто-то спрашивал, гончая Мартина? Или ты думаешь, что просиживать портки на посту за ловлей мух это лучшее занятие?

— Во всяком случае, это лучше, чем мошенничать, воровать, подставлять бывших компаньонов, предавать гильдию, убить друга для того, чтобы не делиться с ним общей добычей… — горячо произнёс Ивейн.

При каждом его слове, Крысло удовлетворённо кивал, будто бы наслаждаясь списком своих заслуг.

— … убить своего друга, а потом пытаться выдать себя за него, чтобы получить его дом и лавку…

Крысло нахмурился.

— Стоп, — перебил он Ивейна. — Ты сейчас о чём? Я не помню, чтобы проворачивал что-то подобное. Хотя идея хорошая, стоит взять на заметку.

— Ты убил моего дядю, Вильгельма, — со злобой произнёс Ивейн. — А потом пытался заключить с Роб Веном сделку по защите «ИМЕНИЯ» и «Всё для всех!» от чрезвычайностей и рисков от имени Вильгельма.

Крысло вновь громко расхохотался. Вытирая глаза, он сказал:

— Ивейн, Ивейн. Ты до сих пор ничего не понял? Во-первых, Вильгельм никогда не был моим другом. Компаньоном — да. Но уж тёплых дружеских чувств я точно к нему не питал. А во-вторых…

— А во-вторых, — произнёс из-за спины Крысло голос человека, который помогал ему тащить Ивейна и Кремня. — Крысло прав. Он и вправду не убивал Вильгельма.

Крысло отошёл в сторону и Ивейн наконец-то смог увидеть его компаньона. Когда Ивейн разглядел говорившего, то у него потемнело в глазах. Он не видел этого человека много-много лет, но всё же узнал его. Перед ним, ухмыляясь, стоял изрядно постаревший, с всё тем же одутловатым лицом и небритыми щёками его любимый двоюродный дядя Вильгельм. Живой и невредимый.