Начало

Глава 23

Сразу после слов Чарльза я подорвалась со своего места и, извинившись перед всеми присутствующими, выбежала из столовой. Быстрыми движениями я преодолела все пространство до лестницы и вбежала на второй этаж. Дверь в спальню, где мы вчера оставили Кейт, была приоткрыта. Я резко остановилась около неё, не решаясь войти внутрь. «Что я сейчас скажу Кейт. Как ей все это объясню? Как она отреагирует и что скажет на все это». В моей голове крутились сотни вопросов, которые сеяли сомнения во мне. Больше всего я боялась осуждения со стороны сестры и ее ненависти ко мне. Если Кейт не сможет принять свою новую сущность, она возненавидит меня за это и будет презирать всю свою жизнь. Я не могла представить, как я смогу пережить такой удар. Моя рука зависла в воздухе, не в состоянии взяться за ручку двери. Стоя в коридоре, я услышала знакомый голос за дверью.

– Я знаю, что ты стоишь там – живой голос Кейт тут же придал мне сил и уверенности. Я толкнула дверь лёгким движением руки и заглянула внутрь.

– Привет – проговорила я тихим голосом, выглядывая из дверного проема – Я могу войти?

– Входи – спокойно ответила Кейт и привстала со своего места.

– Как ты себя чувствуешь? – с опаской спросила я и села на край ее кровати.

– Вроде нормально, но голова сильно болит, и я себя довольно странно чувствую – проворчала Кейт – У меня видимо сильное потрясение и помутнение рассудка.

– С чего ты так решила? – я знала ответ на свой вопрос, но хотела услышать его от самой Кейт

– У меня в голове такие фантазии разыгрались, что твоя лесная история покажется просто обыденной историей.

– Что за фантазии?

– Ты теперь хочешь отомстить мне за случай с Дэмианом? – Кейт усмехнулась. Звук его имени отдался болью где-то внутри меня.

– Нет Кейт. Я просто переживаю за тебя и твое состояние – я сделала небольшую паузу, пытаясь быстро сообразить, как я могу перевести наш разговор в нужное мне русло – Что ты последнее помнишь?

– Я помню, как пришла домой после того, как ты улетела. Мне не хотелось с тобой встречаться, поэтому я позвонила Крису и попросила его провести со мной это время.

– Как долго ты была с ним?

– Я не пошла на концерт – виновато произнесла Кейт – Мне не хотелось вновь выступать в одиночестве, поэтому я решила провести это время с Крисом.

– А что он делал с тобой все это время? Как он себя вёл?

– Да как обычно. Он был мил и заботлив со мной – в этот момент Кейт посмотрела на меня с презрением и обидой – В отличие от моей псевдо семьи.

– Прости меня Кейт – я взяла ее руку и крепко сжала – Я никогда себя за это не прощу.

– Стефани, что произошло? – строго спросила сестра.

– Давай я расскажу обо всем постепенно – начала я тихим голосом, в котором слышалась сильная вина – И прошу тебя, выслушай меня внимательно и постарайся поверить мне.

– Стефани – Кейт сильно напряглась и покосилась на меня – В чем дело?

– Тебя похитили – начала я – И все это из-за меня.

– Что? – возмутилась Кейт – Что за бред ты несёшь?

– К сожалению это не бред, а факт. Ты была похищена некими существами, что хотели убить нас обеих.

– Ты себя слышишь? Что за существа и зачем им убивать нас?

– Затем, что я оказалась реинкарнацией какой-то древней графини, жившей пятьсот лет назад. Ее душа была запечатана ведьмами на земле после ее смерти и теперь перерождается каждые сто лет.

– Чего? Стефани, с тобой все нормально? – Кейт безумным взглядом смотрела на меня – Мне кажется, тебе надо обратиться к специалисту.

– Кейт, прошу тебя – я говорила с мольбой в голосе – Послушай меня и поверь в мой рассказ. Все это правда, как бы бредово не звучали мои слова. Я и есть душа этой графини. За мной охотится кучка вампиров, жаждущей мести за какие-то события в далёком прошлом.

– И откуда ты все это знаешь? – презренно кинула Кейт.

– От той, кто захватил тебя и хотел нас убить.

– И кто же это?

– Довольна древняя вампирша, которую звали Виктория.

– Звали? И что же с ней стало?

– Ее убил Дэмиан, который сам оказался вампиром.

– Ха—ха—ха – Кейт резко разразилась громким смехом – А ты говорила, что не умеешь мечтать и фантазировать. Да тебе с такими фантазиями Стефани Майер позавидует.

– Кейт, я говорю тебе правду. Дэмиан вампир, а Джеймс оборотень, который помог мне спасти тебя от Виктории и ее помощников. Твой Крис был одним из них. Он и похитил тебя, выманив меня тем самым на встречу с этой кровожадной стервой.

– Стефани, прошу тебя – Кейт резко перебила меня и прошептала – Прекрати нести этот бред.

– К сожалению Кейт, это все не бред – в комнату вошёл Джеймс, который пристально смотрел Кейт в глаза – Все, что говорит твоя сестра, было на самом деле.

– Так у вас здесь коллективное помешательство – вскрикнула Кейт – Вы чём-то накурились или что-то употребили?

– Кейт, перестань хамить и выслушай нас – просила я сестру с мольбой в голосе.

– Не собираюсь я больше слушать эти сказки! Мне не десять лет – крикнула Кейт с сильной злостью в голосе – Или за кого ты меня принимаешь? За неразумного ребёнка, который не достоин знать правду? Своими фантазиями и россказнями ты пытаешься отгородить меня от чего-то, но я не ребёнок Стефани. Я заслужила быть равной и уважаемой, а если ты этого не понимаешь, то я правильно поступила, когда сбежала от тебя.

– Она не пытается огородить тебя от правды – как можно тверже произнёс Джеймс – А говорит тебе все как есть.

– Джеймс, зачем ты согласился во всем этом участвовать?

– Вот зачем – Джеймс повернулся к Кейт и его глаза резко переменили свой цвет и стали янтарно-желтого цвета. Они больше не были человеческими, а полностью олицетворяли звериный взгляд хищника. Кейт громко взвизгнула и вжалась в подушку под ее спиной.

– Нет… – прошептала она отрешенно – Этого не может быть.

– Как видишь, может – Джеймс вернул свой человеческий взгляд и спокойно проговорил – Поэтому весь рассказ твоей сестры от начала и до конца правда. Я лично перегрыз горло твоему дружку, который почти убил тебя.

– Он что? – по щекам Кейт потекли слёзы – Крис вправду был вампиром?

– Да – тихо произнесла я – И он высосал из тебя почти всю кровь и хотел обратить тебя в вампира, чтоб сделать из тебя кровожадного монстра.

– Зачем ему это надо было? – дрожащим голосом спросила Кейт.

– Не ему. Это нужно было Виктории, чтоб причинить неимоверную и нестерпимую боль твоей сестре – проговорил Джеймс – Она мечтала испортить ей жизнь, обрекая тебя на вечные мучения. Твоя сестра должна была всю свою жизнь смотреть на тебя и испытывать вину за это. В конечном счете, она бы не выдержала такого груза вины и покончила бы с собой. А это единственный способ умереть для неё.

– Стефани не может умереть? – удивлённо произнесла Кейт – Как это возможно?

– Как я тебе и говорила, я реинкарнация графини из прошлого, чью душу запечатали в этом мире. Я могу умереть лишь от собственных рук, чего я до недавнего времени не знала.

– Охренеть – на лице Кейт читалось полнейшее ошеломление – Не могу уложить все это в своей голове.

– Я тоже – прошептала я – Но это ещё не все. Есть одна вещь, из-за которой мы сейчас и говорим с тобой обо всем этом.

– Вещь? Что за вещь? – Кейт широко открыла глаза и со страхом смотрела на нас обоих

– Кейт, что ты сейчас ощущаешь? – начал Джеймс, рукой показав мне знак пока что не встревать в их разговор.

– Да ничего – напряжённо произнесла Кейт и нахмурилась.

– Что ты чуешь и слышишь? – продолжил Джеймс свой допрос.

– Джеймс, что за глупые вопросы? – возмутилась Кейт – К чему они?

– Мы тебе все расскажем, но сначала ответь мне, пожалуйста – Джеймс стал говорить мягче, чем вызвал у Кейт небольшое чувство вины.

– Хорошо – буркнула сестра и напряглась – Я чувствую, как пахнет чём-то затхлым и сырым. Где-то в доме запекается мясо и картофель, и есть какие-то непонятные мне запахи, которые напоминают запах собак после купания.

– Так – довольно произнёс Джеймс – А что ты слышишь?

– Да что я могу слышать? – вновь возмутилась Кейт – Как вы рассказываете мне просто взрывающие голову истории!

– Я тебе про звуки вокруг, а не про нас со Стефани – вновь пристальный и требовательный взгляд Джеймса заставил Кейт подчиниться и сделать то, чего он от неё требовал.

– Я слышу где-то два незнакомых голоса – Кейт закрыла глаза и нахмурила лоб – Нет, три голоса. И какое-то далекое шуршание где-то неподалёку. Ещё шумит вода или какой-то источник воды. Скорее всего, рядом пруд или где-то недалеко есть бассейн.

– С ней все в порядке – с лёгкой улыбкой произнёс Джеймс, обращаясь ко мне – Она хорошо адаптируется.

– Что? – Кейт резко открыла глаза и покосилась на нас – Что это значит?

– Кейт, видишь ли, в чем дело – начал Джеймс – Как мы сказали, тебя пытались убить и превратить в одного из вампиров.

– И что? – рыкнула Кейт с раздражением – Что из этого?

– А то, что нам пришлось спасать тебя довольно рискованным методом. Мы этого никогда бы не сделали с тобой, будь у нас другой выбор. И предупреждая твою истерику, я хочу тебе сказать о том, что твоя сестра не виновата в этом. Это решение приняли я и Дэмиан, пока твоя сестра была без сознания, поэтому если ты кого и захочешь возненавидеть и винить, то ненавидь меня. Я это сделал с тобой, и вся ответственность лежит на мне.

– Сделал что? – Кейт вновь вжалась в свою подушку и сильно затряслась.

– Джеймс укусил тебя, тем самым обратив в оборотня – прошептала я – Я не могу до сих пор адекватно воспринимать это. Но как только я думаю, что могла потерять тебя, то все мои сомнения и страхи отпадают. Твоя жизнь, пусть теперь и не совсем обычная, но важнее всего для меня на этом свете. Ты важнее всего и я рада, что по итогу ты осталась жива.

– Я… я… – Кейт пыталась хоть что-то произнести, но ее речь полностью была парализована.

– Ты теперь одна из нас – как можно мягче произнёс Джеймс – Ты и твоя сестра отныне часть нашей стаи и часть нашей небольшой семьи. В тебе теперь есть моя кровь, а это автоматически породнило нас.

– Я оборотень – прошептала Кейт и ее глаза стали стеклянными и отрешенными – Я оборотень.

– Кейт, попробуй успокоиться и принять этот факт – Джеймс был максимально мягок и внимателен – Мы тебе во всем поможем. Я и наша семья, мы отныне не оставим тебя одну.

– Это правда? – шепотом спросила Кейт – Теперь вы наша семья?

– Да Кейт. Как ваш близкий друг и как вожак этой стаи я тебе могу это гарантировать – уверенно произнёс Джеймс и, подойдя к Кейт, сделал то, чего я никак не ожидала. Он крепко обнял ее и словно заботливый старший брат произнёс – Добро пожаловать в семью. Мы все здесь друг за друга и никогда не бросаем своих.

Кейт сидела со слезами на глазах и резко кинулась в объятья Джеймса. Она тихо плакала у него на плече, а тот, молча, успокаивал ее. Все это время я не решалась нарушить эту картину и попытаться как-то вмешаться в происходящее. Тем временем Кейт немного успокоилась и они с Джеймсом разъединив свои объятья, сделали приглашающий жест в мою сторону.

– Как на счёт тебя Стеф, ты к нам присоединишься? – дрожащим голосом спросила Кейт меня. Я подошла к ней и упала в их с Джеймсом объятья. За все мои двадцать пять лет я впервые ощущала подобное. Тепло чьих-то объятий и семейное единение были чужды нам с сестрой, но Джеймс и его семья сделали невозможное. Они вселили надежду обрести настоящую семью и быть кем-то любимым. Когда мы разжали свои руки и отпрянули друг от друга Джеймс с усмешкой произнёс: