Эхо потопа

Глава 2. Клятва Всеотцом

Терес от неожиданности замешкался. Уже не получалось видеть в том, кого он собирается зарубить «соломенное чучело». У девушки с головы спал капюшон.

У неё белоснежная кожа, острые уши, длинные каштановые волосы и очень красивое лицо. Она смотрела на Тереса большими глазами малинового цвета. В этих глазах читался ужас. Терес был в полном замешательстве - он не понимал, к какому народу она принадлежит. «Давай, убей меня, чего же ты ждёшь!?» - закричала она пронзительным голосом, от чего у Тереса пошли мурашки по коже. Но и сама девушка была напугана до смерти – её руки тряслись, губы что-то пытались произнести. Терес тоже собирался произнести одну фразу.

«Что ты такое?» - выдавил он из себя. Но грозный возглас Тереса, видимо, стал последней каплей – девушка упала в обморок.

Терес, превозмогая боль, сжал клинок у себя в руках. Он глядел на лежащую без сознания девушку и думал: неужели это всё она? Неужели именно она устроила засаду и чуть было не обрекла его на судьбу врага?

Много ли чести в том, чтобы свершить свою месть прямо сейчас? Что он скажет потом, вернувшись домой, в Баласдаву? «Отец, я отстал от остальных, потому что какая-то непонятная девушка меня оглушила, но я как настоящий воин нашел её, довёл до обморока и зарезал» - нет, он не будет этого совершать. В такой победе слишком много позора. В конце концов, не понятно ещё кто она такая, из какого народа и откуда вообще взялась – лишать себя этих сведений было бы очень легкомысленно.

Терес ощущал всю ненадёжность своего положения – он один, на горной тропе, а его единственный спутник оглушен. Перекрёсток горных троп – место небезопасное. Терес решил осмотреться, и как оказалось не зря –внизу по тропе шел отряд воинов с лицами на груди – он узнал их по силуэтам. Видимо, отряд, разбитый Тересом, был не единственным. До них было чуть меньше мили, что означало некоторое время на передышку. Терес понимал, что десяток врагов он перерубить не сможет, тем более после того, как ему чуть не сломали руку. Он решил действовать быстро – закинул следопыта, лежащего без сознания в кусты, накрыл девушку её же плащом, который сливался с травой, а сам залез в кусты, готовый в случае чего с доблестью погибнуть в последней для себя битве.

Дикари показались очень скоро – они шли, ведомые жаждой крови. В руках у них были каменные топоры и копья. На животах у всех был начерчен один и тот же символ – знак бесконечности, с исходящей из центра стрелой, устремленной вверх. Это было что-то вроде опознавательного знака. У Тереса промелькнула мысль о том, что сами эти дикари вряд ли бы додумались до подобного без чьей-либо помощи. То, что они действуют не в одиночку, подтверждал тот факт, что у одного из них, видимо предводителя, было металлическое копьё, украшенное перьями птиц – такую манеру Терес ранее видел только у наёмников из южных стран.

Они прошли мимо, переговариваясь между собой и чуть не разодрались в один момент. Занятые своими сварами, они не заметили ни Тереса, ни следопыта. За подобное поведение, Тересу назначили бы двадцать ударов кнутом, ели бы он до сих пор был с остальным войском.

Где же они сейчас? Где его соратники? Наверное, уже переправились через верхние броды и направляются родные места, а Тереса считают погибшим. Что же, видимо ему суждено стать воскресшим из мертвых по возвращению домой.

Когда опасность миновала, Терес решил разобраться с «духом гор». Он легонько потрепал её по щеке, чтобы разбудить. Она с трудом открыла глаза, и увидев перед собой северного варвара, попыталась сбежать, но этого у неё не получилось: она, прихрамывая, прошла пару шагов и упала, схватившись за ногу. Видимо, удар щитом ранил её. Терес даже почувствовал её боль, от чего на сердце стало ещё более скверно.

-Мне нужны ответы – сказал он, стараясь быть максимально не пугающим.

-Глупец! Какие ответы? Теперь мы тут оба погибнем! – закричала она.

-Не погибнем, они нас упустили – сказал Терес, самодовольно ухмыльнувшись.

Она опять схватилась за ногу и застонала.

-Я вас спасти пыталась… А ты меня чуть не убил.

-От такого не погибают… - сказал Терес, нагнувшись – я ничего не сломал?

Она схватила Тереса за плащ и чуть было не повалила на землю.

-Ты понимаешь, что если мы сейчас не уйдём отсюда, то погибнем!

Терес понимал, что она сейчас находится в очень уязвимом положении, и было бы глупо этим не воспользоваться. Он встал, обернулся к ней спиной и изобразил, что собирается уходить.

-Конечно я понимаю.

-Постой! – закричала она.

Терес продолжал молча уходить. Она не видела его хитрой ухмылки. Её охватило отчаянье, и этого хватило, чтобы сдаться.

-Проси чего хочешь, только не оставляй меня здесь! – сказала она.

Терес прочувствовал весь тот ужас и страх, что был в её словах. Цинизм и расчёт были заглушены голосом совести. Ему даже стало стыдно за свою жестокость.

-Здесь есть где укрыться? – спросил он.

-Да, есть. Но дойти я не смогу.

Терес подошёл к ней и протянул руку.

-Сможешь.

Она смотрела на него с недоверием. В её хмуром взгляде Терес находил лишь презрение. Преодолев гордость, девушка протянула ему руку и позволила поднять себя с земли. Терес закинул щит на спину, одной рукой придерживал девушку, а вторую не убирал с рукояти клинка. Доверять ей было трудно.

-Куда идти?

-Там, ниже есть пещера. В миле отсюда.

Терес пошёл с ней. Девушка опиралась на его плечо, стараясь не наступать на болящую ногу. Тем временем, солнце зашло за скалы, тропы были объяты тьмой. Ещё чуть-чуть, и Терес не смог бы разглядеть, что у него перед носом. «Здесь» - сказала девушка и показала в сторону расщелины в скале. Терес подошёл, и увидел, что щель, в которую едва мог протиснутся человек его комплекции, ведёт в небольшую пещеру.

-Можешь переждать ночь здесь – сказала она.

-Тебе помочь спустится? – спросил Терес.

Девушка утвердительно кивнула. Терес протиснулся в расщелину и протянул руку девушке. Она пролезла вслед за ним. Внутри было темно, хоть глаза выкалывай. Терес подумал, что это ловушка и положил руку на кинжал.

-Что, решил убить меня? – послышался её голос – Давай же, не тяни – дрожащим голосом проговорила она.

-Мертвецы не говорят.

-Ну да, кому как ни вам знать всё о мертвецах.

-Я даже не вижу, где ты.

-Зато я всё вижу.

-Отвечай, это ты оглушила меня три дня назад?

-Да, это была я.

У Тереса будто камень с души спал. Он нашёл того, кому должен отомстить. Только есть одно, но – что такого она должна натворить, чтобы для её уничтожения ангел высвободил его из тюрьмы. На это ещё предстояло ответить.

-Можешь пообещать, что не попытаешься убить меня во сне? – спросил Терес.

-Почему я должна это обещать?

-Ты хочешь жить?

-Конечно. Я хочу жить, в отличие от некоторых – с язвительной усмешкой произнесла она.

-Я просто хочу вернуться домой. Не более. Если будем держаться вместе и не пытаться убить друг друга, то шансов выжить станет больше. Понимаешь.

-Понимаю – вздохнув ответила девушка – Я не буду пытаться тебя убить. Клянусь Всеотцом – ответила девушка.

-Тебе стоит хорошо выспаться, потому что завтра тебе придётся ответить на очень многие вопросы.

Терес лежал с одной мыслью: кто она, чёрт возьми, такая? Ориентируется в этих горах лучше любых местных жителей, храбро сражается, не похожа не на один народ севера и юга, а тем более клянётся Всеотцом.

Последнее обстоятельство было особенно странным для Тереса, ведь его народ – уксбуры – люди тумана были фанатично преданы Всеотцу – создателю этого мира и властителю всего видимого и невидимого. Уксбуры, по преданию, в стародавние времена были избраны им, чтобы стать карающим мечом для язычников. Собственно, исполнением этого долга и оправдывали ежегодные походы за великую реку, где жители поклонялись либо духам природы, либо чуждым северянам богам. По слухам, веру во Всеотца сохранили и другие племена, но Тересу, как и большинству северян, с ними встречаться ни разу не приходилось.

Конечно же, Терес не собирался засыпать – клятва Всеотцом могла быть обманом или даже издевательством. Но услышав сопение спящей девушки, он понял, что скорее всего этой ночью ему ничто не угрожает. Он завернулся в плащ и заснул.

Вместо постели у Тереса был его шерстяной плащ. Было жестко спать на скалах. Их выступы упирались в его тело. На утро всё тело болело. Рука, после вчерашнего удара опухла. Какой из него теперь воин, если даже кинжал держать не может?

Солнце проникло в пещеру и осветило её. Терес увидел, что девушка сидит напротив него и держит в руках его кинжал. Держала она его неправильно, схватившись за конец рукояти. Но этого было достаточно, чтобы напугать Тереса. В подобной ситуации он, конечно, мог прикинуть, как вырвать кинжал из рук и нанести им пару ударов, но в этот раз испуг мешал сделать это.

-Ты уже проснулся? Ну что, какие вопросы хотел мне задать?

-Положи акинак! – закричал Терес.

-Расспросы уже начались? – усмехнулась она еле заметно.

-Верни оружие!

-А ели не верну, что сделаешь? Убьёшь меня? Зарубишь как «соломенное чучело»?

-Что у тебя на уме?

Девушка кинула кинжал в его сторону.

-Ничего. Просто, хотела убедится, что вы можете испытывать какие-то чувства кроме ярости.

-Не стоит испытывать моё терпение.

Терес взял кинжал и вложил его в ножны. Нужно было выглядеть хоть сколько-нибудь благожелательно.

-Для начала, назови своё имя.

-Слания. Моё имя Слания.

Терес впервые слышал подобное имя – оно не встречалось среди известных ему племён. Даже по внешности предположить откуда она было трудно. Следующий вопрос последовал сразу же.

-Слания, из какого ты племени?

-Ты не должен этого знать – неожиданно резко ответила она.

Терес развёл руками.

-А теперь ты ответь мне на один вопрос, Терес: зачем ты пытался меня убить?

-Разве всё настолько не очевидно? Это была месть.

-Ну и что, отомстил мне?

-Сначала скажи, зачем ты нападаешь на путников.

-Не по своей воле.

-Тогда почему?

-Я не могу этого сказать.

Терес решил применить вчерашнюю уловку.

-Ты можешь идти?

-Не думаю. Нога до сих пор ужасно болит.

-Если твоё молчание стоит жизни, я тебя оставляю. Приятно было познакомится, Слания.

Терес подпрыгнул, чтобы пролезть в щель и вылезти наружу. Это не составило особого труда, но опять же, это было не трудно, если ты был полностью здоров. Терес осмотрелся вокруг, насладился звуками природы: пели птицы, дуновения горного ветерка колыхали травы. Но к этим звукам прибавился тихий плач, исходящий из пещеры. Тихий, едва слышный, но его хватало, чтобы тронуть его до глубины души. Разве эта девушка настолько опасна, что пришлось вмешаться высшим силам? Он не ощущал, что месть настала. Он не достиг бы удовлетворения, если бы даже обезглавил её. От последней мысли ему стало мерзко. Он не зверь – он человек, и ему не чуждо сострадание.

Он вернулся к пещере, протянул в расщелину руку. «Тебе не выжить» - сказал Терес. Его руку крепко обхватили, и он вытащил Сланию наружу. Девушка смотрела на него заплаканными глазами с презрением во взгляде.