Шаги в тумане

— Убедились? — Карен вернулась к разговору и вдруг задумалась, а потом самодовольно, будто отгадала самую сложную загадку, сказала: — Гарри.

— Вы же не думали, что я просто так разрешил ему использовать Люмос? — ухмыльнулся Снейп. — По крайней мере мы выяснили, что после его колдовства не прилетела министерская сова с уведомлением об отчислении.

— А если бы его отчислили?

Снейп посмотрел на нее как на глупую девочку, и Карен, прикрыв рот, захихикала.

— Ой, ну да. Было бы странно, если бы он остался в школе, — она начала оттирать пятнышко на столе своим ногтем, чтобы не смотреть в глаза Снейпу. — В общем-то, он там и не остался.

Снейп вдруг поднялся на ноги и достал из кармана квадратную вещицу, в которой Карен сразу же признала миниатюрную коробку с книгами. На сей раз Снейп достал палочку и заставил коробку увеличиться в размерах прямо на столе. У кофемашины несколько раз мигнула лампочка.

— С техникой ничего не будет? — автоматически поинтересовалась Карен.

На самом деле в данную минуту ей было абсолютно наплевать на любую технику — от творимой при свете дня в ее доме магии шла кругом голова. Вчера она не успела вдоволь оценить пробирающее до самых костей изумительное волшебство.

— Не должно, — ответил Снейп, вытаскивая из коробки книги. — Я всю жизнь прожил в доме с магловской техникой — как вы уже наверняка знаете, некоторые маги тоже пользуются электричеством. Если соблюдать меры предосторожности, то ничего плохого не случится.

За дверью послышался тихий шум льющейся воды — Гарри уже встал.

— Можно потрогать вашу палочку? — выпалила Карен, наблюдая за тем, как Снейп сложил книги в правильном порядке, ориентируясь только на названия.

Снейп издевательски хмыкнул, и до Карен дошла двусмысленность ее просьбы.

— Я не это имела в виду! — сказала она, закрыв руками лицо.

— Не понимаю, о чем вы, мисс Хейли, — как ни в чем не бывало произнес Снейп. — Касаемо вашей просьбы: вы просите о слишком личном. Не каждый мужчина… Простите, волшебник, конечно, может доверить магле свою палочку.

Карен пожелала провалиться сквозь пол на первый этаж и даже готова была выплатить соседям снизу компенсацию за разрушенный потолок.

— Но вы можете попросить об этом Поттера, — продолжил Снейп, поставив коробку на пол. — Как я знаю, подростки в этом отношении куда более легкомысленны.

— Вы невыносимы, — прошептала Карен, так и не убрав рук с лица.

— О чем попросить? — на кухню вошел Гарри, на ходу растрепав на голове мокрую челку.

— Думаю, мисс Хейли способна самостоятельно озвучить свою просьбу, — сказал Снейп и схватил со стола первую книгу из серии.

— Да, Карен? — спросил Гарри, встав возле нее и тут же встревожился: — Ты что, плакала?

— Что? — взяла себя в руки Карен. — Нет. Мне просто…

— Нехорошо, — помог ей Снейп, уже успевший приступить к чтению.

— Да, нехорошо, — согласилась Карен, кивая головой.

— Ты вся красная, — сказал Гарри, посмотрев вниз, когда возле его ног завертелся Том. — Что ты хотела?

— Ну-у… Мне хотелось подержать… — Карен вдруг поняла, что из-за Снейпа стыдится абсолютно нормальной человеческой просьбы. Боже, она с ума сошла! Почувствовав уверенность в себе и злость на Снейпа, Карен громче сказала: — Подержать волшебную палочку.

— Конечно!

Гарри быстро достал из кармана деревянный артефакт и протянул ей. Она аккуратно взяла палочку кончиками пальцев и, повертев в стороны, крепко обхватила ладонью. Карен ожидала чего угодно: взрыва, молний, вспышки, тепла, землетрясения в конце концов. Но палочка в ее руке оставалась обыкновенным куском дерева, и почему-то стало грустно.

Гарри, наверняка заметивший ее изменившееся лицо, поспешил успокоить:

— Я тебе что-нибудь покажу из магии.

Карен, заставив себя бодро улыбнуться, схватила трость и поднялась на ноги.

— Садись, — сказала она, указывая на стул. — У меня овсянка нашлась, хочешь?

— Не откажусь, — улыбнулся Гарри.

Снейп тем временем схватил все книги и перенес их в гостиную. В эту минуту он совершенно не обращал внимания на них двоих.

— Ты говорила, что я тоже смогу почитать книги, — произнес Гарри, когда Карен залила тарелку с подслащенной овсянкой кипятком.

— Сейчас принесу читалку, — сказала Карен и отправилась в свою спальню.

Когда она вернулась обратно, Гарри вовсю уплетал завтрак.

— Никогда не нравилась овсянка, — признался он. — Но у тебя она какая-то вкусная.

— Но не полезная, — махнула рукой Карен. — В общем, смотри, — она поставила на стол электронную книгу и открыла нужный файл. — Пока тебе достаточно узнать, как перелистывать страницы и открывать какую-нибудь книгу. Если я начну рассказывать все остальное, то это может затянуться надолго — не успею сходить в магазин.

Карен на пальцах показала ему, как пользоваться библиотекой и листать страницы, а потом, оставив наедине с читалкой, отправилась в свою комнату. Проходя мимо гостиной, она заметила, что Снейп, сидя за столом, что-то переписывал из книги в красивый зеленый блокнот, который она так ни разу и не использовала.

С одной стороны, было замечательно, что Снейп, возможно, чувствовал себя как дома, с другой — с какой стати он без спроса пользовался ее личными вещами?

Подумав, она решила оставить Снейпа в тишине — в кои-то веки он выглядел спокойным и, как ни странно, таким отдаленным, словно погрузился в привычный, знакомый только ему безмятежный мир, в котором безмолвие нарушалось лишь шелестом страниц и скрипом остро заточенного карандаша.