Соннасарнова. Дуат

Глава 2 (20). Верный друг — птица редкая

Amicus verus — rara avis

Фира вышел на полянку перед домом Предсказателя. Большой медный цилиндр — сокровище древних, столетиями пылящееся в сокровищнице Пятого Солнца, лежал на боку и казался сломанной игрушкой. Его сердцевина сверкала желтым стеклом в нескольких метрах от него. Фира приложил руку к цилиндру, но ничего не почувствовал, цилиндр был безмолвен. И все же Кэйн произнес:

— Твоя вторая половинка послала меня за тобой. Она очень скучала в одиночестве.

Но цилиндр никак не отозвался.

Фира обошел вокруг него, заметил, что наверху цилиндра большое пустое отверстие, куда, вероятнее всего, и вставляется так называемая «сердцевина». Он посмотрел на устройство. Поднять его не было никакой возможности, да и он все равно опасался, что может сделать что-то не так. Придется дождаться Аре. Богиня, к сожалению, скорее всего все еще была в Монсальваате.

Кэйн вернулся в дом Атума и застал старика на кухне. Тот попивал душистый чай и наблюдал за трагично разворачивающимися событиями в Суюде через непрекращающиеся выпуски экстренных новостей.

— Что-нибудь новое произошло? — поинтересовался Фира, присаживаясь за стол.

— Не особенно, — отозвался Атум, пододвигая ему тарелку с печеньем. — Амат заблокирована в Западном районе, во всяком случае, люди на это надеются. Я бы не особенно на это рассчитывал, скорее всего, ее просто что-то задерживает. Возможно, там остались люди, которых она вынюхивает. Ты знаешь, ей нужно сожрать всего лишь пять грешников, погрязших в злобе, жадности, зависти, гордыне и гневе, чтобы обрести свою полную силу.

— Она уже кого-нибудь убила?

— К счастью, только двоих. Причем сожрала из них лишь одного, другой умер в больнице. Еще двадцать ранено, но никто пока не умер.

— Еще четверо, и убить ее станет более проблематично. — Фира смотрел на мелькающие телевизионные кадры. — А это кто? Кетер взяла ситуацию под свой контроль?

— Да. Отряды Кетер помогают военным. Но у Кетер мало сил для подобных операций. Они исследователи, а не солдаты.

— Нужно сходить в Кетер, — решил Фира. — Возможно, мы сможем помочь друг другу.

Атум только покачал головой.

Дверь медленно приоткрылась. Фира заглянул внутрь, проверяя, спит ли Алкайдэ. Он не мог уйти, не узнав, как его самочувствие. Вот узнает, что уже лучше, и спокойно пойдет в Кетер.

Повелитель теней не спал, а со скучающим видом лежал на софе.

— Привеееет, — протянул Кэйн, заходя в комнату.

— Что-то ты долго, — пожаловался Тейн.

— Делишки возникли, — развел руками Фира, не особенно извиняясь.

— Присаживайся, — повелитель теней чуть подвинулся, освобождая место на софе. При этом он слегка поморщился от боли.

Фира покачал головой, будто глядя на нерадивого ребенка, затем подфутболил подушку к софе и сел на нее, облокотившись на софу локтем.

— Так ты не ответил мне, когда ты собираешься снова отправляться за цилиндром?

— Нам это не нужно. Цилиндр валяется на заднем дворе.

Тейн удивленно посмотрел на него.

— Что еще я пропустил?

— Больше ничего существенного.

— А из несущественного?

Фира передернул плечами.

— Во всем остальном ты принимал самое деятельное участие.

— Можно с подробностями? — напрягся Тейн.

— Разве не очевидно, что я имею в виду, как тебя протыкали кинжальчиками?

— Ну я же не помню деталей, — пожал плечами повелитель теней.

— Я тоже уже плохо помню детали.

— Значит, ничего важного? — Тейн с улыбкой попытался закинуть руки за голову. Сморщившись, остался лежать в прежней позе. — Здесь очень скучно, — жалобно добавил он.

— Значит, не нужно было подставляться, — парировал Кэйн. — Тебе неделька нужна на выздоровление, не меньше. Придется тебе поскучать.

— Разве ты не разделишь мою скуку? — Тейн искренне огорчился.

— Я буду заходить, чтобы тебя навестить, — пообещал Фира. — Но мне уже пора.

— Принеси мне кофе… Я его давно не пил, — Тейн состроил жалобную рожицу.

— Слушаюсь и повинуюсь! — Кэйн вскочил с подушки и важно поклонился, а затем скрылся за дверью.

Тейн осторожно приподнялся, чтобы сесть. Это было больно, но у него все же получилось. Алкайдэ вздохнул. Даже сидеть было больно. Что уж говорить про встать и походить… Он тоскливо взглянул на дверь, за которой исчез Фира.

Не прошло и десяти минут, как Кэйн вернулся, неся в руках ароматный черный кофе с плавающим в нем зефиром. Фира подал кофе Тейну, а сам присел на свою излюбленную подушечку.

Тейн с наслаждением вдохнул запах свежесваренного кофе. У него даже голова немного закружилась.

— Ты в порядке? — с тревогой взглянул на наго Фира. — То есть… понимаю, что не в порядке. Но тебе становится лучше? Я могу что-то еще сделать?

— Я не знаю, — Тейн опустил голову. — Я чувствую себя получше, самую каплю, но управлять тенями… надеюсь, это скоро пройдет, — бойко тряхнул он волосами. И сморщился от боли.

Фира кивнул.

— Надо бы позвать Аре… — смирился повелитель теней.

— И зачем она тебе? — насмешливо поинтересовался Кэйн. — Собираешься нанять ее в качестве сиделки?

— А ты согласен быть моей сиделкой безотлучно? — поинтересовался Тейн. — Она цилиндр может починить.

— А кто сказал, что я — твоя сиделка? — рассмеялся Фира. — Я уже ухожу. И насчет Аре с цилиндром не беспокойся, я об этом позабочусь. Твоя же забота — восстанавливать силы.

Тейн досадливо дернул щекой.

— И куда ты?

— Всего лишь прогуляюсь в Кетер, не о чем беспокоиться.

Несмотря на боль, Тейн резко наклонился вперед и вцепился в Фиру обеими руками.

— Один? В Кетер — один?!

— Ух ты, какая бурная реакция. Не трать последние силы, — вздохнул Кэйн, толкая его назад на софу. — Я в Кетер восемь лет как-никак проработал. Буквально жил там. Не так уж это страшно, знаешь.

Однако Тейн продолжал держаться за него так же крепко, глядя ему в глаза с укором и беспокойством.

— Не беспокойся, — строго произнес Кэйн, сильно сожалея о том, что вообще обмолвился про Кетер. — Это не займет много времени. Да и что со мной может случиться? Это все-таки не Навь. И в Кетер просто так людей не убивают. Ты, наверное, чересчур предвзятого о них мнения из-за того разногласия, что между нами произошло.

— Я с тобой… тень пошлю! — Алкайдэ не отпускал Фиру даже на миг.

— Черт! — Фира нахмурился, закусив губу. — Оставь меня в покое и отдыхай!

— Как скажешь, — повелитель теней неожиданно выпустил его, разжав пальцы. Его глаза холодно сверкнули.

— Отлично! — Фира встал и пошел к двери.

Задержавшись возле двери, он обернулся и произнес:

— Просто восстанавливай силы и не думай ни о чем. Я разберусь со всем сам.

Однако, когда дверь за ним закрылась, следом шмыгнула крохотная тенька. Тейн закусил губу. По подбородку скатилась капля крови из прокушенной губы.

— Солнце! — Кэйн вышел на кухню, где Атум все еще печально созерцал вечерние новости. — Последи за моей тенью! Мне кажется, один неугомонный повелитель теней готов растратить последние силы на пустяки, вместо того, чтобы побыстрее восстановить здоровье и помочь мне! — специально громко, чтобы услышал Тейн, сказал Фира.

— Как скажешь, — усмехнулся Атум, заливая всю кухню солнечным блеском.

Маленькая тень испуганно шмыгнула за дверь, и в тот же миг Атум раскрыл для Фиры портал. У тени не было никакой возможности последовать за ним.

Когда солнечный свет, заливавший кухню, сошел на нет, маленькая тенька вновь возникла перед Предсказателем. Как ему показалось, она посмотрела на него с осуждением, только что щенячьих глазок не было. И исчезла.

Тейн зло сжал пальцы. Этот Фира! Он хотел вскочить с постели, но едва смог пошевелиться. Со стоном откинувшись на подушку, повелитель теней мрачно уставился в потолок. Из-за своего состояния он был слишком слабым. Непривычно слабым. Он со злостью стукнул кулаком по постели. Этот человек… (повелитель теней сильнее сжал зубы) вообще ни о чем (Алкайдэ вцепился в софу обеими руками) не думает! (глаза его зажглись фиолетовым пламенем) Комната погрузилась во мрак. Тейн с удивлением почувствовал, как болит его тело. И как легко тени повинуются ему. От удивления он даже перестал злиться на Кэйна. И тени исчезли, а пламя его глаз погасло. Обессиленный Алкайдэ погрузился в сон.

Солнце перенес Фиру прямо ко входу в главный корпус Кетер. Только сейчас, стоя в свете фонаря и еще парочки направленных вниз прожекторов, он понял, что в подаренном Атумом наряде выглядит довольно экзотично. Прожекторы продолжали светить на него, но ничего не происходило. Сначала Фира подумал, что его не узнали. Потом — что они выжидают. Еще через минуту он понял, что на него просто никто не обращает внимания. Прожекторы действительно были направлены вниз, но лишь по случайности он телепортировался прямо в центр их света. Он услышал рев моторов. Вскоре его обдало пылью, а рядом с главным корпусом Кетер остановилось несколько машин. Прямо перед главными дверями — а соответственно, и перед Кэйном — черный тонированный внедорожник с золотым символом атома на дверце. За ним — еще три точно таких же, и четыре микроавтобуса чуть вдали. Из всех высыпали люди в черной униформе с эмблемами атома.

Когда Фира откашлялся и поднял глаза, прямо перед ним уже стоял крепкий человек с бритыми висками и намеком на будущий пивной животик. Этого человека трудно было с кем-либо спутать.

— О боги, какая честь! Сам Фира Кэйн вышел встретить нас! Да и в каком наряде… Это… Традиционный торжественный костюм Кетер? Простите, я в вашей организации впервые и не совсем представляю, насколько различаются наши порядки.

Найк Иффриус сиял улыбкой, вперив взгляд в фирины волосы.

— Без сомнений, это именно он — традиционный торжественный костюм Кетер, — подтвердил Фира, пожимая протянутую руку. — Я подарю вам такой же на следующий фестиваль. Уверен, вы будете смотреться просто восхитительно!

— Эм… Спасибо… Буду с нетерпением ждать… — смутился тот, не имея возможности отказаться, чтобы не нанести дружественной Кетер оскорбление, но и не питая никакого энтузиазма по поводу столь странного наряда. Если бы не пояс — еще куда ни шло, но этот большущий бантик сзади…

— Какими судьбами? — решил продолжить светскую беседу Фира.

— Как это «какими»? Нас прислали решить проблему чудовища. Все же именно Мальхут является ударной силой Сфирос. Если Кетер можно назвать мозгом, то мы — кулаки.

— И вправду что… — Фира мило улыбнулся.

Продолжить беседу не получилось. На крыльце появились и быстро подошли к ним Великая Мелинда, Нильсси и еще пара исследователей. Завидев Фиру, представители Кетер дружно удивились, но справились с собой и виду не подали.

— Простите, что заставила вас ждать! — воскликнула Мелинда, пожимая руку Найку. — Мелинда Соргис, директор Кетер.

— Найк Иффриус, уполномоченный начальник отряда быстрого реагирования Мальхут, — представился тот. — И не беспокойтесь, мы отлично побеседовали с доктором Кэйном.

Мелинда недовольно покосилась на Фиру. Его странный наряд ее ни капельки не смущал, впрочем, как и остальных членов Кетер. За столько лет работы с доктором Кэйном они усвоили, что необычный наряд — это далеко не самая большая странность, на которую тот был способен.