Лягушка Двупланетная

1. Двупланета

Я пришла в себя, лежа на мягкой кровати. А вроде как съезжала по стене на каменный пол. Я поёрзала, убеждаясь в том, что подо мной был мягкий матрас, а на мне — уютное одеяло. Интересненько. Это я так долго была в отключке, что меня аж до лазарета донесли? Так, а в том мире вообще были лазареты? Я подняла руку и провела ей по голове. Там были волосы! А вот рогов — не было. Я резко села, и в комнате зажёгся свет. И это определённо не было комнатой мира, где я находилась в последнее время. Скорее это было похоже на фантастический звездолёт: стены в пластике, экран на стене, электрические лампочки, никаких окон… Всё в серо-бежевых, нейтральных тонах. Я встряхнула головой и откинулась назад на подушку. Значит, там я всё-таки умерла. Ну, может, не насмерть — там это возможно — но из мира меня явно выбросило. А это означало, что с минуты на минуту можно было ожидать головной боли воспоминаний, так что я решила ещё немного полежать.

Накатившая боль быстро отступила, пронзив голову от основания черепа до лба. Вставать сразу не хотелось, так что я несколько минут ещё продолжала валяться на кровати, переваривая информацию о том месте, куда я попала. Для начала, я не могла припомнить такого мира вообще. То есть, если раньше я просто не могла вспомнить канона — тех событий, что должны были происходить, то здесь и сам мир был мне не знаком. А он впечатлял. Двупланета была удивительна. Две планеты оказались на одной орбите планетарной системы, но не разрушили друг друга, а сформировали единое пространство, сочетающее несочитаемое. Одна из них звалась Магерией, и на ней физика работала так себе. Планета, как и все её обитатели, обладала магией — особой энергией, которая влияла на сущее. Маги на ней делились на два типа — Источники и Манипуляторы. Источниками называли тех, кто обладал внутренней восполняемой силой. Такие маги могли творить сложнейшие заклинания, но когда их сила заканчивалась, им требовался отдых, чтобы восстановить её. А Манипуляторами называли тех, кто был способен управлять магией вокруг себя. На Магерии сила не могла закончиться, однако из-за первородности ничего особенно сложного сотворить с ней было нельзя. И ещё был ВИКТ — Владеющий Искусством Колдовского Таинства. Такой среди живущих существовал всего один, и это был маг, являющийся и Источником, и Манипулятором.

В силу того, что ВИКТ не только сам в себе хранил собственную силу, но и так же собирал её вокруг себя, жить на Магерии он не мог — это было опасно и для него самого, и для планеты. Поэтому такой маг переселялся на мост между планетами и жил всю свою жизнь между Магерией и Инженерией — второй планетой. На Инженерии не было магии, но отчасти благодаря Магерии прогресс там шагал широкими шагами. Почти всё население там занималось наукой в самых разных её проявлениях, а всем ручным трудом занимались там роботы. До развития технологий это были големы, и люди, не обременённые бытом и ручным трудом, смогли больше времени посвятить развитию науки и культуры.

Я была ВИКТ. И вот уже как два месяца я жила на станции на мосту между планетами. Теперь это был мой дом до конца моих дней, но меня это, впрочем, не сильно угнетало. Моей работой здесь было поддержание работы моста — в его задачи входило межпланетное сообщение и удержание Магерии и Инженерии как от разлёта, так и от столкновения. Ну, и ещё я должна была следить за космосом, чтобы Двупланета смогла вовремя дать отпор инопланетным захватчикам, если таковые объявятся. Однако работу свою я должна была выполнять не в одиночку — на станции обязательно работал инженер. Правда, их контракт длился всего год, а затем его могли либо продлить, пересдав сложнейший экзамен, либо вернуться на Инженерию. Мой прежний напарник по мосту вернулся домой два дня назад, и сегодня должен был прибыть новый.

Я поднялась с кровати и потянулась, а потом перебросила волосы через плечо. Они оказались чёрными и густыми, длиной до бёдер, и я заплела их в свободную косу. Едва мои ноги коснулись ковра с длинным мягким ворсом, как из шкафа буквально вылетела одежда. Это были шаровары насыщенного изумрудного цвета из льна и серо-бежевая рубашка без рукавов, зато длиной до колена. Обувь подплыла ко мне ровно после того, как я надела нижнюю часть гардероба. Это были мягкие туфли без пятки, вышитые бисером. Так-с, а для магических пассов мне танец живота не надо будет исполнять?

Поднапрягши память, я убедилась в том, что танцевать для магии мне не обязательно. В принципе, я могла вообще не шевелиться — одно только моё намерение заставляло магию делать то, что я хочу. Некоторые законы она всё же обходить не могла, но их, на самом деле, было ничтожно мало, так что этим числом вообще можно было пренебречь.

Жилая часть станции условно делилась на две половины — комнаты для ВИКТ и комнаты для инженеров. И тех, и других было по четыре. Мои комнаты имели разное назначение — спальня с санузлом, кабинет, мастерская и хранилище. А вот комнаты инженеров просто были разными, чтобы каждый мог выбрать что-то комфортное для себя. Впрочем, занимать более одной комнаты не возбранялось. Просто потому, что ВИКТ — как мне, так и моим предшественникам — было глубоко фиолетово, что там на той половине происходило. Лишь бы только не рвануло, а то чинить ещё. Коридор из жилой зоны вёл в просторное квадратное помещение, по смыслу являвшееся общей гостиной. Там стоял большой круглый стол из тёмного дерева и круглый же диван, обитый синим габардином. На полу лежал узорный ковёр с коротким, мягким ворсом. На стене с правой стороны висел просто эпических размеров экран, транслировавший по умолчанию несколько изображений с внешних камер. А напротив него находились две двери. Одна вела в кладовку, где лежали разнообразные инструменты, которые могли потребоваться для ремонта, а за второй располагалась кухня-столовая. Именно туда я и пошла, намереваясь позавтракать.

Кухня тоже была довольно просторной и пластиково-хромированной. У квадратного белого стола на металлических ножках стояли два кресла в серо-зелёной искусственной коже, на стене за ними висели часы и несколько картин космической тематики. Видимо, чтобы пейзажи планет не вызывали тоску. А с другой стороны располагалась полноценная кухня со всем мыслимым и не мыслимым оборудованием. Учитывая, что вся еда от салата до торта готовилась прямо здесь, это было логично. Вот только готовилась она ВИКТ, то есть буквально по щелчку пальцев. Разве что вся эта утварь инженеру бы понадобилась… Но инженеры, как правило, не готовили — на их планете к еде был особый подход.

Еда была прекрасна. Я ела гренки с творожным сыром и помидорами и пила натуральный кофе со сливками, а на сладкое меня ждали слоёные рогалики с кремовой начинкой. После мира с невразумительной однообразной репой и кислым пивом вкусно поесть оказалось невероятным удовольствием. И вот стоило мне надкусить рогалик, хрустящий снаружи и мягкий внутри, как меня прервали. От двери раздался короткий стук.

— Если вы к ВИКТу, подождите в гостиной, — произнесла я, не оборачиваясь.

— Я Зигфрид Стийин, — отозвался мужской голос. — Я новый инженер моста.

Я обернулась. На меня смотрел высокий блондин с голубыми глазами. Вьющиеся волосы его были собраны в хвост и переброшены на правое плечо. На носу его сидели овальные очки без оправы. Одет он был в голубую рубашку, тёмно-серый классический костюм в тонкую клетку, туфли и тонкую куртку, а через плечо у него висела объёмная сумка. Мне понадобилось не более секунды, чтобы узнать его — это был не кто иной, как Франкенштейн. Однако я понятия не имела, это уже он или ещё нет. И ещё я понятия не имела, какой внешностью одарило на этот раз меня.

— Доброе утро, — выдавила я. — Я ожидала вас после обеда.

— Я и прибыл после обеда, — отозвался он. — В Транспортире сейчас половина второго.

— Вам придётся перейти на станционное время, — я махнула рукой на часы. — Я сейчас завтракаю. Не хотите присоединиться?

— Я обедал, — холодно заметил Зигфрид.

— Пищепастой? — уточнила я, и он кивнул.

Пищепаста была изобретена около трёх столетий назад. Продукты специальным образом перерабатывались, чтобы сформировать полнорационную массу, и упаковывались в тюбики — так она не портилась и занимала мало места. Пищепаста сама по себе была совершенно безвкусной, однако чтобы популяризовать её, в неё стали добавлять ароматизаторы, которые этот самый вкус ей придавали. У пасты одного вида и вкус всегда был одинаковый. А всего вкусов было около тридцати. Обычную пищу на Инженерии употребляли редко, и было тому две причины: даже если готовили её роботы, процесс приёма всё равно был продолжительнее, чем высосать тюбик, а время на этой планете считалось ценным ресурсом; пищепаста была в десятки раз дешевле обычных продуктов, что даже отдалённо не было логично.

— Гадость какая, — фыркнула я. — Если вы не голодны, можете выпить чаю или кофе. Рогалики вот вкусные. Вроде ещё ветчина должна быть, но я вообще-то ожидала доставку продуктов около одиннадцати.

— Здесь не едят пищепасту? — изумился Зигфрид.

— Нет, — я мотнула головой.

— Но ведь обычные продукты дороги, — он нахмурился. — Есть их каждый день как минимум расточительно.

— Вот ни разу они не дороги, — снова фыркнула я. — Их поставляет Магерия. А это аграрная планета, на которой в принципе нет внутренней экономики.

— То есть как нет? — озадаченно свёл брови Зигфрид.

— А зачем она нужна, если там нет товарооборота? — я изогнула бровь. — Каждый маг способен полностью себя обеспечить всем, что он хочет иметь. Ему не нужно что бы то ни было покупать или продавать. А если ему хочется, чтобы какой-то другой маг, более искушённый в изготовлении чего-то, это что-то для него сделал, так он просто идёт к нему и договаривается, на что тот обменяет свою услугу. Так что урожай на Инженерию Магерия продаёт по низкой цене, ровно так, чтобы иметь небольшой товарооборот с ней же. И чаще даже не деньгами оплату берёт. Так что я не знаю, почему продукты у вас дорогие, хотя догадываюсь, в чьих карманах остаются деньги… — я вздохнула. — Так что? Кофе, чай, булочку, бутерброд?

— Эм… — он поправил лямку сумки на плече и осмотрелся, будто ища, куда бы её пристроить.

— Да брось где-нибудь — хоть на стол в гостиной, — улыбнулась я, неожиданно для себя переходя на ты. — Здесь только мы вдвоём. Как правило, вещи здесь остаются ровно там, где их оставляют.

Зигфрид кивнул и на пару секунд скрылся, а я повернулась к столу. Вернувшись, инженер обошёл стол и сел в кресло напротив меня. Он окинул стол взглядом и вопросительно на меня посмотрел.

— ВИКТ Орина, — я поняла, что не представилась, и решила срочно это исправить.

— Прошу прощения? — не понял инженер. — Я думал, я прошёл уже все испытания. Мне сказали, что мне очень повезло, и я не знал, что нужно будет ещё отвечать на вопросы.

— Чего? — не сразу дошло до меня, а потом я осознала, как вместе звучали мои титул и имя. — А. Разумеется. Орина — это имя. А ВИКТ — это ВИКТ, Владеющий Искусством Колдовского Таинства. Никаких вопросов. Я уже выбрала тебя.