Охота на тень

— Плевать. Ты берешь меня, если надо набить кому-то морду. Человек, тень, биэр или придурок с ши-ире в задни…

— Я поняла! Я не ребенок!

Лэшш смерила её серьезным мрачным взглядом.

— Для меня — ты ещё молодая и глупая. Прямо как я когда-то. — вздохнула Лэшш. — Мне чертова сотня лет.

А потом она раздраженно цокнула.

— Ладно. Раада нет, чтобы оторвать мне голову. Дай мне бумагу и ручку.

Хэдишш протянула ей свой блокнот. Лэшш накарябала корявое слово на теневом языке.

— Стаа… — начала читать она.

— Нет. Не читай вслух, — оборвала её Лэшш.

— Что это? Я уже слышала это имя где-то.

— Если это отпрыск не Раада, то её, — тихо сказала Лэшш, почти шепотом. — Ты бы добралась до этого имени, но, боюсь, убилась бы по пути. Пусть я буду крайней. Если будешь искать дальше, будь так осторожна, будто от тебя зависит жизнь и твоя, и твоего брата, и вообще всей Теневой Стороны Пирамиды. Ты поняла?

— Да, — Хэдишш гипнотизировала бумагу, на которой было написано имя. — А что-то ещё известно? Я думала, Раад единственный… первый.

— Нет. Но… он был куда более мирным созданием, чем она, — Лэшш ткнула в имя и прошептала: — Она безумная кровавая белая смерть, детка.

Сердце Хэдишш забилось сильнее. Это было что-то действительно опасное, и она видела это по лицу Лэшш. Та боялась даже произносить имя вслух.

— Сожги эту бумажку. А я пошла. Зови меня, если нужна буду. И… боже, зачем я это говорю, будь аккуратна с этим мужчиной, если он действительно то, что я думаю.

Аккуратна… подумала Хэдишш. С ним никогда не получается аккуратно.

Хэдишш как всегда не спалось. Бессонница мучила её всё чаще. Она полночи смотрела в потолок. В конечном итоге встала, когда на часах показывало 3:48. Квартира была тиха. Нитэ спал в своей комнате. Ещё две комнаты были закрыты, и Хэдишш боялась туда соваться. Она надела черный легкий сарафан, взяла такой же черный кардиган, прошла через квартиру, вышла в офис через потайную дверь. Все они жили, что называется, «на работе». Практически весь подвал здания был переоборудован под офис и их жилье.

Ночная Пирамида встретила прохладой. И Хэдишш просто пошла вверх по улице, сунув карточку, ключи и телефон в карман. Больше ничего она с собой не взяла.

Так она гуляла больше часа, в итоге дойдя до «Соратников», здание уже начали разбирать. Грустно было смотреть на это. Ведь башни «Соратников» были пиком города, его гордостью. Вершиной Пирамиды во всех смыслах. И вот — вершина снесла голову сама себе.

На небе уже рассвело. И Хэдишш повернула к дому. По пути зашла в круглосуточную кофейню и взяла, как всегда, большой латте со льдом. Когда она вывернула наконец из-за угла на улицу Белой Линии, то застонала.

На другой стороне от офиса стояла машина Хуга. Хэдишш сморщилась. Но направилась прямиком туда, уже заранее зная, о чем он будет спрашивать. Солгать было легко, учитывая её характер работы. А о Лэшш он всё равно ничего не знает.

Окно машины было открыто, оттуда вырывался сигаретный дым. Насколько Хэдишш помнила короткое неполное досье — он точноне курил. И не пил алкоголь. Она подумала, что стоит внести изменения по части пристрастия к сигаретам. «Сигариллам» — прозвучал в голове обиженный голос Хуга, и Хэдишш усмехнулась.

С этой усмешкой она и подошла к водительской двери со стороны дороги, потягивая через трубочку холодный латте.

— Время пять тридцать, что тебе нужно в такую рань? — проговорила она.

Хуг открыл дверь и вылез, бросив окурок в сторону. Опять в черном. Хэдишш думала, сообщить ли ему, что тени маниакально любят черный цвет? Хотя, он вроде и белый носил.

— Что ты делала в Устье? — спросил он, глядя на неё опять этими злыми темными глазами. Наверное, на энергии от этой злости можно обеспечить пол-Пирамиды электричеством.

— Работала, — отрезала Хэдишш, спокойно глядя ему в глаза. Ей даже нравился этот вызов в его взгляде.

— Мы ведь договорились? — прорычал Хуг и сделал шаг в её сторону. Это должно было сработать как устрашение? Хэдишш не спала ночь, но отлично погуляла и не была уверена, что испугалась. Она отпила ещё латте.

— Я взяла твои деньги, да. Я забыла о том имени, да. В Устье я работала, я пытаюсь вытащить свой бизнес из задницы и беру частные заказы на сбор информации, — бессовестно лгала Хэдишш.

— Какой это был заказ?

Его челюсть сжалась, желваки зашевелились.

— Она была не связана с тобой. Я видела твой чертов внедорожник. Так и знала, что придешь высказывать мне свои подозрения. Я тоже была не рада тебя видеть. Но моя работа не связана с тобой. Мир вообще не вертится только вокруг Хуга, — прошипела Хэдишш, сжимая стаканчик с латте, смутно и неприятно ощущая, что, кажется, её собственный мир точно тихонько вокруг него закручивался.

— Лжешь.

— Какой мне смысл лгать? Я хорошо делаю своё дело. Если мне заплатили, чтобы информация исчезла — она исчезнет. Это я о тебе и твоем ненаглядном папаше.

— Тогда что там делала тень? — Хуг подался ещё вперед. Хэдишш едва почувствовала легкий запах табака. Глубоко вдохнула и спросила:

— Тень? Я была там с братом, Нитэ. Какая тень?

— Не пудри мне мозги, Хэдишш, — он дернул щекой со шрамом. Это было похоже на странную улыбку, но не было ею.

— Отвали от меня, — прорычала она. — Я туда ехала выслеживать передвижения одного засранца. И этот засранец не ты, и я не могу сказать кто, потому что связана договором и соглашением о конфиденциальности.

Хуг подошел ещё ближе. Хэдишш не двинулась. Он чуть наклонился к её уху. Она поразилась насколько легко он каждый раз сокращал дистанцию между ними почти до нуля.

— Если я узнаю, что ты вынюхивала что-то обо мне — я выложу в сеть список из двенадцати человек, — холодно проговорил он.

Хэдишш задержала дыхание и ужас вдруг окутал её. Двенадцать человек. Тех, кому она продала адрес «Весны». Откуда он знает? Это резко перестало быть просто перебранкой. Это была прямая угроза, и действительно разозлила её. Хэдишш медленно сняла крышку с латте и вытащила оттуда трубочку…

…а потом она выплеснула всё, что было, на Хуга, вместе со льдом.

— Остынь, придурок, — процедила она сквозь зубы, еле сдерживая гнев.

Хэдишш прожигала Хуга взглядом, когда он медленно провел рукой по лицу. Она была готова защищаться. Но он вдруг просто кивнул, посмотрел на Хэдишш будто как-то насмешливо. Потом залез в свой внедорожник и отчалил. Хэдишш как дура осталась стоять посреди улицы.

— И что это было? Что это было, идиот проклятый?! — крикнула она и бросила пустой стаканчик от латте вслед удаляющейся черной машине.

— Хэдишш?

Она обернулась. Из офиса выглядывал Нитэ. Он уже оделся в свой обычный костюм — белую рубашку, со значком “Глаза и уши” на воротнике и брюки. Но, судя по лицу, он явно встал не так давно.

— Чего ты там стоишь? И орешь? — удивленно произнес он.

— Поругалась с одним придурком, — отозвалась Хэдишш и перебежала дорогу к офису.

Она вытащит всё из его фамилии. Узнает всё вплоть до пятого колена. Составит чертово генеалогическое древо Ривзов. И… И что дальше?

— Хэдишш? — позвал Нитэ ещё раз, разливая кофе на кухне офиса.

— Что? — недовольно отозвалась она.

— Лэшш была права — ты пыхтишь.

Хэдишш не сдержала улыбку.

— Кто? — спросил Нитэ, сев напротив. Он поставил на стол две тарелки с тостами с джемом и две кружки кофе. Его была полная, а кружка Хэдишш была полна лишь наполовину, остальное она залила огромным количеством сливок.

— Тот тип, — уклончиво ответила она.

— Тот? Тип? Ну, серьезно, сестра… — фыркнул Нитэ.

— Он был в «Весне» вместе со мной, — процедила нехотя Хэдишш.

Лицо Нитэ резко изменилось. Но он совладал с собой и спросил:

— Так ведь он тебе помог тогда? — однако его голос дрогнул, Хэдишш это заметила.

— Прости, не стоило мне… — она взяла брата за руку, всё ещё худую. У него были большие проблемы с желудком, но Хэдишш никак не могла заставить его отправиться к человеческому врачу.

— Так чем он тебя разозлил? — Нитэ высвободил свою руку и взял кружку с кофе.

— Он помогал себе, а не мне. Это во-первых. А во-вторых… я ему не нравлюсь, и он думает, что я за ним слежу.

Нитэ уставился на неё единственным глазом. У Хэдишш каждый раз сердце разрывалось, когда она смотрела Нитэ в лицо.

— Но ведь он прав? — сказал он.

Хэдишш опустила глаза в свою кружку.

— Вот теперь я действительно буду следить. Лэшш дала мне один намек…

— Это принесет пользу «Глаза и уши»? — спросил вдруг Нитэ холодно.

Хэдишш будто окатили ледяным латте в лицо. Она уставилась на брата.

— Что ты имеешь в виду?

— Нам пора открываться. Я пошаманил с серверами, почти вся информация уцелела. Главное заправить систему пожаротушения.

Хэдишш пораженно на него посмотрела. И почувствовала себя девочкой-подростком. Хотя она была на восемь лет старше Нитэ. И это он вдруг вернул её на твердую землю.

— Ты прав, — ответила она. — Абсолютно прав.

Но Хэдишш не хотела открываться. Не хотела опять запускать эту канитель с покупкой и продажей информации.

* * *

Хэдишш больно укусила себя за палец, когда её финансист объяснял ей состояние дел. Почти все текущие заработки ушли на восстановление офиса. Особенно дорого обошлось новое оборудование серверной. А здания на Белой Линии, которыми они владели, приносили больше расходов, чем прибыли.

— Ты можешь отмыть полтора миллиона крон? — спросила Хэдишш. Конверт всё ещё лежал у неё в сейфе. — Нет. Два миллиона крон. Этого хватит, чтобы покрыть текущие затраты, конкретно только офиса?

— Проведем через стороннюю контору, — финансист Орто Остин почти с самого начала работал на неё, её братьев и отца. Был преданным и порядочным. Особенно потому, что по нему у Хэдишш имелось полное досье. Но она так давно знала Орто, что не верила в то, что оно ей когда-нибудь пригодится. А если пригодится — Орто прямиком поедет в тюрьму. Но вот когда дело касалось проведения больших сторонних сумм — он был гений.

Орто Остин сидел небрежно закинув ногу на ногу в кресле напротив её стола. Он выглядел всегда просто, но с тонким намеком на то, что деньги у него водятся. У него были аккуратно уложенные седые волосы и ровная белая борода. Он был одет в светлую футболку-поло и льняные брюки. И держался всегда так, будто оказывал Хэдишш величайшую честь.

— Этого хватит? — спросила она.

— Я предлагаю продать здание на углу с Синим Лесом.

— Что?

— И инвестировать в строительство новых «Соратников». Чем быстрее, тем лучше.

— Нет. Это территория Семьи, — покачала головой Хэдишш и откинулась в кресле. Когда-то оно принадлежало Рушшу, её брату. Как и весь этот кабинет.

— Семья одна не покроет эти расходы. Здание на Белой Линии, одиннадцать убыточно, однако имеет хорошее расположение. Я могу продать его корпорации «Матти». Подумай. Это хорошее вложение.

— Семья пострадала от теней. Моих братьев. Это их не обрадует. Наша репутация…

Орто её перебил:

— Очень плохая, да, я знаю, что ты хотела сказать что-то более грубое. И поэтому тебе нужна финансовая подушка. «Соратников» быстро восстановят, и они начнут приносить прибыть куда большую, чем эта развалина в конце улицы. Да вообще чем вся эта улица, — не сдавался Орто. — Я заставил своих людей рассчитать бизнес-план для тебя.