Охота на тень

— Хуг! — позвала она в третий раз и ударила его по руке.

Ноль реакции.

Хэдишш недовольно выдохнула и положила руку на его левое плечо. Она сомневалась, что та страшная синяя жижа могла быстро залечить такую жуткую рану, которую оставил медведь. Поэтому она начала медленно сжимать руку, не обращая внимание на собственную боль в вывихнутом пальце.

Сработало. Он вдруг вцепился в её запястье и резко сел.

— Какого хрена ты делаешь? — кисло отозвался Хуг.

— Я уже минут пятнадцать пытаюсь тебя разбудить. Это начало меня раздражать, — устало отозвалась Хэдишш и выдернула руку из его хватки. Прошла по кабинету со скучающим видом.

Хуг посмотрел на часы на руке.

— Ты опоздала почти на три часа, — недовольно заметил он.

— Как можно так крепко спать? Ты становишься совсем уж легкой мишенью, — сказал Хэдишш уперевшись бедром о стол. Она скрестила руки на груди и уставилась на Хуга. — Я слушаю.

Он пристально взглянул на неё, встал и подошел. Остановился на расстоянии вытянутой руки. Его взгляд задержался на ней.

— У тебя всё нормально? — спросил он вдруг.

Вопрос её слегка удивил. Нет, хотела ответить она. Мне нужна помощь, должна была произнести она.

— Говори, пожалуйста, то, что хотел мне сказать, — попросила Хэдишш.

Хуг молчал. Кабинет погрузился в тягучую гнетущую тишину.

— Это я стрелял в Раада, — сказал он, глядя ей в глаза.

Сердце забилось сильнее, будто поняв всё быстрее, чем мозг. Какое-то время Хэдишш ещё смотрела на него.

— Ты что…? — спросила она глухо.

— Я стрелял в твоего отца, — четко выговаривая слова, повторил Хуг. — Из окна, с шестого этажа здания слева от дома Сэры. Целился в печень. Убивать его запретили, но я попытался.

Слова пролетали сквозь неё и разбивались на мелкие осколки.

— Дальше, — прошептала, не отводя взгляда. Ей казалось, если она отвернется — он перестанет говорить.

— Что — дальше? — спросили черные глаза Хуга.

— Это не всё.

Он отвернулся первым. Подошел к окну. Поскреб подбородок и сказал.

— Изначально Гишш хотел обезвредить Энид. Они не знали, что Раад будет там. Он спросил, смогу ли я снять двоих. Я действительно мог бы, одним выстрелом, позиция и калибр позволяли, но я убил бы обоих.

Хэдишш поняла, что не чувствует ни рук, ни ног. Только боль от баориевого кинжала под ребрами.

Хуг продолжал говорить:

— Однажды я пообещал Энид, что если она перестанет себя контролировать — я сниму её пулей в затылок. Это был не тот случай. Я не хотел этого делать. Поэтому я незаметно позвонил ей с телефона Сэры. Когда она остановилась проверить звонок, а Раад ушел вперед и развернулся — я выстрелил.

— Ты знаешь имя Раада. Кто сказал его тебе?

— Гишш.

— Он заплатил тебе за этот выстрел? — почти шепотом спросила Хэдишш.

Хуг какое-то время смотрел себе под ноги, потом опять уставился в окно.

— В квартире Сэры Ньеро в заложниках у теней находился детектив Каго. И сама Сэра тоже, один из тене-людей свесил её с крыши вниз головой. Они считаются за оплату?

Он мог бы убить обоих, но спас Энид. Люди всегда будут выбирать людей. Всё уже решено, тени — мерзкие твари. «Убивать его запретили, но я попытался».

А потом они заставили Раада страдать ещё больше.

А потом Хэдишш дважды помогла тому, кто сделал этот выстрел.

А потом она поцеловала того, кто сделал этот выстрел.

У неё закружилась голова.

— Если ты решишь использовать это против меня — пожалуйста. Если решишь отомстить — я не буду тебе мешать.

Произнесенное им врезалось в Хэдишш словно нож.

Она совершила огромную ошибку. Мир вокруг погрузился в темноту, границы зрения вдруг резко сузились.

— Тебе мужества не хватило сказать мне это перед тем, как ты начал требовать у меня адрес «Весны»? — спросила она тихим, немного охрипшим голосом. На шею будто накинули удавку и затянули.

Адрес «Весны», чтобы спастисвоегопапашу.

— Я не должен был просить адрес у тебя, мне следовало обратиться к «Слухам»… — выдавил он.

Хуг ведь первым делом назвал её монстром. Он ненавидит теней. Он заставил Раада страдать перед смертью и всех его детей.

Хэдишш спустит Сэру Ньеро с крыши. Вниз головой. И посмотрит как она умирает. Сэра ведь что-то значит для него?

Хэдишш сделает это прямо сейчас.

Она оттолкнулась от стола и пошла прочь. Ноги сами несли её. Тело хотело побыстрее уйти. Когда она открыла дверь кабинета, то услышала в спину:

— Прости меня, Хэдишш.

Она простит его. Как только увидит мозги малышки Ньеро на асфальте. А потом и алкаша Генри Ривза. А потом она вернется за Хугом и убьет и его. И тогда обязательно простит.

Она не прыгнула в тень, она упала туда.

Чувствовала себя уничтоженной. Раздавленной. Преданной.

Она вышла из тени на углу здания. Взгляд её упал на черный внедорожник поодаль у крыльца. Гора металла.

Хэдишш трясло.

В кармане пиликнул телефон, сработали датчики движения. Сердце ушло в пятки. В офис кто-то ворвался. Она оперлась на кирпичную стену и подключилась к камере на здании напротив, которая смотрела на вход в «Глаза и уши».

Кусты барбариса горели. Из вывороченной двери вырывалось пламя. Зажигательные заряды «Бури» прятали в себе частично огонь с Горящего Поля. И он будет гореть вечно, пока у него будет кислород и материя, которая будет гореть, его не так то просто потушить.

Всё. Назад дороги не было. Горело всё, что они с братьями строили. Горела их квартира, вещи и, как надеялась Хэдишш, те ублюдки, что решили заявиться в закрытый на все замки офис. Горела вся её жизнь. Большинство документов Нитэ вывез ещё накануне и спрятал на Теневой Стороне. Но все вещи, всё остальное они оставили.

Она услышала шаги и спрыгнула в тень. Это был Хуг, он вышел на крыльцо и направился к своему автомобилю. Хэдишш знала, что он наверняка её чувствует, но делает вид, что не замечает. Она отвернулась и поскорей отплыла подальше, рассчитывая вылезти из тени на другой стороне улицы.

Когда она уже почти добралась до нужного светлого портала, Теневую Сторону осветил яркий желтый свет. Хэдишш обернулась. Десятки теней расплывались от того места, где только что стоял Хуг.

Сквозь узкую тень она увидела горящий остов внедорожника. Он был объят пламенем и искорежен.

Хэдишш вскрикнула, зажала руками рот, всё ещё глядя на огонь, охвативший машину. Она не могла вдохнуть. Она не слышала взрыва. На Теневой Стороне не слышно звуков. Ей казалось, что в нос ударил запах горящего металла. Словно запах крови.

Она ринулась туда, но вдруг ударилась головой в тень. Билась об неё, чтобы выйти, но тень была заперта. Она истерично ударилась о другую рядом, руки дрожали, но она не могла вылезти. Это значило только одно. Это могло значить только одно.

— Нет! Не может быть! — закричала она яростно.

Хэдишш смотрела на пламя, пока глаза не начали слезиться.

— Ты не можешь со мной так поступить… — прошептала она, замотав головой.

Она не успела попросить у него помощи. Она должна была.

Не надо было уходить.

Хэдишш отплыла к дальней стороне улицы. И вылезла из тени от фонаря и покачнулась. Ей показалось, что жар от огня сразу лизнул лицо. Она ещё какое-то время смотрела на него, не в силах отвести взгляд. Взрывом выбило стекла в зданиях поблизости.

Вокруг начали собираться люди, издалека раздавался вой пожарной сирены. Хэдишш каким-то задним умом отметила, как быстро служы города среагировали на это Она отвернулась.

Это невозможно. Этого не может быть. Этого не может быть. Не может быть.

Почему все вокруг неё умирают?

Через час она осознала, что ноги ведут её домой, туда, где тоже бушует пламя, и остановилась. Хэдишш обнаружила себя на углу Белой Линии и улицы Синего Леса. Она бессильно опустилась на скамейку под фонарем с выбитой лампой. Какое-то время просто пялилась перед собой. Сквер через дорогу тоже был пуст. Тьма между деревьями была непроглядной.

Хэдишш не сразу обнаружила, что улица не освещается. Что все фонари погасли.

Она оглянулась. Улица была темна. Ни единой четкой тени. Без резкой границы света и тьмы невозможно было открыть портал на Теневую Сторону. И это не было совпадением.

Хэдишш была рада лишь тому, что Нитэ у Лэшш.

Перед ней затормозил черный фургон. А за ним ещё одна машина, «Вега», белый седан.

Хэдишш безучастно наблюдала, как её окружили трое крепких мужчин. Они все были в масках. Белых и улыбающихся. Рядом на скамейку приземлился биэр. Она сжала руки на коленях, когда его крылья чуть задели её затылок.

Она представила, как будет отрывать их голыми руками, и улыбнулась этому образу. А потом и вовсе рассмеялась.

— Хм, тебя смешит эта ситуация, Хэди? — насмешливо спросил биэр. Он небрежно закинул руку на скамейку, Хэдишш почувствовала её за спиной. Она повернулась. Он тоже был в маске. И строгом светлом костюме-тройке. Руки в белых перчатках. Вот тьме она не могла разобрать, какого цвета его короткие волосы. Зрение из-за разных глаз и сильного стресса начало играть с ней злую шутку, она не могла сосредоточиться.

Но ясно представляла, как убьет их всех.

— По-моему, это очень смешная ситуация, — прошептала она.

Он засмеялся, маска на его лице заходила ходуном под этот жуткий смех.

— Да! Мы всё ещё не можем потушить двух человек! Их трупы всё ещё горят, представляешь?! Действительно весело! — засмеялся биэр.

— Здорово, — холодно улыбнулась Хэдишш.

— Тебе надо было сжечь и себя, если хотела избавить меня от проблем, — отрезал вдруг биэр совершенно серьезным голосом. — Но, раз твоя голова при тебе. Значит, ты и часть базы сохранила. Более того, я почти уверен, что ты не тупая и сохранила кое-что. Столько наработок. Столько досье. Медицинских карточек. Данных по донорам. М-м-м… — Биэр опять рассмеялся. — Не хочу, чтобы ты попала к «Векс». Мне даже пришлось бросить нож на арену, чтобы твоего дружка не порвал тупица Элдоро. Знаешь, я думал это миф, что медведя можно убить лишь ножом.

Он хлопнул Хэдишш ладонью по спине.

— Поднимайся, Хэди, нам пора. Никто не придет. Мистера Ривза, «Векс» отправили в ад в его собственной машине, показушники. Хотя, ты ведь и так это знаешь. Скажи, а твои теневые дружки ведь тоже тебя бросили?

Его охранники двинулись к ней как одна стена.

Хэдишш двинула биэру локтем в лицо, почувствовала, как треснула его маска от удара. Он отшатнулся. А потом она бросилась на того, кто был ближе. Перескочила через него и сломала шею прежде, чем он успел сбросить её.

Кто-то другой успел схватить её за ногу и ударить о землю. Она увернулась от летящего в лицо кулака, и он врезался в твердую поверхность асфальта. Когда Хэдишш вновь повернулась на спину в лицо ей смотрели два дула пистолетов.

Она услышала два выстрела. И два мертвеца, что наставляли на неё оружие, осели на асфальт.

Из фургона вывалились ещё двое, и двое из белой «Веги» биэра. Самого хозяина тут же забрали к машине. Но Хэдишш очень хотела до него добраться.

— Огонь со стороны сквера! — выкрикнул биэр в рацию. — Гилл, сними его!

И Хэдишш увидела вспышку от выстрела на крыше противоположного пятиэтажного здания. Снайпер — поняла она. Дерево в сквере разлетелось в щепки. Там мелькала какая-то тень. Выстрелы с крыши продолжались.