Охота на тень

— Я поняла, на что ты намекаешь, — осекла его Хэдишш.

— Да? — удивился Орто, дернув седой бровью.

— Ты говоришь мне о том, что моя репутация сейчас не позволит мне торговать информацией в том же объеме. И что «Слухи» отжали у меня клиентов, пока «Глаза и уши» были не в обойме. И что арендаторы съезжают, оставляя меня с носом.

Хэдишш вдруг почувствовала себя ужасной злодейкой. У неё в голове родился прекрасный план. Как она тогда считала.

— Продай здание, но… приобрети активы компании «Ситис». Они ищут инвесторов.

— «Ситис»? — сморщился Орто. — Что это?

Он уже начал копаться в телефоне в поисках информации.

— Хэдишш… — отозвался финансист неодобрительно. — Наемники? Личная охрана? Телохранители?

— Это маленькое детище, внезапно отпочковавшееся от бизнеса семьи Ньеро, — ехидно ответила Хэдишш.

«Ситис» — новый бизнес бывшего начальника службы безопасности семьи Ньеро. Бизнес Хуга.

Орто молчал, продолжая читать информацию в телефоне.

— Но… — он посмотрел на Хэдишш. — Зачем? Это же… нерентабельно.

— Почему ты так думаешь? Тени могут быть везде. «Весна» выходит за рамки разумного. Семья тоже перестала быть святой. А Первая Леди Раттара сидит в тюрьме. В Пирамиде, как и во всей стране, нарастает хаос. И эти ребята должны пользоваться спросом, — Хэдишш принялась раскачиваться в кресле.

— Они нас проверят. Твоя репутация идет впереди тебя.

— Используй «Бурю». Они не смогут устоять.

— Ох, — болезненно простонал Орто и умоляюще уставился на Хэдишш.

— По-моему, отличное сочетание. Торговцы оружием и элитная охрана, — спокойно отозвалась она.

— Как ты узнала?

— Во-первых, ты опять забыл, что у меня тоже есть финансовое образование. Во-вторых, я ведь училась и у тебя. Ты ведь показывал мне все эти красивые схемы, как быть незаметным. Контракты на поставки оружия Раттару, как я могла не узнать? Какую цену ты собираешься поставить на здание?

— Не меньше ста двадцати миллионов. Возможно, цена упадет, там всё прогнило. Плюс налоги. Многие здания на этой улице все больше подвергаются искажению, ты знаешь это?

— Про дельфинов в квартирах и ядовитые деревья из потолков? Да…

— Тебе стоит побыстрее скинуть всё, что так или иначе затронуто. Они будут жрать твои деньги, но не будут приносить прибыли. Здание давно убыточно. Если я продам его за пятьдесят миллионов — это уже будет победа. Вложения в «Соратники» идут от пятидесяти.

Орто внимательно посмотрел на Хэдишш.

— Купи мне «Ситис», — процедила она и добавила: — Затем продай здание возле Торгового Центра, то, соседнее.

— Но это твой флагман. Оно почти единственное приносит доход, — недоумевал Орто. — Ты не ударилась головой? Что ты делаешь, Хэдишш?

Она перегнулась через стол.

— И вот эти деньги вложи вземлюпод «Соратниками». Делай что хочешь — но добудь мне долю в земле под ними. Она тоже принадлежит Семье. Выкупи их доли, торгуйся и завышай цену. Если надо — продай хоть всю улицу, кроме этого здания.

— Ты стремишься в банкроты, — отрезал Орто.

— Посмотрим.

Ведь в земле находились полезные ископаемые. И именно «полезные» ископаемые заставили «Соратников» ожить. И всё, что произрастает из земли на последнем этаже подземной парковки башен — интересовало Хэдишш. Она знала, что Бюро оцепили здание и никого не пускают на нижние этажи парковки.

— Твой отец бы не одобрил.

— Его здесь нет. Он вообще стремился устроить на Белой Линии эдакое «семейное гнездышко». К черту эти семейные гнезда. Раад боялся шевельнуться. Тоже тыкал мне в «репутацию». К черту, — прорычала Хэдишш. — И ещё одно. Я больше не буду торговать информацией. Я буду использовать её в свою пользу. Офис «Глаза и уши» больше не откроется для сторонних клиентов.

Орто изменился в лице. Покраснел, потом побледнел. Медленно моргнул и уточнил:

— Ты сошла с ума?

— У меня будет личная охрана. У меня будет кое-что под башнями «Соратников», что заинтересует Бюро. Семья слаба сейчас и разбита. Если кое-кто этим воспользовался — я тоже сделаю это.

— Кое-кто? — вкрадчиво поинтересовался Орто.

— Главное, — Хэдишш ткнула в финансиста тощим пальцем: — купи мне долю в «Ситис». Когда будешь подписывать с собственником компании документы, а ты сделаешь это лично, ты же всё-таки владеешь «Бурей», пригласи меня. Я больше не хочу вкладываться в здания. Они ненадежны. Они могут ожить, могут быть уничтожены. А вот земля и люди в Пирамиде никуда не денутся.

* * *

Взбешенный Орто работал обычно быстро. За неделю он действительно продал два здания по упрощенной схеме. Правда, выручка получилась ниже ожидаемого. Но самое худшее было то, что это заметил Нитэ.

— Что ты творишь? — он, дрожа от злости, навис над столом Хэдишш.

— Вкладываю деньги, которые у нас остались, во что-то более живое, чем улица искаженных зданий, — спокойно отозвалась она.

— Ты убиваешь то, что строил Раад! Уничтожаешь это! — заорал он. Хэдишш подняла глаза и пораженно уставилась на него.

— Всё будет хорошо, Нитэ. Изменения всегда пугают, но я уверена в том, что делаю.

— Ты ведь больше не собираешься торговать информацией? Это то, чего он хотел, иметь глаза и уши всюду, — Нитэ был разъярен, его ноздри раздувались, черные волосы торчали во все стороны, потому что он то и дело вцеплялся в них.

Хэдишш медленно подошла к нему, обойдя стол.

— Я делаю это, чтобы мы стали сильнее. Световая Сторона меняется куда быстрее Теневой. Там десятками лет может ничего не происходить. Но не здесь. Мы должны быть гибкими, чтобы сохранить то, что ещё осталось.

Нитэ сверлил Хэдишш нервным взглядом.

— Верь мне, — сказала она, упершись одной рукой в стол.

— И что мне делать? Что мне теперь делать? — спросил он холодно.

— Работать на меня. Мы по-прежнему будем копать под конкурентов. Выискивать их слабые места и пользоваться тем, что у нас уже есть.

— Хэдишш, — твердо позвал Нитэ и вдруг замешкался. — «Весна»…

По спине пробежал ледяной холодок. Хэдишш напряглась.

— …они могут вернуться за нами.

— Что ты имеешь в виду? — Хэдишш сжала левую руку в кулак, стало больно.

— Нас осталось только двое. Тени заняты зачисткой на другой стороне. Нас только двое. Наша база данных. Она нужна им. И им нужен будет переводчик, потому что она зашифрована.

— Значит, я вовремя купила «Ситис», — глухо отозвалась Хэдишш.

Нитэ не глядя нащупал рукой стул и сел.

— Я слышал это. Они хотели использовать Ишшмэ. Но ты убила его. Теперь на Световой Стороне остались лишь мы. Они отдали ему меня именно по этой причине. Они заключили сделку.

Хэдишш сцепила руки вместе и задержала дыхание.

— Они? — тихо спросила она, щелкнув суставом на пальце правой руки.

— Их хозяин или я не знаю кто он. Крылатый. Биэр. Он носит маску. Я был вторым вариантом, они хотели забрать тебя. Но поблизости крутился Раад, а теперь его нет.

— Но они ведь могут об этом не знать?

— Все об этом знают, — произнес Нитэ. — Мы в опасности.

— И ты молчал?

— Уже два дня за офисом следят. Я был неуверен. Теперь могу говорить об это точно.

Хэдишш вскрикнула от боли в руке.

— Так и знал, что ты однажды это сделаешь! — Нитэ вскочил со своего места.

На столе Хэдишш зазвонил телефон. «Орто».

— Они чего-то ждут? — предположила Хэдишш, усевшись за стол.

— Принесу лед, — отозвался Нитэ и ушел на кухню.

— Я просто вправлю его обратно.

Хэдишш смотрела на свою правую руку, она вывихнула себе указательный палец, и сейчас он находился в максимально неестественном положении.

— И чего же они ждут?

— Момента надавить. Договориться. Схватить нас?

Хэдишш вдруг поймала взгляд брата. Взгляд его единственного глаза.

— Нитэ, — отчеканила она. — Ты должен исчезнуть. Быть вместе с Лэшш.

Он поставил миску со льдом на стол, отодвинув документы. Телефон Хэдишш по-прежнему звонил. Нитэ взял Хэдишш за руку.

— С чего бы это? — спросил он.

— Чтобы они не… Ай!

Нитэ вправил ей палец и тут же сунул её руку в лед.

— Тьма не исцеляет полукровок так, как чистокровных тене-людей. Так что не делай с собой такого… — произнес он. — Я не уйду.

— Уйдешь. Я заставлю Лэшш забрать тебя силой. Тебе с ней не тягаться. Предоставь это мне.

Нитэ смерил её взглядом.

— Собираешься попросить у него помощи?

— У кого?

— Того мужика, за чьим внедорожником ты запретила мне ехать. И с которым ты была на арене.

— Я сейчас вывихну себе другой палец, если ты опять мне о нем напомнишь.

Телефон Хэдишш продолжал звонить. Она наконец решила ответить Орто.

После слов Нитэ Хэдишш вдруг растеряла былой пыл. То, что она теперь цель «Весны» и сразу ею была, обездвиживало, обессиливало. Без силы Теневой Стороны она никто. Она слабая. И никакими деньгами она не прикроет свою спину, если кто-то решит всадить в неё нож.

Она подпирала стеклянную матовую витрину дорогого ресторана. Орто всегда был показушником.

Хэдишш стояла, подставив лицо в черных очках солнцу, спрятав руки в длинное, до пола черное платье с открытыми плечами. Она написала Орто сообщение.

«Я снаружи и хочу кофе. Ты знаешь какой»

А вообще ей хотелось завесить лицо волосами, чтобы её никто не видел. Исчезнуть. Но она была одна. И она не исчезнет. «Весна» ничего от неё не получит. Эта мысль не давала дышать.

Хэдишш представляла себе его злое, перекошенное лицо, когда она вдруг сядет за стол после подписания документов. Но не могла войти. Хотя ей очень хотелось кофе втридорога. Она стояла и гипнотизировала черный внедорожник на парковке у ресторана.

Перед приездом сюда она заставила Нитэ восстановить кое-какую «удаленную» за деньги информацию на их сервере.

Так она узнала кое-что. Всё, что вначале слил, а потом, через пару месяцев, удалил Маркус Ньеро. Но «Глаза и уши» никогда не удаляют то, что им приносят. Они просто перестают это продавать. Невозможно заставить их забыть. Но теперь Хэдишш сомневалась, что это был правильный подход. Поэтому после восстановления Хэдишш попросила Нитэ окончательно вычистить из их базы всё, что касалось Хуга. Но проблема была в том… Что не так уж и много она о нем узнала. Ведь знать, где человек родился и кто его родственники это не то же самое, что знать его самого. Там почти ничего не было о его прошлом.

Однако информация всегда оседала в её голове. Хэдишш очень многое помнила. Она слишком много знала. Наверное, она давно должна была за это поплатиться.

— Детка, ты уверена, что справишься? — спрашивала Лэшш.

— Да, — отвечала Хэдишш, твердо глядя ей в глаза. — Это не дело Теневой Стороны, тебе не стоит вмешиваться.

— Нитэ недоволен, — сказала она.

— Плевать. Отпустишь его, и ты мне больше не подруга.

Хэдишш закрыла глаза. Итэшш и Рушш бы сейчас могли встать по обе стороны от неё. Втроем они бы выстояли. Преодолели бы всё. Рушш бы наверняка придумал что-то более хитрое. Может, если бы у неё был один живой желтый ши-ире, они с Нитэ смогли бы сплести монстра. И это уже было бы неплохое подспорье… Но Гишш вырывал их у ещё живых людей, а кто-то другой пропускал через них шелк и оживлял во второй раз уже в другом, бесплотном теле.