Хозяин Севера

Глава 1

Глава 1

— Замуж выйти не напасть, как бы замужем не пропасть, — любила повторять моя бабушка. — Смотри, Наталья, не ошибись...

А я всё же ошиблась.

Наверное ещё тогда, два года назад, когда в Турции встретила красавца- москвича, который сразу же выделил меня среди толпы одиноких девиц, впервые выбравшихся за рубеж.

Стройная, загорелая (я ещё у подружки на даче «затонировалась» перед поездкой), веселая... Мы с Аркадием быстро сблизились...

Это не было курортным романом в его привычном понимании — воспитавшая меня бабушка не вложила такой вольности в моё поведение; но совместное времяпрепровождение на отдыхе очень сблизило нас с Аркашей.

Мой новый знакомый много рассказывал про свою работу, про должность, которая ему светит и с осторожность — про то, что его босс видит на этой важной ступени только уже оседлых семьянинов.

И... можно сказать, что я сама не поняла, как оказалась в Москве: с кольцом на пальце, брачным свидетельством в сумке и моим единственным чемоданом в машине Аркадия.

Наверное, другая на моём месте быстро бы поняла правила игры и восприняла бы неожиданный переезд в столицу как стартовую площадку для своей карьеры... Но вот беда, я в Москву не из-за Москвы ехала, а потому...

А потому, впрягшись в семейную жизнь, быстро забыла о своей собственной, личной жизни. Да и о себе.

Муж приходит с работы поздно — конечно, мы можем поужинать и в восемь, и в девять вечера. Он любит хорошее мясо? Не проблема — надо лишь съездить в ближайшую местную лавку и затем потратить час- полтора времени, чтобы сделать вкусный ужин мужу-добытчику. Меня так бабушка учила — муж в семье голова!

А я... в своём родном городе, оставшись одна, без бабушки, я несколько лет не знала, что такое ужин. Кефир, нехитрый салат, иногда легкий омлет либо творог с зеленью — вот и вся моя нехитрая едва. Да много ли нужно девчонке, которая весь свой день проводит в офисе, залипая в Экселе? Помню, первое время я чуть ли не заставляла себя садиться ужинать с мужем за компанию. Я ведь любила его, дура наивная.

При этом я не сидела на шее мужа.

Через неделю после переезда, слегка акклиматизировавшись в Москве, отправилась искать работу. Было тяжело: иногородняя, без прописки и опыта маловато. А может, связей.

Муж не корил, но смотрел недовольно, и все три месяца, пока я днем бегала по собеседованиям в поисках нормальной работы, по вечерам мне приходилось стоять на кассе одного из гипермаркетов по соседству с нашим домом.

А потом мне, наконец-то, улыбнулась удача.

Только было два «но»: офис компании находился на другом конце Москвы, и — меня взяли на испытательный без премии, которая составляла без малого четверть оклада. И всё равно, я уцепилась за эту возможность, вкалывая чуть ли не под десять часов в день.

То есть, из дома я уходила в шесть, приходила в восемь — и выжатая как лимон.

Первое недовольство Аркадия возникло уже через несколько недель: поскольку работа и дорога съела весь мой день, свежие эскалопы и бифштексы закончились.

Я принялась забивать холодильник полуфабрикатами, махнув рукой на состав ингредиентов: когда не хватает времени, чтобы нормально выспаться, привередничать не будешь.

Аркадий же, получив свою новую должность наоборот, стал излишне придирчив к своему внешнему виду: дорогие костюмы, обязательный спортзал и рестораны с коллегами и клиентами.

Дорогие рестораны, за которые платила не его компания — а он сам.

В то же время у нас было какое-то постоянное отсутствие денег дома. Рестораны, новая одежда и даже барберы стоили денег.

А я всё ещё приносила домой довольно скромную зарплату.

Упрекая меня в том, что я мало зарабатываю, Аркаша одновременно с этим хмыкал над очередным «китайским фуфлом», которое я купила на Садоводе по дешевке.

А я тогда всё думала про себя: как же я могу купить что-то дороже, если у нас постоянно нет денег?

Недомолвки рождали скандалы, скандалы провоцировали нервные срывы... Я ела, ела, ела … и за год с небольшим наела двадцать лишних килограммов.

Вот и финальная точка.

Так сколько мне нужно времени, чтобы съехать?

Заморозив на какое-то время свои эмоции, я решала, что делать дальше. Оставаться одной в Москве мне не хотелось. Здесь я не нажила ни семьи, ни друзей... да и аренда квартиры, если я стану снимать жилплощадь самостоятельно, съест всю мою зарплату. Стоит ли ради этого привязываться к столице? Выходило, что нет.

Я ведь в Москву не из-за Москвы переезжала...

Что ж.

Тогда я открыла карту в браузере, искренне в тот момент думая, что остановлюсь на каком-нибудь древнерусском городе... допустим, Золотого Кольца: Владимир, Суздаль, Ярославль...

Но мой взгляд, случайно зацепившись за невесть как возникший на карте Мурманск, уже никак не желал возвращаться южнее.

Мурманск, Архангельск, Северодвинск.

А почему бы и нет? Какая разница, где жить?

В родном городе меня всё равно никто не ждёт. В бабушкиной квартире давно живет хорошая семья — молодая пара с годовалой дочкой. Жильцы исправно платят квартплату, помогают нашей соседке- бабулиной подружке и вообще не дают никаких поводов для беспокойства. Чего зазря людей с места сгонять. К тому же, я не хотела, я боялась возвращаться назад, в место, откуда уезжала с мечтами в новую жизнь.

А Мурманск звучит красиво.

И море рядом — хоть северное, но всё равно море...

Решено.

Найдя мужа в гостиной, который как ни в чем не бывало смотрел по телевизору какую-то передачу про премию Оскар, я попросила его дать мне месяц, чтобы завершить все дела в Москве.

— Не вопрос, — кивнул Аркадий. — Квартплату за этот месяц пополам. Бумаги оформим когда тебе будет удобно. И, Наташ, переселяйся в гостиную — а то с моим ростом, у меня ноги свешиваются с дивана. Спать неудобно.

В ту ночь, засыпая на диване под пледом, я так и не решила, злиться мне на Аркадия из-за своей несбывшейся мечты или благодарить за честность и возможность подготовиться к отъезду. Бывает, что люди по двадцать лет живут, детей общих имеют — а из дома выгоняют в секунду.

И все же, этот последний месяц в Москве дался мне нелегко.

Аркадий демонстративно вел себя как чужой, просто как сосед, делящий со мной квартиру. Он явно отрезал все чувства ( если они у него, конечно, были) — и ожидал от меня подобного же поведения, а я... я просто старалась сдерживать всё то, что кипело у меня в душе.

Если бы от душевной боли умирали, то я, несомненно, умерла бы тогда не один раз... но природа недаром наградила нас столь выносливым телом.

Наконец, когда настал день отъезда, я уже ничего не чувствовала, ни о чем не жалела. Начальник пообещал мне хорошую рекомендацию, коллеги на работе устроили веселые проводы.. А дома, который уже был не моим, в холодильнике оказалось шампанское, которое Аркадий купил в честь моего отъезда.

Мы выпили по бокалу, съели по шоколадной конфете и я, подхватив свой поломанный чемодан со старыми вещами ( за два года проживания в Москве смешно сказать, только несколько обновок и купила себе), направилась к метро.

Глава 2