Гоблины

Скоро отпал и вопрос о природе местных жителей. Раздавшийся в деревушке шум и ругань обернулись кучкой вываливших из за крайнего домика существ. Слишком сильно своим видом они напоминали моё собственное тело, разве только кожа была не серой, а зелёной. Гоблины. Лесные.

Открытие радовало и огорчало одновременно. В том что жители принадлежали к моей расе были несомненные плюсы. Можно ожидать, как минимум, менее враждебный приём чем случись на их месте оказаться обычным людям. А как бы меня приняли живи здесь светлые эльфы, даже думать не хочется. К тому же, если рассматривать эту деревню как часть моих будущих владений, то не приходится переживать о конфликте мировоззрений и падении морали из-за нетерпимости к иным народам, неизбежно проявивших бы себя живи здесь любой не варварский народ. На этот случай у меня конечно взята книга знаний «Толерантность», но она лишь понижает недоверие между расами, а не искореняет его полностью. Заслуживал внимания и факт, что зеленокожие гоблины относились к подвиду лесных, тогда как моя серая кожа явно относила меня к горным. Это некоторым образом расширяло линейку доступных юнитов, что не могло не радовать. Особенно учитывая, что нанимать орков, огров или троллей я не планировал просто в силу той концепции игры которую хотел опробовать.

И вот тут был главный повод для разочарования открывшимся мне видом. Всё дело в том, что выбирая класс варвара я вовсе не планировал отстроить первобытный замок, нанять орду зеленокожих тупых громил и пойти крушить и пожирать всё, что можно крушить и пожирать. Напротив, задавшись целью сломать хребет логике игры, я хотел отстроить процветающий мегаполис гоблинов, в котором им не грозит быть сожранным багамутом или раздавленным скучающим огром. Мегаполис в котором будут процветать торговля и ремёсла, прекрасные здания ласкать взгляд, а по улицам и площадям будут прогуливаться нескончаемые потоки горожан, сытых довольных и богатых горожан.

Да это напрочь противоречит классическому представлению о варварах в этом мире, но кто сказал что это невозможно воплотить в жизнь? И именно эти сокровенные мысли были причиной для уныния. Жители лесной деревушки явно не стремились строить добротные дома, способствовать процветанию ремёсел и торговли, а равно и собственному развитию. Вместо этого они лепили жалкие, грязные сараи, которые мой интерфейс строительства красноречиво опознавал как «мусорные кучи». Я конечно выбирая расу гоблинов знал об особенностях их быта. Но знать и видеть воочию это две большие разницы. Поставленная предо мной задача предстала во всей своей практической абсурдности. Но отступать я не намерен. Всё увиденное лишь лишний раз показало сколь нелёгкую цель я себе выбрал. Нелёгкую, но не невозможную. Это мне и придётся доказать, для начала — самому себе.

II

Пока в голове крутились подобные мысли я не переставал наблюдать за группой гоблинов отдалившейся от домов. Их было около двух дюжин, и судя по поведению и доносившимся обрывкам воплей группа была неоднородной. По сути было две разные группы. Гоблины из первой, вопили и не желали уходить из деревни, но тем не менее медленно пятились под нажимом гоблинов из второй, явно желавших спровадить первых подальше от домов. Причём последние постоянно получали пополнение в виде разозлённых и орущих непристойности, стекающихся со всех сторон жителей деревни.

Пожилой, но весьма представительный, гоблин с клюкой, явно имеющий авторитет у изгонявших, всячески поносил изгоняемых и требовал от них убраться подальше. Однако, по гоблинским понятиям, определённых границ приличия он не переступал. Прислушавшись я разобрал слова:

— Лживые отродья, убирайтесь откуда пришли! — хрипел старик, под одобрительные вопли стоящих за его спиной.

— Золото, золото и мы уходить — лидер изгоняемых напуганным не выглядел, но продолжал аккуратно отступать под давлением всё увеличивающейся толпы противников — мы убить медведя, мы забирать наше золото!

— Ты лжёшь, мальчишка этим утром видел медведей. Убирайтесь! — давил старик.

— Да я видеть. Большие! Морды в кровище! — послышался из толпы писклявый голосок.

— Я приносить голова медведя. Отдавать нам золото! — почти шипел в ответ главарь отступающих.

— Голова медведя? Вы должны были убить их всех. А не разозлить и привести к деревне!

— Убить медведя. Мы убить! Не дашь золото, тогда мы убить вас и сами брать золото, — с этими словами лидер, а за ним и весь отряд, обнажили короткие изогнутые клинки. Ситуация стала накаляться.

— Он нам угрожать!

— Зелёномордая собака!!

— Порвать его!!! — взревела толпа.

— Ел нашу еду, а теперь поднимаешь на нас оружие. Нам есть чем ответить. — оскалившись старик резким жестом вздёрнул в воздух клюку, и рядом с ним проявился из воздуха полупрозрачный образ двухметрового детины с топорами. А орущая за спиной толпа, стала спешно вооружаться дрекольем и камнями.

— Твоя грязная магия тебе не помогать! Мы убить тебя и твой дух, и твои грязные деревенщины! Мы — воины, вы — грязь! — гоблин кричал, шипел и размахивал ножом, но нападать видимо опасался.

Вообще ситуация выглядела как начало квеста, где предлагалось занять одну из сторон. Впрочем вероятно был и третий выход — примирить враждующие стороны. Это явно сложнее, но сулило большую выгоду. В любом случае медлить дольше нельзя, до начала свалки оставались считанные секунды.

— Стойте! — на громкий окрик выходящего из леса серого гоблина оглянулись практически все. — Не объясните ли вы, какого чёрта у вас тут происходит? — я не спеша подходил к толпе.

— Эта лживая собака обманул нас! — сориентировался шаман с клюкой — взял заказ на медведей, столовался у нас со своими выродками, а потом притащил бурых к самому дому, лишь разозлив этих зверюг! А теперь ещё и угрожает перерезать деревенских! — старик сходу стал перетягивать меня на свою сторону, но дух-громила всё равно немного сместился что бы прикрыть его в случае чего.

— Эта старая жаба не хотеть платить! Хрящ честный воин. Хрящ убить медведя. Хрящ забирать золото! — наёмник решил не уступать инициативу и не пренебрегать новым действующим лицом.

— То есть вся проблема в трёх медвежатах, что мирно поедают малину не далее пары километров отсюда?

— Вот! Он тоже видел медведей — подхватил мои слова шаман — Живых и здоровых!

Наёмник на мгновение опешил и снова зашипел:

— Ты решить помогать этим трусам? Мы содрать с тебя твою серую шкуру! — всё-таки выдержка изменила Хрящу, теперь он явно больше хотел убраться живым, а не получить золото.

— Помочь им? — я перевёл взгляд с наёмника на шамана и обратно, — Можно и помочь. За плату. Я перебью медведей и заберу обещанное вам золото.

— Пять сотен. И головы всех трёх медведей вперёд оплаты. — голос шамана приобрёл деловой оттенок.

— Это моё золото! Хрящ не уходить без золота! — жадность боролась с трусостью и побеждала.

— Ваше золото? Хорошо, работайте на меня и получите его.

На морде наёмника появилось неописуемая гримаса. И посверлив меня глазами он выпалил — Тысяча! Золото вперёд!

Заплатить вперёд, за услуги откровенно ненадёжной банды, которая только что, прямо на моих глазах кинула предыдущего нанимателя. Да ещё и попыталась убить и очевидно ограбить его. Это выглядело абсурдом. Но, было целых два но. Первое — мне нужны солдаты, даже такие неблагонадёжные как отряд Хряща. А второе — у меня перед глазами всплыло окошко интерфейса:

«Хотите нанять «отряд наёмников Хряща» за 1000 золота в неделю? (18 лесных гоблинов)»

«Да/Нет»

И это окошко многое меняло. Разорвать договор подтверждённый системой, оставив деньги себе, Хрящ просто не сможет. Неприятным было разве что это был именно договор с наёмниками, а не полноценное включение в мою армию. То есть они лишь будут мне подчиняться в рамках оговоренного и покинут меня сразу по истечении контракта. Но были и плюсы, попытайся я нанять 18 гоблинов себе в войско напрямую в плодильне, это обошлось мне в 1440 золота. Причём за первоуровневых солдат, а наёмники явно имели некоторый опыт. Но впрочем выбирать не приходилось, солдаты мне нужны. Однозначно «Да».

Лёгкое мысленное усилие и я почувствовал, как сумка на плече стала заметно легче, легче ровно на 1000 золотых монет, которые просто растворились в воздухе прямо в сумке. Здесь это называется «игровая условность». В то же время открыв карту, я с удовлетворением отметил, что помимо зелёной точки обозначающей меня, появилось ещё 18 зелёных точек обозначающих моих воинов. Причём 10 из них находились за границей поля, там, куда так целенаправленно пятился Хрящ со своими бойцами. Значит они устроили засаду и хотели заманить в неё деревенских. Любопытно. Страх и истерика были лишь игрой, надо быть с ними поосторожнее.

— Хрящ, — обратился я к своему новому подчинённому — Собирай отряд и выдвигаемся по дороге на северо-восток. Надо перебить медведей и заполучить ваше золото.

Гоблин насупился, понимая, что его провели, но ничего не стал говорить, вместо этого окриками собирая бойцов в кучу. Однозначно надо быть осторожнее с ним.

— Уважаемый, мы отлучимся на час, приготовьте к нашему возвращению деньги. И не советую хитрить, я своё получу, так или иначе. — это было сказано шаману. Впрочем он уверил, что за честно сделанную работу готов заплатить без промедлений. И сомневаться в его словах не приходилось:

«Вы получили квест «Зачистка окрестностей деревни Лесная от медведей», уничтожьте группу медведей рядом с деревней до конца дня.»

награда за выполнение: 500 золота, репутация у жителей, опыт.

штраф за провал: падение репутации.

Всё-таки удобная вещь. Позволяет избежать множества неоднозначных ситуаций и снижает риски недопонимания с окружающими.

Отряд Хряща собрался быстро. Мы не медля выступили в ту сторону где я недавно видел медведей. Идти было недолго. Но всё же у меня было время повнимательнее присмотреться к своим новым компаньонам. Все они являлись лесными гоблинами 5-15 уровней, сам Хрящ имел 16 уровень и очевидно владел навыком «десятник» позволяющим командовать отрядом. Вооружены были короткими гоблинскими луками с кривыми стрелами, да уже виденными мною костяными кинжалами. Из одежды — разномастные грубообработанные шкуры, которые надевались кто во что горазд: были и аналоги пончо и моей набедренной повязки и просто что-то невообразимое. В общем стандартные низкоуровневые варварские юниты. Из важного стоить заметить лишь навык «следопыт», которым владели все до единого, наверное это общее свойство лесных гоблинов.

Понятие дисциплины наёмникам было незнакомо. Отряд двигался шумной толпой, постоянно то растягиваясь, то сбиваясь в кучу. Хрящ пытался как-то организовать движение, но не особо успешно. Единственное свидетельство того, что это всё же пусть маленькое, но войско — высланные вперёд дозорные. Обладая навыком «следопыт», дозорные должны были быть достаточно эффективными разведчиками. Во всяком случае я на это надеялся.

Путь до придорожного малинника мы проделали достаточно быстро. Косолапые с нашей предыдущей встречи слегка переместились, но к счастью никуда не ушли. Жалко было нападать на беззаботных поедателей ягод, и в иной ситуации я бы опять прошёл мимо. Но теперь обстоятельства требовали. Упустить шанс поднять репутацию с жителями деревни было недопустимо. Да и золото с опытом лишними ничуть не были. К тому же, я хотел посмотреть в бою чего стоят бойцы Хряща. Да и свои навыки оценить не мешало. В общем сегодня у мишек несчастливый день.