Моё мохнатое приключение

Кстати, о дарнах. Родиться мы могли в любой семье, и только богам известно, как сила выбирала своего владельца. Были случаи, когда целительницы рождались у Владык, и тогда Великие пытались скрыть это и оставить одаренную девочку себе, но… не могли справиться с даром. Чтобы он правильно развивался и нес пользу, а не вред, дарны должны были проходить специальный обряд. А проводился он только в Обители, в сердце Священного Озера Силы. Так что скрыть одаренных не удавалось и, рано или поздно, они попадали сюда, чтобы в дальнейшем получить назначение в другой великий род. Иногда это приносило пользу — враждующие рода могли помириться, а затем и вовсе породниться, если целительница выбирала себе в пару Владыку или его приближенных. А иной раз все заканчивалось очень печально, и отречение от дарны было самым невинным исходом.

— Бабуль, а кто приходил?

— Лорд Даррак.

— Ого! Он прилетел или пришел порталом?

— Если бы прилетел, об этом болтала бы вся Обитель.

Ну да, верно. Не каждый день к нам залетали драконы, тем более Владыка, с невероятно красивым алебастровым окрасом!

— А что он хотел?

— Да так, по делу…

Угу, догадывалась я, по какому делу он прилетал вот уже не первый год. Только вот упертая бабуля никак не хотела признавать симпатию к дракону и отвечать на его ухаживания, предпочитая заниматься делами Обители и мною. А может просто никак не могла забыть дедушку, который умер задолго до моего рождения. Как именно это произошло, мне никогда не рассказывали, но судя по обрывочным фразам, там была темная история.

Разлив чай по чашкам и нарезав мясной пирог, я накрыла на стол и позвала бабулю. Пока любимая родственница заканчивала изучать документы, я заглянула в холодильную комнату и быстро огляделась. Мое внимание привлекла жирная тушка неизвестной птицы, которую я решила запечь с травами на ужин. А то уйду отрабатывать наказание, а настоятельница так и останется голодной или опять будет жевать бутерброды.

Посидев немного с бабулей, я пожелала ей хорошего дня, пообещала больше не шкодить и поспешила на занятия. Впереди ждала Мировая история, которую я очень любила.

Мир Пяти Лун — один из самых красивых миров в связке бус вселенной. Много веков назад он стал домом для многочисленных выходцев из Межмирья, явившихся на новые земли из разрывов мировой материи. Вначале они были гостями дивного места, что по праву считался домом самих богов. А затем перебрались в Пятилунье окончательно, и начался Раскол…

Война, кипевшая долгие годы и разрушающая силовые потоки мира. Дележка территорий, в которой не было места слабым. Те народы, что не смогли противостоять соседям, бесследно растворились в истории, не оставив о себе даже воспоминаний. Те же, что смогли отстоять свое право на жизнь, основали тридцать великих родов, возглавляемых Владыками.

И началось преображение…

Каждый народ старался привнести на новые земли кусочек своей культуры, своего наследия, выбирая для этих целей самое лучшее. Так дети Природы создали обширные территории Светлых Лесов, населив их разумными животными и живыми деревьями-великанами. Двуипостасные создавали невиданной красоты города, которые постепенно расползлись по всему Пятилунью. А люди… Люди были коренными жителями этого мира, оберегаемые самими богами. Война обошла их стороной, затронув Равнину лишь по касательной. Зато после нее оставшиеся в живых существа с удовольствием делились своими знаниями и навыками с коренными жителями, надеясь тем самым заслужить прощение и расположение богов.

Что же касается названия нашего мира — то здесь все просто. Пятилунье оберегало пять лун, у каждой из которых имелась своя особая магия. Раз в год, который длился десять месяцев, из разрыва материи появлялся сгусток энергии, который нес с собой волшебную дымку. Голубая Луна была первой, на целых два месяца укрывая землю снежным покрывалом. Это было время праздников и отдыха, нарушение которого жестоко каралось Сеймом. Следом шла Белая Луна, оплетающая мир теплой дымкой, в которой без следа растворялась магия Голубой. В этот период дети Природы разбредались по соседям, помогая им засаживать поля и восстанавливать леса. Потом было время Зеленой Луны, самой сильной из всех Лун. Она взращивала посевы, питала силой детей Пятилунья и восстанавливала силу самого мира. Четвертой шла моя любимая Красная Луна. Два волшебных месяца празднования и гуляний, когда между родами или внутри них заключались браки. Последней была Золотая Луна — сбор урожая и подготовка к приходу Голубой Луны.

Днем луна была полупрозрачной, почти незаметной, теряясь на фоне яркого солнца. Зато с наступлением ночи весь мир тонул в таинственном сиянии, завораживающим не только своей красотой, но и силой. Именно в ночное время суток проводились все магические обряды, таинства и заключались браки. Чудесное время!

Магия дарн, в отличие от магии других существ, не зависела ни от цвета луны, ни от времени суток. Мы тянули силу из естественных энергетических потоков, пронизывающих мир, и всегда имели доступ к магии. Очень полезное качество, поскольку болели наши подопечные так же независимо от сезонов и часов.

После Мировой истории, на которой мы разбирали период становления княжества Шакалов, расположенного на отшибе земель Двуипостасных, мы с Аникой отправились в свою комнату. Отбывать наказание было еще рано — обычно травы привозили после девяти вечера. До ужина тоже было далеко, так что мы решили заняться любимым делом — чтением. Если сереброволосая подруга предпочитала читать приключенческие истории о безрассудных оборотнях и кровожадных подземных монстрах, то я отдавалась во власть сказок и легенд. Изучала существ, которые жили многие века до нас, но вымерли по той или иной причине. С интересом следила за историей современных народов и мечтала сделать какое-нибудь великое открытие. Например, найти тайный город Эхо, хранящий в себе уникальные наработки первых людей. Или отправиться в морское путешествие и погостить на дне океана, у морских драконов. Правда, никто их не видел, но я ведь вполне могла оказаться первооткрывателем!

В общем, в нашей комнате царила блаженная тишина, позволяя каждой заниматься своим делом. И так было вплоть до неожиданного рева тревожной сирены, звучащей нечасто. Вскочив с кровати, я бросилась к шкафу, вытаскивая из него тяжелую серую сумку, а затем посмотрела на испуганную подругу.

— Марика, это что, сирена третьей ступени?

— Срочный сбор одаренных и учениц старших курсов, — согласно кивнула я, вытаскивая белый зачарованный плащ.

— Я с тобой!

— Даже не думай, — уже открывая двери, резко бросила я. — Эту сирену включают только в крайних случаях, и тебе там точно делать нечего.

— Но…

— Ани, мне некогда спорить. Если хочешь, побежали со мной, но у порталов тебя вернут обратно.

— Знаю, — вздохнула подруга и бросила напоследок. — Будь осторожна!

Кивнув, я стремительно выбежала в коридор, мысленно гадая, что могло случиться. Влившись в поток старшекурсниц, спускающихся по лестнице с такими же серыми сумками и плащами, я старалась успокоиться и взять себя в руки. Главное правило любого целителя — хладнокровие! В любых ситуациях, при любом раскладе. Но как же тяжело оно мне давалось!

Бабуля была права, сравнивая меня с отцом. Характер был его — таким же живым, иногда даже взрывным, что для дарны непозволительная роскошь. Поэтому я нередко прибегала к помощи успокаивающих пластинок, позволяющих сосредоточиться.

В зал я входила уже собранная, шагая в колонне таких же хмурых коллег. Ученицы северной башни были на месте, выстроившись в два ряда перед встревоженными преподавательницами. Наша Восточная колонна заняла место сразу на ними, а последней пристроилась Западная. Несмотря на приличное количество собравшихся, в помещении царила тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием запыхавшихся целительниц. С построением последних в зал влетела Верховная, сверкая злыми зелеными глазами.

— Девочки, у меня для вас очень плохие новости, — без приветствия начала она. — Сегодня в пять часов дня было совершено нападение на приграничный гарнизон двуипостасных и близлежащие к ним деревни. Число жертв насчитывает четыре сотни. Подробностей никто не знает, так что будьте готовы к проведению операций в полевых условиях. Через минуту для нас откроют портал. Не подведите меня и нелюдей, которые на вас полагаются!

Портал открылся раньше. Стоило бабуле договорить, как у стены за спинами преподавательниц открылась огромная сверкающая брешь, из которой потянуло запахом гари и жаром огня.

— Северная башня, за мной! — приказала госпожа Флер, и первая скрылась в портале, подавая пример своим ученицам.

— Восточная башня, за мной! — скомандовала госпожа Льеро и мы поспешили за ней, без лишних слов выполняя приказ старшей.

Переход через брешь был похож на короткое падение с высоты, когда ты ощущаешь себя крохотной песчинкой в океане магии, плывущей по неуправляемому течению. Чужая сила протаскивала нас сквозь пространство, прокладывая широкий тоннель к месту, где сейчас так отчаянно нуждались в нашей помощи.

Небольшое сопротивление на выходе, и… мы оказались на поле боя. Вернее, бойни, среди многочисленных полыхающих домов и грязных тел, издающих стоны боли. Едкий дым рванными клочьями поднимался к небу, накрывая землю пологом ранних сумерек. Было страшно, но никто из нас не дрогнул. Ровным строем подходя к старшей, мы получали указания и разлетались в стороны, принимаясь за работу. Мне досталась молодая женщина в обгоревшем платье и с раной в боку, из которой торчала стрела. Отложив в сторону свою сумку, я сделала глубокий вдох и призвала свою магию, принимаясь за лечение. Все последующие пациенты так же имели тяжелые ранения, для лечения которых требовалась дарна. И я выкладывалась на полную, стараясь спасти жизни ни в чем не повинных двуипостасных.

Не знаю, сколько прошло времени, когда среди гула горящего пламени и криков я услышала свое имя. Зов родного человека, на который невозможно было не откликнуться. Закончив с раненым, я вскочила с места и побежала на голос бабушки, не разбирая дороги и не замечая ничего вокруг.

С каждым шагом ее голос в моей голове становился все сильнее. Она звала меня прочь от горящей деревни, в сторону леса, по которому стелился удушающий запах паленой плоти. Здесь тоже был пожар, но другой — более страшный и опасный. Где-то совсем рядом пировало Живое Пламя…

— Марика!

— Я здесь! — выдохнула я и подбежала к своей родственнице, которая старалась удержать здоровенного мужчину с многочисленными ожогами.

— Цветочек, нужна твоя помощь. Уведи его отсюда и помоги.

— Не смогу, ба, — покачала я головой, глядя на гиганта. — Он еле стоит на ногах.

— Я открою портал в башню. Помоги ему, Мариша.

— А ты? Ты пойдешь с нами?

— Нет, моя девочка. Время! — выдохнула Верховная и впихнула мне в руки свой портальный камень.