Попаданка для бастарда императора

Глава 10

Всю ночь в Тайной Канцелярии работали специалисты, проверяли подлинность документов и записывающих кристаллов, которые им подкинул неизвестный. В то, что было на кристаллах, теневики верили с трудом. Но к утру все сошлись во мнении, что записи и документы подлинные.

Только не успели теневики сообщить новости императору, как по всем каналам маговидения начала расходиться секретная информация. Оказывается, подобные кристаллы и документы были подброшены на все известные новостные каналы империи.

Его величество грозился отправить в отставку всех причастных к расследованию теневиков. Но было поздно пытаться что-то изменить, империя узнала то, что следовало скрыть.

— Сенсация! Нам стало доподлинно известно, что год назад герцог Джонатан Тревел убил собственного отца, чтобы завладеть семейным капиталом, — неслось со всех каналов.

— Джонатан Тревел под личиной благопристойного человека и главы Ведомства безопасности вел двойную жизнь. Под его руководством уже несколько лет процветает теневой мир империи. У нас есть доказательства вины Джонатана Тревела: записывающие кристаллы, на которых герцог отдает приказы своим отморозкам запугать торговцев артефактами и убить тех, если они откажутся подчиняться, — заверял всех один из дикторов маговидения, видимо, владельцы этого канала были особенно бесстрашные. — В нашем распоряжении несколько десятков документов с подписью Джонатана Тревела, где он выкупает за бесценок разорившиеся магазины, небольшие предприятия и пару крупных фабрик. Вина Джонатана Тревела неоспорима. Мы требуем ареста бывшего главы Ведомства безопасности.

Его величество мрачно смотрел маговизор. Он точно знал, что Джонатан не причастен ни к чему подобному. Император тщательно следил за жизнью своего крестника.

— Нужно это остановить, — мрачно сказал Александр Славинский, выключая звук маговизора и поворачиваясь к сыну.

— Но как это сделать сейчас? Ситуация вышла из-под нашего контроля, — так же невесело отметил Константин. — Придется арестовать Джонатана.

— Ты что-то придумал? — заинтересованно посмотрел на наследника император.

— Нужно обмануть этого гада. А самим усиленно искать виновного. Но нам бы помощь не помешала. Что скажешь, папа? — загадочно произнес кронпринц.

— Это ты о чем? — сделал вид его величество, что не понял, о чем говорит сын.

— Я о магистре Тирсоне.

— Чем тебе поможет самый рядовой маг?

— Своей темной магией, отец, — многозначительно сказал его высочество, не спуская с родителя пристального взгляда.

— И давно ты знаешь? — устало вздохнул император.

— Примерно год. Я заметал ваши следы в том переулке, — удивил отца кронпринц. — Ты был прав, тогда нельзя было обнародовать реабилитацию темной магии. А вот сейчас как раз другой момент. Именно магистр Тирсон способен найти эманации темной магии, а судя по всему, наш враг не брезгует тьмой.

— И еще он хороший менталист. Ты посмотри, как резко все новостные каналы твердят эту чушь, — кивнул его величество на экран маговизора. — И им совершенно не страшно, что они говорят про крестника императора.

— Я также подумал об этом. У нас появился неучтенный менталист, — сказал Константин и на минуту задумался. — А ведь и на леди Луизу оказывали ментальное воздействие. Наверняка это все делал один маг.

— Скорее всего, так.

— А как может проявиться внезапный дар? — продолжал рассуждать принц.

— Если человек побывает на грани между жизнью и смертью, — завершил его мысль император.

— Значит, ищем кого-то из близкого круга Джонатана, кто выжил благодаря чуду.

— Не обязательно близкий круг, Костя. Это может быть и дальний родственник, тот, кому мешает Джонатан.

— Некто из дальней родни Уильяма Тревела недоволен тем, что именно Джонатан получил титул герцога Тревела? — произнес его высочество, вопросительно глядя на отца.

— Ты это о чем сейчас? — прорычал император.

— О том самом, папа, — сказал кронпринц, делая многозначительную паузу. — Ты пойми, может прийти такой момент, когда ты сможешь спасти Джо, только открыв всю правду.

— Ты и об этом знаешь, — констатировал факт Александр Славинский.

— Знаю. Не дурак же. Давно все понял. Поэтому и хочу помочь Джонатану.

— Не говори ему пока, — тихо попросил его величество. — Не надо…

— Это не моя тайна. Сам все расскажешь.

— Спасибо, сын, — с облегчением выдохнул монарх.

— Так что насчет магистра Тирсона? Ты дашь ему разрешение сопровождать нас с Джонатаном?

— Дам. Ты прав, пора темной магии поработать на империю.

***

К полудню того же дня к нам перенесся кронпринц с пожилым лордом в высоком котелке и строгом коричневом сюртуке.

— Я нашел вам управляющего. Это баронет Майкл Оксиром, — объяснил Константин, представляя мужчину. — Джонатан, у тебя есть час, чтобы передать дела герцогства и проститься с женой и матерью. Извини, больше дать не получится.

— Ваше высочество, что же теперь будет? — взволнованно поинтересовалась герцогиня.

— Через час мы с Джо перенесемся в столицу. Сначала к императору, после в Тайную канцелярию, где герцога Тревела показательно арестуют, — хмыкнул кронпринц.

— Но как же так? — непонимающе произнесла леди Роберта.

— А где в это время будет Джонатан? — спросила я, начиная догадываться о планах Константина.

— Вы верно все поняли, леди Елизавета, — улыбнулся мне наследник престола. — Но где мы будем с Джо, я не могу сообщить. Сам не знаю точно, все решит разговор с отцом.

Леди Роберта хотела еще что-то спросить, но ее остановил баронет Оксиром:

— Ваша светлость, если вы не против, то я бы хотел принять дела герцогства лично от лорда Джонатана.

— Вы совершенно правы, лорд Майкл, — согласился муж и повел нового управляющего в свой кабинет.

— Все будет хорошо, леди Роберта, — заверил герцогиню кронпринц. — Кстати, леди, вы останетесь в ТревелХолле?

— Мы только начали ремонт замка, дел еще много, — сказала я, показывая на обновленный главный холл Тревела. — Для меня будет лучше уйти с головой в дела, чем дни напролет думать о муже. Помочь я ему не помогу своим волнением, а себе заработаю депрессию или какую-нибудь другую болячку.

— Наверное, вы правы. Я рад, что у этого старого замка появилась молодая хозяйка, полная сил и идей, — одобрительно кивнул мне кронпринц и перевел взгляд на герцогиню. — А вы, леди Роберта, останетесь с невесткой?

— Да. И для меня будет лучше уйти в работу. Нужно проверить пару приютов и одну школу. Скучать мне будет некогда, — заверила Константина женщина. — Да, ваше высочество, проверьте ближайших родственников моего покойного мужа. Кто-то из них явно нацелен забрать у Джонатана ТревелХолл.

— Соглашусь с вами, леди. И я даже уже наметил нам с Джо первую жертву для проверки. Если это именно тот человек, то ему несдобровать, — пообещал Константин.

— Вы в курсе правды о… — не договорила герцогиня, вопросительно глядя на принца.

— Если вы об отце и Джонатане, то да, я давно уже обо всем догадался. И рад данному факту, — улыбнулся ей Константин.

— Я волнуюсь за Джо. Сколько бы ни прошло лет, он для меня единственный и любимый сын. Лишь бы с ним все было хорошо, — прошептала женщина, смахивая слезы со щек.

— Ваш сын, леди Роберта, со всем справится, да и мы поможем ему, — сказал кронпринц и посмотрел на часы, как раз в этот момент вернулся Джонатан.

— Константин, спасибо за толкового управляющего. Лорд Майкл почти с ходу вник во все. Теперь я спокоен за дела в герцогстве. Все основное я передал, с остальным он должен справляться сам, — сообщил муж, подходя ко мне. — Прости, родная, за вынужденную разлуку, — тихо произнес Джо, обнимая меня за талию.

— Я все понимаю, — прошептала я, легко целуя любимого в уголок губ. — Ты будешь присылать нам весточки?

— Скорее всего, нет, — покачал головой мужчина. — Это будет рискованно. Прости, — прошептал Джонатан и мягко поцеловал меня в губы. — Я буду скучать, любимая.

— И я буду скучать, — сказала я, проведя ладонью по щеке мужчины и вглядываясь в его темные глаза.

Я понимала, нам непросто придется без Джонатана. Но нужно быть сильной, не показывать никому, как на самом деле тяжело.

— Найди этого гада скорее, — попросила я мужа.

— Это в моих интересах, — серьезно проговорил мой герцог и перевел взгляд на леди Роберту. — Мама, что бы ни было, держись. Ты у меня сильная.

— Я постараюсь, сынок, — тихо сказала герцогиня, обнимая Джонатана за шею и целуя его в щеку. — И ты пообещай нам, что будешь осторожен. Не лезь на рожон, как твой отец.

— Сейчас у меня есть тот, ради кого надо беречь свою жизнь, — улыбнулся мужчина, обнимая одной рукой меня, второй — мать. — Спасибо вам, что вы есть в моей жизни.

— Нам пора, — напомнил о себе кронпринц.

— Все будет хорошо, — пообещал Джонатан и шагнул в зарево портала.

К вечеру все новостные каналы маговидения показывали сенсационное задержание герцога Тревела, который с безразличным видом сдался Тайной канцелярии. Он равнодушно посмотрел на теневиков и спокойно проследовал в довольно аскетичную камеру, которую приготовили для него стражи порядка.

— Как похож, — прошептала лери Роберта, глядя на мага, который изображал Джонатана.

— Но это не Джо. У этого мужчины нет хранителя, — отметила я, наблюдая за событиями на экране.

— Калем что-то передавал? — оживилась свекровь.

— Нет, они с Флорестиной решили пока не общаться. Неизвестно, в курсе ли наш противник о существовании хранителей.

— Верно. Но весточку получить от Джо было бы хорошо, — тяжело вздохнула герцогиня.

— Могу сказать по магическому фону Калема, что у него и Джонатана все в порядке, — сообщила появившаяся в комнате Фло. — Общаться мы не будем, но чувствовать друг друга можем, — добавила подруга, слегка покраснев.

— Нам скоро ждать новостей о вашем с Калемом браке? — с улыбкой спросила я.

— Надеюсь. Мы и так отложили это событие на долгие тысячелетия, — призналась эльфийка.

— Вы были вместе еще тогда, в той жизни?

— Да. Магии в нас остались сущие крохи, поэтому мы потеряли друг друга. Это было очень больно. Не меньше, чем терять связанного мага.

— Больше мы не потеряем друг друга, — пообещала я Флорестине. — И мужчин своих дождемся.

— Обязательно дождемся, — согласилась эльфийка. — Джонатан и Константин стали сильнее, обретя хранителей. У них есть все шансы найти того гада, что вредит семье герцогов Тревел.

***

В разлуке дни шли медленно. Я старалась занять себя делами замка. Вставала рано утром, а ложилась спать почти ночью. Так выматывалась, что стоило голове коснуться подушки, как я проваливалась в сон.

Первые дни все было довольно ровно. Лорд Майкл оказался дотошным управляющим, который знал, когда нужно поберечь деньги, а когда потратить с умом. Баронет быстро разобрался с арендодателями, что жили бесплатно на земле герцогства. Он пригрозил им: “Платите аренду наравне со всеми или убирайтесь”. Уехали лишь двое, остальные нашли возможность заплатить деньги в казну герцогства.