Из Пешек В Королевы

Пришёл март. В тарелку Гермионы, как обычно, упал новый выпуск Ежедневного Пророка. Она равнодушно пролистала его, задерживаясь глазами на статье о дементорах:

«...изгнать их из Азкабана. С другой стороны, в Азкабане содержатся все бывшие приспешники Того-Кого-Нельзя-Называть, которые были задержаны уже почти год назад, 3 мая 1997, на следующий день после Последней Битвы. Некоторых из них отпустили, но все, у кого была обнаружена Чёрная Метка, и кто не предъявил очевидных и неопровержимых доказательств своей невиновности, содержатся под стражей.

Вопрос о дементорах по сей день находится в процессе обсуждения, и Министерство…»

Вдруг руки задрожали, и Гермиона выронила газету, задев кубок с тыквенным соком, который залил всё вокруг. Девушка мертвенно побледнела. Джинни, которая сидела недалеко, быстро вскочила, сориентировалась, убрала пролитый сок со стола, высушила Гермиону и сидевших по близости гриффиндорцев.

- Что случилось? – испуганно спросила она и взяла газету, – Ааааа… да, не самые приятные воспоминания…

Джинни села на место и загрустила. Скорее всего, она видела перед собой безжизненное тело погибшего Фреда.

Гермиона так и не шелохнулась. На лице у неё застыло выражение смертельного ужаса. Никто не осмеливался её тормошить, так как все понимали, какие кошмары пришлось пережить тогда Гарри, Рону и Гермионе. Она очнулась только когда школьники начали вставать из-за столов и создавать вокруг гул, суету и движение. Девушка бросилась за стол преподавателей, но МакГонагалл среди них уже не было. Тогда она побежала в класс Трансфигурации. Тоже пусто. Должно быть, она у себя в кабинете… Гермиона помчалась к коридору с каменной горгулией. Та пропустила её без слов. Гермиона взбежала по лестнице, постучала, и быстро открыла дверь, едва услышав приветственное «Войдите!»

- Профессор МакГонагалл, здравствуйте! Вы знаете, как попасть в Азкабан?

Директор уставилась на Гермиону в полном непонимании.

- Гермиона… в Азкабан попадают за страшные преступления… но… что… зачем тебе это? Эта информация и так есть…

- Нет, нет! Если я хочу… как посетитель!

- Мерлин, Гермиона! Что ты такое говоришь?

- Пожалуйста, помогите мне… мне очень нужно!

МакГонагалл выглядела абсолютно растерянной под умоляющим взглядом Гермионы.

- Ну… Ты можешь взять школьный экипаж и тебя доставят…

- Спасибо, профессор!!!

Девушка вылетела из кабинета.

- Альбус, что происходит.., – Минерва в ошеломлении повернулась к портрету профессора Дамблдора.

Гермиона летела по коридорам, на ходу вспоминая, какие уроки были у неё до обеда. Нумерология… Трансфигурация… неважно, какие бы ни были… она всё решит потом. К горлу подступала тошнота.

Обнаружена Чёрная Метка…

Не предъявил доказательств…

Она в отчаянии выскочила из главного входа в замок и вдруг в ступоре остановилась. «Взять экипаж»... а как это сделать? Где его заказать? Девушка металась на месте туда-сюда, готовая разрыдаться. Гермиона уже хотела было взять метлу из чулана Хуч или полететь верхом на фестрале…

Стоп. Фестралы. Кареты. Хагрид.

И она кинулась к домику на опушке.

Хагрид был наподалёку с группкой третьекурсников на уроке. Гермиона закричала издалека:

- Хагрид! Хагрид!!!

- Что… кто…? – он испуганно повернулся на крик, – А! Гермиона! Чтойто тебя давно не видно! Всего-то пару раз поди с Джинни ко мне…

- Хагрид, мне нужна твоя помощь!!! – она бесцеремонно пробежала среди третьекурсников, и теперь тяжело дышала, упираясь руками в колени, слыша робкие «добрый день, мисс Грейнджер» вокруг себя.

- Хагрид… как заказать экипаж… срочно… сейчас… добрый день… извините.., – девушка еле дышала.

Наверное, она была в таком отчаянии, что Хагрид дал ребятишкам пару указаний насчёт их дальнейших действий, оставил одного за главного и быстро зашагал на задний двор замка.

Гермиона смотрела, как он удаляется, а потом сообразила, и побежала за ним.

- Далеко? – спросил он.

- Азкабан.

Хагрид резко остановился на секунду, так, что она чуть было в него не врезалась, но тут же двинулся дальше, видимо, решив не задавать вопросов. По пути он громко и протяжно свистнул с высоким звуком четыре раза.

Он привёл её в технический дворик, который находился рядом с выездом на дорожку в Хогсмид. Там великан с трудом выкатил из некоего подобия амбара чёрную карету. Из леса к ним вышли четыре фестрала. Гермиона словно сквозь туман наблюдала, как Хагрид ласково встречает каждого из них и по очереди запрягает парами в экипаж.

- Азкабан… миль двести пятьдесят… да, как раз… – бормотал Хагрид, а потом повернулся к Гермионе и уже более уверенно сказал:

- Обещай, эээ… что потом всё расскажешь. За час-полтора доберёшься, да, – он похлопал одного из фестралов по спине.

Гермиона коротко кивнула и села в карету.

Экипаж двинулся с лёгкой тряской, а потом подскочил и заскользил. Гермиона выглянула в окно. Замок был далеко внизу, а фестралы поднимали карету всё выше и выше за облака. Она откинулась на сиденье и закрыла глаза. Внутри всё переворачивалось, было до жути страшно, сердце билось где-то у самого горла.

Неужели его схватили… никто не знал, что он выжил… и никому неизвестно было, что он на самом деле сделал… это вскользь слышали только те, кто был в Большом Зале… а потом все решили, что он погиб, и информация о нём не распространилась… к тому времени он мог быть уже в Азкабане… и никто не спросил… но… он ведь мог рассказать?

Не предъявил очевидных и неопровержимых доказательств своей невиновности…

Воспоминания, это не доказательства… а кто поверит на слово, кто вообще будет слушать, когда на руке Метка…

Перед глазами плавали ужасные картины. Вдруг, его казнили?.. вдруг, применили поцелуй…

Губы Гермионы задрожали и ледяной страх пронизал её до костей. Нет, не может быть. Сириуса ведь не казнили… в этот момент карета резко дёрнулась, под углом опускаясь вниз, послышался стук внутри кабины и Гермиона вздрогнула. Она увидела, что у её ног под сидением открылся ящик, в котором лежал плед. Девушка взяла его, накинула на себя, пяткой задвигая ящик обратно и… узнала…

Это что, та же самая карета?..

Вот, она спряталась под пледом, а напротив сидит человек, опираясь локтями в колени и опустив в ладони лицо… Вот, он выпрямился и длинные волосы рассыпались… Вот он осторожно произносит:

Милая… девочка…

Гермиона подняла руку вперёд и наклонилась к своему видению, как будто хотела дотянуться…

Карета стукнулась об землю, и её ладонь, проваливаясь, схватила воздух. Экипаж остановился. По звуку было похоже, что снаружи очень сильный ливень. Гермиона открыла дверцу, и её тут же с ног до головы окатило ледяной водой. Она наложила на мантию заклятие быстрого высушивания, подогрева, и водоотталкивающие чары, а затем вышла из кареты. Азкабан уходил высоко вверх, нависая над ней мощной древней каменной стеной. Под ногами были огромные мокрые валуны, а вокруг бушевало бескрайнее холодное море. Удивительно, как фестралы вообще смогли здесь сесть… в чёрном небе над ней разыгрался устрашающий вихрь, напоминавший круговорот.

Гермиона увидела в стене нечто, похожее на вход, и направилась туда. Остров и тюрьма были ужасны, но она больше не боялась, её как будто вела какая-то сила. Внутри был узкий мрачный коридор с низким потолком и редким слабым свечением вдоль стен. Она сделала пару шагов внутрь, и перед ней вдруг опустилась прозрачная бело-жемчужная пелена, закрывающая проход. В ушах зазвучал холодный голос:

- Назовитесь.

- Меня зовут Гермиона Джин Грейнджер, – ответила она уверенно.

- Предъявите палочку для удостоверения личности.

Гермиона протянула палочку вперёд перед собой, касаясь кончиком пелены. Голос продолжил:

- Назовите цель посещения.

- Я… навещаю друга…

- Имя заключённого?

- ...Северус Снейп.

Несколько секунд ничего не происходило, и Гермиона сама не понимала, хочет ли она узнать, что его тут нет, или надеется, что он здесь. Прозрачная пелена перед ней начала сворачиваться, уменьшаться, пока не превратилась, наконец, в светящуюся жемчужину размером со снитч. Голос сказал:

- Следуйте за проводником. Разрешается дополнительно создать своего Патронуса.

Жемчужина медленно поплыла вперёд по коридору. Девушка взмахнула палочкой, из неё вылилась волшебная сияющая Выдра и послушно села у ног. Гермиона двинулась за жемчужиной, которая, очевидно, была местной системой безопасности и Патронусом для посетителей. Выдра изящно ступала рядом с ней. В глубине коридора было заметно, как скользят подальше от света дементоры, охраняющие тюрьму. Жемчужина привела Гермиону к каменной лестнице, которая была винтовой, но в форме треугольника. Она прошла, наверное, пролётов тридцать куда-то на самый верх, а сумасшедший ураган в это время бесчинствовал и свистел в каменных стенах.

Наконец, жемчужина остановилась, освещая новый коридор, который был ещё темнее и холоднее первого, с высоким потолком. Сияние Выдры полностью окутывало девушку, но она видела, как дементоры скользили прямо над ней. Однако Патронус Гермионы был очень мощным, а воспоминание, которое его создало, вовсе не являлось воспоминанием…

Она прошла за жемчужиной вдоль одной двери, потом вдоль другой. На третьей жемчужина остановилась и опустилась на уровень дверной ручки. В двери щёлкнули замки. Сердце затрепыхалось, норовя выскочить из груди… Гермиона толкнула дверь и вошла.

Перед ней на полу у стены полулежал болезненно худой истощённый человек. Он был такой бледный, что, казалось, это кости просвечивают сквозь кожу. Глаза закрыты и запали глубоко в чёрные глазницы. Грязные спутанные волосы почти достигали лопаток, размазанные по тощим плечам. Он умирал… грудная клетка еле-еле изредка поднималась наверх. С огромным трудом он повернул голову, приоткрыл веки и посмотрел на неё. В глазах не последовало никакого проблеска.

Горячие слёзы хлынули по щекам Гермионы. Она упала перед ним на колени, шепча:

- Северус… Северус… Северус…

Но он смотрел абсолютно пусто и безжизненно.

Рыдания душили, не давая вдохнуть. Сквозь всхлипы она лепетала:

- Нет… пожалуйста… Северус… я заберу тебя отсюда… я… я люблю тебя, Северус…

Она протянула руку и дотронулась до исхудавшего лица. Брови, глаза… ресницы… лоб, висок… скула… вдруг, камень в её ухе стал горячим, а человек, лежащий у стены, закрыл глаза и слабо прижался щекой к её ладони. Гермиона вся задрожала. Одинокая слеза сползала по его щеке… а потом он с невыносимой болью ясно посмотрел ей в лицо. Он узнал её.

Гермиона расплакалась навзрыд, бережно облокотила его ослабшее тело на себя и стала тихо укачивать, поглаживая по голове:

- Я люблю тебя… я люблю тебя… я заберу тебя отсюда… Северус… только не умирай… умоляю… я так тебя люблю…

====== Глава 48: Эксцельсиор ======

Примечания: