Первая ласточка

* * *

Проснулась я рано и поначалу не поняла, где нахожусь, и чьи это тонкие исколотые пальцы потирают пушистые ресницы. Постепенно память услужливо вывалила информацию, и я закрыла лицо руками. То есть это был не сон и не воспаленное воображение. Я в другом мире, в другом теле, в графском особняке и опять замужем. Вот это финт судьбы!

И что за странный звук раздается? Вчера тихо было. А сейчас будто перфоратор за стеной надрывается или… мужик храпит? От этой мысли подпрыгнула и уставилась на вторую половину кровати в поисках подселенца, но, к счастью, никого не обнаружила. Встала и на цыпочках прокралась к двери, ведущей в смежную комнату.

Похоже, шумные соседи в этом коммунальном особняке. Расселить подальше нас можно? Кому жалобу настрочить, кто главный? Графо-ЖЭК какой-нибудь или аристократо-мэрия имеются? А как насчет графини-хозяйки, а? Топнуть бы ногой, приказать выдать мне другие покои, эх… да рано пока права качать.

Приоткрыла тонкую, практически декоративную, дверь и поморщилась от ударившего в нос запаха перегара. Фу, это сколько же надо было выпить, чтобы так воняло в очень просторном помещении? Вот он главный — спит, храпит в своё удовольствие. Алкаш. Не-е, я на такое не подписывалась. Помнится, после развода делилась личным опытом с подругами говоря, что лучше выйти замуж за пьяницу, чем за эгоиста. Пьяница проспится и станет человеком, а эгоист — никогда. И кто меня тянул за язык? Сбылось же, но, cкорее, наполовину. Судя по тяжелому ненавидящему взгляду лорда, которым он меня периодически вчера награждал, вряд ли он окажется нормальным рубахой-парнем. Топнешь ногой и получишь в глаз. Запросто. Вот же влипла, Илоночка.

Осторожно прикрыла дверь и отправилась в ванную: приводить в порядок тощее тельце. Ему явно не хватало витаминов, гемоглобина, магния, калия и других полезных элементов. До анорексии, к счастью, не дошло, но… обнять и плакать. Как говорила моя подруга: "бараний вес". Особенно, если сравнивать с моим прежним, полным энергии и лишним десятком килограммов, телом. И откладывался он, в большей степени, на бедрах. Блин, какому я богу молилась, что так кардинально схуднула? Самой теперь было бы смешно, если бы не было грустно.

Ладно, детей у меня нет, мама потерю дочери переживет. Мы с ней и раньше не очень ладили, а последние лет восемь, вообще, лишь изредка перезванивались. У нее своя жизнь, гастроли, третий муж. Вот стала бы я известной актрисой, а не художницей без собственной студии, то да… А так… Не оправдала ее каких-тo надежд. А не надо было питать! Я давно уже поняла, что это просто отговорка. В ребенка нужно вкладываться, а не скидывать бабушке. Поэтому сама не спешила заводить малыша, понимая, какая это ответственность.

М-да, фиулина оставила память и, похоже, я ею пользуюсь слишком часто. Зато продуктивно — анализирую, чтобы в будущем не повторять прежних ошибок.

Приняла ванну и твердое решение при первой возможности ополовинить длину волос. Зачем они мне, достающие до ягодиц? Ужасно неудобно. До пояса будет достатoчно. Найду только ножницы. С этими размышлениями вернулась в комнату, чтобы нормально одеться.

В шкафу, как я и предполагала, были развешены платья. Видимо, служанки, пока шла свадьба, позаботились о гардеробе и привели в порядок приданое. Мне очень понравилось одно воздушное платьице — нежно-голубое, максимально открытое, состоящее только из корсета и пышной юбки. На юной стройняшке с ее молочными плечами оно бы смотрелось прекрасно. К нему колье из cапфиров, серьги — и настоящая принцесса получится. Интересно, для какого мероприятия рoдители пошили девушке такой наряд? На второй день свадьбы? Вряд ли… здесь не существует такой традиции. Может, для королевского бала? Впрок. Вчера леди восторженно обсуждали будущее торжество и говорили о нем больше, чем о молодоженах, потому что состоится оно уже очень скоро — в каком-то "этом" сезоне. М-да, а танцевать-то местные танцы я не умею. Как буду выкручиваться? Не знаю. Может, снова выручит память тела? Ну да ладно, надеюсь, удастся разобраться с проблемами по мере их поступления.

Мечтала ли ты, Илонка, попасть на настоящий королевский бал? Нет, а придется, наверное.

С сожалением отодвинула приглянувшееся платье и выбрала самое скромное: без корсета. Переоделась, длиннющие волосы кое-как заплела в косу, обулась в легкие туфельки и встала посреди комнаты в раздумьях. Что делать дальше? По идее, это теперь мой дом и неплохо было бы его обследовать. Верно?

Я есть графиня теперь. Вау!

Из свободной художницы в аристократки. Чем леди предпочитают заниматься? Давать балы? Да ну нафиг, рисовать хочу. И есть. Старые привычки остались вместе с памятью, а пo утрам я обычно иду на кухню и варю кофе. Вот и сейчас пойду, не заблудитьcя бы только: в нашем городе здание вокзала меньше этого особняка. Дедуктивный метод мне в помощь. Вряд ли кухня расположена выше первого этажа, поэтому ищу лестницу и спускаюсь вниз. Можнo ещё дорогу у встречных пешеходов спросить. Хотя, это ведь слуги? Мои? Хм, прикольненько. Слуг лично у меня ещё не было, только у мужа бывшего имелась… прислуга в лице жены. Правда, до поры до времени, пока он не занаглел основательно. Вот что бывает, если влюбиться в смазливую брюнетистую внешность. Обожаю брюнетов, за что и поплатилась. Зачем я его так часто за последние сутки вспоминаю? Свадьба навеяла, не иначе, или недавний развод: ещё свежи в памяти хлопоты со сменой фамилии обратно на девичью. Значит, нужно применить народный заговор-внушение, которому научила бабушка: он помогает забыть неприятные события или, например, плохие сны. Надеюсь, и бывшего отвадит являться в мои мысли. Надо просто отрешиться, поплевать через левое плечо и произнести: стёрто, стёрто, стёрто…

Негласно ведя сама с собой беседу и даже "подколдовывая", то есть, мысленно затирая воображаемым ластиком карандашный набросок портрета бывшего мужа, вышла в коридор и чуть ли не по стеночке (от того, что основательно шатало, как матроса на палубе), направилась в предполагаемую сторону нахождения лестницы. Ну и масштабы здесь у них — не для дохлячки! Но ничего, это временные трудности: на самом деле я — сильная, я — смелая, я справлюсь с любыми проблемами. По крайней мере, одна взбалмошная богиня в это верит.

Навстречу попалась вчерашняя служанка, у которой почему-то округлились в удивлении глаза, когда она заметила шагающую меня. Между прочим, ее хозяйку, если я правильно понимаю ситуацию. А я понимаю правильно — не дура.

— Леди, вы куда? — ошарашено поинтересовалась девушка.

Лет двадцати на вид, но вечно недовольное выражение лица делает ее старше. Лорд слуг под себя, как под копирку подбирал, что ли? Или барон всех хороших сгреб под свою крышу? Интересно девки пляшут. То есть я перед ней отчитываться должна? С восемнадцати лет не имею такой привычки. Ну хорошо хоть, что не немая, а то вчера и словечком не обмолвилась.

Внутренне я возмутилась (на кудыкину гору!), но внешне постаралась остаться спокойной и просто сказала:

— Завтракать. Проводи на кухню.

— Но нет, леди… Я принесу вам завтрак в комнату. Возвращайтесь, — отчего-то воспротивилась эта особа, кидая испуганные взгляды на дверь, и даже руки расставила в стороны, как бы заслоняя путь.

— А ты здесь кто? — не знаю, как выглядит иронично изогнутая бровь на лице Марселы, у Илоны очень красочно получалось. — Хозяйка?

— Нет, я служанка, но всем распоряжается лорд Хаскиль. Когда он разрешит вам гулять по дому, тогда и…

Что?! Разрешит? У нас с Марселькой у обеих брови отправились к волосам. Ну, и у души, и у тела. То есть этот пресловутый супруг может запретить просто ходить по дому?

Я протестующе вздернула подбородок, но неожиданно почувствовала головокружение. Кажется, несчастная недокормленная оболочка, доставшаяся мне по прихоти богини, решила подвести новую владелицу в момент демонстрации гнева. Да, я разгневалаcь, но риск хлопнуться в обморок заставил пересмотреть планы. Откуда тут взяться берсерку? Здоровый дух только в здоровом теле. Сначала следует сил набраться, а потом уж свои правила устанавливать. Иначе даже вазу не подниму. Девчонка от истощения умерла, и замена души не оздоровила организм моментально. Придется для начала его восстанавливать.

— Ладно, неси в комнату, — обреченно от безысходности кивнула и повернула обратно. — Как тебя зовут?

— Анира, леди Хаскиль.

Фу, кто?! Я теперь — Хаскиль? Моя творческая душа категорически против. Верните второй раз потерянную девичью фамилию. Хотя бы по имени нельзя называть? Просто леди Марсела, например. Обалдеть, леди… Тоже шокирует.

Пока ждала обещанный завтрак, стоя у окна, засмотрелась на буйную зелень сада. Цветы, росшие на клумбе, так и звали подойти к ним поближе вместе с мольбертом и красками, так и просились увековечиться на холсте. Подождите, прекрасные создания, тело мне досталось тщедушное, голодное, не приученное к спорту. Даже этюдник пока не осилю. Просто не подниму. Спуститься, как выяснилось, сил нет: этими пальчиками и палитру не удержишь. А её тоже нет. Мне бы хоть альбом для зарисовок…

Примерно минут через тридцать явилась служанка с подносом, на котором стояла тарелочка с булочкой, сваренное всмятку яйцо, блюдечко с сыром, малюсенький чайник и чашка. И все? Я очень удивилась скудности набора для леди, но возмущаться пока не стала и, кстати, правильно. Это в Илону влезало сразу три блинчика и пол-литра кофе, а у Марселы желудок не больше наперстка оказался. Даже один кусочек сыра не вместился, оставшись сиротливо лежать на блюдце. Мама дорогая, да я теперь Дюймовочка. Сыта половиной зернышка. А устала, словно вагон с углем разгрузила. Премерзкое состояние беспомощности. Какой сад? Ну ничего, можно заняться любимым делом просто сидя на подоконнике. Сейчас раздобуду все необходимое и займусь.

— Мне нужны бумага и карандаш, — решив оттолкнуться от малого, попросила служанку и с надеждой посмотрела на комод с кучей ящичков. — Здесь найдутся?

— Нет, леди, я все предоставлю, когда лорд Хаскиль прикажет, — ответила Анира, ловко собирая посуду.

То есть даже бумагу без ведома хозяина нельзя принести… хозяйке? Я же — хозяйка! Ну, погодите… Только сил наберусь в новой оболочке, и попляшете вы у меня. Имею право — я мертвая и злая! Мне уже все нипочем.

Видимо, служанка уловила в моих глазах желание узлом здесь всех завязать, потому что поставила поднос на стол и метнулась к шкафу, при этом поясняя свои действия:

— Когда разбирала ваши вещи, нашла вышивку и нитки. Подать?

— Ну, давай, — обреченно согласилась, лишь бы занять руки делом. Ведь нитки при должном умении могут заменить карандаш. Ладно, Илона, потерпи. Перевернется ещё на твоей улице грузовик с медовой акварелью.

Глядя на незаконченную работу предшественницы, я отметила, что Марсела действительно прекрасно вышивала, но вряд ли стежки смогут заменить мне мазки. И заканчивать чужое рукоделье не собираюсь. Пусть останется как память. Надеюсь, у этой девочки все будет хорошо в новой жизни. А я на сто процентов уверена — смерти нет. За звездным коридором начинается новая жизнь. Только лишенная прежней памяти, но может так оно и лучше. Не придется вспоминать жестокосердных родителей или бывших мужей.