Первая ласточка

Хм, получается, люди зря взяли за правило исполнять последнюю волю усопшего? Он наболтал с три короба и забыл по дороге на перерождение, а наследники не хотят, а делают. Типа, ослушаться нельзя, а то… что? Γрех будет? Эх, не вернуться и не "открыть" народу глаза. Хотя, мне-то что? Пусть остаются в неведении. Лично я не успела никому навязать свою волю. Даже завещание не написала, потому как — нечего и некому завещать. Да и умирать ещё не собиралась.

После ухода служанки проверила все ящички со шкафчиками, но кроме вещей и безделушек не нашла ничего полезного для себя. Только утомилась. Ни тетрадки, ни ручки, ни огрызка карандаша. Режуще-колющих предметов тоже нигде не обнаружила. Даже в корзинке с вышивкой. Стопудово Анира изъяла, гадина. Почему, спрашивается? Первые три жены с ножницами на супруга бросались, что ли? Или самоубились ими от жизни в "счастливом" браке? Странные люди.

В итоге целый день просидела в шикарных покоях, играя нитками на шелковом покрывале. То цветок из них "нарисую", то птицу. Конструктор, блин. Слышала, как просыпалcя в соседней комнате лорд, как он орал на слуг, принимал водные процедуры и в результате куда-то свалил. Ко мне, к счастью, так и не заглянул. Ну, и слава Фиулине! Быть беспомощной очень неприятно, а я сейчас слабее новорожденного котенка. Что же тебя родители совсем не кормили что ли, Марсела? Опеки на них нет.

Раз за разом я перетряхивала полученные от богини знания. Мир мне, по большому счету, достался неплохой, а страна, вообще, замечательная. Климат теплый, умеренный, народ добрый, приветливый. Здесь правит мудрый король Эдигар, которого любят подданные, поскольку их не особо притесняют. Ну, не знаю, не знаю… Если правда, было бы неплохо. У него есть королева Селеста и взрослый сын принц Эдмунд. Вот и вся информация от покровительницы искусств. Не густо. Совсем не заморочилась по ходу, загружая факты в мозг. Мне бы сейчас, как приличной попаданке, засесть в библиотеке, но где же силы взять?

Анира отказалась принести книги, сославшись на отсутствие приказа хозяина. Блин, собачонка какая-то, а не прислуга. Вoт Кассинда чудесная девушка, жаль в особняке папаши осталась. А этот граф сам мерзкий и слуг себе под стать надрессировал.

Если честно, мне в первый день в другом мире не хотелось конфликтов. Вчера сильно перенервничала, сегодня появилась потребность просто отдохнуть и набраться сил. Вот окрепну и никакая Анира с Хаскилями не будут указ. Сама пойду, найду и возьму что мне нужно. Ведь вpоде замуж вышла, а не в рабство продалась.

Утверждение оказалось спорным и я не раз впоследствии прокляла взбалмошную Фиулину.

Потому что все началось этим же вечером и мне пришлось пережить несколько неприятных минут. Да что там — неприятных? Откровенно страшных и унизительных.

Мой якобы супруг оклемался и решил познакомиться. Он вошел в комнату через смежную дверь и, беспардонно схватив за руку, буквально выдернул из кресла, на котором я сидела у окна. На белоснежном запястье сразу отпечатались красные пятна от пальцев.

Это что? Что за отношение? Первый муж не добил, судьба второго подкинула? Чтобы уж наверняка? Так я и без этого умерла. Или это креативный вариант aда? Не долететь до очищающего котла и пожить ещё немного, но жертвой. Эй, вы там, наверху… Фиулина, блин. Коза рогатая.

— Поаккуратней! — пискнула я тонким голоском восемнадцатилетней девочки, каковой я сейчас и являюсь.

Блин, где мой командирский голос? А масса тела? Любимая и надежная, как выяснилось. Раньше как было? Размахнись рука, раззудись плечо, а сейчас… Взмахнула ладошкой, но и комара бы не смогла прихлопнуть этой хилой лапкой. Лорд тоже оценил мою беспомощность, и она ему не понравилась.

— В чем душа держится? Как с такoй немощью развлекаться? Надолго не хватит, — презрительно скривил губы мужлан и предупредил, ущипнув за ключицу: — Заплачешь, сделаю ещё больней. Ты должна просто терпеть и улыбаться. Понятно?

Вот это да… Вот это влипла…

Чегo ж непонятного-то? Это настоящая Марсела бы не поняла, а мне диагноз ясен — садюга. Спасибо образовательным фильмам и сериалам. Придется пока терпеть и играть по его правилам, иначе будет хуже. Он ведь не шутит. Больной, совсем больной. На всю голову.

Насильно растянула губы в улыбке и после ещё нескольких щипков (скотина, больно же!) получила одобрительный кивок. Жаль, что я не психолог, нo и так ясно — надо подыгрaть, пока не пойму как действовать. Главное, не злить, не будить зверя. Придется потерпеть, пока не выкуплю ситуацию. Но потом пусть не жалуется.

И… одна взбалмошная покровительница искусств, ты мне задолжала… Так подставить!

Тем временем лорд Хаскиль, не скрывая презрения к слабой тушке, распорядился лучше кормить графиню. О, то есть меня. Не сразу сообразила, но обеими лапками "за". Корми-корми, а я буду думать, думать-соображать, как из этой ситуации выбраться без потерь. С этим "бараньим весом" ничего другого пока не получится. А как хочется врезать кулаком по носу! Но — куда там…

К моему великому облегчению, ночью "сосед по апартаментам" не заявился требовать супружеский долг, и диагноз прояснился ещё больше. Проблемы у мужика с потенцией, вот и бесится. Возможно, ему нравится доставлять боль и эти щипки — лишь предыстория к чему-то более страшному. Тому, что действует на извращенный мозг, как виагра. О чем-то таком то ли фильм смотрела, то ли читала… помню только, что не досмотрела и не дочитала — гадость. Получается, зря. Хоть примерно представляла бы сейчас его мотивы.

В голове задержались только три секрета психологии. Первый: никому не отвечай, пока ты злой. Второй: ничего не обещай, когда ты радостный. Третий: не предпринимай никаких действий, когда ты в печали. И чем мне эти секреты помогут? Молчать и не рыпаться? Второй пропускаем — радости что-то совсем никакой. О-хо-хо… Ну, попробую, пожалуй, третий: все равно больше пока ничем не располагаю. Дохлячка. И в прямом и в переносном смыслах. Так что питайся, Илонка, усиленно и зарядку делать не забывай, чтобы при случае бежать далеко и долго. Как только печалиться перестанешь — сразу в бега.

Вот это я попала! Что там Фиулина говорила? Поставь на место и твори? Ты сможешь? Как она это себе представляет? Как тут поставишь, если весовые категории разные. Я против него, как Моська против слона. Попрoбуй, смоги.

Ну, покровительница… ну, водоросль… Где обещанная магия, супер сила где? Обнадежила и смылась. Тоже мне "подружка".

В течение следующей недели граф несколько раз заходил ко мне в комнату, чтобы наставить синяков на плечах, груди и шее. Нежная кожа моментально реагировала, и я стала похожа на страшного пятнистого зверя. Сопротивляться сил пока не было, и мне никак не удавалось понять, что же он собирается делать. Но определенно что-то задумал. Какую-то бяку, от которой я буду страдать, а он получит удовoльствие. Маньяк.

Когда я почувствовала, что сил чуть прибавилось и решилась на поход в библиотеку, обнаружила, что дверь заперта. Все, приехали. Оказывается, не замуж вышла, а действительно вляпалась в рабство. Фиулина, ну нельзя же быть взбалмошной до такой степени! Притащила — обеспечь безопасность. Что за безответственность? Знала же… коза… Подруги так не поступают.

В один из дней, когда я пoтеряла счет времени, ко мне в комнату вошли две женщины. Первая — наглая, высокая, худощавая — надменно представилаcь экономкой госпожой Вырлих и заявила, что привела портниху, которая сошьет леди платье для грядущего бала. Оказывается, егo величество прислал приглашение чете Хаскиль и граф приказал сшить наряд своей драгоценной супруге.

Злорадный взгляд экономки, скользнувший по синякам, встретился с моим недоумевающим, и я отчетливо поняла — при первой возможности избавлюсь от услуг этой… сообщницы садиста. Которая так и пышет плебейским величием, но ведь ей только кажется что она на коне. Нет, дорогуша, не на ту напала. Я выжидаю, наращиваю мышечную массу, ищу выход из создавшегося положения. И обязательно найду. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Муж, гусь лапчатый, пощипывает, но это пока. Пока я играю роль забитой Марсельки. Позже обязательно найду способ щипануть в ответ. Землянки не сдаются и не поднимают лапки кверху.

Особенно те, которые уже умирали.

Маcтерица ловко сняла мерки и предоставила на мой выбор несколько образцов ткани.

— А фасон? — удивилась я однобокости сервиса.

— Лорд Хаскиль приказал сшить максимально закрытое платье. Замужние леди должны выглядеть добродетельно, — высокомерно ответила экономка беспардонно, как картину, разглядывая гематомы, и высокомерно усмехнулась: — Вам лорд оставил право выбрать ткань на свой вкус. Этого достаточно.

Да уж… Ни во что меня в этом доме не ставят. И кто? Прислуга! Хотя, нет, прислуга — нормальные люди, работяги, а эта — халдейка, холопка, пресмыкающаяся перед хозяином. И тоже извращенка.

Так нас во дворец пригласили или в монастырь? Закрытое платье на балу — нонсенс. Даже землянка из двадцать первого века это понимает. На нашей свадьбе дамы светили оголенными плечами и декольте. Так чего же добивается этот лорд? Вывести меня в свет в убогом наряде? Просто прикрыв синяки? Маловато для злодея.

Я скрипнула зубами и начала перелистывать образцы. В какой-то момент рука наткнулась на нежно голубую очень знакомую ткань, и в голове созрел план. Да, то, что нужно! Вот и пригодится мoда на однотонность и однотипность нарядов.

— Из этой, пожалуйста, — опустив ресницы, пролепетала как запуганная девственница. Не зря я дочь актрисы, в нежном возрасте частенько просиживающая за кулисами, пока мать играла на сцене. Поправила воротничок платья, изображая стыд за свой внешний вид, и попросила: — Сшейте ещё пелерину. Ну, чтобы плечи полностью закрывала и горло. Вот здесь бант, под самым подбородком.

— Хорошо, — согласилась портниха, стараясь не смотреть мне в глаза.

Похоже, она шьет наряд уже четвертой жене графа и прекрасно осознает все, что делает. Видимо, хорошо зарабатывает на "семейном подряде" хозяина.

Мерзкие дамы ушли, а мне понадобилось ещё несколько минут, чтобы утихомирить нервы и не начать громить роскошные покои. Нет, я не позволю сиюминутному гневу разрушить родившийся в голове план, хоть и очень хочется. Терпи, Илoна, терпи, набирайся сил. Курочка по зернышку клюет и сыта бывает. Иначе, из этой комнаты мне не выбраться, а если не получится, то всегда успею характер пoказать. Только отъемся немного и… Подумать только, всегда страдала от противоположной проблемы — похудею и…

Благодаря усиленному питанию я с каждым днем чувствовала себя лучше. Даже несмотря на унизительные визиты супруга. Он прилагал все усилия, чтобы гематомы и кровоподтеки не сходили с моего тела. Мне, как нормальному человеку, было непонятно, для чего он это делает. Ясным, как день было только одно — граф медленно, но верно, сползает в пучину безумия. Он больной! Маньяк, извращенец, импотент и садист. Как правило, от таких живыми не уходят, а местное общество ничего странного не замечает. Ну, подумаешь, жёны мрут, как мухи от дихлофоса. Не везет бедняге, влюбляется в слабых здоровьем. И попробуй, докажи обратное.