Любовь на уме

Глава 23

Рейке не отвечает на мои звонки, потому что она наконец-то едет в Норвегию. Может, это и к лучшему: Я бы просто поплакалась ей о деполяризации нейронов и электромагнитной индукции, что не может быть полезным ни для меня, ни для нее. Я хочу навестить Гая в больнице, чтобы… принести ему съедобное ассорти? Принести своего первенца в жертву? Самовоспламениться у подножия его кровати? Я даже не знаю, куда его привезли, если он еще там, и сомневаюсь, что он хочет меня видеть. Может, мне стоит написать ему. Ты ненавидишь меня за то, что из-за моей небрежности и некомпетентности у тебя случился приступ? Да, Нет, Может быть, пожалуйста, обведи.

Наверное, это хорошо, что я остаюсь наедине со своими мыслями. Парадоксально, но это позволяет мне не думать слишком много. Вещи, плохие вещи, скоро произойдут. Моя связь с WWMD будет раскрыта, сообщество, на создание которого я потратила годы, обернется против меня, и у меня нет иллюзий, что Тревор продлит мой контракт. Это ошеломляет, но если я не буду говорить об этом, то смогу притвориться, что этого не происходит.

Я съедаю банан — первое, что я съела за двадцать четыре часа, — и иду в свою комнату. Я достаю чемодан из-под кровати, вытираю с него пыль и начинаю складывать одежду. Джинсы. Джинсы. Юбка, которую я еще не успела надеть. Мой любимый тиловый топ. Пончо от дождя. Джинсы.

Чемодан уже почти полон, когда раздается звонок в дверь. Я вздыхаю и заставляю себя подойти к двери, но подозреваю, что уже знаю, кто это. Оказывается, я права.

— Привет. — Леви выглядит усталым. И как будто он провел рукой по волосам. И очень, очень красивым. Мое сердце замирает. — Ты не отвечаешь на звонки. Я волновался.

— Прости, я забыла проверить его. Все в порядке?

Он бросает на меня слегка недоверчивый взгляд, который, как я понимаю, означает «Нет, абсолютно ничего не в порядке», и следует за мной в гостиную. Через балконную дверь я вижу кормушку для колибри. Я должна убрать ее. Упаковать. Но колибри… Может, попросить Росио повесить ее для меня? Не хотелось бы, чтобы малыш, который все время прилетает, остался без ужина.

— От Гая, — говорит Леви.

Я оборачиваюсь. — Как он?

— В порядке. Он просил передать, чтобы ты не волновалась, и что он, вероятно, заслужил это. И поблагодарить тебя за поездку всей жизни. — Леви закатывает глаза, но я вижу, что он испытывает облегчение.

— Могу я… Он сказал, могу ли я его навестить?

— Он отдыхает, но мы можем пойти завтра. Он будет рад тебя видеть. — Его тон немного ожесточается. — Би, он знает, что это не твоя вина. Миллион вещей могли пойти не так, и ни одна из них не является исключительно твоей ответственностью. Борис поторопился с демонстрацией…

— Потому что я позволила ему торопить события. — Я прижимаю пальцы к глазам. — Я сказала ему, что успею. И этот беспорядок все равно бы случился, просто не публично. Должно быть, я сделала что-то не так. Должно быть, я забыла что-то учесть… Я не знаю. Я не знаю. Я думала об этом и не могу понять, какого хрена я сделала не так, что означает, что кто-то другой, кто-то, кто имеет представление о том, что делает, должен быть в этом проекте с тобой.

Он моргает. — Что ты имеешь в виду?

— То, что я только что сказала, наверное. — Я пожимаю плечами. — Надеюсь, они пришлют Хэнка. Джош — мудак. И ты должен помочь мне сделать так, чтобы Росио осталась — она этого заслуживает. И не мог бы ты написать ей рекомендательное письмо в аспирантуру? Я не знаю, будет ли мое…

— Нет. — Он делает шаг вперед и протягивает руку. Его рука поднимается к моему затылку, проходит от затылка до изгиба горла. Это такое… нормальное ощущение. Знакомое. Он такой знакомый. — Би, никто не заменит тебя. BLINK принадлежит тебе в той же степени, что и мне. Если бы не ты, мы бы так и застряли.

— Ты не понимаешь. — Я делаю шаг назад. Его прикосновение задерживается, пока я не оказываюсь вне досягаемости — пока он не вынужден отпустить меня. — Я ухожу. Как сказал Тревор.

— Тревор изменит свое гребаное мнение.

— Не изменит. И не должен. Леви, сегодня я поставила под угрозу чью-то безопасность. Я поставила под угрозу существование проекта, который является наследием твоего лучшего друга. — Я прижимаю пальцы к губам. Они дрожат. Вся я дрожу. — Как ты вообще можешь хотеть, чтобы я осталась?

— Потому что я доверяю тебе. Потому что я знаю тебя. Я знаю, какой ты человек, какой ты ученый, и… — Его взгляд падает на мою спальню. На мой почти-но-не-достаточно собранный чемодан, открытый на полу. Он застывает, указывая на него. — Что это?

Я сглатываю. — Я же сказала тебе. Я не могу больше по совести оставаться на BLINK.

Он смотрит на меня с открытым ртом, не веря. — Так ты собираешь вещи и уходишь? — Вопрос агрессивный, в том смысле, который заставляет меня думать, что есть правильные и неправильные ответы. Я с трудом представляю себе другие, кроме этого.

— Что еще я должна делать? — Я беспомощно пожимаю плечами. — Какой смысл мне здесь находиться?

За последние два месяца я много видела Леви Уорда. Я видела его счастливым, сосредоточенным, расстроенным, грустным, ликующим, злым, возбужденным, честным, разочарованным и различные комбинации всех этих вещей. Но то, как он смотрит на меня сейчас… это что-то другое. За пределами всего этого.

Леви подходит ближе и открывает рот, собираясь что-то сказать, но тут же разворачивается и уходит, яростно тряся головой. Он делает глубокий вдох, потом еще один, но когда он снова смотрит на меня, то вряд ли успокаивается.

— Ты серьезно? — Его голос, его глаза, линия его челюсти. Чистый лед.

— Я… Леви. Мое присутствие здесь всегда зависело от моей роли в BLINK.

— Так и было. Но все изменилось.

— Что изменилось?

— Я не знаю. Может быть, тот факт, что мы были вместе каждую секунду последних двух недель, что мы занимались любовью каждую ночь, что я знаю, что ты вздыхаешь во сне, что ты чистишь зубы как маньяк, что у тебя везде вкус меда.

Я чувствую, как пылают мои щеки. — Что это вообще значит?

— Ты серьезно? — повторяет он. — Все это было просто… времяпрепровождением, пока ты была в Хьюстоне? Трахались? Так вот что это было?

— Нет. Нет. Но есть разница между просто скоротать время и…

— И остаться. И посвятить себя этому. И действительно пытаться. Ты это имеешь в виду?

— Я… — Что? Я потеряла дар речи? В замешательстве? Напугана? Я не знаю, что сказать, или чего он хочет. Мы друзья. Хорошие друзья. Которые занимаются сексом. Которые всегда шли разными путями, как и все. — Леви, это никогда не было предназначено для… Я просто пытаюсь быть честной.

— Честной. — Он выпускает бесшумный, горький смех; смотрит на кормушку для колибри, его язык блуждает по внутренней стороне щеки. — Честность. Ты хочешь немного честности?

— Да. Я просто хочу быть настолько честной, насколько это возможно…

— Вот в чем честность: Я влюблен в тебя. Но это не новость. Ни для меня, ни для тебя, я не думаю. Нет, если ты честна с собой — а ты ведь говоришь, что честна, верно? — Мои глаза расширяются. Он продолжает, безжалостный, беспощадный. Леви Уорд: сила природы. Высасывает воздух из моих легких. — Вот что еще честно: ты тоже влюблена в меня.

— Леви. — Я качаю головой, паника лижет мой позвоночник. — Я…

— Но ты боишься. Ты напугана до смерти, и я тебя не виню. Тим был куском дерьма, и я хочу отрезать ему яйца. Твоя лучшая подруга вела себя в высшей степени эгоистично, когда ты нуждалась в ней больше всего. Твои родители умерли, когда ты была ребенком, а потом твоя дальняя семья… не знаю, может, они старались изо всех сил, но они полностью провалились, не дав тебе ощущение стабильности, в котором ты нуждалась. Твоя сестра, которую ты явно обожаешь, постоянно отсутствует, и не думай, что я не вижу, как ты навязчиво проверяешь свой телефон, когда она не отвечает на твои сообщения дольше десяти минут. И я понимаю. Почему бы тебе не бояться, что ее заберут у тебя? Все остальные боялись бы. Каждый человек, о котором ты заботилась, исчез из твоей жизни, так или иначе. — Я не знаю, как ему удается выглядеть одновременно таким сердитым, таким спокойным, таким сострадательным. — Я понимаю. Я могу быть терпеливым. Я пытался, буду пытаться быть терпеливым. Но мне нужно… что-то. Мне нужно, чтобы ты поняла, что это не книга, которую ты пишешь. Мы не два персонажа, которых ты можешь разлучить, потому что так получится литературная концовка. Это наши жизни, Би.

По моей шее скатилась слеза. Другая — мокрое пятно на ключице. Я закрываю глаза. — Когда мы поехали на конференцию? И я увидела Тима? — Он кивает. — Это расстроило. Очень. Но через некоторое время я поняла, что на самом деле ничего к нему не чувствую, больше, и это было… приятно. Это то, чего я хочу, понимаешь? Я хочу приятного. — У меня было так мало этого. Меня всегда, всегда оставляли позади. И единственный способ не остаться позади — это уйти первой. Я вытираю щеку тыльной стороной ладони, фыркаю. — Если приятное означает одиночество, то… пусть будет так.

— Я могу дать тебе хорошее. Я могу дать тебе больше, чем просто хорошее. Я могу дать тебе все. — Он улыбается мне, полный надежды. — Тебе даже не нужно признаваться себе, что ты любишь меня, Би. Бог знает, что я люблю тебя достаточно для нас обоих. Но нужно, чтобы ты осталась. Мне нужно, чтобы ты осталась. Не в Хьюстоне, если ты не хочешь. Я поеду за тобой, если ты попросишь. Но…

— А когда ты устанешь от меня? — Я мокрая, дрожащая. — Когда ты больше не сможешь быть рядом? Когда ты встретишь кого-то еще?

— Не встречу, — говорит он, и я ненавижу, как уверенно, как покорно он звучит.

— Ты не знаешь этого. Ты не можешь этого знать. Ты…

— Не было никого другого. — Его челюсть напрягается и работает. — С того момента, как я впервые увидел тебя. С того момента, когда я впервые заговорил с тобой и выставил себя дураком, не было никого другого.

Неужели он… Он не имеет в виду это. Он не может так говорить.

— Да, — говорит он пылко, читая мои мысли. — Во всех смыслах, которые ты себе представляешь. Если ты собираешься принимать решение, у тебя должны быть факты. Я знаю, что ты напугана — неужели ты думаешь, что я нет?

— Не так, как я…

— Я потратил годы в надежде найти другую, которая могла бы сравниться со мной. Надеялся почувствовать что-то — хоть что-то — с кем-то другим. А теперь ты здесь, и у меня была ты, Би. Я знаю, как это может быть. Ты думаешь, я не знаю, каково это — хотеть чего-то так сильно, что боишься позволить себе взять это? Даже когда оно перед тобой? Думаешь, я ни черта не боюсь? — Он выдыхает, проводя рукой по волосам. — Би. Ты хочешь принадлежать. Тебе нужен кто-то, кто не отпустит тебя. Я такой. Я не отпускал тебя годами, и у меня даже не было тебя. Но ты должна впустить меня.

Мне трудно смотреть на него. Потому что глаза затуманены. Потому что он не оставляет мне ничего, за чем можно спрятаться. Потому что он напоминает мне о последних нескольких неделях вместе. Локти на кухне. Кошачьи каламбуры. Ссоры из-за того, какую музыку включить в машине, и потом все равно разговоры из-за этого. Поцелуи в лоб, когда я еще сплю. Маленькие укусы на груди, бедрах, шее, по всему телу. Запах мяты колибри, прямо перед закатом. Смех, потому что мы заставили смеяться шестилетнего ребенка. Его неправильное мнение о «Звездных войнах». То, как он держит меня всю ночь. То, как он держит меня, когда я нуждаюсь в нем.