Молчаливое море

Рассказывает автор:

Лейтенант Портнов на корабль попал почти с выпускного бала. Правда, по собственному желанию. Хотя плацкарту взял до самой Тюмени и в мыслях уже был там, с Аллочкой.

Но проехать мимо, хотя краешком взгляда не взглянув на «Величавый», было свыше его сил. Сдав чемодан в камеру хранения, Портнов ринулся на на причал.

Ракетоносец стоял в ряду собратьев, отличающихся лишь цифрами бортовых номеров. Только лейтенанту он показался самым лучшим. У соседа слева небрежно провисала якорная цепь, на флагштоке полоскался изрядно выцветший флаг.

Зато на «Величавом» все было в норме. И как подходило название к гордому его силуэту! Высоко приподнятый форштевень, строгая линия бортов, чуть скошенные трубы и обтекаемые надстройки — все подчеркивало неудержимое стремление вперед. Портнову почудилось даже, что он слышит стон туго натянутых швартовов, которым невмоготу удерживать корабль возле стенки.

Лейтенант остановился поодаль от сходни, не сводя с ракетоносца влюбленных глаз. По этой сверкающей аспидной чернотой палубе ему вскоре прндстоит ходить, слышать рокот могучих турбин и чувствовать нетерпеливую дрожь стального тела корабля. Станюкович и Соболев внушили молодому лейтенанту, что первый корабль так же прочно остается в памяти, как и первая любовь.

Между тем на «Величавом» сыграли малый сбор. Личный состав выстраивался на юте, и Портнов всматривался в незнакомые матросские лица, пытаясь угадать среди них своих подчиненных. Ему хотелось командовать самыми видными и толковыми людьми.

Мимо Портнова, ворча мотором, прошла автомашина, загруженная так, что штабеля ящиков в кузове подымались выше кабины.

Газанув напоследок, она остановилась возле «Величавого». Тотчас же по сходне загромыхали матросские ботинки и началась разгрузка.

Лейтенант не выдержал и подошел к мичману, руководившему приемкой имущества. Тот мельком глянул на незнакомого офицера, продолжая листать кипу накладных.

— Корабль куда-то уходит, товарищ мичман? — спросил Портнов.

— А вы, извините, кем будете, товарищ лейтенант? — вопросом на вопрос ответил тот.

— Я служить к вам назначен... — смущенно произнес Портнов.

— Тогда обратитесь к дежурному по кораблю, — посоветовал мичман, в голосе которого появились теплые нотки.

Глянув на часы, Портнов поднялся по сходне на ют.

— Ага, на ловца и зверь бежит! — весело воскликнул дежурный, коренастый и большеголовый капитан-лейтенант. — Исмагилов, командир ракетной боевой части, — протягивая руку, назвался он. — А я-то думал, снова мне на поход «варяга» брать. Кстати вы прибыли. Сегодня ночью — прощай любимый город!

— И надолго? — осторожно осведомился Портнов.

— Пустяки! — продолжал широко улыбаться капитан-лейтенант. — К весне обязательно будем дома!

«Ноябоь, декабрь, январь, февраль, март... — в уме прикидывал месяцы лейтенант. — Ого, почти на полгода! А как же я?» — вдруг обожгла его тревожная мысль.

— Постойте, а где же ваше приданое? — глянул на его пустые руки Исмагилов.

— На вокзале... Я еду в отпуск... — растерянно пробормотал лейтенант.

— Ах да, — огорченно махнул рукой дежурный. — Я совсем забыл про ваш первый офицерский. Когда едете?

— Сегодня же.

—Далеко?

— В Тюмень.

— Сибиряк, значит? — оживился Исмагилов. Там уже зима, снег, — мечтательно сузил он глаза. — Земляки, значит. Только моя родина еще дальше — в Красноярском крае. Про Хакассию слыхали?

— Что же со мной потом будет? — отрешенно произнес Портнов.

— Когда из отпуска вернетесь? Может, доставят вас к нам с какой-нибудь оказией. Или временно прикомандируют к другому кораблю.

— Не хочу я на другой! — почти выкрикнул лейтенант.

— Ничего не поделаешь, — сочувственно вздохнул Исмагилов. — Зато после будете встречать нас на причале цветами!

— Не хочу цветами, — машинально возразил Портнов. — А что, если мне отложить отпуск? — вдруг спросил он.

— Это может решить только командир, — удивленно вскинул широкие брови капитан-лейтенант.

— Проводите меня к нему, пожалуйста, — попросил Портнов.

Вечером, выкроив несколько свободных минут, он уселся писать послание в Тюмень.