Тренировочный забег одинокого кролика

Я заставил себя подняться, неосознанно прислушиваясь к телу на предмет новых болевых откликов, но нет, похоже пострадала только голова. Видимо, я был настолько беспечен, что этот пенсионер оглушил меня с одного удара. Его, случайно, не Дарий зовут, что б этому ассасину так каждое утро просыпаться…

Вокруг посвистывал ветер, клубясь поземкой вокруг ног, было тихо и спокойно. Даже не подумаешь, что где-то условно рядом десяток мужчин сейчас преодолевают стихию, и не факт, что справятся. Странно, а почему мне квест на помощь не выдали? Я на секунду задумался, какая-то неправильность маячила фоном к мыслям, но решил ее проигнорировать. Даже если нет задания, надо помочь людям.

Стоп! Тихо?

Я резко развернулся к конвектору, действительно, он молчаливой громадой высился на прежнем месте, прекратив создавать вибрирующий звуковой фон. Сломался? Его вывел из строя тот чужак? Это опасно? Так, надо сро…

Шурх! Бамс!.. Меня откинуло в сторону, я рухнул на снег и несколько раз перекатился, добрав приличное количество нелетального урона, судя по существенной закраске обводки "улитки". А метрах в десяти от меня оседал вздыбленный чем-то в воздух сугроб. Шииии-ашах!.. Чуть дальше взметнулся очередной снежный вихрь, правда, я успел ухватить взглядом мелькнувший сверху вниз вонзившийся в него темный объект. Крупновато для метеорита, вяло пошевелились мысли, маловато для метеора. Я оперся на руки, встряхивая головой, была какая-то заторможенность, видимо, так проявлялся эффект накопившихся повреждений. Внезапно из места второго прилета что-то выскочило и шустро побежало в сторону конвектора, перебирая длинными конечностями. Я проводил его взглядом, но новые и новые звуки ударов заставили меня нервно крутить головой, понемногу пятясь назад.

Это что за пришествие марсиан такое? Я сосредоточился на ближайшем визитере, но система знакомо выдала "Объект не известен. Ваших знаний недостаточно", хотя чисто визуально, я бы смело сравнил его с каким то насекомым. Уже с десяток таких пришельцев пробежало мимо меня на разном расстоянии, и все они стремились к АККу.

Надо известить майора, только вот сначала… Я нашел в интерфейсе опцию видеофиксации, снял коротенький ролик, прогнал в голове примерный текст сообщения, после чего выловил в списке контактов нужный и решительно активировал вызов.

— Инспектор, вы немного не вовремя, мы ликвидируем последствия стихийного бедствия, — в правом верхнем углу обзора появилась небольшая аватарка с лицом Адамса, рядом побежало время разговора.

— Я понимаю, я коротко. У нас еще проблема. Конвектор… — начал я заготовленный спич, не прекращая наблюдать за понемногу меняющимся профилем АККа: часть труб почему-то начала покачиваться, укорачиваясь прямо на глазах.

— Да, мы в курсе, — перебил меня руководитель Комплекса. — Предположительно, аварийное отключение в связи с перенаправлением нагрузки…

— Нет, это вы меня дослушайте!.. — решительно вклинился уже я. — У нас нашествие каких-то космических муравьев, пожирателей металла… Да погодите!.. — я почти услышал, как Адамс набирает воздух для гневной реплики. — Я понимаю, что это звучит как название низкопробного визуала, но вот, посмотрите!.. — и отправил ему ролик.

К чести военного, ему хватило пару секунд на осознание, после чего рядом с его аватаркой раскрылся дополнительный крупный квадрат с изображением, явно полученным с камер наблюдения на верхушке модуля. "А что, так можно было? Вот же..", мелькнула мысль. Фокус картинки мигнул, приблизив сооружение, быстро переместился из стороны в сторону, и погас.

— Я понял, оставайтесь на месте, — спустя пару секунд отозвался майор. — Не пытайтесь предпринимать что-то самостоятельно, я отправляю охранный взвод. Что-то еще?

— Да… мы тут ремонтника поймали с сержантом. Как бы не диверсанта… — я замялся.

— И где он? Сержант с вами? — я просто физически ощутил как у собеседника, щелкнув, замкнулись какие-то шестеренки, включая встроенную программу реакции на новую опасность.

— Увы, воспользовался ситуацией и сбежал в конвектор. А Игнатьев сейчас… инспектирует туннель с рекой, связи с ним нет. — Последняя фраза звучала как оправдание. Да чего скрывать, она им и была.

— Понял, оставайтесь на месте, не приближайтесь к чужакам… — Связь прервалась.

Глубоко вздохнув, я потер лицо руками, пытаясь стереть охватившее меня напряжение. Жесткий материал перчаток царапал кожу, но мне как раз было нужно какое-то внешнее ощущение, чтобы отстроиться от происходящего. Как-то быстро все закрутилось, и меня охватывало чувство, что я не успеваю за событиями. Короткая схватка, новый ледоход, муравьепад этот…

Я выпрямился и осмотрелся. Падение с небес прекратилось, и все прилетевшие сейчас что-то делали на конвекторе — глаза иногда цепляли элементы движения на его контуре, но общее мельтешение пока не давало понимания о происходящем. Где-то сбоку от меня боковое зрение захватило какое-то темное пятно, и я почти сразу сообразил, что это место первого удара, чуть не отправившего меня на перезапуск этапа.

Короткая перебежка привела меня к воронке, окруженной выброшенным грунтом, смешанным со снегом; в центре было выгоревшее пятно, кисло пахло какой-то химией и чем-то металлическим. Собственно, искореженные куски измятого и перекрученного взрывом материала были разбросаны по округе; часть вонзилась в грунт, а какая то пластина покоилась недалеко от моих ног. Я присел и подобрал чуть вогнутый элемент, покрутив его в руках и прицениваясь к видневшимся местам грубой сварки и остаткам каких-то проводов. "Объект не опознан, имеет признаки искусственного происхождения", подтвердила система, но это и так мне было понятно.

Что же, ждем команду дезинсекторов, а уж выяснением их происхождения займемся позже. Как и уточнением причин появления приблудного ремонтника. Будет хохма, если этот десант тут по его душу, и он именно от них прятался в глубинах конвектора.

Я ухмыльнулся, но тут же вскинул голову, уловив движение какой-то тени по снегу от чего-то, на мгновение перекрывшего местное светило. И чуть не присел на месте: сверху, прямо на меня спускался какой-то крупный летающий объект, в нижней плоскости которого бились и мигали огоньки тормозных двигателей.