Император может быть только один

Глава XVIII

Ульрих путешествовал с нами. За него оставался его младший брат, который принял двух возможно самых могущественных и влиятельных людей среди остатков человечества. Я уже получил доклад от Гирша, что и тот, и другой захватили с собой зерновоз, чем очень помогли моему населению, находящемуся на грани голода.

Выйдя из Подпространства в системе Хедебю, я увидел почти полсотни грузовых кораблей и более сотни военных. Внушительный флот, как бы я подумал раньше. Хотя, как бы я не подумал, он действительно внушительный, ведь всё познаётся в сравнении. И эти сотни кораблей были бы в мгновение смяты многотысячным флотом Хаоса, в мгновение ока.

С корабля Серых, мы спустились в замок «Драконов». Я не тратя время на отдых сразу же направился в зал для приёмов, где меня уже ждали две группки людей. Удивительно, но даже сейчас они сидели отдельно, похоже, всё ещё испытывая противоречия и не найдя общего языка.

Ульрих проследовал вперёд и уселся на кресло главы рода, перед этим вопросительно посмотрев на меня. На что я улыбнулся и покачал головой. Нет, это кресло главы рода Драконов, это его кресло, я тут ни при чём.

— Здравствуйте, господа! — широко улыбнулся я.

А вот «господа» смотрели на меня без улыбки, переводя взгляд на моих спутников, закованного в чёрные доспехи космодесанта здоровенного орка с розовой розой на наплечнике и маленькую рыжую мохнатую девочку, одетую в обычный полотняный плащ, подпоясанный верёвкой, над которым висел мини-вариант рыцарского меча. Такой же меч висел и у орка. Ну и, конечно же, у меня.

А ещё я краем глаза увидел, что их советники подсовывают командирам планшеты, на которых сейчас шла передаваемая информация — снятая их флотом телеметрия с моего корабля «Элериум». Похоже, мне удалось произвести нужное впечатление, так как доминирующим чувством на их лицах была глубокая озабоченность.

И при этом они рассматривали неотрывно Хрума и Ссарну. Лица их были хмуры, но они бы это, скорее всего, приняли. Но вот тут их взоры переместились на меня, и после того как опытные Одарённые просканировали Лимб и взглянули на меня там, то буквально отшатнулись в сторону, подскакивая с мест и хватаясь за оружие.

— Спокойно! — громко и отчётливо произнёс я, добавив психологического воздействия.

Нет, я не пытался, упаси Император, подавить их волю или напугать. Наоборот, я вложил в телепатический посыл спокойствие и уверенность. Мой посыл шёл из самой глубины моей человеческой души. Хотя я представлял, что видели они. И вот в их видении, скорее всего, ничем человеческим там и не пахло.

Но не зря эти люди были сильнейшими Одарёнными в Империи. У них хватило ума и рассудка не сделать глупостей. Ни один меч так и не покинул ножен, не один ствол не выстрелил.

— Ну, ты даёшь, Ноунейм! — Воронцов даже позволил себе кривую усмешку.

Ласло и остальные же инквизиторы молчали, буравя меня взором.

— Господа, — примиряюще поднял я руку. — Возможно, мне нужно было объясниться. Хотя о чём тут говорить. Вы сами видите, что я собой сейчас представляю. Да и какие могут быть слова в этой ситуации. Единственное, что я могу вам предложить — загляните в меня глубже. Я снимаю все барьеры. Возможно, ваши вопросы найдут ответы там.

Я улыбнулся и уселся за стол, миролюбиво положив руки и сцепив пальцы в замок, перед этим отправив мысленное послание Пашке. Да, передо мной находились потенциальные союзники. Да, скорее всего, они не станут на меня нападать по доброй воле, либо просто побоятся. Но инквизиция всегда отличалась фанатизмом. Я подстраховался. Мой мозг сейчас был открыт для глубокого сканирования. Только было одно «но» — Пашка стоял за моим плечом не только в физическом плане, но также и в Подпространстве. Попытайся кто-то причинить мне вред... Я им не завидую!

Гости взяли себя в руки и осторожно уселись за стол, приняв моё предложение. Я почувствовал, как минимум пять ментальных щупалец, что осторожно пробрались ко мне в мозг. Из них три я определил как самые сильные, а значит потенциально опасные. Одно из них принадлежало Воронцову, второе Ласло, а вот третье... Я более внимательно осмотрел спутников. Третье принадлежало пожилому мужчине в ярко-белом плаще с нашивками командора. Похоже, в гости прилетел командор Ордена Очищения.

Я улыбнулся про себя. Белые рясы долгие столетия внушали поистине панический ужас Одарённым Империи. Если они становились на след еретика, то, скорее всего, они доводили это до конца. Об этом знали все. Уважали, хотя по большей части боялись. Сейчас же целый командор Ордена Очищения по факту не отличался для меня от любого другого Одарённого. Ведь что может стоить один даже максимально прокачанный Дар в сравнении со многими сотнями разнообразных дорог, часть из них — однополярных и «слитых» воедино для синергии.

Краем сознания я присматривал за сканирующими. А вторым решил осмотреть «остальных гостей». И правильно, что сделал. Два инквизитора — один в красной рясе Ордена Войны, а второй в фиолетовой робе Ордена Стражей — очень редкого и таинственного Ордена, следящего за происходящим в рядах Инквизиции привлекли мое внимание.

Они оба являлись полноценными рыцарями, открывшими потенциал своего меча, также как и Иван Воронцов. И удивительное совпадение оба командора, не были рыцарями, и потенциал не раскрыли. В который раз убеждаюсь, что в цивилизованных обществах главными становятся не самые сильные, а самые умные и хитрые. Вот только зачем они притащили полноценных Рыцарей сюда? Планировали силовой захват? Но тогда прямо сейчас их ожидает сильное разочарование.

Примерно час продолжалось «тестирование». Я их не торопил, времени было полно. По истечении часа один за другим ментальные щупальца «выскользнули» из моего разума. Их хозяева не произнесли ни слова, находясь в глубоких раздумьях. Дольше всех ковырялся командор Ордена Очищения, проверяя и перепроверяя информацию, сравнивая слепки моего сознания и пытаясь понять, что же я всё-таки такое. Но, в конце концов, сдался и он.

Я сидел в молчании. И когда оно затянулось, всё-таки решил задать вопрос.

— Ну что? Вы видели всё, что хотели?

Все гости переглянулись и по их молчаливому согласию в разговор вступил Ласло.

— Это неожиданно, Антон. Это очень неожиданно!

Тут не выдержал и засмеялся Воронцов.

— Да ладно, Генрих! Хватит! Отключай дипломатию. Неожиданно? Не знаю, как вы, но я нахожусь в «ахере»! В самом настоящем и глобальном «ахере»! Антон, сынок, как ты это провернул, Хаос меня пожри?!

Я лишь улыбнулся. Похоже, у всех Воронцовых была какая-то аура, что заставляла их собеседников расслабляться и относиться к ним дружелюбно. Возможно, они сами об этом не знали, но это так и есть.

— Это было непросто, — покачал головой я.

— Да уж я представляю! — Воронцов рассмеялся ещё громче. — Вот только больше всего меня интересует даже не это. Один человек — случайность, все дела... Но, — он перевёл взгляд на своего племянника, — я же не ошибаюсь? Паша, разреши?

Смирнов без слов понял, что он хотел, подмигнул мне, и мы перестроили наше взаимодействие. Теперь я прикрывал его, а Смирнов открыл своё сознание для любимого дядюшки.

На этот раз много времени не потребовалось. Буквально через две минуты Иван откинулся на стуле и задумчиво почесал подбородок.

— И сколько вас таких... — он покрутил рукой в воздухе, — суперодарённых?

Я улыбнулся. Ну, надо же! И эпитет он подобрал точно такой же, как и я. Скрывать мне было нечего.

— Семеро людей, — кивнул я.

Иван был далеко не дураком. У него не было такого количества Сущностей, как у меня, да и не так они легли красиво. Но всё же он был силён и умён.

— Людей? — его взгляд тут же перенёсся на стоящих рядом орка и иотку.

— Всё вы правильно поняли. Я забыл представить. Это — Хрум, это — Ссарна. Оба являются вождями своего народа, что проживает в данный момент у меня на земле и находятся под полной защитой, — тут я сделал небольшую паузу, выделив интонацией слово «полной», и обвёл глазами гостей.

Но все были настолько ошарашены моей персоной, что, похоже, пропустили это мимо ушей.

— Так вот, возвращаясь к твоему вопросу, — я повернулся к Воронцову. — Хрум нет, Ссарна да.

— Охренеть! — только и сказал Воронцов. — Последний вопрос, или скорее наблюдение. Мой племяш, — он кивнул на улыбающегося Смирнова. — Примерно моего уровня. Возможно чуть-чуть посильнее. И это, конечно, невероятно. Но вот ты... Похоже, ты сделал тоже самое, что и мы с гораздо, — он хмыкнул и повторил: — с гораздо большей эффективностью!

— Так и есть, — снова пожал плечами я.

— Негатор? — предположил Иван.

— Честно? Без понятия, — хмыкнул я. — Да и мне неважно. Хотя наши мысли сходятся.

— Вопросов больше нет, — улыбнулся Воронцов и посмотрел на инквизиторов, которые внимательно слушали наш разговор и, видимо, что-то для себя решали.

— Итак, господа, — снова взял я инициативу в свои руки. — Теперь, может быть, мы уже начнём нормальные переговоры?