Молчание двоих

Этот вопрос Стелла задала самой себе, но глядя в задумчивости куда-то в пространство, не заметила, что произнесла его вслух.

Терианка, словно упав с небес на землю, поняла, что невольно проболталась и растерянно пробормотала:

— Простите…

— Ну, уж нет! Говори, что ты знаешь об Олдаме и Олме, — настоятельно потребовала Модеста.

Экипаж «Миража» вновь насторожился. Они уже не знали, чего ещё ждать от этой ходячей катастрофы в виде терианской принцессы.

— Я ничего не знаю об Олме, — поспешила заверить Стелла. — Но я думала, что экипаж «Миража» это Олдама, Модеста и Глориоза. Имя Олмы я слышу впервые, хоть догадываюсь, что она похожа на Олдаму. Это я поняла лишь сейчас… не обращайте внимания на мои слова, я видимо, в чём-то ошиблась.

Сверхисследовательница снова стушевалась и опустила взгляд, имея труднопреодолимое желание вообще сбежать куда-нибудь подальше. Находиться под прицелом сразу нескольких пар глаз, обращённых на неё, становилось тягостно. И пусть некоторые смотрели сквозь вуали, она едва ли не кожей чувствовала их. Однако понимала, что сейчас её никто просто так не отпустит и нечаянно вырвавшиеся слова не забудут. А если и удастся удрать, то её упятерившиеся проблемы точно не исчезнут. Придётся терпеть.

— Нет, Стелла, ты не ошиблась, — чуть холодно ответила Модеста.

— Нас действительно зовут Олдама, Модеста и Глориоза, — подтвердила индианка. — Но откуда тебе это известно? Ведь на «Мираже» об этом не написано.

— Об этом знает не только Стелла, но и все мы, — спокойно, стараясь не накалять атмосферы, ответил Том. — Мы знаем о вас гораздо больше, чем вы думаете. Просто сопоставив некоторые факты, об остальном догадаться несложно.

Экипаж «Миража» осознал, что не одни они пришли на эту встречу подготовленными. И, хоть они сразу сказали, что им известно с кем они имеют дело, то Группа Риска пыталась скрыть до конца, что ей известно об экипаже «Миража». Компромат на своих оппонентов искали не только три подруги Лейлы. И расследование, похоже, было плодотворным. Вот только почему они сразу не открыли всего, если им действительно нужна была помощь, а не сведения для ЦМБ?

— И вы молчали? — спросила Модеста.

— Так было лучше для всех, — сказал Том. — У вас свои тайны, у нас — свои.

— И если бы Стелла сейчас случайно не обмолвилась об Олдаме, то вы бы нам ничего не сказали?

— Ничего, Модеста, — произнесла Стелла. — Разыскивая экипаж «Миража», мы о многом догадались, но не собираемся афишировать это на весь свет.

Модесту потрясло, что терианка без проблем угадала её имя среди других, хотя все три не снимали вуалей. Определённо этих людей не стоило недооценивать.

— Нам не важно, кто вы и чем занимаетесь, если только вы не леруи или им подобные. Нас не интересуют ваши личные тайны и планы, нам только нужно было, чтобы вы помогли мне найти детей, — добавил Артур. — Если бы мы сообщили вам сразу всё, что мы о вас знаем, то в лучшем случае вы бы скрылись, отказавшись говорить с нами, а в худшем — убили бы всех, до единого. А нам ни того, ни другого не хотелось. Зачем же было всё усугублять?

— Убили бы? Вы думаете, что так мы избавляемся от ненужных свидетелей? — возмутилась Глориоза и с достоинством добавила: — Такую цену за своё инкогнито мы никогда не требовали.

— Не беспокойтесь, знакомство с нами вам ничем не грозит, — заверил Том. — Очень скоро мы исчезнем из вашей жизни, и вы больше ничего о Группе Риска-III не услышите, если только сами не будете нас искать, ведь и вы о нас знаете немало.

— Где вы получили информацию о нас? — задала вопрос Олдама.

— Там же, где и вы о нас — в секретном Архиве и базе данных Центра Межпланетной Безопасности, — ответил Артур. — А ещё мы связались с Межпланетным Колониальным Сыскным Агентством. Благодаря Стелле и ещё одной из её двойников удалось добыть некоторую информацию. Об остальном мы догадывались, не имея неопровержимых доказательств. Вы остаётесь в тени лишь потому, что, считая команду «Ветзо» давно мёртвой, ею никто не интересуется. И в этом ваше счастье.

— Однако, что же мне делать с моими двойниками? — спросила Стелла, видя, что об её проблеме все позабыли. — Не смогу же я вечно прятать эту пятёрку. Да и у этих бедняжек жизнь будет не сахар.

— Увы, но ты, Стелла, не единственный человек, имеющий двойников, — ответила Модеста. — У меня и Глориозы есть двойники, их зовут Мод и Глория. Они живут в Лариндэ. У Олдамы тоже была копия, её звали Олма. Она погибла. Её смерть плохо отразилась на состоянии Олдамы, которая тоже едва не распрощалась с жизнью. Теперь мы знаем, что гибель двойника может вызвать тяжёлую болезнь и даже повлечь смерть его оригинала. Во всяком случае, у нас в этом уже имеется печальный опыт. Так что, если умрут или будут убиты все двойники Стеллы, она сама неизбежно будет обречена на смерть. Думаю, что даже териане не в силах выжить после такого. Взаимосвязь между оригиналом и копией слишком сильна, по сути это один человек.

— Значит, у вас есть клоны, — Рэм пытался представить, как они все вместе сосуществуют.

— Да, — ответила Глориоза, — мы уже привыкли к ним, и они уже не испытывают душевного дискомфорта от того, что они лишь наши копии. Но для этого, конечно, потребовалось некоторое время. К сожалению, мы обзавелись ими не от любопытства, просто так сложились обстоятельства.

— А вы можете открыть лица? — неожиданно спросила Стелла.

Ей хотелось увидеть тех, кто когда-то был командой «Ветзо», ведь она видела лишь их старую фотографию в архиве и немного на видеосъёмке.

Экипаж «Миража» призадумался. Похоже, просьба терианки опять застала их врасплох.

— Какой смысл теперь скрывать лица? — пожала плечами Олдама.

Экипаж «Миража» снял вуали, и Группа Риска удивилась тому, как молодо выглядели все три.

— Облик их душ похож на них самих, — сделала заключение Стелла.

— Облик наших душ? О чём ты говоришь? — удивилась Глориоза.

— Она умеет видеть внутреннюю суть людей, — ответил Том, и уточнил: — и врать, глядя ей в глаза, ещё никому не удавалось открыто. Ну, разве что она сама в это время была рассеяна и не собрана.

— Значит, ты нашла сходство наших душ с телесной оболочкой? — спросила Модеста, обнаружив нового человека с неординарными способностями, и это вызвало в ней интерес.

— Да, и они мне напомнили лица команды «Ветзо», — ответила Стелла. — Таким образом, мы решили, что вы и команда «Ветзо» — одни и те же люди. Моему взгляду доступно то, что не видят другие, а потому ваши вуали скрывали лица, но не вашу суть. Хотя с вами пришлось сложнее, чем с другими, ведь посмотреть вам в глаза так и не удавалось до этой минуты. Но как вы можете выглядеть так молодо, вы ведь не из расы териан?

— Этим мы обязаны храму Армы. Попав в него, мы не умерли, и двенадцать лет находились в состоянии подобном летаргии. Видимо, там на нас что-то воздействовало и, когда Лейла вытащила нас оттуда, мы ничуть не изменились, — пояснила Олдама.

Группу Риска это особо не удивило: они имели собственный опыт в более длительном анабиозе. К тому же, уже сталкивались со спящей туланирской цивилизацией; проспавшей века три в спасательной капсуле принцессой Хирумин с Калемара; да и Бегущая Сквозь Время на Югеале доказала, что преодолеть дистанцию хронологии можно не только в спящем режиме. Кроме того, Стелла не забывала и о Сариате Тогуре, который глубоко засел у неё в памяти и не желал выходить оттуда.

— Скажите, почему вы, умеющие так много, не справилась с каким-то секретным заданием и Агентство послало вас на Эдистер работать телохранительницами? Какое это было задание? — Артур отважился затронуть эту тему, чтобы рассеять все остальные вопросы, которые ещё оставались у его команды.

— Мы должны были найти Воина, Мстителя и Энерговампира, — неохотно ответила Модеста. — Вы были тогда совсем юными и, быть может, не помните о таких людях, но они существовали.

— А мы думали, что это вы, — разочарованно произнёс Тибо, выдав разом все подозрения Группы Риска.

Экипаж «Миража» с удивлением взглянул на собаку. Нет, они не удивились, что Тибо умеет говорить, но их поразило то, как много знает о них Группа Риска-III.

— Вообще-то, это мы, — призналась Глориоза. — Но как вы догадались?!

— Это было видно по вашим сущностям, — не стала темнить Стелла, всё равно уж правда вышла на свет.

А ей так не терпелось поведать о своих открытиях и получить им подтверждения.

— Тогда почему вы по заданию Агентства искали самих себя? — не понимал Артур.

— Когда мы пришли в МКСА, то не знали друг о друге ничего, — ответила Модеста. — Как и в вашей Группе, так и в нашей команде было правило, не позволявшее нам знать лишнее об остальных. И только когда мы провалили секретное задание, мы признались друг другу в своих способностях и решили не расставаться. Вместе выжить и скрываться было легче.

— Значит, я не ошиблась, — произнесла Стелла. — А «Мираж» и Лариндэ вам помогла построить герцогиня Амертсон, не так ли?

— Да, — ответила Лейла. — Последние три года я очень часто с ними встречалась и помогала, чем могла.

— Когда вы сможете избавить Стеллу от двойников? — спросил Артур, так как этот вопрос по-прежнему оставался неразрешённым.

— В тот же день, когда вы получите своих детей, господин Эйрант, — ответила Модеста. — А теперь я хочу сказать вам, что вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь. Мы знакомы совсем недолго, но мы во многом, думаю, придерживаемся одних и тех же взглядов. Однако, мы не потерпим предательства. Мы не хотим, чтобы Лейле кто-то угрожал из-за нас.

— Мы же уже сказали, что не причиним вам неприятностей, — произнёс Том. — Мы не отплатим чёрной неблагодарностью за вашу помощь.

— Да, мы с вами чем-то похожи, а потому вы также можете рассчитывать на нас, — Артур искренне верил, что настоящие союзники никогда не помешают, неважно кто и насколько влиятелен и силён.

— Спасибо, господин Эйрант, — ответила Модеста. — Отныне нас и вас будет связывать одна небольшая тайна — эта встреча и наше знакомство. Об этом не должен узнать никто, так же, как и о том, что мы выведали друг о друге.

— Наша сторона гарантирует полное молчание, — добавила Глориоза.

— Наша тоже, — заверил Артур.

Экипаж «Миража» и Группа Риска без лишних слов пришли к взаимному соглашению. С этой минуты их объединяло молчание. Молчание двоих — теперь это стало гарантией их будущего спокойствия, нарушить которое невыгодно ни одной из сторон. Возможно, их пути уже никогда больше не пересекутся, но забывать об осторожности им теперь нельзя.

— Вы не пожалеете, что однажды спасли меня, — пообещала Стелла.

— Поверь, мы никогда об этом и не жалели, — отозвалась Модеста.

— А вы, надеюсь, извините нас за то, что мы едва не подорвали ваш «Палеус», — взаимно извинилась Глориоза, и добавила смущённо: — Мы правда не знали, что это ваш корабль, и, думаем, очень напугали Стеллу.

— И мы рады, что вы живы, — искренне порадовалась Модеста и, улыбнувшись, оптимистически добавила: — Война с ЦМБ и месть со стороны Теры — такие проблемы нам точно не нужны.

— Кстати, ваш корабль уцелел? — осторожно спросила Олдама, виновато глядя на Группу Риска.