Танец на костях

— Успокойся парнишка. — Хлопнул его по плечу Дарвиш. — Это обычная предбоевая лихорадка. Нужно чуть выпустить пар, чтобы не обгадиться в самый нужный момент. Да и ты нервишки побереги, они вскоре пригодятся.

— Это первый ваш бой господин Антуан? — Спросил Йхоо.

— Да, но…

— Спокойнее. Не нервничайте и помните, как вы тренировались и обучались боевому искусству. Главное не теряйте голову в бою, не вырывайтесь вперед и держитесь группы, тогда выйдите из этой заварушки живым. — Наставлял человека медведь.

Я передернул плечами. Нужно было собраться, так как я и сам чувствовал сильную дрожь во всем теле. Не имеет значения, готов ли ты к грядущим неприятностям или нет, тело будет реагировать на опасность. Перед каждым боем всегда так. Я сжал одной ладонью другую, закрыв глаза. Раз, два, три… досчитав до десяти, я открыл глаза и твердой рукой поудобнее перехватил рукоять кистеня. Подержав его несколько секунд, вернул оружие за пояс. Зеленокожий «наставник», смог настоять на том, что бы в этом бою я пользовался исключительно своей магией, не прибегая к помощи другого оружия. Так что стальной шар с цепью, с которым я успел за время проведенное в этом мире, сродниться, пришлось оставить.

Солнечный диск медленно поднимался над горизонтом. Скрываясь в предрассветном сумраке, наш отряд крался к поселению противника. Это было для мня нечто новое, неожиданное. Выступать не в качестве зверя которого пытаются загнать, а в качестве охотника, готового напасть первым на свою, ничего не подозревающую жертву.

Свое поселение овцы расположили у самой переправы. Видимо с сообразительностью и смекалкой у них были большие проблемы. Нет, несомненно так легче было защищать переправу, полностью контролируя единственную дорогу, ведущую к острову. Однако в случае если противник сможет высадиться на остров с моря, то подобное расположение превращало позиции овец в капкан, из которого выбраться практически невозможно. Голая каменистая местность, без единого укрытия, за которым можно было бы спрятаться.

— Хорошо, что они не догадались поставить свою деревеньку у леса. Тогда бы нам было сложнее их штурмовать. Да и разбежаться они могли бы по всему острову. — Хмыкнул Дарвиш. — Китан, ты начинаешь?

Ага, как же, начинаю. Чёртов гоблин смог настоять на том, что именно я должен нанести первый удар магией. «Учиться нужно на практике». Ну да, особенно, когда тебе нужно применить заклинание большой разрушительной силы, совершенно не подготовившись к этому.

— Ты ведь смог адаптировать заклинание водных капель под свою магию. Теперь повтори то же самое, только вот с этим каркасом чар. — Сказал мне тогда гоблин.

Заклинание, которое он мне продемонстрировал, было на голову выше всего, что я применял до этого момента. Мощная боевая магия, пытаться использовать которую, мне как новичку в этом деле, явно было рано. Особого выбора конечно не было. Отряд ждал только меня и стоило поспешить.

Найдя нужный по размеру камень, я опустился возле него на колени, приложив ладони на отполированную волнами поверхность. Состояние транса и магическое зрение. Такк… потоки энергии, струящиеся в пространстве. Ухватить один из потоков, направив поток силы в подготовленный каркас первого заклинания. Теперь добавить частицу своей манны, сформировав якорь и приманку. Осталось последнее и самое сложное. Пустить зов в нижние слои реальности, прибавив к этому приманку. Секунда, две, дааа.

Это было похоже не рыбалку, где тебе нужно вовремя подсечь клюнувшую на наживку, рыбу. То же самое и с демонами. Когда потусторонняя сущность, заглотила наживку, я активировал якорь, буквально вырывая демона из его планов бытия, перенося его в наш мир.

Сдавленная в тисках воли сущность, билась о барьеры воли, стараясь вырваться на свободу. Этот демон был куда больше тех, что я использовал для свои заклинаний-молний. Возможно, в прошлом мне бы не удалось сдержать столь сильного призванного, но теперь, я пусть и с немалым напряжением сил, но мог контролировать демона.

Второе заклинание перетекло из ладони в камень. Теперь пришла очередь объединить оба заклинания в единый каркас. Усилием воли я впихнул демона в получившуюся конструкцию, запечатав его внутри камня. Наполнение заклинания маной… и готово. Осталось произнести слово-ключ и боевые чары послужат своему создателю.

— Сорок секунд. Мог бы справиться и побыстрее. Хотя… чего еще ожидать от человека. — С насмешкой выпалил гоблин.

Глядя ему в глаза, я активировал свое заклинание. Миг и камень под моими ладонями налился изумрудным цветом. Секунду спустя по нему пробежала волна вибраций, которая все нарастала. Еще две секунды и валун буквально взорвался, превратившись в десятки мелких камней. Вся эта шрапнель, повинуясь заданного мной направления, изумрудными кометами устремилась к цели.

Итог был жесток. На огромной скорости магическая шрапнель, пересекла ряды отряда овец. Наполненные магией камни, рвали тела существ. Ошметки плоти, фонтаны крови, вырванные куски мяса и покореженные черепа. Не меньше полтора десятков овец остались лежать на берегу безжизненными телами. Остальные, видя страшную картину гибели своих сородичей, стали отступать от переправы двумя группами.

Впрочем, уйти у них не было возможности. Огромный медведь, издавая боевой рык, врезался в ряды овец, разрывая первых попавшихся своими когтями и подминая под себя, прокусывая черепа своими чудовищными клыками. Ворвавшиеся следом Торрело, Дарвиш и Антуан, только довершили разгром. Последние выжившие овцы, развернувшись в панике бросились к спасительному лесу.

Второй группе повезло еще меньше. Огненные цветы, срывающиеся с ладоней гоблина, обращали овец в прах, а два кружащих вокруг группы вихря, не позволяли им разбежаться. Гоблин же только улыбнулся, бросив на меня насмешливый взгляд. Вот уж действительно, мастерство. Пусть в силе своей магии мы были с ним почти равны, но в навыках… мне до подобных способностей, как от Владивостока до Парижа топать.

Большая часть отряда, под руководством Виктора, наконец преодолела брод, вступив в бой с жалкими остатками полностью деморализованных овец. Уже через минуту все было кончено. Берег усеивали тела десятков овец, наш же отряд не понес потерь вовсе. Ну, если не считать Антуана, все же схлопотавшего каменным молотом по плечу. Но сломанную ключицу, гоблин срастит за пару-тройку часов, так что победа, можно считать, была полной.

— Вы в порядке, господин? — Склонилась передо мной Юн-Мин.

— Да. Все нормально.

Я тряхнул головой, поднимаясь с колен. Эта магия далась мне не просто, источник в моей груди, буквально бурлил, кожа на ладонях была стерта до кровавых мозолей, мышцы гудели от перенапряжения. Но если убрать эти факторы, я был почти на вершине шкалы счастья. Мне удалось создать и использовать, столь мощное заклинание. Да еще умудриться контролировать его от первой, до последней секунды применения.

Радость моя конечно, длилась не долго. Ровно до того момента, пока я не увидел результат работы своих чар. Изувеченные, разорванные тела овец. Кровь и внутренние органы, плавающие на воде. Красный, почти бурый песок. И запах… чудовищный, отвратительный запах, который видимо еще долго мне будет сниться в кошмарах.

— Отличная работа ученик. Ну хоть в этот раз ты умудрился не облажаться. Я честно сказать даже не надеялся на подобное чудо. А уж зная твои умственные способности, так и вообще, случившееся точно было чудом чудным. Хе-хе. — Гоблин улыбнулся своей поганой улыбочкой. Желание прямо сейчас выбить ему все зубы, стало просто нестерпимым. — Ну вас можно поздравить. Остров теперь ва… МАГИЯ.

Дикий крик гоблина заставил меня вздрогнут. Именно сейчас, я понял ту разницу, что разделяла наши способности. Пока я вертел головой в поисках опасности, шаман уже успел окружить себя десятком разномастных защитных заклинаний. Теперь его аура буквально полыхала силой. Впервые, я увидел полную силу великого шамана, готового к смертельной схватке.

От улыбочки на лице гоблина не осталось и следа. Теперь он был полностью сосредоточен, на лбу выступила испарина, а сузившиеся до щелочек глаза, смотрели на окружающий мир словно сквозь прицел снайперской винтовки. Могучий колдун ждал схватки с достойным противником. Вот только я сам не мог понять, что происходит, ведь за исключением нашего отряда, на берегу никого не было. Разве что …

Все изменилось в один миг. Окружающее пространство, сложилось словно гармошка. Краски мира померкли, а восходящее над горизонтом солнце, на моих глазах, вспыхнуло черным пламенем.

— Не ожидал снова меня увидеть, мясо?

От этого леденящего голоса по моей спине пробежал легион мурашек. Резко обернувшись, я уперся взглядом в пустые глазницы. Череп с обломками золотых рогов, окутанный черным пламенем, висел в каких-то пяти метрах от меня. Ели бы скелеты могли улыбаться, уверен, его губы были бы растянуты в предвкушающей улыбке. Я буквально кожей ощущал исходящие от него волны удовольствия и нетерпения. Лич вновь нашел свою жертву.

Вскинувшие клинки катан, сестры, бесстрашно бросились на противника, закрывая меня своими спинами. Словно две разящие молнии, девушки с бешеной скоростью сократили дистанцию, обрушив на череп многочисленные удары. Лезвия их клинков, так и мелькали, рассекая воздух, вновь и вновь опускаясь на костяной лоб противника.

— Смертные… Столь жалкие попытки… — В голосе Лича просквозило призрение.

Пламя вокруг черепа вспыхнуло с новой силой, обрушившись огненным цунами на девушек. Все произошло в мгновение ока. Уверен, сестры превратились бы в кучку пепла, если бы в этот миг не вмешался шаман. Вспыхнувшая сфера щита, приняла на себя основной удар пламени, защитила девушек. Вспышка от соприкосновения магических конструктов, больно резанула по глазам, создав ударную волну, отбросившую всех прочь от эпицентра взрыва.

— О, а ты вижу времени зря не терял. Заключил союз с этой жалкой пародией на хранителя стихийных духов. Мелко, очень мелко.

Череп оглушительно расхохотался. Я же не стал дожидаться его следующей атаки. Четыре изумрудных молнии, одна за другой ударили в черное пламя, окружавшее некрода…без толку. Как и огненные цветы, выпущенные шаманом. Все наши атаки бессильно забивались о пассивную защиту нашего противника.

— А теперь я. — Зло проговорил Лич.

Чары он создал молниеносно. Это было невообразимо. Еще секунду назад, ничего не было, и в следующий миг, вокруг черепа образуется конструкт из десятков, переплетенных между собой заклинаний. Вспышка серого света, слово расширяющаяся сфера, накрыла все окружающее пространство, поглотив в себя все. Всего одна секунда, один удар, а на ногах из всего отряда, остались только мы с гоблином. И если шамана спасли многочисленные защитные заклинания, то я даже не успел выставить защиту, окутавшую меня парализующую магию, я просто поглотил, она стала частью меня, преобразовавшись в мою собственную манну, наполнив собою чуть опустевший источник.

— Оооо, мясо… нет, как это… ах да, коллега. Ты все же пробудил в себе силу повелителя смерти. Похвально. — В его голосе сквозила ирония и … капля тревоги?