Бард 2

Глава 4 «Владимир»

Дальнейший путь после нашего эпичного сражения прошел спокойно. Когда мы наконец приехали к городу, солнце уже преодолело половину своего пути по небесному склону. Дорогу я провел в карете, делая вид, что дремлю, а на самом деле занимался своими характеристиками. За битву система наградила меня четырьмя уровнями и сразу подкинула дегтя в мою бочку меда — предупреждение, что после тридцатого уровня требования к левел апам значительно возрастут. Ну, это если говорить на понятном языке.

Ладно, не будем думать о плохом, пока оно не наступило. Основные характеристики раскидала сама система, руководствуясь понятным только ей одной алгоритмом. А вот боевые, честно заработанные четыре очка навыков за повышение уровней, я распределил сам. На этот раз я увеличил свой новый «Шар огня» на два очка. Остальные припас для «Небесной бури» и «Атаки души». Затем полюбовался на свои новые характеристики.

Александр Морозов

19 лет

Класс: Бард

Уровень: 29

Глава рода Морозовых

Характеристики

Сила: 19

Восприятие: 16

Выносливость: 26

Харизма: 20

Ловкость: 16

Интеллект: 26

Устрашение: 3

Актерское мастерство: 4

Красноречие: 5

Торговля: 13

Удача: 2

Боевые навыки

Небесная буря: ур. 7

Атака души: ур. 7

Небесное благословение: ур. 6

Шар огня: 3

Пассивные навыки

Оружие предтеч: 2

Основное оружие

Лира: ур. 2

Инкуб-обольститель

Думаю, развиваюсь я неплохо. Также неплохо раскачивалась вместе со мной и Уна, которая достигла уже шестнадцатого уровня, подняв свой навык исцеления до 4. Жалко, что я не видел полные характеристики феи и не мог их оценить самостоятельно. Сама Уна явно не понимала, чего я хочу от нее, когда попросил показать их. Несколько раз попытавшись объяснить своему фамильяру, что такое система и с чем ее едят, я понял, что все попытки напрасны.

Вскоре я задремал по-настоящему и проснулся только от того, что меня мягко тормошила Уна.

— Приехали! — сообщила она мне, и выглянув в окно кареты, я увидел приближающиеся стены Владимира. Со стороны город выглядел поменьше Нижнего Новгорода, но даже по состоянию стен, давал тому огромную фору. Было заметно, что за ними ухаживали и поддерживали в идеальном состоянии. Мощный частокол из кольев перед ними так же впечатлял. Караван остановился в паре сотен метров от распахнутых въездных ворот в город. И на моих глазах перед ними стал разворачиваться лагерь.

— А что, в город мы не пойдем? — вырвалось у меня.

— В город пойдут аристократы, да кое-какие богатые купцы, — пояснила мне Мин. — Основная масса путников останется ночевать здесь. С прибытием каравана цены во всех гостиницах взлетают до небес. Не переживайте, господин Александр, есть одно заведение, где уважают господина Эста. Нас устроят по приемлемой цене…

Ее слова прервал деликатный стук в окно. Открыв дверь кареты, я увидел Ирину Бутурлину собственной персоной.

— Надо поговорить, — сообщила мне девушка, и я вылез из кареты, оставив остальных наблюдать за нами через окно.

— Александр, — официально начала свою речь Ирина, — вы приглашены на прием в честь прибытия во Владимир каравана. Приглашены все аристократы, следующие в академию. Прием во дворце князей Вяземских, хозяев Владимира.

— Интересно, — хмыкнул я, — думаю, мне там делать нечего. Лучше высплюсь.

— Это очень неразумное решение, — растерянно и удивленно посмотрела на меня девушка. — Если ты не придешь, то тем самым не только оскорбишь Вяземских, но и бросишь тень на свой авторитет. К тому же младший Вяземский, Алексей, отправится в Академию с нашим караваном. И так как он нейтрально относится к моему роду, — Ирина замялась, — он не будет враждебен и тебе. Он своеобразный человек, вы можете подружиться.

Честно говоря, я немного замешкался. На чьей вообще стороне Бутурлина? Одно дело трахаться и совсем другое помогать мне в политических интригах… Неужели я добился настоящего успеха с приобретением союзника в стане врага? Неожиданно, но приятно. Тем не менее, я не удержался от вопроса.

— А почему ты мне это советуешь? — посмотрел я на смущенную девушку. — Ты же должна блюсти интересы своего рода?

— Не знаю, — судя по всему, честно призналась девушка, — после того, как Всеслав станет главой рода Бутурлиных, он превратит мою жизнь в ад. Я в этом не сомневаюсь. Поэтому я… я…

— То есть ты готова пойти со мной против своего рода? — удивленно уставился я на нее. Нет, я, конечно, все понимаю… любовь-морковь, легкие извращения, но идти против своего рода вместе с врагом…

— Готова, — твердо произнесла девушка. — Даже не сомневайся!

— Допустим… — я покачал головой. Сердце и разум советовали мне разные вещи, стоило обдумать все в спокойной обстановке. В первую очередь решить, можно ли ей доверять. А вдруг это все хитроумная ловушка? — Тогда обращайся ко мне в соответствии со своим статусом, хватит панибратства. И ты так уверена, что мне нужно тащиться на этот прием?

— Да, Александр… хозяин. Жизненно важно. Поверь…те мне.

Я неохотно кивнул.

— Официальное приглашение доставит гонец. Начало приема в девять вечера. Советую остановится в «Веселом аристократе». Это недалеко от дворца Вяземского. Скажете, что на одну ночь и приглашены на прием к Вяземским. Вам там скидку сделают.

— А завтра?

— Завтра выезжаем в одиннадцать утра. Времени много. До встречи…

С этими словами девушка пришпорила лошадь и ускакала. Я, задумчиво проводив ее взглядом, вернулся в карету, где поведал своим спутницам о предложении Ирины остановиться в «Веселом аристократе».

— Надо же, какое совпадение… — загадочно улыбнулась Мин. — Я имела в виду именно эту гостиницу. В любом случае получим скидку.

Куноичи показывала дорогу, и через полчаса наш небольшой отряд подъехал к «Веселому аристократу». Гостиница как гостиница. Пятиэтажное здание из серого камня с узкими окнами, со стороны выглядящее весьма минималистично. Единственное украшение — бронзовые львы на входе да массивные, щедро усыпанные золотом двустворчатые двери. Справа к гостинице примыкала приземистая деревянная пристройка. Судя по звукам и запахам, конюшня. Едва мы остановились напротив нее, как перед нами появилась пара крепких парней. Увидев Мин, они широко заулыбались, наглядно демонстрируя необходимость выставлять блоки в кабацких драках.

— Госпожа, рады вас видеть! — выпалили оба.

— И я, ребята, и я, — улыбнулась Мин, — знакомьтесь, князь Александр Морозов, — представила она меня, когда я вылез следом за своей телохранительницей.

— Ваше сиятельство, — поклонились мне оба, — желаете остановиться в нашей гостинице?

— Да, — кивнул я.

— Мы конюхи, работаем с постояльцами «Веселого аристократа». Проходите, мы позаботимся о лошадях и карете.

Я покосился на Мин, и та кивнула. Оставив наше средство передвижения вместе со всеми лошадьми на попечение конюхов, мы отправились в гостиницу. Внутри — таверна с номерами наверху. На первом этаже располагался обеденный зал с деревянными столами и длинной барной стойкой, за которой стоял… гном. Вот же. Здесь что, таверны только гномы держат? К тому же, местный хозяин — а то, что это был хозяин, я нисколько не сомневался — подозрительно смахивал на моего хорошего знакомого Олафа Рыжего.

— Госпожа Ми Цу, счастлив видеть вас, — выскользнул из-за стойки гном, а потом вопросительно посмотрел на меня.

— Я тоже рада видеть тебя, Торин. Мой спутник, князь Александр Морозов.

— Князь, — поклонился гном.

— Нам нужно три номера. Один для князя, два для его свиты. Надеюсь, это не проблема?

— Конечно! — выпалил гном, мне показалось, даже немного обидевшись. — Для друзей уважаемой госпожи Ми Цу у Торина всегда найдется местечко. Выделим лучшие номера. Малявка, Черныш, быстро ко мне.

Появившиеся два молодых невысоких гнома со столь странными для моего слуха именами подхватили наши вещи, и спустя двадцать минут мы разместились в трех номерах. В одном устроились двое мужчин-телохранителей, во втором Мин вместе с Марфой, а в третьем, самом шикарном, я и Уна. Стоило все это удовольствие за одну ночь пятьсот рублей, что, как сообщила мне Уна, довольно дешево.

После того, как мы разместились, я под руководством Уны и Марфы стал готовиться к приему. Как выяснилось, мои заботливые спутницы взяли с собой все мои вещи. И повседневные, и парадные. Оказалось, что сундуки, в которых лежало все это добро, имели наложенное пространственное заклинание, которое позволяло запихнуть в них намного больше вещей. К семи я был полностью готов к приему, как и мой фамильяр. На этот раз Уна вырядилась в длинное платье, скромно открывающее плечи и прекрасно подчеркивающее стройную фигурку феи. Выглядела она не менее сексуально, чем в более откровенных нарядах. Особенно мне понравились туфли на высоких каблуках. Ходить в таких было не слишком удобно, зато смотрелось просто потрясно. К тому же Ирина оказалась права. Дворец Вяземских находился всего в двух кварталах от гостиницы, вполне можно долететь.

Мы с Уной и тремя телохранителями подошли ко дворцу за двадцать минут до начала приема. К моему удивлению, карет перед входом в него было немного, и мы оказались не единственными, кто добрался пешком. Другие гости косились на нас с любопытством, но к нам никто не обращался. Едва мы вошли во дворец, как очутились в просторном коридоре, где нас встречала Бутурлина вместе с пожилым, пышно разодетым камердинером.

— Князь Морозов, — сообщила она ему, едва завидев нас, а потом, подхватив меня под руку, потащила вперед.

— Эй, — уперся я, — остановись… а мои спутники?

— Телохранителей сейчас проводят в комнату ожидания, — сообщила Бутурлина, — фамильяр будет с тобой. Извини, — виновато посмотрела она на меня, — такие правила…

— Раз такие правила, что же делать, — пожал я плечами и посмотрел на Мин. Та кивнула.

— Не переживайте, князь. Мы рядом.

Да я и не переживал… В компании Иры и Уны мы вошли в большой зал, где проходил прием. Все напомнило мне прием у Бутурлиных. Словно под копирку. Столы вдоль стен, заставленные закусками и бутылками, и дефилирующий между ними пышно разодетый народ.

— Пойдем, я познакомлю вас с Вяземскими, — предложила Ирина, на что я возражать не стал. И мы втроем направились к центру зала, где я сразу увидел пышно разодетую пару. Представительный мужчина лет шестидесяти с коротким ежиком черных волос и каким-то пронизывающим взглядом холодных голубых глаз. Спутница мужчины была, наверное, такого же возраста, но выглядела шикарно. Оба маги сорок пятого уровня.

«Косметическая магия», — сообщила Уна, словно прочитав мои мысли.

— Сергей Иванович, Марфа Васильевна, — поклонилась хозяевам дворца Ирина, а затем это сделали мы с Уной под любопытными взглядами Вяземских. — Позвольте вам представить Александра Морозова.