Книга 13. Путь в Бездну

Глава 3

Поскольку мы с Герцогом, после похода к богам, назначили встречу в лагере баатезу, то теперь мне с отрядом придётся возвращаться старым путём. Для Эфериона он был куда короче, и, скорее всего, войска Герцога уже вернулись на базу и ожидают нас. По крайней мере, я на это надеялся.

Раллас плёлся рядом со мной, а его жрецы, шли в центре отряда моих бойцов. Дважды на нас нападали небольшие группы теневых демонов, и, к счастью, мой вынужденный союзник тоже принимал участие в этих битвах. Он довольно быстро разрывал их своими когтями, а затем, ловил улетающие души, зажимал их в ладонях, после чего, давил словно насекомых. Это явно доставляло ему огромное удовольствие.

Примерно через полтора часа, мы прибыли к лагерю нашего союзника. Тут произошли серьёзные перемены. В первые секунды, мои бойцы даже выхватили оружие, готовясь к новой битве. Понять их было нетрудно. Нас встретил отряд нефилимов, во главе со звёздным ангелом. И лишь потом, мы увидели стоящего недалеко от них зелёного абишаи. Было видно, что баатезу не очень рады такому соседству. Ангелов они ненавидели не меньше чем нас, и только страх перед Герцогом, удерживал ситуацию от всеобщей резни.

Многие ангелы и демоны были ранены. Камбионы и нефилимы пострадали особенно сильно. У некоторых не хватало крыльев и частей тел. Да и высокопоставленные, демоны и ангелы, тоже выглядели весьма помято. Похоже, у моего вынужденного союзника, всё прошло не столь гладко, как мы рассчитывали. Из довольно серьёзного и сплочённого войска, численностью под сотню демонов, они превратились в сборную солянку, примерно такого же количества, но даже слабее чем раньше.

Нас пропустили через все патрули, но в центр лагеря, я вошёл уже сам, с небольшим сопровождением из двух набассу и пары бабау. Мои истинные, Занзерия, Тирос и Раллас, остались с войском. Переговорить с Герцогом мне хотелось наедине. Из того, что я уже увидел, мне стало ясно, что армии баатезу очень сильно досталось. Видимо, в лагере светлых, случилось что-то непредвиденное. Возможно, не было даже поединка предводителей. В живых осталось около шестидесяти бойцов. Да и ангелов тут было, хорошо, если тридцать пять-сорок. В общем, план наш, видимо, пошёл прахом… если ещё и та богиня погибла, то я даже не знаю, что теперь делать. Ведь, даже по самым приблизительным подсчётам, в центре Лабиринта скопилась целая армия теневых демонов. Возможно, даже несколько сотен… Я был почти уверен, что все погибающие тут смертные и большинство демонов, скорее всего, оставались в этом месте и после смерти. Они просто перерождаются в этих теневых тварей, либо питают собой сидящего в центре Лабиринта монстра. В общем, теперь мы в меньшинстве, и если наши силы ослабнут ещё больше, то, до Стража, нам даже добраться будет проблематично.

Два хаматуласа и три эринии, стоящие у входа в главный зал, попросили меня оставить моё сопровождение в коридоре. Я не стал им противиться, и, отдав своим приказ, вступил в зал в одиночку.

Через мгновение, моему взору предстала следующая картина. На каменном троне сидел сам Эферион. А напротив него, стояли три божественные сущности. Двух из которых я уже знал. Это были Юзар и Зуокен. Первый, в облике худощавого, совсем молодого, юноши в красивом чёрном камзоле, другой, как классический монах лет сорока. Этакий, подкачанный мужчина с хмурым лицом, небольшой бородкой, и татуированным телом. Он был, как всегда, бос, и одет только в свободные штаны, перехваченные золотистым поясом. А между ними, склонив голову, стояла красивая девушка, в коротком облегающем охотничьем костюме, и с длинными рыжими волосами. На её поясе, были закреплены ножны, с вставленным туда коротким клинком. Несмотря на склонённую голову, она злобно смотрела на сидящего напротив неё Герцога, и стоящих вокруг полубогов. Да и на меня, при моём приближении, взглянула, как на отвратительную мерзкую крысу.

Чтобы ни происходило тут сейчас, разговор у них шёл явно непростой…

Увидев меня, Эферион хлопнул в ладоши и поднялся с трона.

— Господа, леди, прошу вас оставить нас с Лордом Нахабом наедине. Вскоре, я позову вас и расскажу наши дальнейшие планы. А пока, все на выход!

Оба полубога, учтиво кивнув, быстро направились к выходу, девушка тоже. Перед тем как выйти, она остановилась, и вновь окинула меня уничтожающим взглядом. Просто удивительно, как эти светлые умеют ненавидеть… Не хуже нас, демонов. Или эта особа так восприняла новые реалии? Но изогнутый короткий меч, у неё на бедре, явно не так прост. Даже через ножны, чувствуется исходящая от него мощь. Четыре единицы, как минимум. Да и аура этой богини, куда сильнее, чем у идущих рядом с ней полубогов. Не слабее, чем у побеждённого мною Ралласа.

Когда дверь за ними захлопнулась, я задал интересующий меня вопрос.

— Вижу, у тебя прошло всё не так гладко, как мы надеялись. Большие потери?

Он кивнул.

— К сожалению, эта сука, приказала своим ангелам на нас напасть. Они сделали это внезапно, несмотря на то, что мы несли перед собой белый флаг. Их там скопилось довольно много… Богиня Огня тоже приняла участие в этом бою, и разбираться с ней пришлось уже лично мне. Результат ты видишь… Треть моих бойцов погибла, а мы получили тридцать шесть жалких нефилимов и трёх звёздных ангелов. Ну и, конечно, саму Джориан, с её артефактным оружием.

Я криво усмехнулся.

— Вижу, у неё весьма скверный характер, не может смириться с поражением… Но сражаться, на нашей стороне, против Стража она станет, или за ней придётся… приглядывать?

Он кивнул.

— Нет, в этом вопросе я уверен. Она дала слово и его не нарушит. Хотя боец она и не столь могучий, как я рассчитывал. К тому же, ты же знаешь светлых, она даже не разблокировала свои особые таланты. Даже Истинное Пламя ей не подвластно. Просто немного сильнее и быстрее старших демонов, ну и её клинок… вот и всё, чем она сможет помочь. Если бы я знал, чем это обернётся, то оставил бы её и ангелов в покое… Ну, а у тебя как? Патрули сообщили, что ты достиг желаемого и явился к нам не в одиночку. Армия тоже значительно выросла.

— Всё так. Но у Ралласа не было артефактного оружия, но свои когти он смог разблокировать, и боец весьма достойный. Другое дело, что в отличие от твоей богини, к этому типу я бы спиной не поворачивался… И доверия к нему у меня нет. Этот безумец может выкинуть в бою что угодно… Не заметил, что его, как нас с тобой, особо тяготит это место.

Герцог кивнул.

— Печально, что приходится иметь дело со столь ненадёжными союзниками. Но других у нас нет. Ну, да, ладно. Сейчас разместим их, и приступим к главной части нашего плана.

Наверно впервые за несколько столетий, в Лабиринте собралась такая большая и разношёрстная армия. Смертные, эльфы, танар’ри, баатезу, жрецы пяти богов и даже небесное воинство. Около двух сотен всевозможных существ, ненавидящих друг друга, но вынужденных подчиняться своим лидерам. Всю эту ораву нужно было поить, кормить и постоянно контролировать. Даже мне было ясно, что надолго нам это войско не сдержать, пройдёт пара дней, и постоянные мелкие стычки перерастут в грандиозное побоище, и это войско ополовинит само себя. Хватит одной искры и всё запылает… Вспомнился момент из истории, которую описал древний греческий писец, как “побоище в греческом лагере среди союзников, из-за ничтожного повода”. “Из пехотного отряда рузов какой-то воин нёс сено для своей лошади. Подошел к нему один из иверийцев (грузин) и отнял у него сено. Тогда прибежал к рузу на помощь другой руз. Ивериец кликнул к своим, которые, прибежав, убили первого руза. Тогда весь народ рузов, бывший там, поднялся на бой: их было шесть тысяч человек пеших, вооружённых копьями и щитами. Все князья и вассалы тайк’ские выступили против них и были побеждены”.

Тут же, ситуация ещё взрывоопасней. Поэтому, нам нужно, как можно скорее, выступать на главного врага. Но мы всё ещё не готовы… Две неполные сотни, против многих сотен усиленных теневых демонов, и их могучего господина.

— Что будем делать с Горрелом? Попробуем переманить на свою сторону или выступим без него?

Герцог покачал головой.

— Ты находишься тут совсем недолго, и не знаешь, как силён Страж. И его армия демонических теней во много раз больше, чем всех узников Лабиринта вместе взятых. Без этого полубога нам придётся очень тяжко.

— И что ты предлагаешь? Пойдём к нему вдвоём или возьмем в помощь несколько богов, и задавим его силой. Возможно, он испугается…

— Нет. Не испугается, а брать слабых, это значит, сразу их потерять. Когда дойдёт до битвы, он сначала избавится от них. А у нас каждый полубог и сильный демон, на счету. Поэтому, пойдём к нему вдвоём, возьмём лишь небольшой, но сильный отряд сопровождения. Попробуем убедить… Если не получится, убьём глупца и поделим его артефакты.