С чистого листа

ГЛАВА 7.

Боль утихла, и господин не стал противиться, когда я придвинула к кровати небольшой столик и расставила на нем блюда с едой.

До этого отправила Роя на кухню, он отнес поднос с остывшим и нетронутым обедом и принес с кухни горячий ужин, а потом улизнул обратно, желая в привычной ему обстановке подкрепиться и поделиться новостями с работниками кухни, твердо пообещав, что не позже, чем через час вернётся и проведет ночь рядом с господином.

С грустью подумала, что мне ужина сегодня не видать, а, если учесть, что и завтрак с обедом я пропустила, то урчание в моем животе вполне объяснимо.

Поудобнее усадив господина, поправила подушки за его спиной, села рядом, расстелила салфетку на коленях, взяла с подноса горшочек с тушеными овощами, поставила его на салфетку и смущённо улыбнулась.

— Я накормлю вас.

— Буду признателен, — ответил господин Харибор, показав свои перебинтованные руки. — Мне будет приятно, что такая милая девушка позаботится обо мне. Расскажи о себе, Лоя, — не терпящим возражений тоном вроде как попросил он.

И мне пришлось повторить выдуманную Коулом историю о своей жизни на побережье. Горшочек опустел, и я отставила его в сторону, взяв в руки салфетку, потянулась к господину Расселу, чтобы вытереть его сухие, слегка испачканные томатом губы, параллельно продолжая свой рассказ, но прикоснувшись к уголку его рта, почувствовала, как мужчина напрягся.

Лихорадочный блеск его серо-зелёных глаз мазнул по моей груди, лицу и остановился на губах. Растерявшись, я резко отпрянула, отдёрнув руку.

Краем глаза заметив, как он искривил губы в усмешке, потряс головой, словно отгоняя наваждение, которому не суждено было сбыться.

А я потянулась к бокалу с фруктовым отваром, чтобы сгладить неловкость ситуации, привстала и обхватив ладонью его затылок, помогла напиться. Кончиками пальцев ощутив мурашки, проступившие на крепкой мужской шее.

— Хотите ещё? — поинтересовалась деловито.

— Лоя, здесь достаточно еды, поешь сама. А я составлю тебе компанию, — кончиками пальцев он ухватил с блюда кусочек ветчины и, одобряющее улыбнувшись мне, поднес ко рту и откусил половину.

Я расслабилась, взяла ломоть хлеба и, положив на него лист салата, ветчину, сыр, сделала себе бутерброд и с удовольствием откусила большой кусок, смущённо улыбнувшись.

— Я, кажется, не на шутку проголодалась, — объяснила свою несдержанность в еде, но не заметив в глазах господина осуждения, снова откусила от бутерброда приличный кусок, издав при этом довольный стон. — М-м-м, как вкусно, — но тут же замерла, перехватив на себе мужской голодный взгляд, и замерла.

— Подозреваю, что очень вкусно, — с лёгкой хрипотцой в голосе произнёс он, переводя взгляд со рта на бутерброд в моих руках. — Угостишь? — вкрадчиво попросил он.

Не успев подумать, непроизвольно, протянула свой бутерброд к его рту, он откусил ровно там, где минутой назад откусила я, прожевал и довольно улыбнулся.

— Действительно, очень вкусно, — произнёс улыбнувшись.

— Ой, — ойкнула я, поняв свою ошибку. — Извините, я сейчас сделаю вам другой.

— Я бы предпочёл доесть этот вместе с тобой, если ты не против, разумеется, — с затаённой тревогой в голосе произнёс он.

Интуитивно чувствовала, что мой ответ для него крайне важен.

Кивнув, я снова позволила откусить господину, а потом откусила сама. Прикрыв рот рукой и улыбаясь глазами, попыталась прожевать большой кусок, но грубый хлеб встал комом в пищеводе. Одной рукой я налила отвар из кувшина в кружку, отпила сама и дала попить господину.

— Замечательно, — кивнул, одобряя моё самовольство.

Вскоре мы доели бутерброд, выпили весь отвар из кружки, и я заметила, что глаза господина слипаются.

Поставив кружку, помогла мужчине лечь поудобнее, произвольно убрав со лба упавшую светлую прядь и нежно погладив по голове, как это делала сыну, когда он болел.

Но вспомнив, что господин Рассел не был мне ни сыном, ни мужем, поспешно отняла руку, намереваясь встать, покинуть комнату, разыскать паренька и отправить его в спальню господина с ночевкой. Сама же собиралась пойти к себе и отдохнуть.

— Пожалуйста, продолжай, — удержал мою руку своими перебинтованными ладонями господин. — У тебя такие нежные пальцы, они отвлекают меня от боли.

Помедлив, я все же вернула ладонь на прежнее место, поглаживая несвежие пряди светлых волос.

Господин прикрыл глаза, его дыхание выровнялось, он заснул, а я продолжала массировать его голову, разглядывая черты мужского лица.

Он не был красив. Заросшие, впалые щеки, узкие сухие бледные губы. Орлиный нос, густые, с лёгким изгибом, брови и длинные темные ресницы, от которых падала тень на его исхудавшее лицо.

Не понимала отчего, но меня волновал этот мужчина. Именно рядом с ним я чувствовала себя на своём месте, а его мученья воспринимала, как свою собственную боль. Мне хотелось облегчить страдания господина Рассела, поделиться с ним душевной теплотой, но, к счастью, я не забыла, что должна быть осторожна и не спешить поддаваться охватившему меня чувству.

Отлично помня свой печальный опыт, я не могла снова отдать свое сердце на растерзание.

Задумавшись о своем прошлом, не заметила, как заснула, а проснулась от того, что меня кто-то тряс за плечо.

Не сразу сообразила, что лежу на кровати рядом с господином, а на ухо мне кто-то шипит:

— Лоя, Лоя.

Обернулась, протёрла глаза и лицом к лицу столкнулась с Роем.

— Лоя, тебя управляющий Коул ищет. Всех на уши поднял. Ездил в деревню.

— Ты не сказал ему, что я здесь?

— Я его и не видел. Слышал разговоры на кухне.

— Хорошо. Переночуй в комнате господина, вдруг ему что-нибудь понадобится, а я к себе пойду. Моя комната в основном крыле на втором этаже, пятая дверь налево. Ищи меня там, если я понадоблюсь. Утром я вернусь.

Пригладив волосы руками, хотела встать, но на моё плечо легла тяжелая мужская рука.

— Ты вернёшься? — хриплым от сна голосом тихо спросил господин, его горячая ладонь прожигала сквозь повязку на его руке и ткань моего платья.

— У вас жар? — обеспокоилась я, протягивая ладонь к его лбу.

Но лоб был холодный и я облегчённо выдохнула.

— Ты вернёшься? — с нажимом повторил свой вопрос.

— Да. Я приду утром. С вами останется Рой, он переночует здесь, если вам что-то понадобится, обращайтесь к нему. Он смышлёный парнишка. Я пойду?

— Да, конечно, иди, Лоя, — согласился, продолжая держать руку на моем плече и проницательно глядя глаза в глаза.

— Я вернусь, обязательно вернусь, — пообещала, слегка сжав кончики его пальцев и утвердительно кивнув.