Врата теней

– Как долго ты будешь от меня убегать, Фенг? – задыхаясь, спросил Повелитель Теней. Бег по кругу сильно его вымотал.

Фенг тоже устал, но продолжал бегать вокруг древа так, чтобы разминуться с Повелителем Теней. Нужно было что-то предпринять. Он бы не смог бегать так до бесконечности.

Время во вратах текло очень медленно, поэтому юноша даже не подозревал, что за вратами уже наступила ночь. Майя поглядывала на звёздное небо. Она не знала, что происходит сейчас по ту сторону портала, не знала, жив ли Фенг или уже нет. Она никак не могла ему помочь, поэтому ей оставалось только стоять и ждать каких-то изменений.

Юноша продолжал бегать вокруг ствола древа. Повелитель Теней его так и не догнал. Фенг решил пойти на риск, ведь он не мог до бесконечности затягивать время. Он оббежал древо, подбежал к пьедесталу и попытался разбить мечом алмаз. Меч раскололся надвое. Повелитель Теней подошёл совсем близко.

– Что ты собираешься сделать, Фенг? – усмехнулся он.

Нападать на Повелителя Теней было бессмысленно. У Фенга возникла только одна идея. Он выхватил кинжал из ножен и вонзил его в сапфир, сам не зная, на что рассчитывая. Послышался треск. Юноша не поверил своим глазам. Кинжал не согнулся, а камень раскололся на мелкие кусочки. Эти кусочки превратилась в воду, которая сразу же испарилась. Повелитель Теней стоял как вкопанный. Он тяжело дышал. Юноша видел, что Повелитель Теней стоит рядом, но это его не остановило. Он решил вонзить кинжал в свой камень. Треснувший алмаз разлетелся на мелкие кусочки. Фенга качнуло в сторону, а потом он резко взлетел в воздух, какие-то секунды провисел там, а потом упал на белую землю. Юноша взглянул на свои руки. Его кожа приобрела естественный оттенок. Разбив алмаз, он вернул себе человеческий облик. Повелитель Теней согнулся. Медальон стал причинять ему боль. Фенг заметил, что один круг перестал светиться. Сапфир был уничтожен. Ничто больше не связывало его хранителя с Повелителем Теней. Фенг понял, что может освободить всех хранителей. Нужно было уничтожить оставшиеся камни.

– Ничего не выйдет! – промолвил Повелитель Теней. Он еле держался на ногах, но его не покинули магические способности. Он сделал свой меч ещё длиннее. Фенг отскочил. Повелитель Теней не смог достать до него, но он достал до пьедестала. Камни разлетелись в разные стороны. Один из них упал недалеко от Фенга. Юноша вонзил кинжал в цитрин. Ещё один камень разлетелся на мелкие кусочки. Повелитель Теней громко закричал. Медальон причинял ему сильную боль. Эта боль была настолько сильной, что он не смог удержать в руках меч. Фенг огляделся. Он уже вернул себе человеческий облик, поэтому мог спокойно покинуть врата. Юноше хотелось вернуться к Майе, но сперва он решил освободить всех хранителей. На белом фоне камни было отлично видно. Неподалёку лежали рубин и оникс. Юноша подбежал к камням и по очереди их уничтожил.

– Нет! – заорал Повелитель Теней. Он присел на корточки, ведь стоять уже не мог. Юноша огляделся. Вдалеке он увидел аметист. Повелитель Теней не достал бы его там. Фенг уничтожил и этот камень. Враг заорал ещё сильнее. Он лёг на землю. Его била дрожь. Фенг смотрел по сторонам. Ему нужно было уничтожить ещё два камня. Янтарь лежал недалеко от Повелителя Теней. Он вряд-ли бы туда дотянулся, но риск всё-таки был. Фенг подбежал к камню. Янтарь разлетелся на мелкие кусочки. Враг пытался, но всё же не смог дотянуться до него. Остался только один камень. Фенг ещё раз осмотрелся, но так и не нашёл нефрит. Фенг просто не мог не найти этот камень. Он должен был освободить того, кто спас ему жизнь.

– Это ищешь? – задыхаясь, спросил Повелитель Теней. Он пытался дотянуться рукой до камня, который лежал недалеко от него. Этот камень находился к нему даже ближе, чем янтарь. Повелитель Теней не мог держать в руках меч, но подходить к нему было слишком опасно. Всё это время он мог претворяться, чтобы заставить Фенга подойти поближе. Юноша подумал о Майе. Ему хотелось вернуться, хотелось закрыть врата, начать новую жизнь, но он должен был освободить своего дядю, поэтому решил рискнуть. Он сделал вид, что идёт в сторону выхода, а потом резко развернулся, схватил камень и отбежал раньше, чем Повелитель Теней успел среагировать. Отойдя на безопасное расстояние, юноша уничтожил нефрит. Фенга ослепила яркая вспышка света. Какую-то минуту он не мог ничего видеть, а когда снова смог что-то рассмотреть, то увидел, что Повелитель Теней пытается встать на ноги. Все камни были уничтожены, поэтому, по всей видимости, медальон перестал причинять ему боль. К нему возвращались силы.

Фенг бросился на утёк.

– Не уйдешь! – крикнул Повелитель Теней. Подняв меч, он побежал за Фенгом.

Фенг бежал очень быстро. Он не мог допустить, чтобы Повелитель Теней покинул врата. Нужно было что-то предпринять. Юноша вспомнил о Майе. Он был уверен, что Майя стоит у врат.

– Майя, вытащи камень, которым я открыл врата! – громко крикнул Фенг. Он слышал Повелителя Теней, когда тот находился во вратах, поэтому надеялся, что и Майя его услышит. Юноша не знал, что Повелителя Теней было слышно лишь тогда, когда он стоял недалеко от выхода. Фенг бежал очень быстро, но враг не отставал. Вдалеке уже виднелась дверь. Теперь было легче ориентироваться в пространстве.

– Майя, вытащи камень со знаком! – снова крикнул Фенг.

Он был уже недалеко от выхода, поэтому Майя его услышала. Девушка сразу поняла, о чём идёт речь. Фенг много раз рассказывал, как ему удалось открыть врата. Камень был меньше, чем само отверстие, поэтому достать его было не так уж и сложно. Фигура Тэнсилиустэна начала медленно опускать меч. Фенг ускорил темп. Майя в ужасе смотрела на врата. "Ты не можешь застрять там! Ты должен вернуться!" – мысленно проговорила она. Она повернулась спиной к вратам, ведь не могла смотреть на закрывающийся проход. Проход почти закрылся, но Фенг был уже у дверей.

– Ты проживёшь счастливую жизнь, Фенг, но она не будет долгой! – крикнул Повелитель Теней. – Ты многого не знаешь, но ни тебе дано узнать правду, ни тебе!

Юноша покинул врата раньше, чем фигура Тэнсилиустэна вонзила меч в землю. Врата были закрыты. Повелитель Теней не успел их покинуть.

– Майя, всё хорошо!

Девушка повернулась. По её лицу текли слёзы. Перед ней стоял светловолосый юноша, с карими глазами.

– Ты сделал это! Сделал! – еле выговорила она. Ей всё ещё не верилось в это.

– Уже утро? – удивился Фенг.

Майя улыбнулась и вытерла слезинки со своего лица.

– Время во вратах течёт очень медленно!

Они сели на верхнюю ступень. Фенг всё подробно рассказал.

– Я давно хотела высказать свои предположения по поводу твоих настоящих родителей, да только не успела! – сказала Майя, когда Фенг закончил свой рассказ.

– Даже не верится в это… А ведь мы могли бы быть счастливой семьёй, если бы Повелитель Теней их не убил!

Майя взволнованно обернулась.

– Как думаешь, он не сможет покинуть врата?

– Нет, не сможет… Я заберу каменную плитку, с помощью которой можно открыть врата, с собой… Буду охранять его!

– Выходит, что хранители теперь свободны? – уточнила Майя. Она была очень рада за них.

Они долго сидели на верхней ступени, обсуждая произошедшее.

– Фенг, а как догадался, что алмаз принадлежит тебе? Как догадался, что ты тоже хранитель?

Фенг задумался:

– Случайно, если честно… Хотя связь между нами существовала с того момента, как я открыл, просто я о ней не подозревал!

– Хочешь скачать…

– Тогда, после дуэли, я думал о свитке, поэтому Алент рассказал мне правду… Хранители помогли мне, потому что я думал о них, поля о помощи…

– Выходит, что хранители помогли тебе не по своей воле?

– В какой-то степени… Хотя ни только я пользовался этой связью! – добавил Фенг. – Океана заставила меня ей помочь… Я действовал по её воле!

– Вы бы помогли друг друга, даже если бы этой связи не существовало! – высказалась Майя.

Фенг улыбнулся:

– Да, ты права, ведь помимо магической связи, есть ещё и другая!

Они долго сидели на верхней ступени, пока Майя не напомнила, что пора спускаться. Они начали спускаться вниз. Фенг шёл довольно медленно. Он не знал, как сказать, что им не на чем вернуться домой.

– Фенг, а где лодка? – спросила Майя, когда они спустились вниз.

Фенг рассказал правду.

– Знаешь, это такие мелочи после того, что мы пережили! – успокоила Майя. Она старалась не паниковать.

Был сильный шторм. Волны бились об скалу, заливая водой нижние ступени. Фенг и Майя поднялись чуть повыше. Они не знали, как добраться домой. Было пасмурно. Дул сильный ветер. Фенг впервые не хотел, чтобы вышло солнце. Он понимал, что в жаркие дни июня, они не смогут долго протянуть на одинокой горе.

– Может поплывём вплавь? – предложила Майя, пытаясь хоть как-то отвлечься от пугающих мыслей. До берега было не доплыть. Они оба это понимали.

Наступила ночь. Звёздное небо отражалось в воде. Луна была яркой, как никогда.

– Мне казалось, что беды закончатся, когда я закрою врата, но…

– В каждом плохом событие есть что-то хорошее… Ты открыл врата, чтобы найти родителей, и ты их нашёл!

– Лишь память о них, – грустно вздохнул Фенг. – А ещё я нашёл своё место в жизни, научился ценить мгновенье, да и вообще… За этот год я понял намного больше, чем за восемнадцать лет, но ещё многое предстоит понять!

Майя тоже многое поняла за это время. Она стала смелее, самостоятельнее, решительнее. Она поняла, что в мире всё-таки есть яркие краски, а искать их следует в мелочах.

– Что же хорошего в том, что мы здесь застряли? – поинтересовался Фенг, после минутного молчания.

– Ну… Где бы ещё мы смогли побыть наедине?

Они долго разговаривали, пока Фенг не заснул под колыбельную природы. Спать на ступеньках было не удобно, но Фенг так устал, что каменные ступени показались ему теплой постелью. Раньше ему снились только кошмары, а сейчас он увидел яркий красочный сон. Ему снились самые яркие моменты: как он одержал победу на своём первом турнире, как впервые стрелял из лука, как впервые смог проехать верхом…

– Фенг, Фенг, проснись! – разбудила его утром Майя. – Там остановился корабль!

Недалеко от горы остановилось маленькое судно. Море в этом месте было неглубоким, поэтому корабли, хоть и редко, останавливались здесь, чтобы переждать бурю.

Если бы волны были такими же, как и день назад, то они бы не смогли зайти в воду. Но им повезло. Погода становилась приятнее. Волн почти не было. Фенг и Майя бросились в воду. С горы казалось, что до корабля рукой подать, но в воде это расстояние ощущалось совсем иначе. Плыть, держа в руках каменную плитку, было тяжело. Фенгу приходилось работать одними ногами. Потом он передал ключ от врат Майе. Они плыли, периодически передавая его друг другу, пока не доплыли до цели. Подплывать к кораблю слишком близко было нельзя. Оставалось надеяться, что кто-то из матросов заметит их.

– Помогите! – в один голос крикнули Фенг и Майя. Их никто не услышал, поэтому они продолжили звать на помощь.

– Люди за бортом! – послышался мужской голос. Человек, разгуливающий по палубе, наконец-то заметил их. Матросы спустили шлюпку.