Э(П)РОН-7. Водный мир

3

… однако ж делать нечего, нужно как-то справляться. Можно, конечно, просто сквозануть мимо, благо бугаина наверняка не отличается ни реакцией, ни скоростью, ни уж тем более ловкостью. Но… что ему помешает заблокировать вашего покорного слугу в каком-нибудь не самом просторном лазе? Ну, типа того, по которому я до зала добирался? И уж там в любом случае придётся с проблемой разбираться. Что характерно, в крайне стеснённых условиях, где у меня самого манёвр будет сильно ограничен. Поэтому что? Правильно! Поэтому устраняем проблему здесь и сейчас, благо выбор вариантов действия довольно богатый. Можно, например, найти что-нибудь более-менее подходящее да и запустить прихвостню в башку. Или не заморачиваться с метательными снарядами, а подойти поближе да пустить в ход ноги… пожалуй, так и сделаю. А если он ещё и сам мне навстречу пойдёт, так ещё лучше. Про обработку на противоходе я уже как-то упоминал. Правда, сам же и обломался совсем недавно, но это уже детали, детали…

Впрочем, надежды мои не оправдались: бугаина меня хоть и заметил, но не счёл нужным предпринять хоть какие-то меры по перехвату. Такое ощущение, что у него приказ просто стоять посреди зала и источать угрозу. Демонстрировать, так сказать, серьёзность намерений. Хм… ладно. Тогда попробую последовать старой мудрости, что умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт. Даже если это всего лишь человек-гора, хе-хе.

И знаете что? Не прокатило! Стоило мне лишь чуть изменить направление, как прихвостень начал проявлять признаки жизни. Нет, насчёт тактико-технических характеристик данной конкретной особи я ничуть не ошибся, двигался он, как такой туше и полагается: нарочито неторопливо, но вместе с тем и неумолимо. Можете представить, как прибой накатывается на берег? Или, там, цунами? Вот примерно так же. То есть вариант с фланговым обходом на самом деле не вариант — мне потом тупо пути отхода перекроют со всеми вытекающими. Так что я не стал мудрствовать лукаво и попёр прямиком на парня. Можно, конечно, разбежаться да в прыжке зарядить с ноги, но что-то мне подсказывало, что я в лучшем случае отлечу от массивного противника, что твой мячик, а в худшем ещё и навернусь крайне болезненно. А посему я просто сократил дистанцию до минимально безопасной, застыл напротив человека-горы в излюбленной батюшкиной позе, то есть сложил руки на пузе, предварительно сунув ладони в рукава — правую в левый, а левую, соответственно, в правый, и уставился парню в глаза. Смею надеяться, что пронзительным взглядом.

У батюшки, к слову, обычно прокатывало — когда на тебя вот этак уставились, будто глядя насквозь, да ещё и руки спрятали, это страшно. Потому что неизвестно, чего от тебя ждать. А вдруг у тебя в рукавах какая-то метательная гадость припрятана? Или пара коротких клинков? На предплечьях много чего закрепить можно. А потом — раз! — и тебе в глаз уже летит что-нибудь острое.

Но сейчас, по всему судя, я умственные способности оппонента сильно переоценил: пустые зенки так и остались пустыми. Такое ощущение, что и этого чем-то убойным накачали. Ну а раз так, то чего ждать? У моря погоды? Этак и до нового года дождаться можно. А посему я с подшага обрушил на детину байляньтуй с правой ноги — просто посмотреть, как тот отреагирует. Тот отреагировал… никак, хоть я и достиг цели, чуть не стесав ему стопой половину рожи. Ну то есть вообще никак: ни попытки уклониться либо заблокировать удар, ни внятной реакции на полученную плюху. Видимо, сказалась недостаточная «увесистость» обувки — получить по физиономии мягким тапком совсем не то же самое, что десантным ботинком. Так что дистанцию я разорвал напрасно, надо было сразу атаку развивать. Впрочем, и сейчас мне практически ничего не мешало, и я повторил попытку, сменив «этаж»: подпрыгнул и вбил с полного разворота хоу дэнтуй в пузо. Помнится, с предыдущим «клиентом» сработало…

… а этому снова хоть бы хны! Даже не хекнул! Зато меня отдачей отбросило так, что я с трудом при приземлении поймал равновесие. Но таки поймал, и снова прыгнул с вращением, применив на сей раз сюаньфэнь-цзяо, то бишь приём «нога-вихрь», он же «торнадо». И вот он, наконец, подействовал: вложенная энергия вкупе с массой вынудила человека-гору упасть на одно колено с опорой на руки, и очумело помотать головой. Именно в этой позе я его и добил — не дав прийти в себя, в прыжке всадил ему в челюсть собственную коленку. Так называемый «flying knee», если воспользоваться общепринятой терминологией. Спасибо демпфирующей подкладке, сустав не расшиб и коленную чашечку не оторвал. Что же касается прихвостня, то ему повезло меньше — перелом челюсти не шутка. А ещё он при падении хорошенько приложился правым боком и каменной черепушкой, и в итоге всё-таки вырубился.

Ну всё, к чёрту прихвостней! Главное, чтобы ещё кто-нибудь по пути не попался… хотя против самого шамана Агуэя я ничего не имею — конкретно его встретил бы с большим удовольствием. Чего от него ожидать, я теперь знаю, а, как известно, кто предупреждён, тот вооружён. Уж как-нибудь соображу, чем его пронять, привычки повторно попадаться на один и тот же трюк у меня отродясь не водилось. Ну-ка, где там этот отнорок? Вроде налево от входа… ага, вон он! И ведь как в воду глядел: и узкий, и низкий по сравнению с предыдущим. А ещё донельзя извилистый, пусть резких поворотов и нет. Впрочем, и тех, что в наличии, для организации засады более чем достаточно, так что поосторожней там, Иван Ильич! Себя не жалко, так о других подумай. Тебе ещё обновленный социальный статус одной девицы официально закреплять…

Хм… никого. Да и сам лаз оказался довольно коротким — хорошо, если метров на десять от зала забрался, если без учёта изгибов. Да-да, именно забрался — слово «дошёл» тут не особо применимо. В этакой тесноте реально не идёшь, а пробираешься. Прямо как по минному полю, право слово! Того и гляди споткнёшься. А если не споткнёшься, то лбом в какой-нибудь выступ впишешься. И так на протяжении двух третей пути примерно. Потом-то туннель чуток раздался вширь, но более проходимым от этого не стал. Такое ощущение, что здесь обработкой хотя бы пола никто не заморачивался. Видимо, не так уж и часто сюда люди наведываются. Мало употребимое место, короче. И чего Агуэя именно сюда понесло, спрашивается? А, понял! Вот он, провал — аккурат посередине. И тропка вокруг настолько узкая, что соваться страшно. Окажись тут ещё один прихвостень, и даже не знаю, что бы я сделал. Малейший толчок, и поминай, как звали! Будет, как в известной присказке: только не бросайте меня в шахту-ахту-ахту!.. И точно такая же природная «труба» уходит вертикально вверх. Ну и что же выбрать? Прямо не знаю, всё такое интересное! Разве что вниз проще, но большой вопрос, что там, на дне. Может, подземная река, а может, и острые камни. Так что ну его на фиг, проверять. Да и вверх не вариант — стенки слишком гладкие, такое ощущение, что проплавленные, а не вырубленные. Схватиться не за что. И даже если ползти враспор — спина с одной стороны «трубы», ступни с другой — вряд ли получится. Метра через два-три сползёшь, и привет, потому что сверзишься прямёхонько в гостеприимно распахнутый зев. С неизвестным, но наверняка неприятным финалом, хе-хе. Ну-ка, а что там по метке? Где Агуэй пропал? Ну надо же! Как раз в провале! Или в «трубе»? В любом случае ушёл, гадёныш! И я следом не полезу ни за какие коврижки. Потому что о чём нам говорит исчезновение сигнала? Правильно, о том, что «маячок» обесточен! То бишь из него заряд «высосан». Почему так думаю? Да потому что при нормальном энергопотреблении этот датчик способен работать не то что годами, а десятилетиями! А тут — раз! — и заткнулся. Ну а поскольку я с аналогичным эффектом уже неоднократно на Ликее сталкивался, то вывод напрашивался сам собой: на фиг надо так рисковать! Нет никакого желания превратиться в «сопли», как Лукиньо или Качикано. А одно с другим однозначно взаимосвязано. Ну да, пока что всего лишь два случая надёжно зафиксировано, поэтому о закономерности с академической точки зрения говорить рановато. Но, повторюсь, становиться третьим зафиксированным случаем я лично не хочу. Так что на выход, Иван Ильич. Но предварительно, конечно, тщательнейшим образом осмотреть и сам коридор, и развилку — видеозаписи потом на досуге можно будет изучить.

Ну да, грешен, любопытство взыграло. Местные, блин, такие затейники! Где это видано, живых людей в стволовые клетки превращать?! Ну да, есть ещё стемсилоид, но этот жутик к местным реалиям никакого отношения не имеет. И слава богу, кстати. А вот всё остальное… те же артефакты-«булыжники» весьма перспективны. Если знать, как с ними правильно обращаться, можно очень сильно осложнить жизнь заклятым друзьям на всяких там официальных мероприятиях. Или, чем чёрт не шутит, оказать услугу какому-нибудь престарелому авторитету, из числа тех, что уже одной ногой в могиле. Или… да много чего ещё, если честно! Фантазия у меня богатая. А ещё губа не дура. Впрочем, как раз её-то неплохо бы закатать, пока во что-нибудь не вляпался…

— «Первый» «Четвёртому», приём! — отвлёк меня от мечтаний Розанов.

— На связи, — буркнул я. — Что опять, дядь Мить?..

— Вань, ты не поверишь! Сигнал появился!

— Хм… а почему, собственно?

— Что «почему»? — смешался главный спец.

— Почему не поверю?

— А, это!.. Вань, не отвлекайся! Знаешь, откуда сигнал идёт?

— Ну, удиви меня, дядь Мить!

— С противоположной стороны острова! Строго по азимуту, Вань! Это в тринадцати километрах по прямой! Как он туда за такое короткое время мог попасть?!

— Дядь Мить, ты у меня спрашиваешь?! — возмутился я. — Понятия не имею! Выведи-ка метку на навигатор!

— Вот… да чтоб тебя! Снова исчез!!!

— Ну-ка, отставить панику! — решительно пресёк я бардак в эфире. — Так, дядь Мить, подключай-ка меня напрямую, будем отслеживать в реальном времени…

— Думаешь, снова нарисуется? — с сомнением хмыкнул Розанов.

— Есть у меня такое предчувствие, да.

— Ну, как ска… да м-мать же твою! Исла де Трес Рокас, соседний! Это ещё плюс семь кэмэ!

— Дядь Мить, дядь Мить, ну не мельтеши ты!

— Ладно, Вань, я спокоен… ну вот, опять! Как он это делает?! Как… перепрыгивает?!

— Ну вот, сам же и ответил на свой вопрос! — буркнул я, выбравшись в давешний зал с беспамятным бугаём. — Короче, чую я, надо тут всех брать за яйца! И у меня даже есть три первоочередных кандидата…

— Людей прислать, Вань? — тотчас оживился дядька Митяй.

— Не, со «Вторым» справимся, — отказался я. — Ты главное в посёлке порядок наведи. И шамана продолжай отслеживать.

— Как скажешь, Вань, — не стал спорить главный спец. — Оп-па! Теперь плюс сорок три… километра, я имею в виду…

— Как-то уж он слишком затейливо скачет, — хмыкнул я, покосившись на схему с маршрутом Агуэя. — Такое ощущение, что это у него стационарные промежуточные точки… кстати, мне одному кажется, что сигнал становится слабее?

— Нет, не одному, — подтвердил Розанов. — Мой паренёк тоже говорит, что мощность снижается. Но закономерность он пока не выявил.

— Скорее всего, так и будет падать, — предположил я. — С каждым новым скачком заряда у «маячка» всё меньше и меньше, вот он и компенсирует потери… ага! Плюс сто девять! Ну надо же! Исла де Монтанья! Ну кто бы мог подумать, а, дядь Мить?..