Пересечение

К счастью, кафе оказалось на месте. Толкнув тяжелую дверь, Роза огляделась по сторонам. Посетителей в это время почти не наблюдалось, так что самые лучшие столики, расположенные возле широких окон, оставались незанятыми. Усевшись за один из них и заказав себе американо с ликером, она сняла куртку и достала сложенный пополам листок. Почерк у Джимми был детский, круглый, да еще с ошибками, но Роза все-таки смогла разобрать адрес. Возможно, когда-нибудь она и напишет ему. Но пока ей было достаточно знать, что с ним все в порядке. Хотя бы в ее мире.

Кофе оказался настолько вкусным, что Роза заказала еще один и принялась смотреть в окно.

Зря она надеялась, что Локи вернется. Знала ведь, что он думает о Мидгарде. И все-таки продолжала верить, как дура. Прикрыв глаза, Роза сделала еще один глоток, размышляя о том, что надо купить таблетки. Тугой узел, скрутившийся в животе, не исчезал даже после целой бутылки огневиски. Она уже дважды проверяла.

Звякнул дверной колокольчик, и в кафе вошел молодой мужчина в темно-сером пальто и зеленом шарфе. Роза не сводила с него глаз, пока он, небрежно облокотившись о стойку, оплачивал заказ. У него был достаточно высокий рост и длинные волосы, чтобы со спины принять его за Локи. Но когда мужчина обернулся, она разочарованно отвела взгляд. Пора было прекращать придумывать то, чего нет и не будет.

— Можно присесть?

Роза с удивлением уставилась на него.

— По-моему, здесь хватает свободных столиков.

— Я просто подумал, что вам нужна компания, — ответил он и, немного помолчав, добавил: — Вы очень грустная.

— А вы мастер комплиментов, — откликнулась она, продолжая изучать его лицо.

— Привык говорить правду. Так я могу сесть?

Она пожала плечами, наблюдая, как он вешает пальто и садится напротив.

— Я Майкл Смит, — он внезапно протянул ей руку, и в его зеленых глазах как будто блеснули смешинки. — Любитель белого чая и спонтанных знакомств.

— Роза Уизли. Ничего более интересного про себя сказать не могу.

Его пальцы оказались на удивление теплыми, и она в который раз мысленно назвала себя идиоткой. Это не мог быть Локи. Даже с его способностью накладывать иллюзии и менять внешность, он бы не стал так делать. Или у него настолько совести не было?

Они просидели в кафе около часа. И чем дольше Роза общалась с ним, тем больше убеждалась в том, что перед ней Локи. Обаяние Майкла и его безукоризненные манеры были так же хороши, как и улыбка, на которую нельзя было не улыбнуться в ответ. И все-таки она никак не могла взять в толк, зачем ему эти фокусы.

— Слушай, — прервала она его, когда Майкл предложил прогуляться, поскольку снег как раз закончился. — Может, хватит уже?

— Ты о чем? — он поднял брови.

— Думаешь, я не догадалась, кто ты на самом деле? Одного не понимаю: почему так долго тянул? С такой маскировкой тебе никакой Гарри Поттер не страшен, мог бы и раньше дать о себе знать.

— Это шутка такая, да? — однако по лицу Майкла было видно, что он слегка напрягся. — Прости, я не совсем понимаю.

Чувствуя мучительную неловкость, Роза на мгновение прикрыла глаза. Как можно было так ошибиться. Хорошо хоть не начала говорить о волшебниках и магии.

— Да, шутка.

Она извлекла из рюкзака бумажник и, достав из него несколько смятых купюр, бросила их возле чашки.

— У меня вообще с чувством юмора плохо, — пробормотала она, натягивая куртку и стараясь не смотреть на Майкла. Щеки буквально горели. — Приятно было познакомиться.

Он что-то сказал ей вслед, но Роза уже не слышала. Хлопнув дверью, она выбежала на улицу, ища глазами такси. Хотелось как можно скорее оказаться дома, подальше от всего мира и напоминаний о том, какая она идиотка.

Машина попалась довольно быстро. Зато добирались едва ли не больше часа, угодив в пробки — многие возвращались с обеденного перерыва. В салоне было душно, отчего начала кружиться голова. Не выдержав под конец, Роза попросила остановиться возле торгового центра. Если свернуть через дворы, можно было добраться до дома минут за десять. Тем более по дороге была аптека.

Продавец долго изучал протянутый рецепт, зачем-то поскреб печать толстым ногтем, но в итоге все-таки протянул Розе ярко-фиолетовую пачку. С трудом набрав нужную сумму маггловскими деньгами, она сунула лекарство в рюкзак и, зашагав к дому, подумала о том, что надо бы устроиться на работу. Не то чтобы она горела желанием общаться с новыми людьми, но ей не хотелось жить за счет родителей. К тому же надо было хоть чем-то отвлечь себя от навязчивых мыслей, не дающих покоя ни днем, ни ночью. В Министерстве магии ей больше нечего было делать, да Роза и не собиралась туда возвращаться. Несмотря на то, что за шесть прошедших лет поправок к Статуту о секретности только прибавилось, и некоторые магглы успешно строили свою карьеру наравне с волшебниками, ей абсолютно не хотелось участвовать в этом балагане. В мире было полно мест, которые бы не напоминали Розе о собственной ущербности.

Возможно, ей тоже стоило переехать куда-нибудь подальше, как Джеймсу или Хьюго. В Нью-Йорк, например. Снять убогую квартирку с капающим краном и сломанной плитой, устроиться официанткой в какую-нибудь кафешку и забыть о прошлой жизни. Только вот получится ли? Да и потом, не такой уж она была эгоисткой, чтобы появиться спустя шесть лет, а потом помахать родителям ручкой и снова исчезнуть. Хотя отец бы, наверное, понял. Он один раз признался, что как-то и у него был такой период в жизни, когда хотелось все бросить к дракклам и уехать. Неважно куда. Лишь бы почувствовать себя свободным.

Поднявшись на крыльцо, Роза еще с минуту искала в куртке ключи, пока не вспомнила, что положила их в боковой карман рюкзака. Тихо ругаясь, она наконец открыла дверь и едва не закричала от неожиданности, когда навстречу ей выбежал Живоглот, который тут же скрылся за ближайшим сугробом. Его задранный кверху хвост распушился так сильно, что был похож на ершик для чистки унитазов. Позвав его несколько раз для приличия, Роза тяжело вздохнула и вошла в прихожую. Нагуляется, сам вернется.

Щелкнув замками, она привалилась к двери, чувствуя, как звенящая тишина окутывает ее с ног до головы. Хотелось стоять вот так, не двигаясь, и тупо смотреть перед собой. Пустота внутри казалась осязаемой.

Разувшись и сбросив куртку с шапкой прямо на пол, она достала пачку с таблетками и отправилась на кухню. На рецепте было написано принимать по одной. Глядя на блестящую пилюлю, похожую на драже Берти Боттс со вкусом винограда, Роза опрокинула пузырек и высыпала на ладонь еще несколько штук. Ей хотелось, чтобы противный узел в желудке наконец распался, а мысли в голове хотя бы ненадолго прекратили свой бег.

Где-то позади скрипнула половица, и Роза в который раз подумала о том, что Живоглот стал слишком толстым, если каждый его шаг слышен на весь дом.

А потом замерла. Он же на улице. Только что выбежал, словно его что-то напугало.

Словно кто-то был здесь.

Помотав головой, она добавила еще две яркие пилюли. Так точно свихнуться можно. С нее хватит.

— Не смей.

Роза застыла, не донеся ладонь до рта. Сердце пустилось вскачь так стремительно, что в груди стало больно. Она не могла обернуться. Просто стояла и смотрела в кухонное окно, наполовину скрытое светло-голубыми занавесками. И ждала.

Усталый вздох. Мягкие шаги. А потом холодные пальцы резко выбили из руки таблетки, и те с дробным стуком покатились по полу. Развернувшись, Роза уткнулась головой в грудь Локи и беззвучно заплакала. Он молча обнял ее, крепко прижимая к себе.

Какое-то время тишину нарушали только едва слышные всхлипывания и утробное мяуканье Живоглота за окном — судя по всему, тот решил вернуться обратно.

Розе хотелось стоять так целую вечность, чувствуя тепло его тела и вдыхая едва слышный пряный аромат, пропитавший тонкую ткань мягкого свитера. Пустота внутри не исчезла, но стала гораздо меньше.

— Что хочешь со мной делай, — прошептала она, — а я не могу без тебя. Просто не могу.

— Делать с тобой, что хочу? — Локи едва слышно усмехнулся. — Ты уверена?

Роза подняла голову и посмотрела на него.

— Такой момент испортил. Я тебе почти в любви призналась, а ты…

— А я? — он подцепил ее подбородок, не давая отвести взгляд.

— А ты как всегда, — она смотрела на Локи и не верила, что он стоит перед ней. — Спасибо, что спас меня.

— Сейчас? — уточнил он. — Или когда ты в тысячный раз не послушала меня и поперлась к Башне в одиночку спасать миры? Отчего я, кстати, до сих не в восторге. Или, может, ты наконец решила поблагодарить меня, что я не дал тебе умереть возле той технодвери, хотя ты всячески способствовала обратному?

Губы Розы дрогнули в едва сдерживаемой улыбке. Локи был просто невыносим. Она хотела сказать, что вообще-то имела в виду все и сразу, но он вдруг быстро наклонился и принялся с жадностью целовать ее, оттесняя назад и быстрым движением усаживая на стол. Тот жалобно скрипнул, и на пол полетела керамическая сахарница, стоявшая на самом краю. Откинув голову назад и практически растворяясь в касаниях-укусах, Роза издала протяжный стон, чувствуя, как низ живота опаляет жаром. А потом, не выдержав разгоравшегося внутри желания, прижалась к Локи еще ближе, словно он был ее последним спасением.

Глухой удар в окно и последовавший вслед за этим протяжный вопль заставили его шумно выдохнуть и отстраниться. В потемневших глазах горело нетерпение, смешанное со злостью.

— Я сейчас выпотрошу эту тварь, — прошипел он. — И насажу на забор.

Все еще часто дыша, Роза с трудом обернулась и уставилась на кота, который предпринимал отчаянные попытки пробить стекло, прыгая в него с мусорного бака, стоявшего возле деревянной изгороди. Не удержавшись, она прыснула.

— Мне кажется, Живоглот считает, что мне угрожает опасность. Кстати, это ты его так напугал? Он вылетел из дома, как ошпаренный.

— У нас с ним как-то изначально не заладилось, — Локи поморщился от очередного истошного «Мряу!». — Очевидно, запомнил меня, гад.

Мягко отстранив Локи, Роза спустилась со стола и, переступив через осколки сахарницы, впустила кота. Тот вскочил на подоконник и испытующе посмотрел на Локи. Его распушенный хвост угрожающе дергался из стороны в сторону.

— Да заходи ты уже, — она подтолкнула Живоглота и закрыла окно. — Ну, убедился, что все в порядке?

Тот еще какое-то время не двигался, а затем, издав утробное рычание, спрыгнул на пол и гордо прошествовал в коридор. Глядя ему вслед, Роза сделала несколько шагов по направлению к Локи и тут же была вынуждена ухватиться за кухонную мойку — пол на какую-то долю секунды словно ушел из-под ног.

— Ты в порядке?

— Да, — она хотела было по привычке отмахнуться, но чувствовать на себе его руки было так приятно, что Роза даже прикрыла глаза. — У меня просто иногда кружится голова. Это нормально.

— Это ни разу не нормально, — процедил Локи, усаживая ее на стул. — Ты когда ела в последний раз?

Вопрос заставил задуматься. Еда ее сейчас интересовала так же мало, как и все остальное. Обычно Роза только ужинала, да и то потому, что при родителях надо было съесть хоть что-то. Впрочем, половина порции все равно тайком скармливалась Живоглоту.