Ученик шиноби 11. Авантюристы

Пролог

Разносить крепость я не побежал. Я же не Гроза, чтобы так себя вести.

Сначала вернулся к отряду, сообщил результаты переговоров и обсудил с ними произошедшее. Никто ничего нового, до чего я сам бы не додумался, не предложил.

Есть две враждующие крепости, нам нужно с большой долей вероятности в правую. К «деревянным» смысла идти нет, они уже атаковали нас. Вторые недалеко ушли, отказались вести переговоры и предупредили, что готовы напасть, если подойдем. Поэтому с ними вариант не лучше, но там хотя бы корабль в крепость вмурован, что какой-никакой, а след.

— Плохая ситуация, — сказал Тич.

— Придется их всех разнести, — пожала плечами Тамара. — Пойдем, прогуляемся да покажем им, что они неправы.

— Нападать на готовую к бою крепость не самое разумное, — заметила Джиха.

— Да, поэтому пойдем мы вдвоем, — решил я.

— Это слишком рискованно, — возразила Калия.

— Нормально. Тамара подавит способности, если есть что подавлять. Я же… Возьму на себя всё остальное.

— Я пойду с вами, — заявил Гатс.

— В этом нет смысла на первом этапе, — качнул я головой. — Я куда мобильнее тебя. Да и защищен лучше. Поэтому вы подключитесь, после того как отвлеку внимание на себя. Калия отвечает за доставку. Дальше — по ситуации. Постарайтесь не убивать без необходимости. Вдруг всё же получится свести к переговорам.

— После нападения на их крепость? — спросила Джиха.

— Все хотят жить, — пожал я плечами. — Они смелые, пока уверены в своих силах. — У кого-то есть возражения? — обвёл отряд взглядом.

— Можно выждать несколько часов, чтобы усыпить бдительность, — предложил Тич. — Но не уверен, что в этом есть смысл. У них наверняка постоянно смотрят за выходом. Ещё можно дождаться, когда кто-то отправится к перекрестку. Захватим отряд и допросим. Но нет гарантий, что это случится в ближайшие дни.

— Иначе говоря, выбор у нас между тем, чтобы рискнуть и напасть сейчас, и тем, чтобы всё равно рисковать, но позже? — резюмировал я. — Тогда не вижу принципиального смысла ждать. Идем, мелкая. Главное — не увлекайся и, если что, сразу отступай.

— Удачи, — сказал нам Шупа вслед.

Вышли из тоннеля. Неспешно направились к крепости.

Самое опасное в моем плане — что в крепости окажется кто-то сильный, кто накроет нас издалека, до блокировки способностей. Также был существенный риск нарваться на оружие и способности, полученные не от камней. Тогда от Тамары толку особого не будет. Но если у защитников крепости стандартный путь развития, то их ждет неприятных сюрприз.

— Ты сначала блокируй, — сказал Тамаре. — Но не убивай. Дадим им шанс передумать.

— Любишь ты усложнять, братик.

— Если там дальше нужный нам мир, то начинать в нем свой путь с пролития крови не самая лучшая идея.

— Мама бы с тобой поспорила, — усмехнулась ситкартка.

— Ну, Гроза бы их всех задоминировала, а если бы сразу не прониклись, то уничтожила бы. Но мы не она.

— Ага. Поэтому ты хочешь напасть на крепость вдвоем, — развеселилась девушка.

— Именно, — буркнул я. — Приготовься.

Первая часть плана сработала. Никто по нам сразу палить не стал. Сочли, что идем поболтать.

Впрочем, они были правы.

Активировав глаза третьего уровня, с полностью раскрученными двумя кругами, я отпустил знак гравитации, который сплел, пока шли. Одновременно с этим прыгнул вперед и с ускорением полетел прямо на ворота.

Чуть повернув голову, увидел, как Тамара, наоборот, метнулась в сторону, ушла от выпущенных снарядов и набрала скорость.

Нужно ей помочь и отвлечь внимание на себя. Что я и сделал.

Оказавшись достаточно высоко, разом увидел, что там внутри крепости. Да ничего особенного. Несколько зданий. Люди… расслабленные. Реагировать начали только те, кто на стенах был.

Остальные даже не дернулись.

Коснувшись стены, кинул молнию в того, кто возле орудия стоял. Его прикрывал щиток, но не со всех сторон, а только спереди и с боков. Сверху же — нет. Досадная оплошность. Для него.

Мужчину отшвырнуло, он врезался в задние перила, чуть не навернулся на них, прокрутился, но зацепился и удержался. Я это отметил по ходу, оказавшись рядом со следующим противником.

Реагировал он слишком медленно.

Два тычка, его сложило пополам и отбросило на соседа, который открыл рот, чтобы закричать, но не успел. Их двоих снесло и бросило на ступени лестницы, по которым они и полетели.

Я же на месте не стоял. Продолжал двигаться.

Пока не применяя ничего, кроме скорости и обычных ударов.

С другой стороны запрыгнула Тамара и взяла на себя часть противников. Народ внизу зашевелился. Выбрав целью того, кто хоть как-то походил на командира, в отличающейся, на вид более дорогой форме, метнулся к нему. Пролетел через двор, закрутил себя плащом, подбил руку, закрутил мужика, беря в захват.

— Стоять! — крикнул я, приставляя нож к его шее.

Тамара на другой стороне сделала то же самое. Только вместо ножа пальцами чужое горло перехватила. Выглядело несуразно — потому что она была на полторы головы ниже плененного.

Оценив обстановку, убрал третий уровень глаз, перешёл на второй. Время беречь надо.

— Тише-тише, — сказал дернувшемуся мужику с усами, бородой и в кирасе. — Я тебя не трону, если будешь хорошо себя вести.

Наконец охрана крепости начала реагировать в полной мере. Я же отметил то, что большинство из них находятся на уровне обычных людей, судя по движениям.

Не такая уж напряженная обстановка в крепости у них, раз они настолько беспечны.

Отметил и другое. То, что они полагаются на стрелковое оружие. На каких принципах оно работает, я так с ходу определить не смог, но выглядели винтовки и личные «пистоли» более совершенными, без газовых баллонов. Всё многообразие разом на меня наставили.

Пару секунд ситуация балансировала на грани, но тут подал голос мужчина, который вышел из ближайшего здания, на ходу поправляя штаны. Он ничуть не удивился моему появлению, закончил со штанами да затянулся из толстой сигары, выпустив густой клуб дыма.

Его окрик подействовал волшебно.

Мигом суета притихла. Ещё пара окриков, и стражники пришли в движение. Пара человек направилась помочь тем, кого я с лестницы скинул, они и сами уже поднимались, поэтому там ничего критичного. Кто-то метнулся к орудиям, которые смотрели в сторону второй крепости, и остался там, начав контролировать опасное направление. Другие четверо человек метнулись к большой пушке, которая стояла во дворе. Пожалуй, самое здоровенное орудие, которое здесь находилось. Я прикинул его угол, направление и понял, что оно нацелено на место выхода. Там, где остальная группа осталась.

Из окриков же мало что понятно было. Это были специфические команды, которые постороннему человеку ничего не скажут. По крайней мере, амулет-переводчик спасовал.

От меня до орудия было метров тридцать, крепость действительно небольшая, поэтому без всяких затей я метнул в него молнию.

И — сработало. Та попала по дуге в орудие, обошла прекрасно видимые магические щиты, поставленные наспех, и отпугнула четверку расчёта.

— Попрошу без лишних движений! — крикнул я.

Любитель сигар усмехнулся и понимающе кивнул. Совсем не волнуется человек.

Надо сказать, что на фоне остальных он сильно выделялся. Во-первых, сигарой. Во-вторых, телосложением. Был он высок, имел отлично развитую мускулатуру, которую не стеснялся показывать, щеголяя голым торсом. Голым он не ходил — носил подобие жилета, без рукавов. Кожаные на вид штаны и сапоги. Оружия у него не заметил, а вот несколько шрамов на открытых участках тела — да. Самое интересное — волосы у него тоже пепельные, как и у меня. Только более темный оттенок. Я бы сказал — цвета грязного пепла.

Кажется, я ошибся с определением командира. Ну да тот на момент моего нападения, по ходу дела, в туалете сидел. Раз уж штаны заправлял, когда вышел.

— Ты слишком самоуверен, чужак, — крикнул он мне.

Голос басовитый у него, под стать телу.

— Кто же виноват, что вы не захотели поговорить, — ответил ему в тон.

— Так ты хочешь поговорить? — эта мысль его развеселила. — Отпусти пленного, и тогда поговорим!

Чертов амулет. Он и в прошлый раз у меня полноценно не работал. Сейчас чуть лучше, но всё равно кое-какие слова он не переводил. Не критично, но напрягает. Главное, что общий смысл угадываю.

— Даешь слово, что вы не нападете? — спросил я в ответ.

— Даю, — усмехнулся он.

— Я не настолько наивен, — ответил ему.

Мужик усмехнулся, снова затянулся, дым выпустил.

Подозрительный у него дым. Не рассеивается, а распространяется, клубится вокруг, оседает вдоль земли. Явно какая-то способность. Кажется, Тамара не всех заблокировала, или это что-то уникальное.

— Чего тебе надо, чужак?

— Я уже сказал. Поговорить.

— Так говори, в чем проблема? — хохотнул он.

— Мы кое-что ищем. Мир летающих кораблей.

— Нет здесь такого, — сказала глава крепости, прямо на фоне вмурованной в стену лодки.

Врет как дышит.

— Перед тем, как начнем, — сказал я, отмечая передвижения солдат и то, что мужчина сместил центр тяжести, приготовившись напасть. — Лучше как следует подумай.

— Я же уже сказал, — расплылся он в хищной улыбке. — Ты слишком самоуверен, чужак.

Кажется, переговоры провалились.

Короткая отмашка, и на меня нацелились из всех оружий, приготовившись стрелять.

Сами виноваты.