Рассветные холмы

<p>

В ту осень рано повалил снег, и дорогу к поместью замело, они как будто оказались на острове посреди чистого белого океана, а потом снова потеплело, жёлтые и зелёные листья осыпались на снег, но местами он так и не сошёл до самых морозов. Сартен стал жаловаться на холод, и, пока давило ожидание, Райнер устроил в его комнате камин. Живой огонь завораживал, посмотреть на него приходили немногие оставшиеся слуги-лондар, а по комнате разливалось тепло. Сартен часто теперь сидел в кресле, Райнер закутывал ему ноги пледом, и если бы не регулярные переливания, то можно было обмануть себя: да, у нас снова мирное время, ничего не было, беда приснилась или незаметно прошла мимо, а когда - никто и не заметил...</p>

<p>

</p>

<p>

***</p>

<p>

Он услышал песню днём, сквозь сон, - странный голос вплёлся в видения, стал частью их, возвращался всё время к одной и той же ноте, и от мелодии приходило ощущение светлого простора, напоённого солнцем. Он не хотел просыпаться, не хотел, чтобы песня исчезла, боялся, что это только сон, - но всё же открыл глаза... а мелодия осталась. Она звенела где-то неподалёку, тихо, чтобы не потревожить и не разбудить, но всё равно жила - потому что не могла не жить.</p>

<p>

Райнер слушал, как заворожённый. Люди... Кто-то из них, очутившись в тепле, под крышей, защищённый от зимы, вспомнил давнюю песню из невозможного мирного времени... Если подняться и прийти, то голос умолкнет, настанет смущение, - так можно петь только тогда, когда никто не слушает и не оценивает, когда душа летит... Человечество всегда хотело летать и потому устремилось к музыке: полёт телесный возможен только с помощью неуклюжих приспособлений, а как же хочется - самому...</p>

<p>

</p>

<p>

***</p>

<p>

Сначала он заметил, что одного из работников на ходу пошатывает, не понял: с чего вдруг, такого с лондар вообще не бывает, перебрал, что ли?.. Потом сам сделал себе переливание, вышел из комнаты... и чуть не налетел на стену, чудом удержался на ногах: перед глазами всё плыло. Из двери неподалёку на шум испуганно выглянула женщина - в чёрных глазах была тревога.</p>

<p>

-Кари! Тебе плохо?</p>

<p>

-Да, - неуверенно выговорил он и отёр пот со лба. - И не только мне. Погоди. Так не должно быть.</p>

<p>

Она позвала остальных, и они втроём окружили его, кто-то протянул стакан с водой. Райнер жадно выпил и заметил, что рука дрожит. Люди смотрели на него, и в глазах был безмолвный вопрос: ну не молчи же, говори, чем тебе помочь?</p>

<p>

Он вернулся в комнату, люди остались у порога. Что-то общее... что же? Взгляд упал на пакет с кровью. Неужели?..</p>

<p>

Райнер пожалел о том, что не смог увезти с фермы всю аппаратуру для проверки состава крови: сейчас бы пригодилось... Хотя - достаточно вспомнить новости. Голод. Сокращение поставок, уменьшение концентрации в напитках... может, стали как-то химичить, если пить - то ничего, а если напрямую в вену...</p>

<p>

-Кари, можно спросить? - женщина оказалась за его спиной так внезапно, что он вздрогнул.</p>

<p>

-Да...</p>

<p>

Её худая рука указала на пакет.</p>

<p>

-Причина - в этом?</p>

<p>

-Думаю, да. Уверен.</p>

<p>

-А... остальным лондар - тоже?</p>

<p>

Райнер замер.</p>

<p>

-Кто-то из них пытался вас...</p>

<p>

-Нет, - она решительно покачала головой. - Они просто смотрят. Но по взглядам понятно, чего они хотят.</p>

<p>

Райнер обнаружил, что забыл дышать. Закашлялся.</p>

<p>

-Кари, мы хотим вам помочь.</p>

<p>

-Я бы тоже хотел себе помочь, - он криво усмехнулся. - Только это нереально. Либо - так сказать, окончательный вариант помощи... который, пока есть вы, никого не устроит.</p>

<p>

Люди переглянулись.</p>

<p>

-Я боюсь... боюсь, не воспримешь ли ты как оскорбление...</p>

<p>

-Что?</p>

<p>

Он вынужден был сесть.</p>

<p>

-На ферме, кроме тебя, пять лондар.</p>

<p>

Она опять замолчала. Тишина давила.</p>

<p>

-Послушай. Только не говори сразу "нет". Ты же сам печёшься о нашей безопасности, а господин Сартен рассказал о вашей ферме...</p>

<p>

-Ну?</p>

<p>

Она сжала руки.</p>

<p>

-Пожалуйста, прими нашу помощь - для себя и остальных. Нашу кровь.</p>

<p>

Райнер молчал. Она прижала руки к груди: слова уже сказаны, их не вернёшь... И - не уйти, поместье - последнее убежище, нельзя исчезнуть, чтобы он хоть таким путём забыл об услышанном...</p>

<p>

-Я скажу работникам, - негромко ответил наконец Райнер. - Думаю, они согласятся.</p>

<p>

-А ты...</p>

<p>

-Я... - он коротко и зло засмеялся. - Куда ж я денусь. Я лондар. Против природы не попрёшь.</p>

<p>

Она отшатнулась от его ненависти, но тут же поняла: это - не к ней, он злится на себя и на судьбу, с которой не может ничего сделать...</p>

<p>

За окнами завывал и бесился ледяной зимний ветер.</p>

<p>

</p>

<p>

***</p>

<p>

Всё началось со звонка адвоката. Райнер успел уже позабыть о нём, - суд стал неизбывной частью прошлого, от которого некуда деться, и остаётся только смириться.</p>

<p>

-Скажите, вы знаете Дарьяна Эраре?</p>

<p>

Райнер сначала не понял, о ком речь, - а потом его как будто пронзила молния.</p>

<p>

-Знаю, - не сразу отозвался он. - Когда-то работали вместе, ну, там, на севере. Он был чиновником в управлении Охраны природопользования.</p>

<p>

И он знал его как Райнера Окати, а не как Кари Ригети. И - что теперь? Как нашёл? Что ему нужно? Райнер чуть не задохнулся от захлестнувшей тысячи вопросов, но адвокат не дал ему утонуть.</p>

<p>

-Он позвонил мне. Представился, сообщил, что его перевели на новое место работы, он при ревизии обнаружил данные о вашей ферме в заповеднике. Сожалел, что она закрылась. Говорил, что мог бы кое-чем помочь.</p>

<p>

Райнер часто-часто дышал. Помочь? Чем? Он знает, где прячутся люди? Или... Что за новое место работы?</p>

<p>

-Ну, сейчас уже немножко совсем поздно...</p>

<p>

-Да. Он просил передать вам, что был бы рад, если бы вы ему позвонили, оставил номер.</p>

<p>

Адвокат продиктовал цифры и исчез. Райнер остался с листочком в руках, хотелось сорваться и куда-то помчаться, казалось, что он опаздывает или уже куда-то опоздал... но он даже близко не имел понятия, куда именно.</p>

<p>

Кто-то на севере знает об истинном лице Кари Ригети. Хорошо, если это не военные, только бы не военные, иначе - конец всему, конец поместью, конец уцелевшим людям, да и ему, наверное, тоже.</p>

<p>

Он поднялся к Сартену-старшему и, сжимая бумажку в кулаке, ровно и тихо изложил ему всё. Тот на удивление спокойно воспринял известие.</p>

<p>

-Ну и чего ты ждёшь?</p>

<p>

-Что, звонить? Или эвакуироваться?</p>

<p>

-Да нет. Чего ты ждёшь от этого парня? Он как-то себя проявлял раньше - так, чтобы можно было насторожиться?</p>

<p>

Райнер почувствовал, что мир начинает притормаживаться, и бежать уже никуда не надо.</p>

<p>

-Нет. Никак. Он очень простой человек, без стремлений сделать карьеру, даже, пожалуй, трусоват. Для каких-то авантюр он самая неподходящая кандидатура.</p>

<p>

-Так чего же ты боишься?</p>

<p>

-Его... помощи.</p>

<p>

-Охрана природопользования. Люди - такой же ресурс, как полезные ископаемые, вода или земля, если не ещё более важный. Так что, пожалуй, он действительно мог что-то знать. В конце концов, да позвони ты ему! Оттого, что он узнает городской общественный номер, с которого ты позвонишь, ничего не изменится. Заодно постараешься узнать, что ему надо.</p>

<p>

Райнер вздохнул и согласился.</p>

<p>

</p>

<p>

***</p>

<p>

Он звонил с вокзала в городе - на всякий случай. Народу вокруг было много, он захлопнул дверь и отрезал шум, оставшись один-на-один с бесплотным голосом, за которым он никак не мог вспомнить лицо.</p>

<p>

-Дарьян?</p>

<p>

-О, здравствуй! - голос был смутно знакомым, но Райнеру это ничего не подсказало. - Давно не виделись... как ты?</p>

<p>

-Ты же вроде как знаешь, - сдержанно отозвался Райнер. - Была ферма, разорилась.</p>

<p>

-Ты теперь лондар, - в голосе слышалось сочувствие. - Знаешь, я ведь тоже... не удалось уцелеть.</p>

<p>

-Сколько ты продержался?</p>

<p>

-Ну... точно уже не скажу, но недолго. Хотел уйти, но не успел.</p>

<p>

Райнер напрягся. Уйти - с его помощью, через Переход?</p>

<p>

-Что поделать. А... - он подумал над тем, как задать вопрос, - кто-нибудь ещё остался из наших общих знакомых, кто так же хотел уйти, как ты?</p>

<p>

-Нет, - подумав, отозвался Дарьян. - По крайней мере, я давно уже никого не видел. Но есть другие.</p>

<p>

-Что?</p>

<p>

Райнер вцепился в стену. Что он несёт, какие другие? Он знает, где прячутся люди, и хочет вот таким образом дать ему знать? Ну да, почему бы и нет, раз он в курсе, что Райнер - Страж Пути... сложил два и два, опознал его в Кари Ригети, и... видимо, не мог сделать этого раньше - не имел доступа к данным про ферму...</p>

<p>

-Ты, может быть, слышал в новостях, - неторопливо продолжал голос. - В Харме было нападение голодающих на ферму по производству крови. Был бой с охраной. То ли кто-то случайно отпер двери, то ли кто-то решил, что людям всё равно пропадать, - теперь уже никто не узнает. Только при разгребании последствий бойни там не досчитались двадцать восемь человек. Они где-то в городе.</p>

<p>

Райнер слышал, как кровь стучит в висках. Двадцать восемь человек. Зимой. В городе. Да, он слышал новости, об этом не сказали. Разумеется, не сказали. Но - как Дарьян... кто передаст... кто выведет...</p>

<p>

-Я понимаю, ты вряд ли сможешь приехать, но... Либо сам, либо не надо затеваться. Не присылай никого, я никому не доверяю, сам знаешь - времена сейчас... Я боюсь.</p>

<p>

-Да, - тихо согласился Райнер. Дарьян никогда не отличался смелостью. - Как найти?</p>

<p>

-Приедешь - скажу.</p>

<p>

Бесплотный голос оставил адрес и исчез. Вокзал был переполнен, но Райнер шёл до машины, не видя никого в упор. Когда ветер взлохматил волосы, остановился, глянул на чёрное небо. Да... здесь-то зима лёгкая, горы заслоняют от холодных ветров. А там...</p>

<p>

</p>

<p>

***</p>

<p>

В поместье Сартен и все, кто жил на ферме, в один голос запретили ему ехать одному. Он ждал, что его будут не пускать чуть ли не в приказном порядке, и решил - легко отделался. Райнер попытался было вспомнить, куда разбежались Оксар и его охранники, которые были в курсе тайны Перехода, обзвонил разные конторы, нашёл Оксара на другом конце страны, связанного кучей обязательств, и расстроился: в тайну Перехода придётся посвятить кого-то нового. Куда деваться. Ничего, переживут. Другие же как-то пережили...</p>