Песнь нефилимы

В воздухе перед Сероглазым появились только ему видимые полупрозрачные карты. Сероглазый и внимательно взглянул на свой набор оранжевых бидж: "Двуглавый дракон Саатарад", "Каменный Абаас", "Дух Б'аку", "Принцесса Гиана", "Буозар" "Демон Сикомэ", "Анзуд", "Водяной Ахти", "Многоликий Сикигами", "Безумные Девы".

Отшельник почесал постоянно зудевшее ухо и решительно закрыл карты. Некоторые из оранжевых и желтых еще не откатились после предыдущего использования в битве на Таринских Ущельях с выводком молодых виверн. Да и трата практически самых мощных бидж из арсенала в начале длительного похода по Пустынным Землям может обернуться в будущем печальными последствиями. Немного поколебавшись и вспомнив о защитном барьере вокруг лагеря Проклятых Братьев, Сероглазый все же отложил в сторону карту с Буозаром. Следом, перейдя к желтым и зеленым биджам, он уже более уверенно отобрал по одной карте.

Еще раз все взвесив, он снова дотронулся до кристалла управления. Карты исчезли. Отшельник сложил мудру Призыва и по очереди прикоснулся к выбранным пластинкам. Перед ним с хлопками начали появляться призванные существа.

Первыми появились тридцать пять алкоров. Низкорослые, волосатые существа с овальными головами и единственным большим глазом по центру, вырвавшись на свободу, тут же начали высоко подпрыгивать, бить себя лапами в грудь и громко пищать. Их непропорционально длинные конечности заканчивались несоразмерно большими когтями, способными разорвать любой барьер не выше пятого уровня.

Следом, из желтой биджи, появился отряд горных обезьян, каждая под два метра ростом, с костяными наростами на груди, голове и лапах. В отличие от мелких алкоров, обезьяны с любопытством оглядывались и тихонько, гортанно порыкивали, переговариваясь между собой. В конце Сероглазый дотронулся до огненно-желтой пластинки с изображением оранжево-синей птицы с четырьмя крыльями. Буозар, представитель младшей ветви рода громовой птицы, тут же радостно взмыл вверх, потрескивая разрядами миниатюрных молний.

На руке Сероглазого поверх перчатки появилось три новых кольца управления. Следом Сероглазый вынул из пояса Барьер Сизых Граней — небольшой черный кружок из обожженной глины с начертанными на нем белыми рунами и две черных жемчужины эфирного перемещения. Одну он отдал Буозару, а вторую поместил в специальную выемку на левой перчатке.

Приготовления были практически окончены. Сероглазый подошел к схиабу и указал пальцем на пленника:

— Его — охранять. И не вздумай откусить от него даже маленький кусочек. Понял меня, морда? — Камал посмотрел хозяину в глаза и, подбежав к пленнику, с громким, осудительным выдохом опустился рядом на пятую точку. Сероглазый улыбнулся, погрозил питомцу кулаком и бросил перед ним еще несколько яблок.

Призванное войско стало все громче подвывать, рычать и пищать, требуя начать действо. Сероглазый не был намерен их сдерживать и по очереди слегка провернул кольца управления. Оба отряда сорвались с места в направлении леса.

Всё произошедшее было вроде бы понятно и вполне случайно; однако его не покидало чувство тревоги. Что-то явно было не так. Складывалось впечатление, что пятерка из банды Проклятых Братьев, якобы случайно оказавшихся на его пути, зверски вырезанный караван и просто-таки чудом появившееся из ниоткуда дитя нефилимы были просто приманкой, а впереди его ждет хорошо подготовленная ловушка.

"Кто-то решил сыграть на моем очевидном любопытстве к появившейся в Калиарде нефилиме? Хитро, ничего не скажешь, но уж как-то чересчур грубо. Слишком много случайностей, которые могли все изменить. Неужели спланировавший не предвидел, что я не поверю в такую череду совпадений и не подготовлюсь к битве? Странно, очень странно. Видимо меня действительно ждет неприятный сюрприз. Ставлю свою гриву, что там иные не ниже оранжевого уровня!"

— Ну, что ж. Думаю, у меня есть, что противопоставить в ответ. — хмыкнул Сероглазый, принимая позу лотоса. Прикрыв глаза, он сложил пальцы в особую мудру. Теперь стоило лишь уловить тонкий и слабо контролируемый поток глубокой медитации, во время которой он сможет в двенадцать раз быстрее накапливать природную энергию сакти.

"Для входа в родовую боевую форму ассура Ирдры потребуется совсем немного времени. Как раз питомцы отвлекут внимание на себя и проведут дополнительную разведку боем. На крайний случай у меня припасены просто убийственные сюрпризы." — Сероглазый позволил сторонней мысли отвлечь себя лишь на миг. Со следующим длинным глубоким вдохом он полностью очистил разум и сосредоточился на процессе.

Большие черные бусины, каждая размером с человеческий кулак, на слишком мощной даже для урднотца шее Великого Отшельника начали наливаться голубым, пульсирующим светом и медленно приходить в движение с каждым новым вдохом.

Предоставленный сам себе Буозар, потрескивая разрядами крохотных молний, неугомонно носился вокруг схиаба, пытаясь ухватить его за хвост. Камал громко фыркал паром, разгоняя холодный воздух грядущего хонапа Падающих Листьев и старался поймать острыми зубами назойливую птицу.