Лунная лодочка

Часть 1. Дитя Пророчества

Ой… Вот первое, что пришло на ум Дамблдору — безнадежное и полное «ой». Попытки призвать из Астрала всесильное божество для борьбы со злом обернулись пришествием самого натурального и весьма голодного демона.

Имя его называть не будем, ибо чревато. Да и без него демон выглядел довольно устрашающе — весь такой в шипах, рогах и чешуе. Причем рогами он уперся в потолок, а до него было… Вы не знаете, какова высота в директорском кабинете? Ладно… В общем, демону пришлось сложиться пополам, чтобы хоть так уместиться в помещении, а оно было отнюдь не маленьким.

Огненные глаза демона обежали интерьер и недобро сощурились, заприметив слишком много горючих материалов, разложенных на полках: книги, пергаменты, свечи… Ещё в комнате ощутимо фонило магией, что пришельцу из Подземья, конечно же, тоже не понравилось. Обежав комнату ещё раз, горящие очи остановились на главном виновнике беспокойства. Им оказался старик с длинной седой бородой. В фиолетовой тюбетейке.

— Ты с ума сошел, Хоттабыч? — с издевкой осведомился Вельзевул (это не имя, а всего лишь обозначение).

— Ась? — ожидаемо затупил Дамблдор.

— Ты куда меня вызвал, скоморох ярмарочный?! — едко припечатал демон, стараясь не сильно брызгать огненной слюной, мало ли, взорвется тут что-нибудь — вон сколько магических побрякушек понаставлено…

— А-а-а, — этой заминки Дамблдору, однако, хватило, чтобы оценить положение и успокоиться. Демон не рискнет развернуться в полную силу в таком маленьком ограниченном помещении просто из чувства самосохранения. Выпрямившись, он нагло потребовал: — Исполни мою волю, и я тебя отпущу.

Демон прошелся голодным взглядом по тощей долговязой фигуре старика и покорно склонил голову. Всё равно одни вяленые кости с деда и возьмешь. Не выгодно его жрать… Видя покорность демона, Дамблдор приободрился.

— Мне очень нужен сильный герой, способный победить могущественного темного мага! — огласил он свою волю.

— Будет тебе герой, — нехотя выдавил Бафомет (это тоже не имя). — Но и плату я стребую в тройном размере! — рявкнул он для порядка.

— Всё, что угодно! — легкомысленно поддался старик.

— Три жизни! — гулко взревел Велиар (ну вы поняли…), подловив безотказный момент в разговоре. Дамблдор покрылся холодным потом — а вот на такое он, кажется, не подписывался…

— Или одну — твою, — поднажал «уступкой» властелин Преисподней, видя колебания дедушки. Расчет оказался верен: дедок купился.

— Хорошо-хорошо, три так три…

Пошарив по пространственным параллелям, демон пожал плечами и цапнул не глядя первого попавшегося «героя», авось и такой сойдет. Положил его перед заказчиком и с треском испарился, спеша удрать в свою Подворотню. В полном опупении Дамблдор уставился на доставленную посылку — пухлощекого младенца месяцев эдак восьми от роду.

— Ты издеваешься?! — отчаянно заорал он, потрясая сухонькими кулачками. — Его же растить надо!!!

Младенец вопросительно агукнул, и Дамблдор отвлекся от своих горестей, склонился к малышу и состроил ему из пальцев «козу», вовремя припомнив, что вроде бы малюткам именно эту фигурку чаще всего складывают. Младенчик среагировал: деловито распинал пеленки и ответил салютом объединенных наций. Проигнорировав приветствие, Дамблдор, однако, уцепился глазом за вышивку на стеганом одеялке — какая-то витиеватая надпись на неизвестном языке. И посмотрел на ребёнка свежим взглядом — о как, демон знал, что делает! Сильное дитя из иного мира, это совсем другой разговор.

Ну и куда тебя, а, детка? Самому растить дитёнка мне не в жилу, а вот спихнуть кому… Поттерам? У Лили, помнится, восемь месяцев назад беременность прервалась после стычки с Беллатрисой, до сих пор, кажется, не отошла. Вот только согласится ли она принять чужого ребёнка? Дамблдор с сомнением оглядел малыша: ну вроде темные волосики, и глазки зеленые… Согласится — не согласится?

О том, что в гадании толку нет, додумался даже Дамблдор, и он, высушив малыша и пелёнки, отправил запрос в камин.

— Джеймс, мальчик мой, можно войти? — слащаво пропел директор.

Ну, отказывать почтенному старцу резона вроде как нет, и Поттер открыл камин. И угрюмо набычился, увидев визитера с довеском. Взгляд Поттера заставил Дамблдора усомниться в своих намерениях, ведь потеря нерожденного ребёнка — это вам не чих книззла. Пришлось срочно сымпровизировать.

— Ах, Джей, какое горе! Горе-то какое, ай-яй! Бедные магглы в лепешку, младенчик совсем один на белом свете остался!..

— Кто в лепешку? Что случилось? — запереживал-заволновался наивный олень.

— Дык магглы же! — Дамблдор потряс свертком перед носом Поттера. — Их сын обещает стать сильным волшебником.

От резкой тряски ребёнок занервничал и разразился оглушительным плачем, тем особым заунывным воем, который ни один взрослый не выносит. На младенческий рев из глубин дома ожидаемо принеслась растрепанная рыжая мамка. С полувзгляда определив положение вещей, она фурией наскочила на Дамблдора, выхватила у него из рук плачущего детку и с трепетной пылкостью прижала к себе. Ведь материнский инстинкт ничем не перебьешь, особенно нереализованный.

Узрев наконец-то успокоившуюся жену, Поттер украдкой перевел дух — ну вот и ладно. Пусть. Своих потом наживем, какие наши годы…

Дамблдор тоже не знал — какие, но малодушно решил, что те три жизни, кои потребовал демон в качестве уплаты, к Поттерам не относятся. Так что, беззаботно откланявшись, старик беспечально удалился к себе.

* * *

Можете представить себе отчаяние настоящей матери ребёнка, когда возникшая из воздуха циклопических размеров длань бесцеремонно сцапала малыша из колыбельки и унесла в никуда?

И ведь на орков не спустишь — не виноваты они… Рука была громадная, чешуйчатая, с загнутыми черными когтями, явно не из нашего мира! А запах серы, оставшийся после, и вовсе указывал на нечистую силу. Как бы не сам Барлог сподобился похитить малыша?..

Да как же пережить-то такое потрясение?! Всё было так мирно, хорошо. Келеронд, Келли, как ласково называли кроху в семейно-домашнем окружении, спокойно спал в колыбельке, и ничто, совершенно ничто не предвещало никакой угрозы!

Ох, зря она привезла сына в Лотлориен, ох как зря… Осталась бы в защищенных Землях Запада, ничего б такого не случилось… Но ведь втемяшилось же Галадриэли показать внуку историческую родину. А Элронд… Что с Элрондом-то будет, когда он узнает, что его маленький сын похищен?..

Эти мысли пронеслись где-то на фоне паники, пока Келебриан сканировала доступные пространства, открыв все свои магические зрения помимо обычного эльфийского. Также она попыталась просочиться в портал следом за похитителем, готовая сразиться с врагом насмерть голыми руками. Увы, телепортация не удалась — демон даже не был там физически. Он украл ребёнка откуда-то издалека, возможно, из того мира, в который и был переправлен Келли. Но, даже если не удалось переместиться, Келебриан постаралась засечь и закрепить место похищения, вдруг маги смогут понять и определить, откуда явился вор?

Она была не одна, так что весть о пропаже малыша разнеслась по окрестностям молниеносно. Арфисты, опахальщики, подавальщицы и прочие эльфы, прислуживающие ей и малышу, моментально разбежались во все стороны, крича на весь мир. Ведь Келли же, понимаете, Келли, долгожданный, желанный Келли, Келеронд, сын Элронда и Келебриан, четвертый их ребёнок. Достояние нации, можно сказать.

Ах, как все возрадовались, услышав волнительную новость о том, что их Серебряная Королева снова находится в прекрасном положении и вскорости одарит мир новым чудесным эльфлингом. Первым королевским эльфлингом после конца Третьей Эпохи. И конечно же, явившегося на свет Келли все полюбили. Души в нём не чаяли — так чудесен он был! Пир был устроен грандиозный — на весь мир, гости съехались со всего Валинора, даже с Зачарованных островов из Тенистого моря и то прибыли.

А когда Келли достаточно окреп, бабушке Галадриэль взбрело в голову показать малышу старый мир Средиземья, оставшийся за морем. Как будто потом нельзя это устроить. Нет-нет, Келли умный, вы не подумайте, он всё понимает, просто… Ну, просто так захотелось его бабушке. Нет, точно зря они покинули Земли Запада, даже в Валинор не стоило соваться, рожала бы там, дома, и горя бы не знала! Зачем, ну зачем они покинули Западные Пределы?!

Вокруг тем временем начали собираться сильнейшие маги Валар. Предупрежденные рассказами очевидцев, они не стали задавать глупые вопросы о том, что стряслось, а сразу приступили к делу. Вооружившись посохами, кольцами, поисковыми диадемами, эльфийские кудесники занялись исследованием места преступления, всеми силами стараясь пробиться-прорыться сквозь заслон чужой магии, лишь бы найти, вернуть, отбить, воротить, возвратить назад солнечного малыша! Они очень старались, правда, очень-очень. Но все их усилия оказались тщетны — Келеронд исчез из родного мира как прошлогодний снег, бесследно и безвозвратно.

Положение усугублялось тем, что ребёнок был перемещен даже не в пределах Средиземья, а куда-то в совершенно иной мир. По крайней мере так утверждала эльфийская магия. Сей факт заставил валар занервничать: это что же получается, мир не един? Помимо их надежно запрятанного Запада есть ещё какие-то параллельные миры? Это тревожило, будоражило, волновало так, как если бы мы с вами вдруг обнаружили, что в космосе находится ещё одна планета, аналогичная Земле, обитаемая и населенная разумными существами, похожими на нас. Ажиотаж был бы точно такой же, уверяю вас.

И точно так же, как нам, им на ум полезли всякие нехорошие подозрения об инопланетянах, с той лишь разницей, что вместо маленьких зелененьких человечков им представились огромные чешуйчатые гиганты, крадущие младенцев прямо из колыбели. Так уж описала похитителя несчастная мать Келебриан. Будучи хорошей матерью, она искала сына долго и упорно, не сдаваясь ни днем, ни ночью. Оповещенный Элронд давно приехал из Западных Пределов и тоже включился в поиски. Позже подключились старшие сыновья Элронда и Келебриан — Элладан и Элрохир.

Несмотря на очевидность, Аман был обыскан вдоль и поперек, просто на всякий случай, пока не убедились, что Келли действительно нет в пределах родного мира. А пока эльфы прочесывали земли, маги майар ломали головы о том, как проникнуть в параллельный мир. Было их четверо: Гэндальф, Радагаст, Моринехтар и Роместамо.

— Мне на ум не приходит ни одно всемогущее существо, способное открыть проход между мирами, — после тяжких и долгих раздумий признался Гэндальф.

— Мне тоже, — приуныл Радагаст Бурый. Но потом прибавил: — Если только зверей не спросить, может, они что-то найдут?

— Попробуй, — одобрил Гэндальф. — Нам никакая помощь не помешает, — и посмотрел на синих. — А вы, Синие маги, что скажете? Вы дальше всех исследовали Восточные земли, может, вам известно то, что не ведомо нам?

— Даже самые дальние восточные земли лежат в пределах нашего мира, вряд ли нам известно больше, чем всем, — с сомнением покачал головой Моринехтар, один из Синих магов. Роместамо подтвердил его слова молчаливым кивком. Потом поднял руку и произвел какой-то загадочный жест.