По пути

М-м-м, мясо! И кофе! Рустам жевал, поэтому лишь согласно кивнул, когда Галина приподняла прозрачный чайник от кофеварки, спрашивая взглядом, наполнить ли его чашку.

— Спасибо, Галя, вкусно.

Он вернулся было к еде, но тут в дверь позвонили.

— Я сейчас, — Галина поспешно встала и вышла в прихожую.

***

Галина закрыла дверь. Курьерская служба доставила продукты, заказанные час назад в онлайн-магазине. Пусть без машины жить было и не очень удобно, но с деньгами многие проблемы решались невероятно просто.

Вовремя доставка приехала. Пара минут наедине с собой Галине были необходимы, чтобы вернуть себе ощущение контроля. Деньги для этого и нужны — уверенность в себе, чувство безопасности и понятности ситуации. Есть отношения товарно-денежные, а есть… человеческие. Насколько всё было бы проще, согласись Рустам взять деньги за помощь накануне. Тогда бы она не готовила спозаранку блины и салаты, тогда бы не случилось в её ванной полуголого мужика.

«Боже ж мой, ну подумаешь, по пояс разделся! — Галина зажмурилась и потрясла головой, прогоняя возникший образ, а с ним и чувство неловкости и от ситуации, и от своей реакции. — Это просто эффект неожиданности», — оправдала она сама себя и пошла обратно на кухню.

— Вот, теперь к чаю есть тортик. Я редко готовлю выпечку, поэтому и ингредиентов дома не оказалось, пришлось заказать готовое. — Она поставила коробку с тортом на столешницу рядом с холодильником и повернулась к Рустаму. — Ой, Хвостик…

На коленях гостя вольготно расположился её рыжий кот. Рустам почесал кота за ухом, и тот заурчал от удовольствия. Чудеса да и только!

— Сама садись, тоже поешь, Галя, — сказал Рустам, возвращаясь к еде. — И потом про машину твою поговорим.

— Да я пока готовила, наелась. Тут попробуешь, там соль проверишь — и сытая. А вы... — Она встретила тяжёлый взгляд Рустама и таки исправилась: — А ты ещё вот этот салат попробуй, он с сыром и грецкими орехами. А я чаю попью за компанию.

Чайник как раз закипел, и Галина, залив кипятком в большой кружке заварочный пакетик, села за стол напротив Рустама. Тот с видимым удовольствием поглощал салаты, размеренно двигая челюстями и помогая вилке куском чёрного хлеба. Галина отметила лёгкую щетину на лице гостя и встретилась с ним взглядом.

— Удивительно! Обычно Хвостик совсем не жалует новых людей. А тут, надо же, сам пришёл!

— А почему «Хвостик», а не какой-нибудь «Наполеон»?

— Ну… почти, — улыбнулась Галина. — По паспорту его зовут Чингисхан. Но это уж чересчур.

— Родственник, значит... — Гость усмехнулся и пояснил: — Я, знаешь ли, Чингизид по происхождению. А вообще, про «незнакомых»… Вот, — Рустам потянулся к набедренному карману штанов, расстегнул молнию и, достав оттуда паспорт, положил его раскрытым на стол перед Галиной. — Закиров Рустам Фуадович, год рождения там написан, прописку листай, не стесняйся. Если есть вопросы — задавай.

О как! Галина немного опешила от такого подхода, а потом решила не тушеваться. Задавать вопросы всегда комфортнее, чем отвечать на них. Но сначала — вежливость.

— Соколова Галина Юрьевна. Мне пятьдесят два. И да, у меня есть вопросы.

Рустам лишь кивнул — мол, давай, задавай, — а Галина задумалась: с чего начать? Спросить, как он работает на «вахтовке», тогда как с его увечьем права на вождение даже личного транспорта сложно получить? Этот вопрос всплыл в сознании, как вполне нейтральный. Или всё же полюбопытствовать, что за конфликт у него с сыновьями? Нет, для таких откровений, наверное, рано. А для чего «не рано»? Какую литературу предпочитает читать? Читает ли вообще что-то, кроме дорожных указателей? Какую музыку слушает?

Она представила Рустама за рулём КамАЗа, слушающего «Времена года» Вивальди. Да он, небось, скрипку от виолончели не отличит!

Ей вдруг стало противно от самой себя. Когда это она стала таким жутким снобом? А может, всегда им была? Галина перевела взгляд на узловатые, жёсткие руки Рустама. Руки человека, привычного к физическому труду. Что у них общего? Зачем он здесь?

Была не была.

— Почему вы мне помогаете, Рустам?

— Да твою налево, Галя!.. — взорвался он. Чингисхан, недовольно мявкнув, сорвался с его колен и удрал из кухни. — А ты сама-то как думаешь?!

Щёки предательски налились жаром, и она отчеканила:

— Это не ответ.

— А тебе всё по полочкам разложить надо, да?! Без этого никак?!

Рустам какое-то время сверлил её взглядом единственного глаза, уперев локти по обе стороны своей тарелки. Галина некстати отметила, что радужка его глаза была голубого цвета, как зимнее небо в ясный день. Наверное до ранения многим нравились такие необычные глаза в сочетании с черными волосами. Какой он был молодым? Но тут Рустам откинулся на стул и ровно сказал:

— Принципы — это хорошо, Галя. Но не только у тебя они бывают. Кем ты там работаешь, что вот так сама себе фильмы крутишь в голове, а? Хотя мне это на фиг не интересно. Давай про машину. Я сказал тебе вчера, что помогу, так что вот варианты. Первый — отбуксировать твою «девятку» с тобой за рулём. Но трос нельзя — гололёд. И светиться мне перед гаишниками нельзя, Дмитрича подставлю. Он нарисовал мне «корочку», но глаз к ней пририсовать не в силах… Второй вариант — я могу договориться в гараже, отбуксируют машину до города за так. Но нужны документы на машину с доверенностью, либо тебе ехать сопровождать. И третий — тросик сцепления я тебе нашёл, доедем и на месте отремонтирую. Сегодня всего минус двадцать обещают, пойдёт. Ну, решай.

Как у него всё... Есть проблема — есть решение, даже несколько. А на вопрос-то он так и не ответил. И опять он предлагает, а ей решать. А это тяжело. Ей легче, когда по-привычному, по товарно-денежному.

— Рустам, а если я просто позвоню в… куда там… в гараж, в сервис специальный… ну, и заплачу? Так не проще? Пусть они отбуксируют, отремонтируют, и что там ещё… Я, право, не хочу тебя напрягать, ты и так помог вчера. Я по профессии юрист. Так что, если вдруг что надо будет, вопрос какой — ты звони, я обязательно помогу.

— Ну, ять, королева: «Свободен, холоп!» Так, что ли?

От его слов болезненно закололо где-то под рёбрами. Опять эта «королева»!

— Нет, зачем ты так?.. Я… это… Просто я могу себе позволить заплатить, чтобы проблему решил кто-то другой. Что в этом такого?

— То есть, тебе так спокойнее, за деньги? Заплатила — и можешь требовать, так? А я тебе говорю, что решу твою проблему даром, Галя. И что? Вопрос ведь не в деньгах, а? Последний раз: что ты решила?

Вопрос был не о деньгах, а всё о том же — о доверии.

Если сейчас она настоит на своём, привычном, Рустам уйдёт. Может, не сразу, но уйдёт, она это знает. Она не от помощи отказывается, а от него вот такого. От человеческого. Было уже однажды, еле-еле себя из клочков собрала. Так в чём дело? Рустам уйдёт, а её жизнь вернётся в знакомые рамки. Пройдёт время, и она забудет эту встречу. Она же уже бабушка… Так ведь? Так. Но…

— Торт дашь попробовать, или как? И мне тоже чаю налей, Галя, пахнет вкусно.

Галина поднялась, и привычные жесты постепенно вернули спокойное дыхание. Рустам отпил горячего чаю, громко причмокнул. Вытер нос кулаком, словно растирая синтетический аромат чайного пакетика. Если ему этот суррогат понравился, то от летнего чая по её личному рецепту он точно будет в восторге. Сбор она готовила сама, в короткое время цветения растений подбирая самые сочные зелёные листья смородины, малины и земляники. Букет витаминов!

Она протянула ему блюдце с тортом, но Рустам поставил его у её кружки. И Галине стало тепло. Даже дети так никогда не делали, привыкнув к тому, что именно она обо всех заботится. И о себе, получается, тоже. И тут такое…

Она отрезала ещё один кусок торта, на этот раз ещё больше, и передала Рустаму. Ей показалось, или она увидела его улыбку?

— А торт ничего, — он говорил и жевал одновременно, — годится. Эй, ты куда?

Галина молча вышла из кухни, но очень быстро вернулась.

— Вот. — Ключи от «девятки» и документы в пластиковой папке-кармашке легли рядом с паспортом Рустама. — Хочешь помогать — хорошо. Но как лучше — сам решай, мне любой вариант подходит.

Нет, ей не показалось. Рустам и правда улыбался.

***

День прошёл необычно.

Во-первых, погода порадовала, даже побаловала неожиданными моментами просветления и редкого зимнего солнца. Не то чтобы он был такой наблюдательный, следить за метеосводкой сродни технике выживания в условиях Севера. Но сегодня Рустаму было странно тепло, почти жарко, будто бы его внутренний аккумулятор зарядился по максимуму.

Во-вторых, ему впервые за долгое время было неловко за… А, шайтан, как это называется?

«Важный, что твой индюк», — он словно наяву слышал любимую присказку бывшей тёщи, когда вспоминал, как озвучивал Гале решение: сначала попытаться отремонтировать «девятку» на месте, а там, если никак — думать о буксировке.

А потом — кипеж! Кукуха поехала, не иначе! Ещё влажная футболка была использована не по назначению: в кабине «вахтовки» впервые за долгое время была вытерта пыль. Сама «тряпка» покоилась теперь в пакете с грязными носками на дне дорожной сумки, а сама сумка лежала на аккуратно заправленном спальнике. Генеральная экспресс уборка в КамАЗе — это впервые за… Да вообще просто впервые! Лично Рустама пыль никогда не напрягала, как и то, как выглядит его «вахтовка» в чужих глазах.

А сегодня он весь день смотрел на всё чужими глазами — глазами Гали. И ненароком спрашивал себя: а как он сам в них выглядит?

Приехав к припорошенной снегом «девятке», он быстро определил, что был прав: банальный разрыв тросика сцепления, слабое место этой модели. Пока менял да регулировал, снял аккумулятор и поставил его греться в кабину «вахтовки». Галя крутилась рядом, рассыпаясь в извинениях, что заняла у него целый день. Вот и пойми: то нос королевой задирает, то, блин, сама вселенская «виноватость». Поэтому и удобнее ей деньгами откупаться, «может себе позволить».

А он привык всё сам, собственными руками. А когда не сам — «не имей сто рублей, а имей сто друзей». Ну, сто — это перебор, но несколько проверенных временем контактов у Рустама было. В этот раз не понадобилось никого вызванивать, сам справился. Установил АКБ [2] на место, свечи новые поставил — не зря ж он новый комплект заранее захватил. А потом закрыл капот, повернул ключ, и машина завелась. При выжатом сцеплении проверил коробку передач — скорости переключались нормально. Проехал до перекрёстка и обратно, всё работало, ничего не трещало. Вышел из её машины и… ох уж этот Галин взгляд!

Рожа в который раз за день расползлась в улыбке. Сыновья бы видели — решили бы, что у него тик какой или судороги... Но повод был: гер-р-рой, мать его... второй день подряд герой!

Почти забытое ощущение. Так на него смотрела Алсу со дня, когда он заступился за неё перед своими родителями. Ещё бы, сынок на «порченой» и якобы «пустой» женился. Их спросить забыл! Отец орал так, что в избе едва не повылетали стёкла, мать выкрикивала проклятия… Но когда батя схватился за висевший на стене длинный пастуший кнут, Рустам окончательно потерял остатки сыновнего уважения. С этим инструментом у него были связаны самые неприятные воспоминания — любящий папаша частенько применял кнут не только на скоте... Но тогда Рустам был ещё сопливый пацан, а теперь — муж. Во всех смыслах. Поэтому сначала он загородил собой Алсу, а потом… Рустам помнил лишь обжегшую боль, а дальше — звон в ушах, отца с разбитым лицом на полу, растрёпанную мать в дверях… Вот так они и попрощались. Он забрал Алсу и уехал на Север. Было непросто, но для жены он всегда был защитником и героем.