Чёрные узы и Белая ложь

— Мне бы это понравилось, — выдавливает она, в шоке нащупывая руками щеки. — Но почему ты на одном…

Я вытаскиваю коробку с кольцами, держу ее между нами и открываю.

— Не так давно я сказал тебе, что не хочу делать тебе предложение так, как ты того заслуживаешь, потому что не хотел портить тебе момент. Я ненавидел мысль о том, что любой другой мужчина когда-либо будет стоять перед тобой на коленях, как я сейчас, но я не хотел делать тебе предложение, если между нами все еще должно было быть фальшиво. Итак, я ждал. Но все это время я знал, что в один прекрасный день я хотел бы встать на одно гребаное колено для тебя. Просить вечность с тобой.

— Боже мой. — Слезы наворачиваются на ее глаза, угрожая пролиться из ее глаз, когда она смотрит на содержимое коробки.

— Я предлагаю тебе то, что я хочу сделать твоим обручальным кольцом, потому что, хотя ты могла носить свое обручальное кольцо, думая, что оно подделка, для меня оно никогда не было подделкой. Я всегда хотел тебя по-настоящему, а не притворялся. Я купил это кольцо для тебя в надежде, что однажды оно станет настоящим. Я полюбил тебя с того момента, как встретил тебя, Марго Моретти. Когда я надел тебе на палец обручальное кольцо — кольцо моей бабушки, — я не сказал тебе, как много ты для меня тогда значила. Я не хотел отпугнуть тебя тем, насколько искренними и настоящими были мои чувства. Все уже разложено на столе. Ты точно знаешь, что я чувствую. Так что, если ты скажешь «да», когда я надену этот браслет тебе на палец рядом с кольцом моей бабушки, я хочу, чтобы ты знала, что это потому, что я планирую жениться на тебе и сделать тебя моей навсегда. И если ты хочешь другое кольцо, мы его купим. Я куплю тебе миллион колец, пока ты не найдешь идеальное, если это означает, что ты будешь моей вечной любовью.

Мне приходится оторвать ее руку от ее рта. Обе наши руки трясутся, когда я провожу пальцем по кольцу, которое когда-то принадлежало одной из женщин, которых я любил больше всего на свете. Невероятно сентиментально видеть это сейчас, опираясь на палец женщины, которая украла мое сердце с того момента, как я увидел ее.

Мое сердце колотится в груди. Взгляд любви в ее глазах сказал мне все, что мне нужно знать. С того момента, как я вернулся из Калифорнии, она доказывала мне, что любит меня, что хочет этого. Но я так нервничаю из-за того, что могу сделать это предложение всем, о чем она когда-либо мечтала, и, надеюсь, даже больше.

— Итак, Марго Моретти. Ты выйдешь за меня? На этот раз по-настоящему? Навсегда?

Ее нижняя губа дрожит, когда она теряет контроль над своими эмоциями, ее тело охватывает радость.

— Да, — хрипит она. — Абсолютно. Снова и снова я всегда буду говорить «да». — Она влетает в меня, обхватывает меня руками и прижимает мою голову к своей груди.

Я не знаю, как долго мы остаемся в таком положении, но в конце концов она отстраняется. Я снова поднимаю коробку, предлагая ей. Мои пальцы все еще дрожат от нервов, когда я вытаскиваю ремешок из коробки. Он легко скользит по ее пальцу, образуя бриллиантовую корону вокруг верхней части кольца. Это делает классическое кольцо более современным. Это не обычная группа — вот почему я думал, что она ей понравится. Стиль представляет собой смесь винтажного и современного стилей.

— Это красиво, — восхищается Марго, глядя на комбинацию кольца и ремешка.

— Тебе это нравится?

— Мне это нравится, — подтверждает она. Она смотрит на меня с заплаканными щеками. — Я тебя люблю. Не могу дождаться, когда стану твоей женой, Бек.

Я встаю, чтобы поцеловать ее, смыкая наши губы вместе. Наш первый поцелуй казался обещанием возможности большего. Этот поцелуй — обещание вечности.

Мои руки скользят под ее пальто, мне нужно чувствовать себя еще ближе к ней.

— Как насчет завтрашней свадьбы?

Она качает головой, глядя на меня с озорным блеском в глазах.

— Абсолютно нет, Бекхэм Синклер. Я хочу грандиозную свадьбу со всеми этими дрянными штучками.

— Ты просто хочешь потратить мои деньги, — дразню я.

Ее губы соприкасаются, прежде чем расплыться в широкой улыбке.

— Нет, — невинно отвечает она. — Я просто хочу, чтобы все увидели, что тебя нет на рынке. Что ты мой.

— Я думаю, любой мог бы увидеть, как я смотрю на тебя, и понять, что я безнадежно, безумно, отчаянно люблю тебя.

— Большое шоу было бы не так уж плохо.

— Все, что хочешь, малышка. Это твоё. Мы пригласим весь Нью-Йорк, если ты того пожелаешь.

Она наклоняет свое тело, чтобы посмотреть на дома позади нее. Я никогда не представлял себе, что захочу переехать из своего высотного пентхауса. Но я не вижу причин, чтобы мы оставались там навсегда. В конце концов, я хотел бы переехать сюда. Иметь настоящий дом, где мы сможем вырастить баскетбольную команду детей, которых я хочу иметь с ней.

— Какой из них продается?

Я указываю на угловой — самый большой, откуда открывается лучший вид.

— Вон тот.

Ее пальцы находят мои, ее холодная рука скользит в мою. Воздух не такой холодный, как обычно в феврале, но неприятный запах все же есть. Обе наши щеки, несомненно, будут натерты холодным и горьким воздухом к тому времени, когда Эзра заберет нас.

— Я должна был догадаться. Это самый большой

— Ты так хорошо меня знаешь, — шучу я.

— Это своего рода позор. Мне понравился секс над городом.

— Ты можешь навестить меня в моем офисе в любое время, и мы можем это сделать.

— Обещаешь?

— Черт возьми, конечно, Фиалка.

Я достаю телефон и говорю Эзре, что он может идти в нашу сторону. Я оглядываюсь на нее и вижу, что она наблюдает за мной.

— Кроме того, нам пока не нужно переезжать. Я просто хотел планировать будущее.

Ее нос морщится от улыбки. — Мне нравится планировать будущее с тобой, Бекхэм Синклер.

— Давай сделаем это до конца наших дней, Марго Моретти.

Мы идем рука об руку по тихому тротуару Верхнего Вест-Сайда [22], обсуждая будущее. Она хочет приступить к планированию свадьбы прямо сейчас, пока делает перерыв в создании новых вещей из Камдена. Я позволяю ей болтать столько, сколько она хочет. Даже когда мы садимся в машину, Эзра ведет нас через город обратно к тому месту, которое мы сейчас называем домом, она не умолкает.

Я позволю ей говорить о нашем будущем всю ночь, если она захочет. Волнение похоже на ласку в моем сердце, потому что было время, когда я задавался вопросом, будет ли у меня когда-нибудь настоящее с ней. Я старался не слишком надеяться на будущее.

Но сейчас это именно то, что мы имеем.

Я проведу остаток своей жизни, любя Марго Моретти.

Я не могу ждать.