Ладамтам

ДОРТИХАЗ, КЬЯРА и ОКЕАН

— Бледные люди, что живут далеко отсюда, у желтых песков, говорят, что океан существует. — Так начал свой рассказ старый Дортихаз, когда молодые артиланы собрались послушать. — И то ли большую воду они так зовут, то ли большую любовь. Путаный у них там язык, я так и не разобрал… Об океане поют гимны и слагают стихи. На его образы исписывают полотна и кромсают мрамор. Кого ни доводилось мне встречать в других землях, в один голос твердили, что океан есть. Настолько уверенно, что уже и я не сомневался. Даже искал его, чтобы увидеть. Допуская, что большинство только в мечтах и снах его и встречали, но ни капли не сомневаясь, что однажды волны мягким приливом лизнут именно мои ноги.

Были и те, кто взахлёб рассказывал о своей с ним встрече. И этим историям так хотелось верить, не замечая неточностей!

«У меня был океан — и с одного его берега было видно деревья на другом» — говорил один.

«У меня есть океан. Когда встретишь свой — ты поймёшь. Я понял все, глядя на его зеркальную спокойную поверхность вот уже много лет» — утверждал другой.

А однажды я встретил Кьяру. Никого ни в тех землях, ни в этих не было прекраснее.

Кьяра тоже никогда не видела океан, но привыкла верить в него, и мечтала однажды отыскать. Иногда ей даже случалось думать, что они уже встречались со стихией. Будто бы он всегда был в ней — как память, как ветер. Удивительным образом его брызги мерещились ей в отблесках походных костров, в метельных порывах, в звёздах и песках. Было ли это отражением веры в то, что лишь придумано? Или это смутное воспоминание более древнее, чем выдумки и более истинное, чем все знания на свете?

Она рассказала мне, что иногда шум прибоя казался таким близким, глуша все звуки привычного мира, что мерещился ей даже в лужах. Вглядываясь в их близкое дно, ей хотелось рассмотреть глубину, гигантских неспешных рыб и бархатные кораллы. Лужи гордились, примеряли на себя бездонную роль. Но погружение неизменно заканчивалось сотрясением. Нырять было некуда… И одни лужи смеялись над ее наивностью. И хотелось плакать от бессилия. Другие злились — мол, это ты заставила меня поверить в собственную исключительность, это ты захотела сделать меня океаном, твоя вина! И у нее опускались руки.

Я тоже сомневался, стоит ли вообще искать океан? Есть ли он? Или люди просто придумали то, ради чего стоит жить? А если лишь кажется, что когда-то очень давно, где- то, где все изначально — мы с океаном были одним целым? Я делился с Кьярой своими сомнениями. Она тихо качала головой, и тоже грустила о несбыточном. В те времена мы вообще часто говорили об океане.

А потом, я помню, как вышли однажды на закате к большой воде. Солёные брызги, солёные слёзы, солёный ветер в лицо. Стихия до горизонта, в которой тонуло солнце… Я обернулся к Кьяре, сказать, мол, да вот же он! Существует-таки! Нашли! И забыл слова. Потому что в ее глазах увидел другой океан, до которого не дойти посуху, не до- браться по небу. Тот самый, который все так ищут. О котором поют гимны и слагают стихи, на который исписывают полотна и кромсают мрамор.

…Артиланы заслушались, замечтались. Никогда прежде не рассказывал Дортихаз своей истории. Про путешествия, языки и зверей диковинных — сколько угодно, но о жене, привезенной им из дальних земель, ни разу. Прошлой весной ушла она в небо, и долго потом он ни с кем не говорил. А сегодня, поди ж ты…

А Дортихаз улыбался, глядя в костер. Никто не видел (да и кому под силу разглядеть такое!), но промеж искр улыбался ему его океан, и руки тянул. Пора…