Таёжный звон

— Ничего не знаю!

— Так и думала.

— А ты… вообще уверена, что они в самом деле… ну… колдовали?

— Даже и не знаю. А ты уверена, что монстр пытался залезть в твоё окно?

Да уж. Кто мог подумать, что мои предки могут оказаться какими-то деревенскими колдунами.

— Слушай, Рита, а ты сама хоть что-нибудь конкретное знаешь о том, чем занимались мои предки?

— Да, но не очень много. У Ярошовых была тесная связь с инугами.

— Инугами?

— Их ещё называют гончими охотниками. Это вид собак-духов — само воплощение жестокости и алчности. «Плохой» вид, если можно так сказать. Экстра-плохой. Эй, Даша, что с тобой?

— А?

— Ты как-то побледнела.

— Н-ничего… всё нормально… ха-ха. Просто… разве такие собаки существуют в самом деле?

— Когда-то, в Японии, они были воплощением пороков, которые ходили по земле, жили среди зверей и питались их энергией. Постепенно их удалось вывести. Но в глуши, вдали от внимания сильных экзорцистов, они продержались довольно долго. Позже они разбрелись по всему миру. Всего пару сотен лет назад большое гнездо инугами было в нашей тайге, прямо за посёлком. С ними-то и связались Ярошовы. Скорее всего, каким-то соглашением. Инугами любят соглашения.

— Серьёзно?!

Рита пожимает плечами.

— Так говорит моя семейная летопись. Даты не очень точные, но в целом картина ясная.

— И… зачем моим предкам понадобилась соглашение с собаками-духами?

— Меня больше интересует, зачем собакам-духам понадобилось соглашение с твоими предками. Насчёт Ярошовых как раз всё ясно.

— А?

— Не ясно? Ладно, мне пора привыкнуть. Если коротко: власть и деньги. У инугами сильная магия, особенно когда нужно причинить вред. Например, вызвать неурожай у соседа и продать собственный урожай втридорога. Или, к примеру, устроить поджог, чтобы несговорчивый сосед пересмотрел свои взгляды.

Что-то мне душно. Неужели мои предки делали такое? И неужели я…

— Это… звучит ужасно.

— Ага. В общем бешеной популярностью у соседей Ярошовы не пользовались. Думаю, теперь ты понимаешь, почему… Понимаешь же?

— Остатнь, Федаренка! Я пытаюсь… в общем, я не думаю, что всё так плохо. Я не знала ничего об этой… части истории моей семьи. Мне… я… Мне стыдно.

Мне очень, очень стыдно. И как я могла после этого… Рита неожиданно касается моего плеча. Даже её длинные ушки чуть поникли.

— Эй. Может, ты и из рода Ярошовых, но тебя здесь не было, когда всё это происходило. Ты несёшь ответственность только за то, что делаешь сейчас.

— Странно слышать это от зверя, который рассуждает о чести собственной семьи и обязательствах перед всем посёлком.

— Ты не понимаешь, Даша. Это… другое!

— Но… спасибо, Федаренка.

— Не за что, Ярошова. Может, теперь ты будешь ныть поменьше.

— Я… не Ярошова. Пожалуйста, зови меня просто — Даша.

— Ладно, просто Даша. Тогда тебе придётся звать меня просто — Рита. А ещё тебе придётся двигать мебель, иначе мы ничего не найдём. Здесь пыльно, как внутри пылесоса, я не собираюсь даже пальцем прикасаться ни к чему в этой комнате. Ты хоть иногда убираешься?

— ЭЙ! Я вообще-то с самого переезда только и делаю, что драю этот дом сверху донизу!

— Старайся лучше. Это никуда не годится.

— Имей хоть немного уважения к чужому дому!

— Но ведь я его до сих пор не подожгла, разве этого мало? Ладно, хватит болтать. За дело!

— Давай вот здесь попробуем.

Поиски оканчивают тем, что мы находим только ещё больше пыли. Со второго этажа дома я с Ритой перехожу к первому.

— А здесь?

Я кое как сдвигаю диван в зале и Рита, простукав костяшками пальцев доски под ним, отрицательно качает головой. Я делаю уставший вдох и снова сдвигаю диван на своё место. Теперь же Рита подошла к шкафу в прихожей.

— А за шкафом?

— Я сейчас умру…

— Давай-давай, считай это упражнением. Вон какие у тебя бока.

— Нормальные!!!

— Не спорю. Двигай шкаф!

Я налегаю на стенку шкафа плечом и толкаю из всех своих доступных сил. Как не странно, он сразу мне поддаётся и медленно но уверенно, сползает со своего места. Рита тут же изучает открывшиеся пространство, но вдруг по всему дому раздаётся её громкий вскрик.

— И-и-и-и-и, ПАУКИ!!! ДАША!!! Немедленно удали эту мерзость!

— Неужели бесстрашная охотница за нечистью боится маленьких паучков?

В моих глазах зажегся огонь. Кажется я нашла как сбить с длинноухой спесь! Месть, Рита — подаётся холодной… Вместе с пауками!

Я смело подставляю ладонь и пара безобидных насекомых переползают на неё. С маниакальной улыбкой, и вытянутой лапой, я медленно сокращаю расстояния до побелевшей от страха крольчихи.

— Даша, ты не посмеешь! Это большая ошибка! Я предупреждаю! Я запрещаю тебе!

— Смотри, какие же они хорошие!

— И-И-И-И-Я-Я-Я-А-А-А!!!

Мы ходим из комнаты в комнату и… если коротко, переворачиваем всё вверх дном. Я стараюсь поддерживать порядок как могу, но разрушительный потенциал Риты неисчерпаем. Так проходит несколько часов. Ничего странного мы не находим.

— Как же я устала…

— И не говори. Просто жуть…

— Ты же ничего толком не делала!!!

— Я думала! Интеллектуальный труд изматывает.

— Может, поменяемся? Я буду показывать на случайные тяжёлые предметы, а ты будешь их таскать туда-сюда?!

— Исключено!

— Ты не выносима… Хм? Это у меня перед глазами темнеет или на улице? Мы ведь так ничего и не нашли…

Рита мрачнеет. Почему-ту мне кажется, что сейчас она скажет глупость.

— Видимо, всё-таки придётся разбирать стены. Ничего не поделаешь. Надо продержаться ночь. Завтра я вызову ра-А-А!!!

Раздаётся оглушительный треск. Рита взмахивает лапками.

— Рита? Что ты…

Крольчиха неловко балансирует на одной ноге. Вторая до середины икры исчезла где-то под полом.

— Всё в порядке! Я это… Хм… Я что-то почувствовала в этом направлении. Смотри-ка, тут в самом деле что-то есть.

Рита вытаскивает ногу из дыры в полу, а после нагибается и вытаскивает оттуда что-то прямоугольное и очень пыльное. Книга? Я подбираюсь поближе, но не спешу тянуть к этому лапы… Всё-таки, они мне ещё нужны.

— Может, шкафы стоило двигать всё-таки тебе? Подо мной хоть пол не проваливается…

— Ты что-то сказала?

Тон Риты, как и её убийственный взгляд, явно дали мне понять, что пошутила я неудачно для своей жизни.

— Э-э-э-э… ничего.

Красноглазая крольчиха выбирается на более надёжный участок пола и возвращается к своей находке. Она медленно листает страницы с очень сосредоточенным выражением на лице.

— Эм. Что это?

— Пока не знаю, но… может быть, разбирать дом на доски не придётся. Мне надо изучить это внимательнее.

— Можно мне посмотреть?

— Эм… нет. Это может быть опасно. Я чувствую… здесь что-то не так. Просто оставь это мне. Скорее всего, это то, что мы искали.

Книга выглядит очень старой. Конечно, мне хочется заглянуть в неё хоть одним глазком, но… Наверное, она в самом деле может быть опасной, а с опасными предметами лучше разбираться профессионалам. В последнее время я и так слишком много общалась с потусторонним.

— Ладно. А тебе… не опасно брать её вот так, голыми лапами?

— О? Неужели ты за меня беспокоишься?

— В-вовсе нет! Размечталась! Я просто не хочу, чтобы ты выпустила хм… каких-нибудь демонов из многовекового заточения! У меня здесь и так проблем хватает!

— За кого ты меня принимаешь, Даша? У меня ничего не бывает «случайно».

— Вот как? То есть, ты изначально планировала попасться, когда пялилась в мои окна? Да ты просто великий тактик.

— Это совсем другое! Не раздражай меня, Даша.

— Ладно-ладно! Не буду… Так ты уверена, что можно вот так запросто заглядывать в эту книгу? Это ведь… какой-нибудь гримуар, да?

— Гримуар? Нет, это… в общем… нет. Не переживай, я знаю, как обращаться с такими предметами. Они опасны только для неподготовленных.

— Хорошо, если ты так говоришь, я тебе верю. А что мы будем делать дальше?

— Ну, я думаю… мы хорошенько перекусим. Не знаю, как ты, а я просто умираю от голода!

— ЧТО?! Перекусить? СЕЙЧАС?! Ты видела, где солнце? Я вот его не вижу! Это значит, что скоро ночь! Грядёт великая тьма! Голодные чудовища восстанут из проклятых сырых могил и утащат меня в хладную бездну вечного мрака и боли!

— Ярошова… ты переигрываешь.

— Мы обречены-ы-ы-ы!

— Эх! Она даже не слышит, что я зову её Ярошова… Даша, приём? От части, ты права. Скоро ночь, а это значит, что нам понадобятся силы. От паники никакого толку. Наша задача — как следует приготовится ко встрече со злом чтобы не дрогнуть перед его лицом. На голодный желудок мне не воюется. Ты готова остаться без своей единственной защитницы?

— Угм… наверное, ты права. Поесть и правда было бы неплохо.

— Вот и отлично. Надеюсь, хотя бы на кухне у тебя нет бардака?

— Только потому, что ты не успела его там навести…

Комментарий к Глава 5. Открытие. Продолжение следует… Страшное продолжение!)

====== Глава 6. Дух. ======

Комментарий к Глава 6. Дух. А вот и новая глава. Приятного чтения! Не стесняйтесь сообщать мне об ошибках, без них я не обхожусь)

Кухня встретила нас угрюмой плёнкой вечерних сумерек, пробивающихся сквозь окно. Рита плюхается на табуретку.

— Итак, что в меню?

— Хм… Даже не знаю. Раз нам надо набраться сил, наверное, неплохо приготовить что-нибудь мясное.

— Я голосую за овощное рагу!

— С овощами больше возни. Их ещё помыть нужно и почистить… и вообще, я больше люблю рыбу.

— Рагу! Рагу! Рагу!

— Эй! Тебе напомнить кто двигал все эти шкафы, мебель и всё остальное! Одна кошка, которая сейчас стоит перед тобой! Так что я буду решать что приготовить!

— А тебе напомнить кто стоит между тобой и ужасами ночи?

Рита уставила на меня свои красные глаза с ехидной улыбкой на лице. Если бы моя жизнь не зависела от этой длинноухой, честное слово… я бы обрушила ей на голову сковородку!

— Это что, опять шантаж?!

— Вовсе нет. Но что если этот ужин станет для меня последним? Сможешь ли ты жить дальше с такой тяжестью на душе? Сможешь ли ты спать спокойно, зная, что отказала своей спасительнице в такой малости, как овощное рагу — с морковочкой, лучком и укропом.

Рита так размечталась, что с головой ушла в сладкие мысли о своём любимом овощном рагу. Если бы я не вывела её из этого состояния, я более чем уверена — она бы начала пускать слюни.

— Моя спасительница? Теперь это так называется?

Рита сейчас походила на воина, который готовился к последней битве. Может тогда ей уступить? Даша?! Ну-ка не смей прогибаться под этой длинноухой! Она же только ловко тобой манипулирует! Но всё же… Я гляжу на её лицо и вижу в нём иллюстрацию благородной мудрости зверя, принявшего судьбу во имя великой цели. Ладно, так и быть… Овощное рагу. Поверить не могу. Я правда согласилась? Она вертит мной как хочет! Вот что значит быть подкаблучницей…