Эльфёнок

Глава 7

Бельвель прижал длинные ушки к голове, дракоша шумно выдохнул, они прислушались, вроде никого в яме больше не было.

— Подсвети,Ча-ча — шёпотом попросил эльфёнок.

— Чацзен, — обиженно фыркнул дракон, но всё же пустил тоненькую струйку огонька.

Алое пламя выхватило из черноты белёсый скелет страшного существа с рогами и серебристыми чешуйками. Бельвель и Чацзен, не сговариваясь, взвыли от лютого страха. Эльфёнок отступил назад, запнулся о косточки и шлёпнулся на задницу, тут-то он и заорал дурным голосом. Дракон наполовину выполз из куртки парнишки и дунул пламенем на жуткого монстра, а потом закашлялся, не рассчитал сил для атаки. Неожиданно стало очень светло, и в яму спрыгнул маг.

— Вот вы где, — улыбнулся Алистин.

— Там чудище! — Бельвель указал дрожащим пальчиком на монстра.

— Это всего лишь змеиная шкура, — усмехнулся маг. — Она совершенно неопасна.

Дракон облегчённо выдохнул и заполз обратно под куртку, Бельвель смущённо захихикал, поднялся на ноги, а потом раскрыл ладонь и увидел на ней белую жемчужинку. И пока никто не отобрал его находку, он её спрятал в карман. Алистин выбрался из ямы, а потом вытащил и эльфёнка с дракошей.

— Не отходи от костра далеко, — попросил маг Бельвеля.

— А как же приключения? — печально вздохнул эльфёнок.

— Бельчонок, ну холодно же, — маг легонько щёлкнул его по кончику носа.

— Эх, какие же скучные попутчики мне попались, — обиженно надул губки Бельвель.

Алистин укоризненно покачал головой и подтолкнул его в сторону костра, который принял нормальные размеры. Кучер успел поймать удирающее колесо и теперь колдовал над ним, пытаясь приладить обратно, Варобо одной рукой придерживал карету на весу. Девушки грелись у костра, радостно обсуждая какой-то рецепт горькой настойки. Бельвель встал в сторонке, тайком вынул жемчужинку из кармана и очистил её от земли и снега, она засверкала ещё ярче.

— Почему так холодно? — вдруг спросила Шанюта и поёжилась.

— Странно, — пробормотала Арошка и задрала голову, прямо на них ползла огромная серая туча.

Алистин направился к кучеру и стал помогать ему с починкой кареты, а воздух продолжал сгущаться и наполняться ледяным дыханием вьюги. Бельвель перекатывал на ладошке жемчужинку, дракоша заворочался у него на груди и высунул морду.

— Что-то мне неспокойно, — пробормотал Чацзен.

— Почему? — Бельвель склонил голову и посмотрел на дракошу.

Чацзен задрал морду, пошевелил усищами, а потом многозначительно изрёк:

— Тёмная магия!

— Ого! — изумился Бельвель, припрятал жемчужинку и завертел головой по сторонам, выискивая опасность, это же так весело и совсем нестрашно, когда ты в кругу друзей. — Думаешь, это серебряный змей?

— Нет, — дыхнул дымом дракоша. — Кто-то более сильный и могущественный.

— Я знаю! — воскликнул Бельвель. — Это тёмный маг!

— Какой ты прозорливый, — усмехнулся Чацзен и шумно принюхался. — Кажется, пора расправлять крылья и драпать.

Налетел ледяной ветер, костёр мгновенно погас, а над сугробами взвились серебристые искорки.

— Как красиво, — вымолвил Бельвель и хотел прикоснуться к одной из них, но тут к нему подбежала Арошка и со всей силы шлёпнула по руке.

— Нельзя трогать чужеродную магию, — нравоучительно проговорила тролльчиха.

— Больно же, — Бельвель потряс рукой.

Сугроб рядом с эльфёнком ожил, появились обледеневшие ветки, а затем сквозь белую пелену проступил... снеговик. Бельвель заверещал от ужаса, когда чудище потянулось к нему, раззявив зубастую пасть, Арошка оттолкнула его, взмахнула руками и обрушила на негодяя всю мощь своей магии. Ледяная стена возникла между ними и снеговиком.

— Неплохо, — похвалил Алистин тролльчиху. — Карета подана, продолжим же наше путешествие.

Никто с магом спорить не стал, все быстро забрались в экипаж, кучер прикрикнул на коней, и они понеслись прочь от приближающейся вьюги.

— Ты такая смелая, — с восхищением произнёс орк, взглянув на тролльчиху.

Арошка смущённо улыбнулась, а Шанюта привстала со скамейки и двинула парня кулаком прямо в лоб. Варобо от неожиданности откинул голову назад.

— Бельчонок, — сощурился маг, пристально посмотрев на эльфёнка. — А ты ничего из ямы не прихватил с собой?

— Нет, — замотал головой Бельвель, краснея от стыда.

Конечно, врать нехорошо, но и расставаться с жемчужинкой не хотелось. И если бы в ней была хоть капелька тёмной магии, то мудрый Чацзен бы сразу это унюхал. Хлипкое оправдание вполне устроило Бельвеля, маг перестал приставать к нему с расспросами, Арошка взялась читать какую-то книгу, а Шанюта отвернулась к окну, чтобы не видеть провинившегося орка. Эльфёнок закрыл глаза и сладко задремал, сжимая в кармане белую жемчужину.