Белая фарфоровая кошка, которая слишком много знала

Так вот, когда я пришёл, Виктория уже опустошила целый френч пресс и принялась за второй.

— Мистер Бэнг? — нерешительно спросила она.

Девушка была не в лучшей форме. Спутанные волосы, дрожащие губы, заплаканные глаза. Я просто подошёл и обнял её.

— А если он доберётся и до меня? — шёпотом спросила она.

Я вздохнул.

— Вы в полной безопасности.

Она отстранилась и недоверчиво посмотрела на меня.

— У меня убили кузена. Близкого моему отцу. Практически брата. А Вы говорите, что я в безопасности?

— Пока да, — ответил я. — Скажите. Вот когда мы встретились в первый раз, Вы говорили, что я не смогу так просто связаться с дядюшкой Кенни. Что Вы имели ввиду?

Виктория смутилась.

— Ну, он не отвечал на звонки…

— А Вы знали, что в это время от его имени действует Ваш отец?

— Что? — вскрикнула Виктория.

— Я проверил это по разным каналам. В вашей этой сети… Короче, это не Кенни, а Брин с его устройства.

— Этого не может быть! — Виктория удивилась.

— А теперь смотрите расклад, — я присел за столик, взял салфетку и начал рисовать. — Вначале Виирле досталась эта кошка, и она очень хитро её спрятала…

— У Вас? — спросила Виктория.

— У меня, — подтвердил я. — Кстати, Ваш отец счёл это умным ходом — запомним это. Так вот, спрятала, да так, что никто не смог её заполучить: ни сам Брин, ни Розмари, ни даже патриархи. По контракту я не открывал её, но понимаю, что знание содержимого завещания даёт огромную власть. Власть, которую судя по всему должна была унаследовать Розмари. Честная и открытая девушка, выступающая за бизнес и технологии.

— К чему Вы клоните? — не поняла Виктория.

— Погодите, — продолжил я. — Дальше — больше. Розмари узнаёт, что кошка у меня, пытается заполучить её, но происходит всякое и она отказывается от этой идеи. Но не отказывается Ваш отец. Он использует всё более и более сложные методы, но кошку не получает. Затем умирает Розмари. Это… — тут я замялся. — В общем, в результате Брин подсылает ко мне Фрэнка, которого вечером убивают так, чтобы это легко было повесить на меня.

— Но вмешивается Майкл? — спросила Виктория.

— В точку! — отметил я. — А ещё пропадает дядюшка Кенни. И Брин даёт мне понять, что это он сейчас реально рулит всей корпорацией МакКавити, а значит кошка по логике должна быть у него.

Я замолчал.

— То есть Вы думаете, что за всем стоит мой отец? — недоверчиво спросила Виктория.

— В том-то и дело, что это слишком топорно для него. Мы с ним недавно обедали, и он произвёл впечатление очень тонкого и расчётливого человека. Если бы он хотел получить кошку, Виирле передала бы её ему с самого начала. Но тут начинаются странности.

Я прижал палец к подбородку и поелозил на стуле.

— Виирле… — я задумался. — Виирле ходила в архив и поднимала информацию про МакКавити… Дядя Том спросил, не дядюшка ли Стивен меня интересует… Виктория, что Виирле думает про дядюшку Стивена?

Виктория задумалась.

— Я, честно сказать, не помню. Но отца всегда считали его продолжателем…

— …у которого нет полномочий, а дядюшка Кенни их не даёт?

Виктория пожала плечами.

— Это слишком выгодно Брину… — я начал рассуждать вслух. — Но что он будет делать дальше?

— Возьмёт власть в свои руки? — усомнилась Виктория.

— Не знаю, — честно сказал я. — Но это всё ему чертовски выгодно…

Мы поговорили ещё. У меня даже появился план! Только здесь я его не напишу. Короче, Виктория взяла телефон и ушла туда, где её не смогут так легко найти. А я отправился к тётушке Джейн.

Она была на кухне. Кухня — чистое помещение. Там все ходят в халатах, колпаках и даже защитных очках. Туда меня, естественно, не пустили, однако размеры её… Для такой кофейни такая кухня — это слишком.

— А чему удивляться? — прокомментировала это тётушка Джейн. — Эта кухня работает на все наши заведения. Мы обслуживаем три франшизы, плюс банкетный зал. Последнее важно, особенно сейчас.

— Сейчас? — удивился я.

— Конечно, — тётушка Джейн мило улыбнулась. — Знаете, ходят разные слухи про нашу корпорацию. И это влияет на курсы акций. Слухи эти, к слову, совсем не верны. Поэтому всё должно быть как обычно: приёмы для сотрудников раз в неделю, плюс по праздникам для всех. МакКавити всегда жили на широкую ногу.

Я покивал головой.

— Так вот, поэтому я занимаюсь вот этой вот кухней, — тётушка Джейн показала на дверь, за которой сотни поваров работали не покладая рук. — Это не кухня даже, это скорее фабрика еды. Всё, что не готовится на местах, мы возим отсюда.

— Наверное, — вклинился я, — этим сложно управлять?

— Сложно? — усмехнулась тётушка. — Да этим просто невозможно управлять! Голова уже идёт кругом. Работа-работа-работа, думаешь, почему я так и не вышла замуж? Да кто возьмёт девушку, которая денно и нощно зависает здесь, на кухне, и при том, что я вообще люблю, когда всё идеально и правильно, и поэтому за всем надо уследить и проследить. Понимаете? Каждый повар, да что повар — даже последняя и распоследняя уборщица должны делать всё так, как я сказала, иначе вся эта кухня рухнет к чертям собачьим!

— Но зато приёмы… — попробовал я.

— Приёмы? — тётушка всплеснула руками. — Обожаю их, но, кажется, это мне наказание. Вот Стивен приёмы ненавидел, если и проводил, то редко там появлялся. Джеймс на приёмах в основном ели, а вот Кенни решает там важные вопросы семьи. Но меня не приглашают — да и зачем, я же при своём деле, и Брин при своём деле, и Майкл, да даже Сьюзан тоже чем-то занята, а молодёжь — это молодёжь, им бы только пить и веселиться, вон, Джона хоть возьми…

Тётушку Джейн было не заткнуть. Если приводить всё, что она мне сказала, не хватит никакого дневника. Сейчас я попробую сократить наш диалог так, чтобы осталось важное.

— А почему Вас не приглашают к патриархам?

— Ну как… — тётушка покачала головой. — В патриархи выбиваются те, кому в основном нечем заняться, а мне есть чем, у меня кухня и племянники.

— Племянники? — переспросил я.

— Они самые, — ласково улыбнулась тётушка Джейн. — У меня ж своих детей нет, а эти замечательные.

— Часто они к вам ходят?

— Каждый день. Я вообще люблю собирать всех, новости, опять же, послушать…

— А как же ваша сеть?

— Да чтобы за ней уследить, нужно постоянно торчать в телефоне. А я так не люблю, я люблю по старинке, лично. Вот и зову всех к себе.

— А на приёмах, поди, всегда есть о чём посплетничать?

— Именно поэтому мне и нравится их организовывать. Результат работы, что ли. Вроде как, два дня без продыху, а потом вечер в обществе.

— А что говорят?

А сплетней было очень много. Так много, что я изложу их тезисно.

Первое. Розмари убил скорее всего не я.

Второе. Фрэнка убил скорее всего не я, но тут есть вопросы.

Третье. Аева нашла работу.

Четвёртое. Наследником теперь очевидно будет или Бринн, или Джеффри. Сейчас семьёй правит Бринн, а номинально — Джеймс.

— А это хорошо, что Брин? — спросил я.

— Это прекрасно! — воскликнула тётушка. — Конечно, скажут, что это шаг назад, возврат к старым временам… По мне — так пускай. Семье нужно что-то новое, но и о традициях забывать не стоит. Плюс — живём не в семидесятые, даже Брин это понимает. Так что середина будет найдена. Хотя вообще хотелось бы это всё же по-другому как-нибудь провернуть, без смертей. А то меня от них оторопь берёт…

Дальше она порассуждала о том, что бедная Виктория в шоке, а вот Виирле наоборот спокойна. И я спросил про Джеффри.

И тут тётушка Джейн напряглась и понизила голос.

— Он вообще какой-то странный, что он, что его сын. Они… Даже не знаю, как-то всегда особнячком, но потихоньку пробрались наверх.

Точнее, тётушка выдала тираду на десять минут, из которой я смог вытащить только вот это. Что же, теперь многое стало понятнее.

18:00

Как я попал к Джеймсу? На такси. В этот раз, правда, это была дорогая машина, вежливый водитель и все возможности для отказа. Приглашение было вручено лично в руки в конверте. Всё как полагается.

Кабинет дядюшки Кенни не изменился, за тем исключением, что самого дядюшки там не было. Был хмурый Джеймс, загадочный Джеффри и неподражаемый старикашка Джон.

— Надеюсь, — тяжело проговорил Джеймс, — мы не слишком затруднили Вас своим приглашением?

Вопрос был задан так, что ответ на него мог быть только один.

— Ни в коем случае. Я как раз сам собирался с вами побеседовать.

— Тогда спрашивай, — таким же тяжёлым голосом произнёс Джеймс. — А я постараюсь тебе ответить. Цена откровенности такая… — Джеймс прокашлялся. — Потом я я буду задавать тебе вопросы — и ты на них ответишь. Как на исповеди. Согласен?

Я коротко кивнул. Я тогда подумал: ну что такого он может спросить, чтобы это не стоило того?

И я начал закидывать его вопросами. Про всё. Про имена, про сеть, про семью, даже про дядюшку Стивена спросил. Что я узнал? А вот что.

Семейную сеть придумал Кенни. Изначально она должна была быть открытой, чтобы все видели: МакКавити теперь чисты. Но потом туда пробрались дети — и началось. Интернет толком не работал, и они посылали… Как же там… на общий сервер сообщения по протоколу SMS, а по отдельному запросу получали список чего-то там. И так узнавали, что происходит у кого. Дети здесь — это Сьюзан, Майкл, Брин и Джеффри. Патриархи пользовались неохотно. А вот Аева, Розмари и далее, напротив, восприняли эту идею с энтузиазмом, и потому всегда было легко проверить что у них и как. Я так и не понял, как они это сделали, но вроде и личное пространство у всех было, и все всё знали.

Наследник… Тут всё сложно. Наследник по сути наследует то самое секретное имя и секретный пароль. При этом система управления довольно сложная, тут тоже надо уметь, но все МакКавити в общем случае умеют. Кто наследник сейчас? Да тот, кто захочет, другой вопрос, что желающих мало. Брин пытается отказаться, Джеффри молчит, Джеймс не хочет. А Розмари, которая для этого прекрасно подходила, увы.

Элейн. Здесь Джеймс позволил себе не отвечать на мой вопрос. Да, у них были сложные отношения со Стивеном, с Кенни, с Джоном. Но это было до сети и информация закрытая. "Поймите правильно, Мистер Комаричек, закрытая". Ну что ж, пусть будет так.

Узнал я и многое другое, но об этом позже напишу.

А потом он начал меня пытать и колоть.

— Расскажи мне про Розмари.

И тут я понял, что влип. Две пару глаз изучающе воззрились на меня, а мне захотелось спрятаться. Но я не зря частный детектив. Я тогда подумал, что вообще-то умею отвечать на неудобные вопросы.

— Розмари МакКавити, двадцать семь лет, выпускница MIT, второй ребёнок в семье…

— Это мы и так знаем, — сурово перебил меня Джеймс.

— Нас интересует, — подал голос Джеффри, — твоё мнение о ней.

Я снова набрал в грудь побольше воздуха.

— Умная, ответственная, образованная…

— Красивая? — осведомился Джеффри. Нет, не просто осведомился… Он скорее срезал меня, вот как лучше сказать.

— Потрясающе красивая, умная, ответственная — продолжил я.

— Нет-нет, — снова оборвал меня Джеффри. — Мы и так знаем её личные качества. Не забывай: она член семьи. Расскажи о ней как о женщине.